Los Estados Unidos de América, Norte y Sur, hacia 1850: inmigración y esclavitud

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Los Estados Unidos de América, Norte y Sur, hacia 1850: inmigración y esclavitud
Faculté Lettres
Département Département d’histoire générale
Professeur(s) Aline Helg[1][2][3][4][5][6][7]
Cours Los Estados Unidos y América Latina: los siglos XVIII y XX

Lectures


En 1850, los estados del norte de Estados Unidos estaban compuestos principalmente por inmigrantes procedentes de Europa, mientras que los estados del sur dependían en gran medida del trabajo de los afroamericanos esclavizados. Esta división económica y cultural entre el Norte y el Sur acabaría desembocando en la Guerra Civil estadounidense. Además, el Congreso de Estados Unidos aprobó la Ley del Esclavo Fugitivo de 1850, que convertía en delito federal ayudar a un esclavo fugitivo, lo que exacerbó aún más las tensiones entre el Norte y el Sur.

Además de las diferencias demográficas y económicas entre el Norte y el Sur, también había diferencias políticas significativas. En general, el Norte estaba más industrializado y se centraba en el crecimiento económico, mientras que el Sur era principalmente agrario y se centraba en proteger la institución de la esclavitud. Los estados del Norte también eran más partidarios de la abolición y, en general, apoyaban más la intervención del gobierno federal en cuestiones económicas y sociales, mientras que los estados del Sur eran más partidarios de los derechos de los estados y, en general, se resistían más a la intervención del gobierno federal. Esta división política también contribuiría al eventual estallido de la Guerra Civil.

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Expansión territorial

Desplazamiento forzado de amerindios

Una pirámide de cráneos de búfalo para su uso como abono a mediados de la década de 1870.

Durante el periodo comprendido entre 1820 y 1850, el gobierno de Estados Unidos llevó a cabo una política de desplazamiento forzoso de las tribus nativas americanas, también conocida como Indian Removal. Esta política se aplicó a través de una serie de tratados y leyes, incluida la Ley de Traslado de Indios de 1830, que autorizaba al Presidente a negociar tratados para trasladar a las tribus de sus tierras ancestrales en el este de Estados Unidos a tierras situadas al oeste del río Misisipi. Esta política, aplicada entre 1831 y 1838, provocó el traslado forzoso de miles de nativos americanos, entre ellos las naciones cherokee, creek, seminola, chickasaw y choctaw, en lo que se conoció como el "Sendero de las Lágrimas". El desplazamiento fue forzoso, muchos nativos americanos murieron en el proceso y también llevó a la destrucción de los búfalos, que eran una fuente principal de alimento para los nativos americanos.

Andrew Jackson, séptimo presidente de los Estados Unidos, aprobó la Ley de Traslado de Indios de 1830 como parte de su política más amplia de traslado de indios. Creía que la presencia de tribus de nativos americanos en el sureste de Estados Unidos era un obstáculo para el desarrollo económico y la expansión de los asentamientos blancos en la región. También creía en el concepto de "destino manifiesto", según el cual el destino de los estadounidenses blancos era expandirse y colonizar todo el continente. Creía que al expulsar a las tribus nativas americanas a las tierras situadas al oeste del río Misisipi, los colonos blancos tendrían acceso a más tierras y recursos, y que esto conduciría a un mayor crecimiento económico y prosperidad.

El equilibrio entre los estados esclavos y los estados libres

El texto de la Declaración de Independencia de Texas.

En la década de 1850, el equilibrio entre los estados esclavistas y los estados libres de Estados Unidos era una cuestión política de primer orden. La expansión del país de oeste a este y al sur, a medida que se añadían nuevos territorios y se formaban nuevos estados, amenazaba con alterar este equilibrio. El Compromiso de Missouri de 1820 se había establecido para mantener un equilibrio entre estados esclavistas y no esclavistas en el Senado, admitiendo a Maine como estado libre para equilibrar la admisión de Missouri como estado esclavista. Sin embargo, con el descubrimiento de oro en California y la consiguiente afluencia de colonos a la zona, la cuestión de si California sería admitida como estado libre o esclavo se convirtió en un importante punto de discordia y, en última instancia, condujo a la aprobación del Compromiso de 1850. El Compromiso de 1850 incluía una serie de medidas destinadas a mantener el equilibrio entre estados esclavistas y no esclavistas y evitar una guerra civil, entre ellas la admisión de California como estado libre, el establecimiento de los territorios de Nuevo México y Utah, y la aprobación de una Ley de Esclavos Fugitivos más estricta.

La Declaración de Independencia de Texas fue adoptada el 2 de marzo de 1836 por la Convención de 1836 en Washington-on-the-Brazos, Texas. En ella se declaraba la independencia de la República de Texas de México y se enumeraban una serie de agravios contra el gobierno mexicano. El texto completo es el siguiente:

"Cuando un gobierno ha dejado de proteger la vida, la libertad y la propiedad del pueblo, de quien se derivan sus poderes legítimos, y para el progreso de cuya felicidad fue instituido, y lejos de ser una garantía para el goce de esos derechos inestimables e inalienables, se convierte en un instrumento en manos de gobernantes malvados para su opresión.

Cuando la Constitución Federal del país, que ellos han jurado apoyar, ya no tiene una existencia sustancial, y toda la naturaleza de su gobierno ha sido cambiada por la fuerza, sin su consentimiento, de una federación restringida de estados soberanos, unidos para propósitos nacionales específicos, a un despotismo militar central consolidado, en el cual todo interés es ignorado excepto el del ejército y el sacerdocio, ambos los eternos enemigos de la libertad civil, los siempre listos secuaces del poder, y los instrumentos usuales de los tiranos.

Cuando, mucho tiempo después de que el espíritu de la Constitución se haya desvanecido, los gobernantes pierden de tal modo la moderación, que incluso la apariencia de libertad desaparece, y las propias formas de la Constitución se suspenden, y en lugar de tener en cuenta sus peticiones y protestas, los agentes que las llevan a cabo son arrojados a las mazmorras, y se envían ejércitos mercenarios para imponerles un nuevo gobierno a punta de bayoneta.

Cuando, en tal crisis, se olvidan las diferentes opiniones de los partidos políticos, y se traza la línea de demarcación entre el opresor y el oprimido, es el derecho y el deber de este último levantarse en rebelión contra el primero, y empuñar las armas que se han visto obligados a asumir, en defensa de sus personas, propiedades y derechos, por cuyo mantenimiento empeñan sus vidas, sus fortunas y su sagrado honor."

La expansión contra México y la cuestión del equilibrio entre estados esclavistas y no esclavistas fue un tema importante a principios del siglo XIX, sobre todo en Texas. El gran número de colonos angloamericanos en Texas, muchos de los cuales trajeron consigo a sus esclavos, presionó al gobierno mexicano para que mantuviera la institución de la esclavitud a pesar de que había sido abolida en México en 1829. Esto provocó tensiones entre los colonos y las autoridades mexicanas, y en 1835-1836 estalló una guerra entre los colonos tejanos y el ejército mexicano. En 1836, los colonos tejanos declararon su independencia de México y formaron la República de Texas. La República de Texas abolió oficialmente la esclavitud en 1829, pero aún se practicaba ampliamente. Texas se anexionó a Estados Unidos en 1845, lo que aumentó el número de estados esclavistas en el país y exacerbó aún más las tensiones sobre la cuestión de la esclavitud.[8] El Congreso de Estados Unidos reconoció la independencia de la República de Texas el 3 de marzo de 1845. Este fue un paso importante hacia la eventual anexión de Texas a Estados Unidos, que se produjo el 29 de diciembre del mismo año. La anexión de Texas fue un asunto polémico en Estados Unidos, ya que aumentaba el número de estados esclavistas en el país y avivaba aún más las tensiones sobre la cuestión de la esclavitud. La anexión de Texas se consideró una victoria para los intereses esclavistas de Estados Unidos y fue un factor importante en la creciente división entre el Norte y el Sur, que finalmente desembocó en la Guerra de Secesión.[9][10][11][12][13][14][15]

James Knox Polk (1795-1849) es el undécimo Presidente de los Estados Unidos. Fue elegido para un mandato de 1845 a 1849.

Durante el mismo periodo, en Oregón hubo una fuerte presión para asentarse y desplazar a los nativos americanos que aún vivían allí. Los colonos blancos, principalmente estadounidenses y canadienses, se trasladaron a la zona y aplicaron políticas que amenazaban los derechos y las tierras de las tribus indígenas. También se debatía la cuestión de la esclavitud en la región. Los colonos del norte, que estaban mayoritariamente en contra de la esclavitud, consiguieron que Oregón fuera declarado territorio libre de esclavos en 1848. Sin embargo, esto también provocó una creciente tensión entre los estados del Norte y del Sur sobre la expansión de la esclavitud en los nuevos territorios americanos.

La cuestión de la expansión de la esclavitud a nuevos territorios y el equilibrio de poder entre estados esclavistas y no esclavistas fue un tema polémico en Estados Unidos en la década de 1840. Los estados del Sur, propietarios de esclavos, estaban especialmente preocupados por la posible expansión de los estados no esclavistas en el Oeste, y reaccionaron enérgicamente ante el creciente sentimiento abolicionista en el Norte. En las elecciones presidenciales de 1844, los demócratas nominaron a James K. Polk, un candidato expansionista y proesclavista de Tennessee, que fue elegido undécimo presidente de Estados Unidos. Su presidencia estuvo marcada por la anexión de Texas y la guerra mexicano-estadounidense, que dio lugar a la adquisición de grandes territorios en el Oeste, como California, Nevada, Utah, Arizona, Nuevo México y partes de Colorado, Wyoming, Kansas y Oklahoma. Esto aumentó el número de estados esclavistas e intensificó las tensiones sobre la cuestión de la esclavitud, lo que finalmente desembocó en la Guerra de Secesión.[16][17]

Bajo la presidencia de James K. Polk, Florida y Texas se anexionaron a Estados Unidos como estados. La presidencia de Polk también estuvo marcada por la Guerra México-Estados Unidos, que comenzó en 1846. Estados Unidos declaró la guerra a México tras una disputa sobre la frontera entre Texas y México, y la anexión de Texas a Estados Unidos. La guerra fue controvertida, sobre todo en los estados del norte, donde muchos se opusieron a ella por considerarla una expansión agresiva e injustificada de la esclavitud. Polk hizo campaña sobre una plataforma de "Destino Manifiesto", que abogaba por la expansión del territorio estadounidense, y la guerra se vio como una forma de adquirir nuevos territorios en el Oeste, incluyendo California, Nevada, Utah, Arizona, Nuevo México y partes de Colorado, Wyoming, Kansas y Oklahoma, lo que en última instancia aumentaría el número de estados esclavistas.[18][19][20][21][22][23][24][25]

Prise de Mexico par les troupes U.S. par Carl Nebel dans The War Between the United States and Mexico, Illustrated (1851).

La Guerra México-Estados Unidos, que duró de 1846 a 1848, dio lugar a una importante expansión del territorio estadounidense. Como resultado del Tratado de Guadalupe Hidalgo, que puso fin a la guerra, México cedió California, Nevada, Utah, Arizona, Nuevo México y partes de Colorado, Wyoming, Kansas y Oklahoma a Estados Unidos a cambio del pago de 15 millones de dólares. Esta adquisición de nuevos territorios en el Oeste, conocida como la Cesión Mexicana, fue un factor importante en la creciente división seccional entre el Norte y el Sur en torno a la cuestión de la esclavitud.

Tras la guerra, el descubrimiento de oro en California en 1848 dio lugar a la Fiebre del Oro de California, que atrajo a miles de personas, incluidos inmigrantes chinos, a la costa oeste. Muchos inmigrantes chinos llegaron a California para extraer oro y trabajar en otras industrias, y desempeñaron un papel importante en el desarrollo de la costa oeste durante el siglo XIX.[26][27]

Durante la expansión y colonización del Oeste americano, hubo muchos conflictos entre los colonos europeos y los pueblos indígenas de la región, incluidos el desplazamiento forzoso, la esclavización y la masacre de nativos americanos. La anexión de Oregón en 1846 y el descubrimiento de oro en California en 1848 provocaron la afluencia de colonos a la región, lo que dio lugar a un aumento de las tensiones y la violencia entre colonos y nativos americanos. Muchas tribus se vieron obligadas a abandonar sus tierras y trasladarse a reservas, y sus poblaciones se vieron diezmadas por las enfermedades, la violencia y los trabajos forzados.

La conquista del Oeste también planteó muchas cuestiones éticas y morales sobre el trato a los pueblos indígenas y la expansión del territorio americano. Las acciones de los colonos y del gobierno estadounidense en el Oeste violaron a menudo los tratados y acuerdos firmados con las tribus nativas americanas, y el desplazamiento forzoso y el exterminio de los pueblos nativos han tenido un impacto duradero en sus comunidades y culturas.

El sistema bipartidista de Estados Unidos evolucionó con el tiempo. En 1828, el Partido Demócrata-Republicano, liderado por Thomas Jefferson y James Madison, se dividió en dos partidos distintos: el Partido Demócrata y el Partido Nacional Republicano, que más tarde se convertiría en el Partido Whig. El Partido Demócrata, liderado por Andrew Jackson, representaba los intereses de los pequeños agricultores y colonos del oeste, mientras que el Partido Nacional Republicano y, más tarde, el Partido Whig, representaban los intereses de la élite industrial y comercial del noreste.

En las décadas de 1820 y 1830, la cuestión de la esclavitud y su expansión a nuevos territorios se convirtió en un tema cada vez más divisivo en la política estadounidense. El Partido Demócrata, que tenía su base de apoyo en el Sur, apoyaba en gran medida la expansión de la esclavitud, mientras que el Partido Whig, que tenía su base de apoyo en el Norte, se oponía a ella.

El Partido Whig se disolvió en 1854 y sus miembros se unieron al recién creado Partido Republicano, formado por grupos abolicionistas y antiesclavistas, que abogaba por la restricción de la esclavitud en los territorios. El Partido Republicano hizo cada vez más patente su oposición a la esclavitud y ganó apoyos entre la élite industrial y comercial del norte, así como entre el emergente movimiento abolicionista. El Partido Demócrata, por su parte, se asoció cada vez más con los intereses esclavistas del Sur.

En los primeros años de la República no faltaron el racismo y la xenofobia, y el trato a los inmigrantes irlandeses no fue bueno, pero el sistema de partidos y su evolución no se debieron únicamente a esos factores.

Durante el siglo XIX, los dos principales partidos de Estados Unidos, el Demócrata y el Republicano, apoyaron la expansión y colonización del Oeste americano. La idea del destino manifiesto, la creencia de que el destino de la nación era expandir su territorio y difundir su modo de vida, era un concepto popular e influyente entre los políticos, empresarios y colonos estadounidenses de la época. Ambos partidos veían la expansión hacia el Oeste como una oportunidad de crecimiento económico y expansión territorial.

Sin embargo, sus opiniones sobre la esclavitud y el trato a los pueblos indígenas eran diferentes. El Partido Demócrata, que tenía su base de apoyo en el Sur, apoyaba la expansión de la esclavitud, y los cargos electos del partido a menudo abogaban por políticas favorables a la esclavitud. Por otro lado, el Partido Republicano, que tenía su base de apoyo en el Norte, se oponía a la expansión de la esclavitud y estaba asociado con el movimiento abolicionista.

En general, ambos partidos apoyaban la idea de la expansión estadounidense hacia el Oeste, pero sus puntos de vista sobre la esclavitud, el trato a los pueblos indígenas y la expansión territorial presentaban diferencias significativas que, en última instancia, desembocaron en la guerra civil estadounidense.[28][29]

Tesis del Destino Manifiesto de los Estados Unidos (1845)

Article détaillé : De l’empire à la fédération : le cas américain.
Esta obra, pintada hacia 1872 por John Gast con el título de American Progress, es una representación alegórica del "Destino Manifiesto". En esta escena, una mujer angélica (a veces identificada como Colombia, la personificación de los Estados Unidos en el siglo XIX), lleva la luz de la "civilización" hacia Occidente con colonos americanos, cableando el telégrafo a su paso. Los amerindios y los animales salvajes huyeron a la oscuridad del salvaje oeste.

La tesis del Destino Manifiesto de Estados Unidos, articulada por John L. O'Sullivan en 1845, era que la misión divinamente ordenada de Estados Unidos era expandir su territorio e influencia por todo el continente norteamericano y, con el tiempo, por todo el mundo. La idea era que los principios de democracia y libertad que encarnaba Estados Unidos la convertían en una civilización superior, y que era deber de la nación extender estos principios al resto del mundo. Esta idea se convertiría en una justificación clave del imperialismo y la expansión territorial de Estados Unidos en las décadas siguientes.[30][31][32]

Se creía que la raza y la cultura anglosajonas de Estados Unidos eran superiores a otras culturas y que era deber de la nación extender su poder y su población al resto del mundo. Esta idea se utilizó para justificar la expansión territorial y la anexión de tierras de otros países y pueblos nativos. Se creía que esta expansión era un derecho y una voluntad divinos, que debía llevar a cabo la "superior" sociedad estadounidense.[33][34] La tesis del Destino Manifiesto articulada por John L. O'Sullivan y otros a mediados del siglo XIX tenía una dimensión racista, ya que se basaba en la creencia en la superioridad de la raza y la cultura anglosajonas. Esta creencia se utilizó para justificar la subyugación y el desplazamiento de los pueblos indígenas, la anexión de tierras de México y otros países, y el traslado y desplazamiento forzosos de los afroamericanos esclavizados. La creencia en el derecho divino de Estados Unidos a expandir su territorio e influencia iba a menudo unida a la idea de que las razas no blancas eran inferiores y, por tanto, debían ser sometidas o eliminadas para dejar paso a la expansión de la población blanca. La idea del Destino Manifiesto se utilizó como justificación de un expansionismo agresivo y violento, y del desplazamiento de indígenas y otras personas de color.

Tras la anexión de los territorios mexicanos, incluidos California, Nevada, Utah, Arizona, Nuevo México y partes de Colorado, Wyoming, Kansas y Oklahoma, en la década de 1840, se produjo un cambio en el enfoque del expansionismo estadounidense. Aunque la idea del Destino Manifiesto no terminó oficialmente, ya no se utilizaba como justificación para la expansión territorial mediante la conquista militar y la anexión. En su lugar, el foco de atención se desplazó hacia la expansión económica, como la construcción de ferrocarriles y la colonización de los territorios del oeste a través de la Homestead Act de 1862. La idea del destino manifiesto también se utilizó como justificación para la expulsión y el desplazamiento forzados de los pueblos indígenas, así como para la expansión de la influencia y el poder estadounidenses en otras partes del mundo, como Asia y Latinoamérica. La creencia en el derecho y el deber divinos de Estados Unidos de extender su poder e influencia siguió siendo un aspecto significativo de la política exterior estadounidense a finales del siglo XIX y principios del XX.

Tras la anexión de los territorios mexicanos, la idea del Destino Manifiesto evolucionó hacia una política más amplia de dominación estadounidense, tanto a escala nacional como internacional. Esto incluía la dominación económica, financiera y militar de otros países y regiones, particularmente en el Caribe y Latinoamérica. Estados Unidos empezó a utilizar su poder económico y militar para ejercer influencia sobre otros países, a menudo mediante el uso de la fuerza, la intervención y la imposición de gobiernos títere. Esta política de dominación se justificaba como medio para difundir los valores e intereses estadounidenses y proteger los intereses económicos y estratégicos de Estados Unidos. Este tipo de dominación se denominó "imperio informal", ya que se realizaba sin necesidad de una anexión formal. Esta política puede observarse en las diversas intervenciones de Estados Unidos en el Caribe, Centroamérica y Sudamérica a finales del siglo XIX y principios del XX, y Estados Unidos siguió ejerciendo su influencia en todo el mundo, especialmente tras la Segunda Guerra Mundial y durante la Guerra Fría, en la que Estados Unidos trató de ampliar su influencia y contener la expansión del comunismo.

La idea del Destino Manifiesto, tal y como se articuló a mediados del siglo XIX, empezó a desvanecerse en la última parte del siglo, cuando el foco del expansionismo estadounidense pasó de la conquista territorial a la expansión económica. La Guerra de 1812 entre Estados Unidos y Gran Bretaña, en la que Estados Unidos no pudo alcanzar sus objetivos expansionistas, y el posterior Tratado de Gante que puso fin a la guerra, marcaron el final de la expansión estadounidense hacia el norte. Sin embargo, la creencia en el derecho y el deber divinos de Estados Unidos de extender su poder e influencia siguió siendo un aspecto significativo de la política exterior estadounidense a lo largo de finales del siglo XIX y principios del XX. La idea del Destino Manifiesto se siguió utilizando como justificación para la expulsión y el desplazamiento forzados de los pueblos indígenas, así como para la expansión de la influencia y el poder estadounidenses en otras partes del mundo, como Asia y América Latina. Es importante señalar que el desvanecimiento de la idea del Destino Manifiesto como doctrina oficial no significó el fin del expansionismo y el imperialismo estadounidenses, sino más bien un cambio en las formas de conseguirlo.

1850: Frágil compromiso entre los estados esclavos y los estados libres

29 de enero de 1850: Henry Clay presenta el compromiso al Senado.

En 1850, Estados Unidos se encontraba en un delicado equilibrio entre los estados esclavistas del sur y los estados libres del norte. Este compromiso se hizo para mantener el equilibrio de poder entre las dos regiones, pero era frágil. Al mismo tiempo, se estaban adquiriendo nuevos territorios a través de la guerra mexicano-estadounidense y la anexión de California, lo que complicaba aún más la cuestión de la esclavitud y la condición de estado.

La cuestión en 1850 era cómo equilibrar el número de estados esclavistas y de estados libres a medida que se iban añadiendo nuevos territorios a Estados Unidos. Si había más estados esclavistas que libres, los estados esclavistas tendrían mayoría en el Senado y podrían aprobar leyes para extender la esclavitud a los nuevos territorios. Por el contrario, si había más estados libres que esclavos, los estados libres tendrían mayoría en el Senado y podrían aprobar leyes para abolir la esclavitud en los nuevos territorios. Esta cuestión fue el centro del debate sobre el Compromiso de 1850, que pretendía encontrar una solución a este problema admitiendo a California como estado libre, creando los territorios de Nuevo México y Utah, donde la cuestión de la esclavitud se decidiría por soberanía popular, y reforzando la Ley del Esclavo Fugitivo.

El Compromiso de 1850 fue una serie de leyes aprobadas por el Congreso de Estados Unidos que intentaban aliviar las tensiones entre los estados del norte y del sur sobre la cuestión de la esclavitud en los territorios recién adquiridos. El compromiso admitía a California como estado libre, creaba los territorios de Nuevo México y Utah, donde la cuestión de la esclavitud se decidiría por soberanía popular, y reforzaba la Ley del Esclavo Fugitivo. Sin embargo, el Compromiso de 1850 no zanjó la cuestión de la esclavitud y siguió siendo un tema polémico en la política estadounidense. La cuestión de la esclavitud en los territorios fue uno de los principales puntos de discordia en el periodo previo a la Guerra de Secesión y, en última instancia, condujo a la elección de Abraham Lincoln en 1861, cuya postura antiesclavista exacerbó aún más las tensiones entre el Norte y el Sur y, finalmente, provocó el estallido de la Guerra de Secesión.[35][36][37][38][39][40][41]

El Norte: Revolución del mercado e inmigración

La revolución del mercado

Los Estados Unidos en 1820.
Los nuevos ferrocarriles americanos, fotografía anónima de 1860.

Durante los años 1820-1860, las diferencias entre los estados del norte y del sur continuaron aumentando. El Norte se está urbanizando e industrializando rápidamente, hacia mediados del siglo XIX se produjo la "Revolución del Mercado".

Es una revolución que incluye el rápido desarrollo del transporte, a diferencia de los Estados latinoamericanos, no es sólo un transporte para la exportación, sino también para la integración de los Estados en una lógica de integración territorial con el fin de integrar el Norte al Sur y el Este al Oeste.

La comercialización es la transición de la semiautonomía de las familias y comunidades, es la transición del trueque al intercambio de bienes a cambio de dinero. Hasta entonces, las comunidades de colonos vivían al margen del comercio y del dinero.

La industrialización es la transición de la producción manual a la producción a máquina y también la adopción de la idea de piezas de repuesto producidas en serie.

La industrialización también se caracteriza por la construcción de grandes industrias en las que se producirán cambios sociales masivos, ya que el porcentaje de trabajadores asalariados en el total de la población activa aumentó del 10% en 1800 al 40% en 1860.

Évolution de la croissance économique aux États-Unis (1700–1850).

Casi todo el noreste se ha convertido de hecho en una región donde los trabajadores son asalariados, distanciándose del ideal del mito fundador de los Estados Unidos, que eran los campesinos libres y autónomos que se asentaban en sus tierras. Entre los empleados, casi la mitad son mujeres, jóvenes que trabajan durante algunos años en la industria textil antes de casarse. Estas mujeres trabajan en estas fábricas, con lo que contribuyen a los ingresos de la familia, que tiene contribuciones en efectivo para comprar cosas.

Mujeres y hombres trabajaron durante días enormes mientras que por la noche muchos estudian. Las mujeres también trabajan con contratos domésticos con fábricas, pagados con un salario escaso, especialmente para coser ropa con máquinas Singer. Esto cambiará la economía de las familias, ya que las mujeres harán las tareas domésticas, pero además coserán para generar ingresos adicionales.

La profesión de maestro de escuela se desarrolla gracias al desarrollo de escuelas públicas más compatibles con el ideal de una madre más compatible con la ideología burguesa.

En el mundo obrero, la explotación es extremadamente fuerte, los medios de lucha son limitados; no son muy efectivos, porque como en América Latina hay abundancia de trabajadores, pero es por diferentes razones.

Inmigración

Little Italy en New York, ca.1900.
Inmigrantes llegando a Ellis Island, 1902.

Hay una explosión demográfica, porque la población ya presente se reproduce a altas tasas y entre 1820 y 1860 hubo la llegada de 5 millones de inmigrantes que contribuyeron a esta explosión. En total, la población aumentó de 5,3 millones en 1800 a 31,5 millones en 1860, es decir, seis veces más.

Inmigrantes que huían de Europa primero de las guerras napoleónicas[42], luego de la Europa de la industrialización, de la pobreza extrema y de la Europa de la destrucción de la agricultura y de la pequeña agricultura; en 1848 fue no sólo la primavera de los pueblos, sino también el año del manifiesto del Partido Comunista de Marx y Engels para denunciar las condiciones de trabajo. También hay hambrunas y persecución religiosa.

Para los irlandeses, fue también el período de la enfermedad de la patata el que mató a un millón de irlandeses entre 1845 y 1849. Así, los irlandeses contribuirán en un 45% a la inmigración entre 1830 y 1860.

Las rutas utilizadas por el Ferrocarril Subterráneo.

Algunos de estos inmigrantes, principalmente alemanes y escandinavos, se establecieron en el todavía rural Medio Oeste. Otros que son muy pobres y no tienen experiencia agrícola permanecen en las ciudades portuarias, particularmente en Nueva York y Boston. En ese momento, la mitad de los residentes de la ciudad de Nueva York eran inmigrantes, mientras que en Boston los inmigrantes constituían un tercio de la población.

La otra migración es la migración de los negros del sur, que son casi exclusivamente negros libres que abandonan el sur, que se convierten cada vez más en esclavos, y de unos pocos cientos de esclavos fugitivos que se refugian en el norte gracias al "underground railroad", una red secreta de pasadizos a través de los bosques y refugios protegidos creados por los cuáqueros[43][44][45][46][47].

La brecha entre ricos y pobres

La brecha entre ricos y pobres se está ampliando. Los pobres se amontonan en los barrios pobres de las ciudades al mismo tiempo que se está formando una aristocracia de financieros y multimillonarios, son familias que provienen de la élite de comerciantes que ya existían durante el período colonial, incluyendo a Roosevelt[48][49] y Whitney[50][51]. Fue en esta época cuando se construyó el Central Park de Nueva York para los ricos.

  • Familia de Theodore Roosevelt (1903).

  • La Familia Kennedy en el verano de 1931.

Central Park durante su construcción.
Fotografía de Victor Prevost, 1862.

En 1860, el 5% de las familias más ricas de los Estados Unidos poseían más de la mitad de la riqueza de la nación. Hoy en día, el 2% de la humanidad posee el 50% de la riqueza del mundo y, por el contrario, el 50% de la humanidad sólo posee el 1% de la riqueza del mundo.

En ciudades como Nueva York hay pobreza y riqueza extremas que causan violencia y disturbios contra los más pobres y vulnerables, incluidos los irlandeses y los negros. Después de estos acontecimientos, los irlandeses votaron masivamente demócratas en reacción a los republicanos; el origen de la dinastía Kennedy echó raíces en ese momento[52][53].

Los afroamericanos libres fueron las otras víctimas principales de este período, ya que fueron acusados de saturar el mercado laboral, reducir los salarios y ser blanco de disturbios urbanos; la segregación y el racismo también dominaron en el Norte. Esto es una paradoja, porque a medida que aumenta el número de Estados en la Unión, una mayor proporción de Estados ha democratizado el sufragio masculino, pero al mismo tiempo una mayor proporción de Estados excluye a los negros del voto debido a su raza.

En 1850, sólo Massachusetts, Vermont y Maine concedieron igualdad a los negros. En Massachusetts, los negros pueden testificar, en California no pueden testificar contra los blancos, en todos los estados del norte están segregados o excluidos de ciertos lugares públicos, así como de casi todos los empleos calificados e industriales y asociaciones de trabajadores.

Los negros se ven obligados a vivir en guetos y a crear sus propias instituciones y a aceptar trabajos mucho menos remunerados como los irlandeses. A pesar de todo esto, el número de negros en el Norte está aumentando considerablemente, particularmente en Filadelfia, Nueva York y Cincinnati, a pesar de que representan sólo el 2% de la población total.

El Sur: la esclavitud de los negros y el privilegio de los blancos

En el sur de Estados Unidos, los años comprendidos entre 1800 y 1860 fueron de gran crecimiento y prosperidad para algunos. Durante este periodo, el sur de Estados Unidos experimentó un importante crecimiento económico gracias a la expansión del cultivo del algodón y el comercio de esclavos. El algodón era uno de los principales cultivos del sur y se exportaba ampliamente a Europa y otras partes del mundo. Nuevas tierras fueron conquistadas y pobladas por personas libres y esclavos.

Cotton King

Fotografía panorámica de una plantación de algodón de 1907, titulada "King Cotton".

Esta es la era del Cotton King porque la industria textil en Inglaterra y el norte de los Estados Unidos está en auge y demanda cada vez más algodón.

Con la invención de la desmotadora de algodón, la producción siguió aumentando y se hizo más técnica a medida que las tierras productoras de algodón se ampliaban y el número de esclavos aumentaba.

Una sembradora de algodón (1869).

En 1800, el algodón representaba sólo el 7% de las exportaciones estadounidenses, en 1820 el 32% y en 1850 el 58%. Esto demuestra el enorme peso que tienen los Estados del Sur en la política y la economía nacionales. Al mismo tiempo, el número de esclavos aumentó de 460.000 en 1770 en las trece colonias, 1,5 millones en 1820 y más de 4 millones en 1860. La importación de esclavos siguió siendo ilegal después de la prohibición de 1808.

La explicación principal es el crecimiento natural, porque las condiciones de vida son mejores que las de los esclavos que viven en cabañas familiares, todos estos esclavos alcanzarán esta enorme cifra de 4 millones en vísperas de la Guerra Civil, de los cuales 2 millones trabajan en plantaciones de algodón.

Una vez más, vemos los modos de producción arcaicos y modernos que coexisten. Los esclavos viven en condiciones rudimentarias, pero es una producción muy organizada, y también es un período en el que los traficantes de esclavos funcionan muy bien.

Al mismo tiempo, la sociedad evolucionará entre blancos libres y negros esclavos. Los afroamericanos libres están a lo sumo en un 17% en Delaware, en los otros estados están por debajo del 1%. Es una sociedad dicotómica donde los esclavos realizan un enorme trabajo en las plantaciones, el azúcar, el arroz, el añil, el trabajo doméstico, la minería, el transporte, la construcción, la industria y la madera.

La brecha entre blancos ricos y pobres

Entre 1820 y 1850, la sociedad del Sur no cambió mucho en comparación con la del Norte, aunque la brecha entre ricos y pobres se amplió. El sur sigue siendo rural y está dominado por la esclavitud. Casi todos los afroamericanos son esclavos, y son los esclavos los que representan la mano de obra permanente calificada y no calificada, beneficiando a todos los blancos.

Entre los blancos, sólo el 1,5% posee más de 5 esclavos, el 64% no los posee, pero aún así se beneficia de ellos. Entre los que no tienen esclavos, hay blancos muy pobres que se benefician indirectamente de la esclavitud porque los peores trabajos los realizan siempre los esclavos. Los pequeños blancos, que a menudo proporcionan alimentos básicos a los grandes granjeros de esclavos, son pagados a cambio por el préstamo de esclavos para hacer los trabajos peores o más duros; hay esclavos en préstamo.

Más profundamente, seguimos creyendo en el ideal de libertad y autonomía del campesino independiente encarnado por el Partido Demócrata. En el Sur, la libertad de los blancos depende de la permanencia de la esclavitud.

Para entender la guerra de secesión, es necesario entender que incluso los blancos más pobres viven en una sociedad donde ven la continua humillación en la que viven los esclavos, que refleja su propia libertad y situación privilegiada[54][55][56].

Básicamente, cuando se vive con gente pobre, se tiene la ilusión de ser libre y superior con el privilegio de la piel blanca, que hace igual a los agricultores más ricos reforzados por una legislación fundamentalmente racista. En el Sur, los esclavos no sólo están excluidos, sino que la mayoría de los negros y los afroamericanos libres están excluidos de los derechos de los más pobres. Esto refuerza la conciencia de ser parte de una aristocracia, es la extrema rigidez de la separación entre negros y blancos lo que permite a los blancos más pobres creer en el privilegio de la piel blanca, incluso si esta brecha entre ricos y pobres entre los blancos se amplía. Es gracias a esta creencia que los grandes plantadores del Sur podrán movilizar a los blancos detrás del Partido Demócrata para defender la esclavitud en la Guerra Civil.

Anexos

Referencias

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