La independencia de los Estados Unidos

La independencia de los Estados Unidos

Facsímil de la Declaración de Independencia Americana con retratos de los firmantes.

Données clés

Faculté	Lettres
Département	Département d’histoire générale
Professeur(s)	Aline Helg
Cours	Los Estados Unidos y América Latina: los siglos XVIII y XX

Lectures

• Las Américas en vísperas de la independencia
• La independencia de los Estados Unidos
• La Constitución de los Estados Unidos y la Sociedad de principios del siglo XIX
• La revolución haitiana y su impacto en las Américas
• Las independencias de las naciones de América Latina
• América Latina hacia 1850: sociedades, economías, política
• Los Estados Unidos de América, Norte y Sur, hacia 1850: inmigración y esclavitud
• La Guerra Civil y la Reconstrucción en los Estados Unidos: 1861 - 1877
• Los Estados (re)Unidos: 1877 - 1900
• Regímenes de Orden y Progreso en América Latina: 1875 - 1910
• La Revolución Mexicana: 1910 - 1940
• La sociedad americana en la década de 1920
• La Gran Depresión y el New Deal: 1929 - 1940
• De la política del Big Stick a la política del Good Neighbor
• Golpes de Estado y populismos latinoamericanos
• Los Estados Unidos ante la Segunda Guerra Mundial
• América Latina durante la Segunda Guerra Mundial
• Sociedad Americana de Posguerra en los Estados Unidos: Guerra Fría y Sociedad de Abundancia
• La Guerra Fría en América Latina y la Revolución Cubana
• El Movimiento de Derechos Civiles en los Estados Unidos

La independencia de los Estados Unidos se refiere al proceso por el que las trece colonias británicas de Norteamérica declararon su independencia del Imperio Británico y se convirtieron en los Estados Unidos de América. La Declaración de Independencia, adoptada por el Congreso Continental el 4 de julio de 1776, proclamó que las trece colonias dejaban de estar sometidas al dominio británico y pasaban a ser una nación independiente.

Es importante comprender que los acontecimientos históricos son el resultado de complejas interacciones entre múltiples factores, tanto elementos estructurales a largo plazo como acontecimientos coyunturales a corto plazo. La Guerra de los Siete Años y la Ilustración fueron dos factores significativos que contribuyeron a la independencia final de Estados Unidos. La Guerra de los Siete Años, también conocida como la Guerra Francesa e India, dejó a Gran Bretaña fuertemente endeudada y condujo a un aumento de los impuestos sobre las colonias americanas. Esto, combinado con las ideas de la Ilustración, que hacían hincapié en los derechos y libertades individuales, provocó un creciente descontento entre los colonos y, en última instancia, la Revolución Americana. Además, los intentos del gobierno británico de ejercer un mayor control sobre las colonias, como las Leyes de Acuartelamiento y la Proclamación de 1763, contribuyeron aún más al deseo de independencia.

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Causas de la independencia

El crecimiento demográfico y la expansión de las colonias americanas en el siglo XVIII desempeñaron un papel importante en la independencia final de Estados Unidos. El aumento de la población, resultado tanto de las altas tasas de natalidad como de la inmigración (el territorio de Estados Unidos pasa de 300.000 habitantes en 1700 a 2,5 millones en 1770), ejerció presión sobre los limitados recursos de las colonias y propició el desarrollo de identidades regionales diferenciadas.

La Guerra de los Siete Años (1756 - 1763), también conocida como la Guerra Francesa e India en Estados Unidos, fue otro factor importante que contribuyó a la independencia de Estados Unidos. La victoria británica en la guerra condujo al Tratado de París, que supuso la transferencia de territorio francés a los británicos, incluidos los territorios al oeste del río Misisipi. Este cambio en la colonización se hizo a expensas de las naciones indígenas, debilitadas por la guerra. Además, el territorio recién adquirido provocó un aumento de la competencia por la tierra, los recursos y el poder entre las colonias, el Imperio Británico y las naciones indígenas.

Por otra parte, el Tratado de París también dio lugar a la Proclamación de 1763, que prohibía a las colonias asentarse más allá de los Montes Apalaches, lo que contribuyó aún más al resentimiento y la ira de los colonos hacia el gobierno británico. La Proclamación de 1763 se consideró una violación de los derechos de los colonos a expandirse y ampliar sus actividades económicas. Todos estos factores contribuyeron al creciente deseo de independencia entre los colonos, que finalmente desembocó en la Revolución Americana.

El Congreso de la Ley del Sello se celebró en el Federal Hall de Nueva York (ahora extinto).

Al final de la Guerra de los Siete Años (1756-1763), aumentaron las tensiones entre las colonias y el gobierno británico. El gobierno británico intentó controlar el acceso de los colonos a los territorios indios firmando tratados con los jefes indios. Aun así, los colonos siguieron invadiendo tierras indias comprando territorios a los cherokees y los apaches.

Los intentos del gobierno británico de recaudar ingresos para pagar su deuda de guerra imponiendo nuevos impuestos y normas aduaneras más estrictas se toparon con la resistencia de los colonos, acostumbrados a un alto grado de autonomía y descentralización. La imposición de la Ley del Timbre, un impuesto sobre el correo que no decidían las asambleas coloniales, fue especialmente polémica, ya que se consideraba un ataque al sistema de representación, al progreso económico y a la libertad de los colonos.

Las ideas de la Ilustración, que hacían hincapié en los derechos y libertades individuales, también desempeñaron un papel en la resistencia al dominio británico. Muchos de los hombres cultos de las colonias se hacían eco de las ideas de Locke, que creía que el papel del Estado era aportar bienestar y seguridad a los individuos con derechos inalienables a la vida, la libertad y la propiedad. Estas ideas, junto con el creciente resentimiento hacia el dominio británico y el deseo de una mayor autonomía, condujeron finalmente a la Revolución Americana y a la independencia de Estados Unidos.

Reacción de la colonia

La respuesta de las colonias a los nuevos impuestos y reglamentos impuestos por el gobierno británico fue de resistencia y desobediencia. Los colonos hicieron peticiones contra los impuestos, se negaron a pagarlos y boicotearon los productos gravados. También recurrieron a la violencia contra los oficiales británicos, como en la "Masacre de Boston" de 1770, en la que soldados ingleses mataron a cinco manifestantes. La "Fiesta del Té de Boston", en diciembre de 1773, en la que bostonianos disfrazados de indios abordaron un barco inglés que transportaba té de la Compañía de las Indias Orientales y arrojaron el cargamento al mar como protesta contra el impuesto sobre el té y el monopolio de la Compañía Británica de las Indias Orientales sobre el comercio del té estadounidense. Estos acontecimientos contribuyeron a aumentar las tensiones entre las colonias y el gobierno británico y, en última instancia, al estallido de la Revolución Americana.

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  Dibujo animado británico: John Malcolm en alquitrán y plumas, cuatro semanas después de la Boston Tea Party en Boston. En el fondo, un árbol de la libertad, una cuerda y la Ley de Sellos.

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  The Bloody Massacre Perpetrated in King Street Boston on March 5th, 1770 (« La sangrienta masacre en King Street en Boston el 5 de marzo de 1770 »), por Paul Walker (1735-1818), 1770.

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  Una representación del Boston Tea Party de 1773.

La Masacre de Boston fue un enfrentamiento que tuvo lugar el 5 de marzo de 1770 entre un grupo de colonos estadounidenses y soldados británicos en Boston. El incidente comenzó como una pelea callejera entre un pequeño grupo de soldados y una multitud de colonos que se burlaban y arrojaban objetos a los soldados. La situación se agravó y cinco colonos murieron a manos de los soldados. El suceso exacerbó las tensiones entre los colonos y el gobierno británico, y fue ampliamente publicitado en las colonias como un ejemplo de la tiranía británica.

El Boston Tea Party fue una protesta política que tuvo lugar en Boston el 16 de diciembre de 1773. Un grupo de colonos, disfrazados de indios mohawk, abordaron tres barcos británicos anclados en el puerto de Boston y arrojaron 342 cofres de té al puerto para protestar contra la Ley del Té de 1773. Esta ley había concedido a la Compañía Británica de las Indias Orientales el monopolio del comercio del té en las colonias, y los colonos consideraban una violación de sus derechos como ciudadanos británicos el hecho de ser gravados con impuestos sin representación en el Parlamento británico. La Fiesta del Té de Boston fue un acontecimiento importante en la preparación de la Revolución Americana, ya que unió a los colonos de todas las colonias en resistencia contra el dominio británico.

Reacción británica

Esta caricatura británica que representa los "actos" como una violación del Boston antropomórfico, fue rápidamente copiada y distribuida por Paul Revere en todas las colonias.

La reacción de Londres a la Fiesta del Té de Boston fue castigar a la colonia de Massachusetts imponiendo las Leyes Coercitivas, también conocidas como las Leyes Intolerables, en 1774. Se trataba de una serie de leyes aprobadas por el gobierno británico en respuesta a la Fiesta del Té de Boston. Las Leyes Coercitivas incluían:

• La Ley del Puerto de Boston, que bloqueó y cerró el puerto de Boston a todo comercio, cortando la principal fuente de ingresos y sustento de la ciudad.
• La Ley del Gobierno de Massachusetts, que impuso la autoridad del Rey sobre la colonia de Massachusetts, disolvió la asamblea colonial de modo que los colonos dejaron de tener poder para gobernarse a sí mismos.
• La Ley de Administración de Justicia, que transfería a Inglaterra los juicios que podían acarrear la pena de muerte, de modo que los colonos no podían recibir un juicio justo.
• La Ley de Acuartelamiento, que obligaba a los colonos a alojar y alimentar a las tropas británicas en sus propias casas sin compensación alguna.

Estas leyes se consideraron una violación de los derechos de los colonos como ciudadanos británicos y fueron muy impopulares en las colonias. Sin embargo, provocaron la ira y la resistencia generalizadas entre los colonos, lo que finalmente condujo a la formación del Ejército Continental, la firma de la Declaración de Independencia y el estallido de la Revolución Americana..

Pasos decisivos hacia la independencia

Las Leyes Coercitivas condujeron a una mayor solidaridad entre las colonias, ya que veían el castigo de Massachusetts como una amenaza a sus propios derechos y libertades. Las colonias empezaron a apoyarse mutuamente mediante la ayuda mutua y un creciente sentimiento de nacionalismo.

En septiembre de 1774, delegados de 12 de las 13 colonias se reúnen en el primer Congreso Continental en Filadelfia, donde declaran ilegales las Leyes Coercitivas e invitan a los colonos a formar milicias de defensa. Este congreso marca un paso decisivo hacia la independencia, ya que fue la primera vez que las colonias se unieron para adoptar una postura unificada contra el dominio británico.

Sin embargo, es importante señalar que no todos los colonos americanos estaban a favor de la independencia; muchos, conocidos como Lealistas, continuaron apoyando al gobierno británico. Mientras que otros protestaron y firmaron peticiones, pero no estaban dispuestos a tomar las armas que amenazaran sus intereses económicos.

Las acciones del rey Jorge III, que se consideraba incapaz de hacer frente a los acontecimientos, también contribuyeron al deseo de independencia de los colonos. Además, su incapacidad para encontrar una solución a la crisis y su apoyo a las Leyes Coercitivas y la Ley de Acuartelamiento alimentaron aún más la ira de los colonos y su deseo de liberarse del dominio británico.

Día de Lexington, grabado sobre la Batalla de Lexington por Nicolás Ponce (sin fecha 1775-1819).

La mayoría de los delegados y miembros del Congreso Continental pertenecían a las familias más ricas de las colonias y estaban formados principalmente por comerciantes, abogados y unos pocos artesanos. Estos líderes no eran necesariamente revolucionarios, pero pretendían derrocar a la jerarquía local para recuperar su poder local, que las Leyes Coercitivas habían amenazado.

Para ganarse el apoyo de la población en general, movilizaron a comerciantes, abogados, trabajadores cualificados, artesanos y taberneros. Utilizaron estos grupos para difundir su mensaje y conseguir apoyo para su causa. También utilizaron diversas formas de propaganda, como panfletos y periódicos, para difundir sus ideas y conseguir el apoyo público a su causa.

Es importante señalar que la Revolución Americana no fue una revolución de las clases bajas, sino una rebelión de la élite colonial, que pretendía obtener más poder y autonomía del gobierno británico. Fueron capaces de movilizar a la población en general y conseguir apoyo para su causa. Aun así, fueron en última instancia las acciones y decisiones de esta élite colonial las que condujeron a la independencia de Estados Unidos.

Fue en 1775 cuando los colonos se levantaron en armas contra los británicos, empezando por la batalla de Lexington. Este acontecimiento, en el que se enfrentaron tropas británicas y milicianos estadounidenses con resultado de muerte, marcó el inicio del conflicto armado entre las colonias y el gobierno británico, y Massachusetts pasó a ser conocida como la "cuna de la independencia".

En respuesta a esto, se reunió en Filadelfia un Segundo Congreso Continental, donde se tomó la decisión de formar un ejército para defender a las colonias contra los británicos. Este ejército, conocido como el Ejército Continental, fue confiado a George Washington, que se convertiría en el comandante en jefe del ejército y en una figura clave de la Revolución Americana. Esto supuso un paso crucial hacia la independencia de las colonias, marcando el inicio de la resistencia militar organizada contra los británicos.

George Washington fue elegido por los delegados del Segundo Congreso Continental para dirigir el Ejército Continental porque se le consideraba patriota, comprometido y rico terrateniente de Virginia. Su condición de rico propietario de plantaciones, que incluía la esclavitud de personas, se consideraba una señal de su independencia financiera y de que no se dejaría influir por el beneficio personal. Además, su experiencia de liderazgo en el servicio militar durante la Guerra Francesa e India también influyó en su elección como comandante en jefe.

El hecho de que fuera de Virginia, y por tanto del Sur, también influyó en su elección, ya que se pensó que esto ayudaría a expandir el movimiento independentista, que hasta entonces se había centrado principalmente en el Norte. La idea era que seleccionando a un líder del Sur, la unión de las Trece Colonias quedaría más firmemente establecida y sería más representativa de todas las colonias.

La presentación del texto final de la declaración al Congreso.
Tableau por John Trumbull.

La déclaration d’Indépendance

La tarea de Washington no va a ser fácil. Muchos de estos colonos estadounidenses no están dispuestos a alistarse para arriesgar sus vidas en una guerra. Aquí es donde llega un hombre que permitirá un paso decisivo en este movimiento. Es un inglés radical, Thomas Paine, que expone la naturaleza depredadora de Inglaterra hacia sus colonias, describiéndola como dispuesta a devorar sus colonias, rompiendo el tabú del vínculo con el rey y sus ministros. Dice que no hay nada más que Inglaterra pueda enderezar, no hay nada más que negociar, porque la monarquía inglesa ha ido demasiado lejos, debemos centrarnos en los americanos y considerar nuestro propio futuro: "el último eslabón está ahora roto".

Constitución de los Estados Unidos propuesta por Thomas Paine en Common Sense, 1776.

En Common Sense, proyecta la idea de que Estados Unidos es el único bastión de la libertad en la tierra. Este libro vende 120.000 ejemplares para una población de 300.000 personas, incluidos los esclavos. Esto demuestra la alta tasa de alfabetización y la extraordinaria respuesta de este folleto.

Esto mantendrá el entusiasmo del Segundo Congreso de Filadelfia a medida que las tropas inglesas comiencen a retirarse y a abandonar la ciudad de Boston.

Delegados de Carolina del Norte, Virginia y Massachusetts presentaron una moción para apoyar la independencia de las colonias. El 4 de julio de 1776, todos los delegados de las Trece Colonias adoptaron una declaración de independencia.

Según la declaración, todos los hombres fueron creados iguales y dotados por su creador de derechos inalienables, como la vida, las libertades y la búsqueda de la felicidad. Para garantizar estos derechos, los gobiernos deben ser justos y beneficiarse del consentimiento de los gobernados. Cuando un gobierno destruye sus derechos, es deber de los gobernados formar otro gobierno y, si es necesario, mediante una revuelta.

A esto le sigue una larga lista de 23 ataques y violaciones de los derechos de los colonos por parte del Rey de Inglaterra. Todas estas acusaciones establecen que él es básicamente un Tiran. Luego se estipula que los americanos intentaron todo antes de responder por la guerra a Inglaterra para liberarse, y es por eso que "nosotros, los representantes de los Estados Unidos de América reunidos en una asamblea tomando como testigo al juez supremo del universo, y en nombre del pueblo y sus colonias, publicamos que las colonias unidas tienen el derecho de ser estados libres e independientes libres de cualquier lealtad a Inglaterra". Las colonias pueden hacer las paces, hacer alianzas, expandir el comercio y hacer todo lo que un estado independiente puede hacer; y para apoyar esta declaración, afirmamos nuestra lealtad a la divina providencia ".

Esta es la primera vez que los hombres han utilizado estas ideas para justificar el nacimiento de una entidad política.

En primer lugar, se trata de un "asunto de hombres"; las mujeres están totalmente ausentes, los indios son mencionados, entre las acusaciones contra el rey, como "salvajes despiadados", mientras que los esclavos y la esclavitud nunca se mencionan. La igualdad de los hombres declarada en la inauguración está reservada a los hombres blancos adultos.

Continuación de la guerra

La guerra continuó hasta 1781, a menudo en guerra de guerrillas. Las tropas estadounidenses, lideradas por Washington, serán de entre 4.000 y 7.000 hombres. Por otro lado, Inglaterra tendrá hasta 35.000 soldados, algunos de los cuales vendrán de Rusia.

Capitulación de Cornwallis en Yorktown - John Trumbull (1820).

Los ingleses hicieron dos llamamientos a los esclavos para que huyeran de sus amos y se unieran a las tropas inglesas contra una promesa de libertad. Servirán en el ejército, pero la mayoría de las veces como mano de obra, pocos se ganarán su libertad al final de la guerra.

El final de la guerra se aceleró con la entrada de Francia en el movimiento independentista. Es una ayuda de la Francia leal de Luis XVI para vengarse de Inglaterra. La ayuda llegó en 1780 con 6.000 hombres bajo el mando del Conde de Rochambeau. Muchos de estos hombres vendrán de Haití y Santo Domingo.

La ayuda francesa fue decisiva, ya que contribuyó a la rendición de Gran Bretaña tras la batalla de Yorktown, lo que significó la rendición de Inglaterra que llevó al reconocimiento de la independencia de Estados Unidos en septiembre de 1783 mediante un tratado de paz en París.

Como resultado, las fronteras continuarán expandiéndose.

De hecho, la guerra comenzó en 1776 y terminó en 1781, e Inglaterra no reconoció la independencia hasta 1783. En comparación con otras independencias, este es un proceso rápido.

¿Revolución o reacción?

En Estados Unidos, la independencia se llama " the American Revolution ". No todos los historiadores están de acuerdo con esto, es un debate que lleva dos siglos en marcha.

Para los defensores de la tesis revolucionaria, esta independencia representa una ruptura radical con los americanos en el contexto monárquico de la época, porque no sólo era una reacción contra el Imperio Británico, sino que destruye todos los vínculos con la monarquía tradicional. La relación entre el Estado y la sociedad se ve completamente perturbada y proyecta a los "Estados Unidos".

Para los que apoyan una reacción conservadora, el origen de todo esto es un intento de los estadounidenses de restaurar las libertades que tenían antes, en particular las libertades comerciales; sería un movimiento que habría intentado recuperar lo que existía.

Ambas interpretaciones son ciertas.

Para hacer una revolución, hay que hacerlo:

1. Masiva movilización de la población;
2. Luchando entre diferentes ideologías;
3. Lucha concreta por el poder;
4. transformación profunda de las estructuras sociales y económicas.

Gran Sello de los Estados Unidos. Podemos ver los 13 estados y 13 franjas que representan los 13 estados que forman parte de los Estados Unidos. El águila representa la guerra que sostiene en sus patas las ramas de olivo para la paz y las flechas de la guerra. Está escrito en latín "e pluribis unum" que significa "unidos en uno".

Con respecto a las trece colonias de los Estados Unidos, tenemos los tres primeros puntos, pero no realmente el cuarto, mientras que con respecto a Santo Domingo y Haití, vemos todos estos elementos.

En los Estados Unidos, la movilización es débil, por otro lado, al final de la guerra no hay una verdadera perturbación de la sociedad y las estructuras; es el mismo pueblo el que sigue gobernando, mientras que la servidumbre permanece y explota.

Sin embargo, la nueva nación está innovando en muchos frentes:

• Es el primer país independiente de las Américas;
• Estados Unidos está adoptando un sistema republicano y federalista;
• la idea de la nobleza hereditaria es rechazada.

Sin embargo, estamos lejos de una democracia, porque para los políticos, el pueblo es el pueblo inferior, y la democracia se refiere al desorden y la violencia.

Los delegados, durante la convención constitucional, se enfrentarán en la concepción de un gobierno legítimo que debe representar la voluntad de los gobernados, incluyendo la cuestión clave de quién podrá votar.

Este nuevo país, llamado Estados Unidos de América, tomó el nombre de América y muy rápidamente se convirtió, para los habitantes de estas antiguas colonias, en "La América". Es una apropiación que se hace al gran disgusto de los americanos cuando obtienen su independencia.

Anexos

• Photographie interactive de la déclaration
• Site des Archives nationales américaines
• Bibliothèque Jeanne Hersche
• Hérodote.net
• Transatlantica, revue d'études américaines. Dossier spécial sur la Révolution, dirigé par Naomi Wulf.
• Nova Atlantis in Bibliotheca Augustana (Latin version of New Atlantis)
• Barnes, Ian, and Charles Royster. The Historical Atlas of the American Revolution (2000), maps and commentary excerpt and text search
• Blanco, Richard L.; Sanborn, Paul J. (1993). The American Revolution, 1775–1783: An Encyclopedia. New York: Garland Publishing Inc. ISBN 978-0824056230.
• Boatner, Mark Mayo III (1974). Encyclopedia of the American Revolution (2 ed.). New York: Charles Scribners and Sons. ISBN 978-0684315133.
• Cappon, Lester J. Atlas of Early American History: The Revolutionary Era, 1760–1790 (1976)
• Fremont-Barnes, Gregory, and Richard A. Ryerson, eds. The Encyclopedia of the American Revolutionary War: A Political, Social, and Military History (5 vol. 2006) 1000 entries by 150 experts, covering all topics
• Gray, Edward G., and Jane Kamensky, eds. The Oxford Handbook of the American Revolution (2013) 672 pp; 33 essays by scholars
• Greene, Jack P. and J. R. Pole, eds. A Companion to the American Revolution (2004), 777 pp – an expanded edition of Greene and Pole, eds. The Blackwell Encyclopedia of the American Revolution (1994); comprehensive coverage of political and social themes and international dimension; thin on military
• Herrera, Ricardo A. "American War of Independence" Oxford Bibliographies (2017) annotated guide to major scholarly books and articles online
• Kennedy, Frances H. The American Revolution: A Historical Guidebook (2014) A guide to 150 famous historical sites.
• Purcell, L. Edward. Who Was Who in the American Revolution (1993); 1500 short biographies
• Resch, John P., ed. Americans at War: Society, Culture and the Homefront vol 1 (2005), articles by scholars
• Symonds, Craig L. and William J. Clipson. A Battlefield Atlas of the American Revolution (1986) new diagrams of each battle

Works by Thomas Paine

• Common Sense - Thomas Paine (ouvrage complet en anglais)
• Deistic and Religious Works of Thomas Paine
• The theological works of Thomas Paine
• The theological works of Thomas Paine to which are appended the profession of faith of a savoyard vicar by J.J. Rousseau
• Common Sense by Thomas Paine; HTML format, indexed by section
• Rights of Man