La société étasunienne de l’Après-guerre : Guerre froide et société d’abondance

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La société étasunienne de l’Après-guerre : Guerre froide et société d’abondance
Faculté Lettres
Département Département d’histoire générale
Professeur(s) Aline Helg[1][2][3][4][5][6][7]
Cours Les États-Unis et l’Amérique Latine : fin XVIIIème et XXème siècles

Lectures


L'expression "sous Dieu" a été ajoutée au Serment d'allégeance en 1954, pendant la guerre froide, alors que les États-Unis tentaient de se différencier de l'Union soviétique, qui était perçue comme un État athée. Le changement a été effectué par une décision du Congrès et visait à souligner les valeurs religieuses et patriotiques des États-Unis. Jusqu'en 2003, le Serment d'allégeance était récité dans les écoles du Texas et ailleurs, avec l'expression "sous Dieu" incluse.[8][9]

La décision de Congress de 1954 a ajouté "sous Dieu" au Serment d'allégeance pour mettre en évidence la différence religieuse entre les États-Unis et l'Union soviétique considérée comme athée, dans un contexte de nationalisme croissant.[10]

Pendant la guerre froide, les enfants des États-Unis et d'autres pays ont participé à des exercices de défense civile qui simulaient une attaque nucléaire soviétique. Ces exercices avaient pour but de les préparer à une éventuelle attaque nucléaire et de leur apprendre à se protéger des retombées radioactives. Ces exercices s'inscrivaient dans le cadre des efforts déployés par les gouvernements pour préparer leurs citoyens à l'éventualité d'une guerre nucléaire.

Après la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis sont devenus une superpuissance dotée d'une économie forte et d'une classe moyenne en pleine expansion. Cette période, parfois appelée "Société de l'abondance", s'est caractérisée par une prospérité généralisée, une croissance économique et des progrès en matière de technologie et de culture de consommation. Le pays a atteint ce niveau de prospérité grâce à plusieurs facteurs, notamment une main-d'œuvre hautement productive, des politiques gouvernementales favorables et un marché de consommation en plein essor. Les États-Unis ont également pu tirer parti de leur statut de première puissance industrielle mondiale et de leur position dominante dans les sphères politiques et militaires mondiales pour maintenir et accroître leur prospérité pendant la guerre froide.

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Les États-Unis et la Guerre froide

L'utilisation de bombes atomiques par les États-Unis sur le Japon a marqué la fin de la Seconde Guerre mondiale et le début de la guerre froide, une période de tension politique et militaire entre les États-Unis et l'Union soviétique. Les États-Unis estimaient que leur possession d'armes nucléaires leur donnait un avantage sur les Soviétiques dans les négociations d'après-guerre. Néanmoins, cette action a également intensifié la course aux armements entre les deux nations, entraînant un état d'insécurité mondiale et la crainte d'une guerre nucléaire. Cette période a été caractérisée par les efforts des États-Unis pour contenir la propagation du communisme, par des moyens militaires, économiques et politiques, et par les efforts de l'Union soviétique pour étendre sa sphère d'influence. La guerre froide a eu un impact considérable sur la société aux États-Unis et dans le monde entier, façonnant les relations internationales, l'économie et les politiques intérieures pour les décennies à venir.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis occupaient une position unique par rapport aux autres grandes puissances. Leur territoire était largement épargné par la guerre et leur économie était florissante, mais les États-Unis ne pouvaient pas imposer leurs idéaux libéraux à l'Union soviétique. Les États-Unis considèrent la propagation du communisme comme une menace pour leur mode de vie et cherchent à la contenir par une combinaison de moyens politiques, économiques et militaires. Cependant, l'Union soviétique n'était pas réceptive à ces efforts et poursuivait plutôt une politique de marchés fermés et de développement économique contrôlé par l'État. Cela a créé des obstacles importants à l'expansion des intérêts économiques américains et à la capacité des États-Unis à dominer les marchés mondiaux. Il en résulte une période de concurrence économique et politique intense entre les deux superpuissances, qui définira l'ère de la guerre froide.

Les dirigeants alliés à la conférence. De gauche à droite : Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt et Joseph Staline.

La conférence de Yalta, qui s'est tenue en février 1945, a réuni le président américain Franklin D. Roosevelt, le premier ministre britannique Winston Churchill et le premier ministre soviétique Joseph Staline. Les dirigeants ont discuté d'une série de questions liées à la réorganisation de l'Europe après la Seconde Guerre mondiale et à l'avenir de l'Union soviétique. L'un des principaux résultats de la conférence a été la création des Nations unies (ONU), une organisation internationale visant à promouvoir la paix, la sécurité et la coopération entre les nations. Cependant, les dirigeants ne parviennent pas à résoudre les nombreuses questions économiques et politiques qui les divisent. Les États-Unis et la Grande-Bretagne cherchent à promouvoir le libre-échange et l'ouverture des marchés, tandis que l'Union soviétique cherche à maintenir le contrôle de son économie et à limiter l'influence occidentale. Ces différences allaient jeter les bases de la guerre froide et continuer à façonner les relations internationales pendant de nombreuses années.

Les États-Unis cherchent à établir leur hégémonie financière et commerciale sur le monde en créant des institutions financières internationales telles que la Banque mondiale, la Banque internationale pour la reconstruction et le développement (BIRD) et le Fonds monétaire international (FMI). Ces institutions étaient destinées à promouvoir la croissance et la stabilité économiques au lendemain de la Seconde Guerre mondiale et à fournir un cadre à la coopération économique internationale. Toutefois, l'URSS considérait ces institutions comme un moyen pour les États-Unis d'affirmer leur domination sur l'économie mondiale et craignait que sa participation à ces institutions ne compromette le contrôle qu'elle exerçait sur son économie. L'URSS a donc refusé d'adhérer à ces institutions, creusant encore davantage le fossé entre les États-Unis et l'URSS et contribuant aux tensions de la guerre froide. Le refus de l'URSS de participer à ces institutions était considéré comme un rejet de l'hégémonie financière et commerciale américaine et une démonstration des différences politiques et économiques entre les deux superpuissances.

À travers ces institutions, les États-Unis veulent garantir leur hégémonie financière et commerciale sur l’ensemble du monde or l’URSS refuse de rejoindre ces institutions.

Les peurs qui alimentent la Guerre froide

Les craintes qui ont alimenté la guerre froide trouvent leur origine dans les différences entre les systèmes politiques, économiques et idéologiques des États-Unis et de l'Union soviétique. Ces craintes ont conduit à une période d'intense compétition politique, économique et militaire entre les deux superpuissances, chacune cherchant à affirmer sa domination et à protéger ses intérêts. C'est ainsi qu'est née la guerre froide, une lutte de plusieurs décennies pour l'influence mondiale qui a façonné les relations internationales et défini une génération.

Les dirigeants soviétiques craignaient d'être encerclés par les puissances capitalistes, ce qui, selon eux, justifiait leur expansion vers l'Ouest et l'établissement de régimes communistes dans des États tampons. Ces États ont été créés après la Première Guerre mondiale pour empêcher l'avancée de l'Union soviétique et étaient considérés comme une menace pour la sécurité soviétique. Les dirigeants soviétiques craignaient que l'Union européenne et ses alliés puissent utiliser ces États pour encercler et isoler l'Union soviétique sur le plan politique et militaire. Par conséquent, ils ont cherché à étendre leur influence et à établir des régimes amis dans ces États pour se protéger de la menace perçue d'encerclement. Cette crainte de l'encerclement a été l'un des principaux moteurs de la politique étrangère soviétique pendant la guerre froide et a contribué à la tension des relations entre l'Union soviétique et l'Occident.

Les Américains craignaient que l'URSS représente une menace mondiale à laquelle les États-Unis devaient répondre par des mesures militaires globales. Après la Seconde Guerre mondiale, le monde se trouvait dans une période de transition, de nombreux pays, dont l'Europe et le Japon, connaissant la ruine économique. Dans certains pays, comme la Grèce et la Chine, il y avait des guerres civiles, avec des factions opposées soutenues par les États-Unis ou les Soviétiques. Les empires coloniaux britannique et français subissent la pression des mouvements de libération nationale, et la stabilité du monde semble incertaine. Cette crainte de l'expansion et de l'influence soviétiques, combinée au chaos et à l'instabilité qui règnent dans de nombreuses régions, amène de nombreux Américains à considérer l'URSS comme une menace majeure pour la sécurité et les intérêts américains. En conséquence, les États-Unis ont poursuivi une stratégie d'endiguement visant à limiter l'expansion et l'influence soviétiques par une combinaison de moyens militaires, économiques et diplomatiques. Cette peur de l'URSS et de la menace qu'elle représentait pour la sécurité et les intérêts des États-Unis a été l'un des principaux moteurs de la politique étrangère américaine pendant la guerre froide.

Facteurs internes aux États-Unis

Plusieurs facteurs internes aux États-Unis ont contribué à l'intensification des craintes liées à la menace soviétique pendant la guerre froide.

  • Truman, le successeur de Roosevelt, est considéré comme moins compétent et moins expérimenté que son prédécesseur, ce qui accroît les inquiétudes quant à l'état de préparation des États-Unis face à la menace soviétique.
  • L'industrie de guerre avait réalisé d'importants bénéfices au cours de la Seconde Guerre mondiale, et de nombreux acteurs de ce secteur ont cherché à maintenir ces bénéfices en continuant à produire et à vendre des armes.
  • Il existait une longue tradition de sentiment anti-socialiste et anti-bolchevique aux États-Unis, remontant aux années 1880. Pendant la guerre, une forte propagande anticommuniste a également contribué à la perception négative du communisme.
  • On craignait que la pauvreté et l'instabilité dans de nombreux pays après la guerre ne conduisent à la montée des partis communistes dans ces pays, en particulier en France et en Italie, et que cela ne menace les intérêts et la sécurité des États-Unis.

Ces facteurs internes, combinés à la menace extérieure que représentait l'Union soviétique, ont contribué à renforcer le sentiment de peur et d'urgence chez les décideurs politiques et le public aux États-Unis pendant la guerre froide.

L'idée générale qui sous-tendait la politique étrangère américaine pendant la guerre froide était que la prospérité et le bien-être du pays étaient étroitement liés à sa croissance économique, qui dépendait elle-même de l'accès à de nouveaux marchés d'exportation et d'approvisionnement en matières premières. Les États-Unis considéraient toute restriction ou limitation de leurs plans d'expansion mondiale comme une menace pour leurs intérêts et étaient donc motivés à maintenir leur puissance économique et militaire pour assurer leur domination et protéger leurs intérêts économiques et stratégiques dans le monde entier. Cette idée a contribué à façonner la réponse des États-Unis à l'Union soviétique et leur approche de l'ordre international pendant la guerre froide, les États-Unis cherchant à empêcher la propagation du communisme et à maintenir leur influence et leur domination mondiales.

The labeling used on Marshall Plan aid packages.

La Doctrine Truman

La Doctrine Truman est une doctrine de politique étrangère annoncée par le président Harry S. Truman le 12 mars 1947. La Doctrine stipulait que les États-Unis fourniraient un soutien politique, militaire et économique à tout pays menacé par le communisme ou le totalitarisme afin de contenir la propagation du communisme et de promouvoir la propagation de la démocratie et du capitalisme. La Doctrine Truman était une réponse à la menace croissante que représentait l'Union soviétique, qui avait étendu sa sphère d'influence en Europe de l'Est et était considérée comme une menace pour la démocratie et le capitalisme occidentaux. La doctrine a marqué un changement significatif dans la politique étrangère américaine, car elle a marqué le début de l'engagement des États-Unis à contenir l'expansion soviétique et à maintenir leur domination mondiale pendant la guerre froide.[11][12][13]

La doctrine Truman et la politique d'endiguement formulée par George Kennan sont étroitement liées et souvent considérées comme complémentaires. Telle que formulée par Kennan, la politique d'endiguement visait à empêcher la propagation du communisme et l'expansion de l'influence soviétique en contenant la puissance soviétique à l'intérieur de ses frontières existantes et en limitant sa capacité à projeter sa puissance au-delà de ces frontières. La doctrine Truman s'est appuyée sur la politique d'endiguement en fournissant un soutien militaire et économique concret aux pays menacés par le communisme ou le totalitarisme, faisant ainsi de cette politique un élément clé de la stratégie américaine de la guerre froide. La doctrine Truman et la politique d'endiguement ont contribué à façonner la politique étrangère américaine pendant la guerre froide, les États-Unis cherchant à maintenir leur domination mondiale et à protéger leurs intérêts face aux menaces perçues de l'Union soviétique.

La politique d'endiguement pendant la guerre froide peut être considérée comme une extension de la doctrine Monroe à certains égards, bien qu'il existe également des différences importantes entre les deux. La doctrine Monroe, formulée pour la première fois par le président James Monroe en 1823, mettait en garde les puissances européennes contre toute ingérence dans les affaires des Amériques et proclamait que l'hémisphère occidental était fermé à toute nouvelle colonisation européenne. La politique d'endiguement menée pendant la guerre froide visait également à protéger les intérêts américains et à empêcher la propagation du communisme. Cependant, elle avait une portée plus globale et visait à contenir l'influence soviétique plutôt que l'influence européenne.

Comme la doctrine Monroe, la politique d'endiguement pendant la guerre froide reflétait la croyance en l'exceptionnalisme américain et le désir de protéger les intérêts américains et de maintenir la domination des États-Unis. Cependant, la politique d'endiguement reflétait également les réalités géopolitiques uniques de la guerre froide, les États-Unis cherchant à empêcher la propagation de l'influence soviétique et à protéger leurs alliés en Europe et dans le monde. En fin de compte, la politique d'endiguement a été un élément central de la politique étrangère américaine pendant la guerre froide, façonnant les relations des États-Unis avec l'Union soviétique et modelant la politique mondiale pour les décennies à venir.[14][15][16][17][18]

Le plan Marshall, également connu sous le nom de programme de redressement européen, était une initiative des États-Unis lancée en 1948 pour fournir une aide aux pays d'Europe occidentale afin de reconstruire leurs économies après la dévastation de la Seconde Guerre mondiale. L'idée derrière ce plan était d'empêcher la propagation du communisme et de stabiliser la région, ainsi que de promouvoir la croissance des exportations américaines et de stimuler leur propre économie. En quatre ans, les États-Unis ont fourni plus de 13 milliards de dollars d'aide à l'Europe occidentale, ce qui a aidé la région à se rétablir et à devenir un partenaire commercial majeur des États-Unis. Le plan Marshall est considéré comme l'une des initiatives de politique étrangère des États-Unis les plus réussies du XXe siècle. Il est souvent cité comme un facteur clé de la réussite du boom économique d'après-guerre en Europe.[19][20][21][22]

National Security Act

La loi sur la sécurité nationale de 1947 est un texte législatif important adopté par le Congrès américain pendant les premières années de la guerre froide. Cette loi a permis de créer plusieurs nouvelles institutions et de réorganiser les institutions existantes afin de relever les défis posés par l'Union soviétique. Les changements les plus importants apportés par la loi comprennent la création du Conseil national de sécurité (NSC), de la Central Intelligence Agency (CIA) et du ministère de la Défense. Le NSC est chargé de conseiller le président sur les questions de sécurité nationale et de coordonner les différentes agences impliquées dans la défense du pays. La CIA a été créée en tant qu'agence de renseignement indépendante chargée de recueillir et d'analyser les renseignements étrangers. Le ministère de la Défense a été créé pour coordonner et superviser toutes les activités militaires, y compris l'armée de l'air américaine nouvellement créée. La loi sur la sécurité nationale de 1947 est considérée comme l'un des principaux textes législatifs qui ont aidé les États-Unis à relever les défis de la guerre froide.[23][24]

La CIA a participé à plusieurs opérations secrètes dans les années 1950 et au-delà, visant à renverser des gouvernements étrangers considérés comme hostiles aux intérêts des États-Unis. Ces opérations ont été menées dans le cadre de l'effort plus large de la guerre froide visant à contenir la propagation du communisme et à promouvoir les intérêts américains à l'étranger. Parmi les exemples les plus connus de ces opérations figurent le coup d'État de 1953 en Iran, l'invasion de la baie des Cochons à Cuba en 1961 et le renversement du gouvernement de Salvador Allende au Chili en 1973.[25][26] [27][28][29][30]

  • Le président Truman signant le National Security Act Amendment of 1949 dans le Bureau ovale.

  • Le logo du conseil de sécurité nationale.

  • Emblème figurant sur le premier bâtiment de la CIA à Washington.

Le développement du maccarthysme : 1947 - 1962

Le sentiment anticommuniste aux États-Unis a une longue histoire qui remonte à la fin du XIXe siècle. Ce sentiment était alimenté par un mélange de facteurs politiques, économiques et idéologiques, y compris des préoccupations concernant la montée des mouvements socialistes et communistes, la menace perçue pour les intérêts commerciaux américains et une forte idéologie anti-bolchevique. Les craintes et les suspicions se sont intensifiées au début de la guerre froide avec des événements tels que l'acquisition d'armes atomiques par l'Union soviétique et la propagation perçue du communisme en Europe de l'Est et en Asie. En outre, la crainte de l'espionnage et de la subversion au sein du gouvernement américain a alimenté la création en 1938 du House Un-American Activities Committee (HUAC), qui enquêtait sur les activités communistes présumées. Le comité et les discours sensationnels de McCarthy ont provoqué une "peur rouge" généralisée et un climat de peur et de méfiance dans les années 1950. Cela a finalement abouti à la mise sur liste noire de nombreuses personnes dans l'industrie du divertissement et au licenciement d'employés fédéraux soupçonnés de sympathies communistes. Les dirigeants politiques ont utilisé la crainte de la subversion communiste pour justifier la poursuite de politiques anticommunistes tant au niveau national qu'international.

Le maccarthysme est une période d'intense suspicion et de persécution anticommuniste aux États-Unis dans les années 1950, dirigée par le sénateur Joseph McCarthy. Elle se caractérisait par des accusations généralisées de subversion politique et d'espionnage, souvent sans preuves, et a abouti à la mise sur liste noire de nombreuses personnes dans l'industrie du spectacle et d'autres secteurs. Le terme "maccarthysme" est devenu depuis un synonyme de persécution politique injuste et inconsidérée.

McCarthy chats with Roy Cohn (right) at the Army-McCarthy hearings.

Le terme "maccarthysme" est souvent utilisé comme raccourci pour cette période et est synonyme du phénomène plus large de l'hystérie anticommuniste. Le sénateur Joseph McCarthy a mené la charge contre le communisme, lançant souvent des accusations sans preuves et détruisant les carrières et les réputations de nombreux innocents. La ferveur anticommuniste de l'époque était alimentée par la crainte d'une infiltration communiste dans la société américaine et par la menace que représentait l'Union soviétique.[31][32]

Truman, en tant que président des États-Unis, était préoccupé par l'influence croissante du parti communiste en Amérique, surtout après que l'Union soviétique soit devenue une superpuissance mondiale après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Les grèves, ainsi que le nombre croissant de membres du Parti communiste américain, ont contribué à l'inquiétude de Truman et l'ont finalement conduit à lancer la croisade anticommuniste. La période d'après-guerre est caractérisée par l'incertitude économique et l'agitation sociale, ce qui crée un environnement propice à la propagation de l'idéologie communiste. Cette situation alimente à son tour la crainte que le communisme ne prenne racine aux États-Unis, ce qui conduit Truman à prendre des mesures pour protéger les intérêts américains. Cette inquiétude et sa conviction de la menace de l'idéologie communiste ont conduit à une série d'actions, dont la mise en œuvre de la doctrine Truman et la création du Conseil national de sécurité.[33][34][35]

L'inquiétude de Truman concernant la loyauté des employés du gouvernement fédéral résulte de l'influence croissante du communisme, tant au niveau national qu'international. La victoire des communistes en Chine sous la direction de Mao Tsé-toung alimente encore plus ses craintes, ce qui entraîne la création de programmes de loyauté et de processus de sélection pour les employés du gouvernement. Cette atmosphère de suspicion et de méfiance a également conduit à la montée du maccarthysme et de la peur rouge, qui ont eu un impact durable sur la politique et la société américaines.

Les accusations de McCarthy ont donné lieu à une chasse aux sorcières et à une vague de peur, entraînant la mise sur liste noire, le licenciement et même l'emprisonnement de nombreuses personnes sur la base de preuves fausses ou peu convaincantes. Le gouvernement et des organisations privées ont également mené des enquêtes approfondies sur les croyances et les associations politiques des gens, portant atteinte à de nombreuses carrières et vies personnelles. La période connue sous le nom de maccarthysme a entraîné une grande perte de libertés civiles et un sentiment général de paranoïa qui a eu un impact durable sur la société américaine.

La crainte de la subversion interne et la menace du communisme ont conduit à une surveillance accrue du gouvernement et à la répression des personnes perçues comme dissidentes. Cela inclut l'adoption de la loi sur le contrôle des activités subversives, qui exigeait que les membres des organisations communistes s'enregistrent auprès du gouvernement, et la création du House Un-American Activities Committee (HUAC) pour enquêter sur l'infiltration communiste présumée du gouvernement fédéral. Les mesures prises au cours de cette période ont entraîné une censure généralisée, la perte d'emplois et de libertés civiles pour les personnes accusées d'être des sympathisants communistes.

Les personnes soupçonnées d'être communistes ou d'avoir des liens avec le communisme ont été soumises à un examen minutieux et ont souvent dû faire face à des conséquences telles que la perte d'emploi, l'exclusion de certains postes, la saisie de passeports et même l'expulsion. Par le biais de la loi sur la sécurité intérieure, le gouvernement a rendu illégal le fait de contribuer à l'établissement d'une dictature totalitaire et a ordonné à tous les membres d'organisations communistes de s'enregistrer auprès du gouvernement.

La guerre de Corée, qui a duré de 1950 à 1953, était un conflit entre la Corée du Nord (soutenue par la Chine et l'Union soviétique) et la Corée du Sud (soutenue par les États-Unis et d'autres pays occidentaux). La décision de Truman d'intervenir dans le conflit fut un moment important de la guerre froide, car elle marqua la première implication militaire directe des États-Unis dans un conflit contre les forces communistes. L'absence de l'URSS au Conseil de sécurité en raison de sa protestation contre le fait que la Chine ne soit pas membre permanent a permis aux États-Unis d'intervenir dans la guerre de Corée sans rencontrer l'opposition de l'URSS au Conseil. Le conflit s'est terminé par une impasse, avec la signature d'un accord de cessez-le-feu et la création d'une zone démilitarisée entre la Corée du Nord et la Corée du Sud.[36][37]

Ethel et Julius Rosenberg.

Les Rosenberg ont été arrêtés en 1950 pour conspiration en vue de commettre des actes d'espionnage. Ils sont reconnus coupables d'avoir transmis des secrets atomiques à l'Union soviétique et condamnés à mort en 1951. Malgré les protestations de leurs partisans, qui clamaient leur innocence et affirmaient que les preuves contre eux étaient circonstancielles, ils ont été exécutés en juin 1953. L'affaire reste controversée et beaucoup s'interrogent encore sur leur culpabilité.[38][39][40][41]

L'élection de Dwight D. Eisenhower à la présidence des États-Unis en 1953 a marqué une évolution vers une politique étrangère plus conservatrice et anticommuniste, et le maccarthysme a constitué un élément important de cette tendance, reflétant la peur et la suspicion à l'égard de l'idéologie et du militantisme politique de gauche. Richard Nixon, en tant que vice-président, est un personnage clé dans la promotion de cette position anticommuniste, et Eisenhower et lui-même s'efforcent de supprimer l'influence du parti communiste aux États-Unis et à l'étranger.

Les enfants des États-Unis ont été modifiés pour inclure l'expression "nation sous Dieu". À peu près à la même époque, le parti communiste est effectivement interdit aux États-Unis à la suite d'un vote du Congrès en faveur d'une telle loi, avec 265 membres votant pour et seulement deux membres votant contre.[42][43][44][45]Dans ce climat de sentiment anticommuniste, une loi est adoptée en 1954. Elle rendait illégal le fait de soutenir l'établissement d'une dictature totalitaire et obligeait les membres des organisations communistes à s'enregistrer auprès du gouvernement. Cette loi a renforcé l'idée que les fonctionnaires devaient prouver leur loyauté, et que même une simple accusation pouvait entraîner la perte de leur emploi sans qu'il soit nécessaire de fournir des preuves et sans possibilité d'appel.

À cette époque, les protections juridiques de l'accusé n'étaient pas aussi fortes qu'aujourd'hui. Il était relativement facile pour une personne de perdre son emploi en tant qu'employé fédéral sur la base de simples accusations, sans qu'aucune preuve ne soit nécessaire. Cette situation reflétait le climat général de peur et de suspicion qui régnait pendant la peur rouge, et montrait le pouvoir du sentiment anticommuniste sur l'opinion publique et la politique.

La campagne anticommuniste du sénateur Joseph McCarthy a atteint un tournant lorsqu'il a tenté d'accuser l'armée américaine d'être infiltrée par des communistes. Cette démarche a suscité une importante remise en question de McCarthy et de ses méthodes, car de nombreuses personnes ont commencé à s'interroger sur la validité de ses affirmations et des méthodes qu'il utilisait pour les formuler. Les auditions de l'armée et de McCarthy en 1954 marquent le déclin de l'influence de McCarthy et conduisent finalement à sa chute.

L'Union soviétique, en pleine expansion, teste avec succès sa première bombe à hydrogène et crée le Pacte de Varsovie en 1955 en réponse à l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN) formée par les États-Unis en 1949.[46][47][48][49][50] Le lancement du satellite Spoutnik a marqué un moment important dans la guerre froide, car il a démontré les avancées technologiques de l'Union soviétique et a renforcé les craintes d'un écart potentiel de missiles entre les États-Unis et l'Union soviétique. Cela a contribué à accroître les tensions et à renforcer le sentiment de compétition et de rivalité entre les deux superpuissances. La menace perçue de l'URSS et ses actions, telles que l'invasion et le lancement de missiles et de satellites, ont renforcé la justification de la politique Truman d'évaluation de la loyauté et de mesures anticommunistes aux États-Unis.

La société étasunienne d’abondance

La période qui a suivi la Seconde Guerre mondiale aux États-Unis, caractérisée par la guerre froide et un sentiment de prospérité et d'abondance, a marqué un changement important dans la société américaine. La menace d'une agression soviétique et la course aux armements ont alimenté un sentiment d'anxiété et de contrôle gouvernemental, mais en même temps, il y a eu un boom économique et une croissance généralisée qui ont créé un sentiment d'abondance. Cette époque a également été marquée par d'importants changements sociaux et culturels, tels que le mouvement des droits civiques et l'essor des banlieues.

Il s'agit là d'un schéma récurrent dans l'histoire : en période de difficultés économiques ou de crise, les gouvernements et les sociétés cherchent souvent à détourner la responsabilité et à trouver un ennemi interne sur lequel concentrer la frustration et la colère de la population, plutôt que de remettre en question les structures de pouvoir ou le système en place. Cela peut conduire à un contrôle social accru, à la suppression de la dissidence et à des politiques discriminatoires visant le groupe ennemi identifié. Il s'agit d'une tactique utilisée pour maintenir la stabilité et détourner l'attention de problèmes plus systémiques. Cependant, cela peut également conduire à de nouvelles divisions sociales et politiques, exacerbant les problèmes sous-jacents au lieu de les résoudre.

Causes et caractéristiques

En 1945, les États-Unis entrent dans une période de boum économique qui va consolider sa hiérarchie intérieure et durer 25 années.

À ce moment-là, les Américains ne savent pas que cela va durer et beaucoup craignent encore un retour à la grande dépression des années 1930. L’anticommunisme va consolider le nationalisme interventionniste et justifier auprès de l’opinion publique le fait que les États-Unis envoient ses « boys » faire la guerre à l’extérieur des États-Unis. Avec cette rhétorique anticommuniste, on arrive à continuer à envoyer de jeunes hommes se battre à l’extérieur des États-Unis.

Ce boum est tout d’abord fondé sur la construction immobilière et la construction automobile ainsi que l’industrie de l’armement. Il va profiter à ¾ des Américains.

United States birth rate (births per 1000 population).[51] The United States Census Bureau defines the demographic birth boom as between 1946 and 1964[52] (red).

À partir de 1945 il y a un baby boum, aux États-Unis se sont 63,5 millions d’enfants qui naissent entre 1945 et 1961. En 1940, il y a 132 millions d’habitants, en 1960 presque 189 millions d’habitants.[53][54]

Quand on compare avec d’autres pays il y a toujours le boum des naissances à la fin d’une guerre. Ce qui est intéressant aux États-Unis est que cela va durer jusque dans les années 1960. Cela va se répercuter dans l’industrie du bâtiment avec la construction de maisons et d’écoles, parallèlement on construit des usines, des supermarchés, des aéroports et une grande partie de ces constructions se font dans de nouvelles zones qu’on appelle « suburbaines » avec des zones de villas.

Cela va générer le boum de la construction automobile qui nécessite une densification des réseaux de transports entre pôles d’habitations et de consommations. C’est une économie et une société autour de la voiture qui se forme avec notamment comme symbole les drive-in theatre.

C’est aussi le boum des dépenses militaires qui sont multipliées par quatre entre 1949 et 1954, ensuite elles ne cessent d’augmenter. Une grande partie du budget miliaire alimente la recherche et la production d’armes de plus en plus sophistiquées en fonction de la mondialisation de la guerre froide c’est ce qu’on appelle la « course aux armements » engagée surtout avec l’Union soviétique.

Aux États-Unis, l’industrie de guerre est privée, mais dépend des contrats avec le gouvernement fédéral. C’est pour cela que les industries de l’armement ont tout intérêt à l’application de la doctrine Monroe à l’ensemble du globe en créant un sentiment d’insécurité.

A transistor radio made by Sanyo in 1959. Japan manufactured much of the world's consumer electronics during this period.

Il faut noter aussi l’invention du transistor en 1947 qui conduit à la révolution électronique menant à l’automatisation de nombreuses industries ; il y a une baisse conséquente des emplois industriels et une nouvelle vague de la concentration de la production qui se concrétise par des fusions par de grandes corporations qui ont une puissance financière et technologique qui vont acquérir d’autres industries subsidiaires pour les assembler dans de grands consortiums où une industrie centrale va acquérir tous les subsidiaires qui vont lui permettent de fabriquer les produits finaux.

On est dans la quatrième vague de concentration, la première et la fin du XIXème siècle, celle des années 1920, celle du New Deal et maintenait celle de l’après-guerre ; on arrive à une situation de concentration des capitaux industriels sans précédent.

Cette concentration se manifeste aussi dans le capitalisme ou la AFL et la CIO fusionnent dans un mouvement syndical anticommuniste. En même temps, le nombre de syndiqués n’augmente pas. Les nouveaux emplois créés sont surtout pour les « cols blancs » et pour des secteurs où il n’y a pas une grande tradition syndicaliste.

En même temps, il y a un mouvement de concentration dans l’agriculture avec une mécanisation toujours plus grande de tous les processus de production agricole grâce à un développement technologique, des machines, l’utilisation des pesticides et des engrais qui permettent d’immenses productions et un nouveau mouvement de concentration.

Il est intéressant de voir que la productivité agricole a doublé en 15 ans et en même temps le nombre de familles qui vivent de l’agriculture diminue de moitié.

Dans le sud des États-Unis, cela va chasser 4 millions d’Américains, surtout des noirs et des métayers qui vont être chassés vers les villes du Nord et la Californie.

Naissance des symboles de la société étasunienne d’abondance

C’est dans ces années que naissent les grands symboles de la société américaine d’abondance avec la télévision, c’est aussi le début des symboles tel que Macdonald, Barbie, Marilyn Monroe ou encore Elvis Presley.

Presley dans les années 1950 a vraiment choqué les milieux WASP puisqu’il s’est inspiré des milieux noirs et qu’il se contorsionnait de manière subjective.

  • Marilyn Monroe, dans les années 1950.

  • The first Barbie doll was introduced in both blonde and brunette in March 1959.

  • Le plus vieux restaurant McDonald's encore en activité, à Downey, en Californie, à l'angle de Lakewood Bvd et de Florence Ave. Il s'agit du troisième restaurant construit par la chaîne et du second construit avec les arches dorées. Son aspect n'a guère changé depuis son ouverture en 1953.

  • Elvis Presley en 1957.

Les ¾ des Américains profitant de la société d’abondance

Ce sont dans leur immense majorité des blancs des classes moyennes, beaucoup vont quitter la côte est pour migrer vers le sun-belt ; ces régions-là s’industrialisent progressivement et notamment grâce au développement de l’air conditionné qui permet le travail en usine.

Dans ces régions se développe l’industrie d’armement, l’aéronautique, l’extraction de pétrole ainsi que l’agrobusiness.

Les femmes des classes moyennes sont complètement remises en question puisqu’elles avaient été intégrées dans la force de travail industriel. L’idée est de suivre un travail salarié tout en étant en conflit avec un système de valeur traditionaliste.

Les classes moyennes blanches sont les grandes gagnantes non seulement parce que ce sont elles qui travaillent dans les secteurs et régions en expansion, mais aussi parce que ce sont elles qui bénéficient des programmes fédéraux.

La Federal Housing Administration fournie des prêts hypothécaires pour financer des achats immobiliers cependant ces assurances « n’acceptent pas les pauvres, les non blancs, les juifs et autres groupes raciaux qui manquent d’harmonie ».[55][56]

Les investissements fédéraux sont faits aussi dans le système des autoroutes qui sont multipliées par 38. Simultanément les transports en commun ainsi que les chemins de fer sont complètement délaissés, jusqu’à la fin des années 1960 il n’y a pas de constructions de logements sociaux pour les pauvres.

Le ¼ d’Américains dans la pauvreté

Ce sont surtout des personnes âgées ou des enfants, la majorité est des femmes célibataires veuves ou divorcés, 70 % vivent dans les villes et 30 % dans des petites localités plus rurales.

La catégorie la plus pauvre est celle des Amérindiens dont le revenu annuel représente la moitié de la moyenne du revenu des pauvres.[57][58]

En 1953, le Congrès décide d’éliminer les réserves indiennes, c’est la politique de terminaison qui supprime l’aide fédérale aux réserves incitants les Amérindiens à abandonner leurs réserves contre le paiement de maigres primes gonflant la population misérable des villes.[59][60]

Quand cette politique est stoppée en 1960, de nombreuses tribus ont été décimées.[61][62][63][64]

Ce sont aussi des pauvres des villes et des immigrants portoricains, mexicains notamment ainsi que les métayers et les travailleurs migrants.

Jusqu’au début des années 1960, les États-Unis ne s’intéressent pas aux pauvres ; c’est le président démocrate Lyndon B. Johnson qui arrive après l’assassinat de Kennedy qui lance la guerre contre la pauvreté qui très malheureusement sera freinée très dramatiquement en raison de la guerre du Vietnam, toutefois cette aide a porté ses fruits, la pauvreté a diminué et 25 % de la pollution classifiée comme pauvre est passée à 11 % en 1973.[65][66][67][68][69][70][71]

Annexes

Références

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