Version du 5 septembre 2019 à 13:01

La revolución haitiana y su impacto en las Américas

Couverture de l’ouvrage Saint-Domingue ou Histoire de ses révolutions, 1791-1804.

Données clés
Faculté	Lettres
Département	Département d’histoire générale
Professeur(s)	Aline Helg
Cours	Les États-Unis et l’Amérique Latine : fin XVIIIème et XXème siècles

Lectures

Los objetivos de este curso sobre la revolución haitiana son múltiples; en primer lugar, sacar del olvido a la revolución haitiana, mantenida por los historiadores a través de su visión occidentalista de la historia. Es la revolución más completa de la historia y la que ha tenido un enorme impacto tanto en el destino de la Francia napoleónica en las Américas y en general, como en las luchas independentistas de América Latina y el Caribe sobre el destino de la trata de esclavos y la esclavitud.

La Revolución haitiana muestra que existen causas estructurales para grandes acontecimientos con una demografía explosiva y elementos externos como la Revolución Francesa con ideales de igualdad y libertad. Esta revolución cambia la relación entre gobernantes y gobernados mientras que los individuos en posiciones de poder no están a la altura de acontecimientos como Napoleón y Toussaint Louverture. Por lo tanto, el estatus actual de Haití se debe a su condición de paria otorgada por otras naciones e impuesta después de su independencia en 1804.

La revolución haitiana que triunfó en 1804 fue la pesadilla de todos los dueños de esclavos, un miedo terrible que marcaría a todas las Américas poseedoras de esclavos durante décadas. También es el mundo al revés, la transformación de la colonia de esclavos más rentable de las Indias Occidentales en una república negra independiente.

La sociedad de Santo Domingo en 1789

Haití se llamó Santo Domingo en 1789. Haití es parte de la Isla Hispaniola en el Caribe central y lo que se convertirá en Florida y México. Es una posición estratégica.

Las poblaciones

La población total es de 570.000 habitantes, incluyendo 500.000 esclavos, o el 88% de la población. Existe una división entre la población esclava nacida en Santo Domingo y la importada, los esclavos africanos representan el 58% de la población total de Santo Domingo; la gran mayoría son mujeres africanas deportadas.

La mayoría de los esclavos trabajan en las colonias de las plantaciones de caña de azúcar, pero también el café y el índigo, mientras que otros son sirvientes domésticos y encontraron varios trabajos en ciudades y puertos. Gradualmente, estos esclavos de varias culturas africanas mezclarán estas culturas africanas con algunos elementos del catolicismo y la cultura francesa para crear un idioma común que es el criollo y una religión sincrética que es el vudú.

Los blancos representan sólo el 7% de la población, es decir, 40.000 personas. Entre estos blancos, hay más hombres que mujeres, se dividen en una minoría de plantadores, comerciantes y oficiales reales, pero también hay soldados y marineros. Los llamados niños blancos son hombres y mujeres pobres que trabajan en la agricultura y la artesanía.

Los Libres de couleur tienen una población del 5%, o 30.000 habitantes. Son más a menudo mulatos que negros y, a pesar de su condición de libres, no son iguales a los blancos ante la ley. También tienen grandes diferencias entre ellos; algunos son liberados y no están en mejor situación que los esclavos, mientras que otros son una especie de clase media que sirve en la milicia y la policía. También hay muchas mujeres que son amantes de los hombres blancos; algunas de ellas entre los hombres y los descendientes de mujeres que fueron esposas de hombres blancos, se han convertido en ricos hacendados, pero también en ricos comerciantes, muchos de los cuales fueron a estudiar a Francia.

Es una población diversa. Para los ricos libres de color, la cultura y la riqueza económica los acercan a la élite blanca, pero siguen siendo inferiores a los blancos.

Las diferencias regionales

El 88% de la población son esclavos; es la población más densa de la "llanura septentrional", donde se encuentran los principales cultivos de azúcar, así como en el sureste, donde hay cultivos de cacao e índigo.

En todas partes hay una alta población y altas concentraciones que se convertirán en las regiones más explosivas.

Mirando al Caribe como un todo, hay otras colonias como Jamaica y Barbados que también tienen una composición demográfica explosiva. Sin embargo, estas islas no experimentarán una revolución de esclavitud.

Las causas de la Revolución

En primer lugar, la llegada masiva de esclavos africanos deportados. Entre 1761 y 1790, casi 1,5 millones de africanos desembarcaron vivos en esta pequeña colonia.

Entre 1781 y 1790, hubo 237.000 cautivos, el número más alto jamás alcanzado en una década por una nación durante los cuatro siglos de la trata de esclavos. Esta cifra equivale a 1/3 de todos los 728.000 nuevos esclavos importados a las Américas.

La otra causa es el alto porcentaje de ausencia de color, que es mayor que en las otras islas del Caribe. Algunos de ellos son hombres educados y libres como Jean-Baptiste Belley, que desempeñará un papel importante en la asamblea de París; otros lucharon en las tropas francesas durante la guerra en los Estados Unidos.

Il y a la cause de la Révolution française et son impact idéologique qui va poser de nouvelles données dans cette ile. C’est la cause extérieure, l’impact de cette révolution est double :

politique : affaiblis l’autorité de la France dans les colonies, mais aussi du gouverneur dans la colonie.
idéologique : avec la proclamation par l’Assemblée nationale de la souveraineté du peuple et de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen, cela va faire des émules à Saint-Domingue.

Du côté de Paris, on n’a pas l’intention de toucher au statut des colonies parce qu’elles rapportent gros, Saint-Domingue est la principale pourvoyeuse de rentrée pour le trésor français grâce au mercantilisme, de plus, on n’a pas l’intention de s’occuper de la position des libres de couleur et des esclaves.

La répercussion à Saint-Domingue va pousser la Révolution française dans les extrêmes.

Les cinq étapes de la révolution

1790 – 1791 : libre de couleur contre blancs

Vincent Ogé.
Physionotrace par Gilles-Louis Chrétien, 1790.

Dès 1789, les nouvelles de la révolution de Paris parviennent à Saint-Domingue. Ce ne sont pas les esclaves qui sont les premiers à se révolter, mais l’élite des planteurs blancs, les marchands et les avocats qui sont inspirés par l’indépendance des États-Unis et qui s’approprient l’idée de souveraineté du peuple pour former des assemblées provinciales et contrôler eux-mêmes les institutions de la colonie.

L’autre groupe social qui va bouger rapidement est les libres de couleur. D’abord depuis l’Assemblée nationale à Paris où certains suivent les débats ; ils demandent que la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen leur accorde l’égalité qui leur était refusée par les lois monarchiques.

Devant la résistance, des planteurs blancs, Vincent Ogé tout juste arrivé de Paris mobilise une petite armée de 300 hommes dont les esclaves sont exclus pour exiger l’égalité.

Les rebelles derrière lui vont être rapidement battus par les troupes à la solde des planteurs. Les nouvelles de l’exécution de Ogé vont traverser l’Atlantique et choquer l’Assemblée nationale à Paris et la pousser à réagir. Cela va la pousser à octroyer la liberté aux libres de couleurs nées de parents libres. C’est une décision rejetée par l’élite blanche coloniale de Saint-Domingue tandis que les libres de couleur sont furieux du refus de l’élite et que ce ne soit qu’à cette catégorie de libres de couleur que la liberté est accordée reprenant ainsi les armes contre les blancs menant l’ile au bord de la guerre civile.

1791 – 1793 : Révolte massive des esclaves, Libres de couleur contre Blancs et contre esclaves

Quand les esclaves voient que les blancs et les libres de couleur se battent entre eux, ils saisissent l’occasion de ces désordres pour se révolter. C’est quelque chose qui prend tout le monde par surprise. Cette révolte éclate autour du Cap qui est la région avec la plus forte densité d’esclaves et d’Africains récemment débarqués.

Les esclavages vont rapidement se soulever sous la direction d’« esclaves d’élite », d’hommes qui peuvent faire le lien entre ports et plantations et qui rapportent aussi les nouvelles en provenance de France. Armés de machettes, ils détruisent une plantation après l’autre en tuant, pillant et brûlant les champs de canne à sucre.

La révolte s’étend et rapidement les esclaves qui y participent se comptent par dizaines de milliers. En un mois plus d’un millier de plantations sur un total de 8000 ont été brulées et des centaines de blancs massacrés.

Curieusement, les esclaves ne se réclament pas de l’idéal de liberté de la Révolution française, mais étant donné que nombre d’entre-deux viennent d’Afrique, ils affirment agir au nom du roi qui aurait déclaré l’abolition de l’esclavage.

Sonthonax

À partir de là, la guerre se déclare de partout entre les libres de couleur, les blancs et les esclaves. Chaque partie en conflit commet des atrocités ; la France envoie des troupes pour rétablir l’ordre, n’y arrivent pas et sont décimés par la fièvre jaune.

En avril 1792, l’assemblée concède l’égalité à tous les libres de couleur et envoie un commissaire, Sonthonax, révolutionnaire et abolitionniste, pour régler le conflit. À son arrivée, il s’aliène la plupart des blancs, mais il est soutenu par les libres de couleur et engage plusieurs d’entre eux dans l’administration.

La révolte des esclaves diminue et en 1793, les libres de couleur on prit le dessus et de nombreux blancs s’exilent à Cuba, aux États-Unis et en Louisiane.

En 1793, une nouvelle guerre éclate en France entre la France révolutionnaire et les monarchies d’Angleterre et d’Espagne. Elle s’étend aussi aux colonies que les trois ont dans les Caraïbes. Devant l’imminence d’une invasion britannique de Saint-Domingue, en août 1793, Sonthonax sent que le seul moyen pour rallier les esclaves à la cause révolutionnaire et les engager dans une armée de défense, il signe un décret non-officiel d’abolition de l’esclavage à Saint-Domingue.

1793-1798 : Mobilisation des esclaves libérés et ascension de Toussaint Louverture

Dès lors, les blancs sont éliminés du jeu, on entre dans une phase complexe du conflit. L’Angleterre et l’Espagne occupent une partie de Saint-Domingue. Il va falloir réagir, ce qui complique la tâche et que les libres de couleur se divisent, car Sonthonax a aboli l’esclavage. Certains ont établi des fiefs indépendants, d’autres soutiennent la France révolutionnaire qui leur a accordé l’égalité tandis que d’autres sont prêts à s’allier aux monarchies espagnole, mais surtout britannique.

Les ex-esclaves tentent de sauvegarder la liberté qu’ils viennent de recevoir en établissant de nombreuses communautés d’esclaves fugitifs. Pour Sonthonax, la question est de mobiliser les esclaves fugitifs dans la défense de Saint-Domingue.

1800-1802 : Le règne de Toussaint

Toussaint Louverture, chef des insurgés de Saint-Domingue

Dans ce chaos surgi Toussaint Louverture. C’est un ancien esclave d’élite créole né à Saint-Domingue. Il a 50 ans au moment des évènements, affranchis une vingtaine d’années plus tôt, à la fois de culture africaine, créole et francisé. De plus, il sait lire et écrire. Il devient très vite un formidable stratège militaire, un meneur d’hommes et un politicien qui joue un double jeu.

Il commence à servir les intérêts de l’Espagne puis s’allie à la France avec l’ensemble de ses 22 000 hommes. Il attend que l’Assemblée nationale française confirme l’abolition de l’esclavage en 1794.

André Rigaud

Il change d’allier pour s’unir avec un mulâtre André Rigaud qui a une armée de 10 000 hommes chassant les troupes espagnoles et anglaises en libérant les quelque 7000 esclaves qui étaient dans les territoires occupés.

Dès lors, Toussaint Louverture prend le dessus contre les autres généraux de Saint-Domingue et contre les Français révolutionnaires. La France commence à réaliser que sans lui elle va perdre Saint-Domingue.

En 1796, les Français révolutionnaires le nomment député-gouverneur de toute la colonie de Saint-Domingue. Toussaint élimine peu à peu tous ses rivaux expulsant même Sonthonax.

Il contrôle tout l’Ouest et le nord de l’ile allant jusqu’à occuper la région espagnole. Il a envoyé Jean-Jacques Dessalines pour conquérir le sud contre Rigaud. Ce sera une guerre proche du génocide contre les mulâtres du Sud.

Toussaint est à ce moment-là le maitre sans partage de Saint-Domingue qu’il va diriger avec une main de fer.

1802-1804 : Noirs et mulâtres unis pour l’indépendance

En même temps, Napoléon a pris le pouvoir, les deux hommes ont en commun l’ambition, l’amour du pouvoir absolu et une certaine conception des droits égalitaires du peuple ainsi qu’un mépris de la liberté politique.

Toussaint cherche à ranimer la vie économique du pays, pour cela il fallait ranimer le système de plantation. Ainsi il met en place un métayage forcé pour les anciens esclaves payés par une partie de leurs récoltes. Cela encourage le retour des blancs non pas comme planteurs, mais comme conseillers techniques. Se forme une nouvelle classe de grands propriétaires terriens et de militaires noirs.

Cela ne déplait pas à Napoléon, mais en même temps Toussaint prend des décisions qui dépassent celles que Napoléon lui concède. Ses décisions sont proches de la déclaration d’indépendance notamment quand il proclame une constitution qui le fait nommer gouverneur à vie, de plus il annexe toute la partie est de l’ile de façon unilatérale et sans y mentionner la France.

S’en est trop pour Napoléon qui envoi Leclerc avec une armée de 10 000 hommes envahir Saint-Domingue. D’abord, ils vont combattre les armées officielles de Dessalines et de Henri Christophe. Ces derniers vont se replier dans les régions montagneuses en essayant de former des guérillas.

De nombreux esclaves craignent que Napoléon veuille rétablir l’esclavage. Beaucoup d’entre eux vont quitter l’armée de Toussaint, Dessalines et Christophe pour former des entités autonomes. Leurs chefs sont souvent des Africains du Congo et vont faire une guerre de guérilla.

Assez rapidement, de nombreux noirs hauts gradés qui sont devenus propriétaires de plantations se rallient à Leclerc prenant le dessus. De chaque côté, il y a des atrocités. En quelques mois de combats, les trois grands généraux haïtiens se rendent ; Dessalines et Christophe sont engagés par Leclerc pour en finir avec la guérilla. Toussaint est arrêté en juin 1802 puis déporté vers la France. Toussaint est emprisonné à Fort de Joux et y meure en 1803.

Le général Alexandre Pétion.

À Haïti, les choses changent, car en juillet 1802 Napoléon décide de rétablir l’esclavage dans les colonies. On a la rencontre historique entre le chef de mulâtres Alexandre Piéton et Jean-Jacques Dessalines qui ont décidé de s’unir pour lutter contre les Français.

Leclerc et Rochambeau font importer des chiens dressés à Cuba pour attaquer et dévorer les esclaves tandis que les esclaves font des massacres de blancs.

Jean-Jacques-Dessalines

En mai 1803, Napoléon entre en guerre contre l’Angleterre devant peu à peu lâcher Saint-Domingue. C’est à ce moment que Napoléon vend la Louisiane aux États-Unis contre 15 millions de dollars mettant fin à la puissance française dans les Amériques.

On ne saura jamais combien de dizaines de milliers de Haïtiens sont morts pour la liberté par contre il y a 70 000 soldats français et marins européens morts durant cette lutte pour garder Saint-Domingue.

En 1804 Dessalines proclame l’indépendance en la renommant Haïti en rappel à son nom près-colombien, c’est aussi une manière de couper avec le colonialisme tout en aplanissant les relations entre les anciens esclaves et anciens libres.

La nouvelle constitution déclare Dessalines empereur à vie, mais surtout elle définit tous les Haïtiens comme noir, interdit aux blancs de posséder de la terre et confirme l’abolie l’esclavage. Il faut voir qu’Haïti renverse tous les schémas établis et les modèles de modernités occidentales établies par les modèles de révolutions américaines et françaises.

Dans le cas d’Haïti on a :

une mobilisation massive de la population
une lutte entre différentes idéologies
une lutte concrète pour le pouvoir
à la suite de laquelle le pays connait une transformation profonde de ses structures sociales et économiques

Pour tous les esclaves des Amériques, cette victoire devient une source d’espoir montrant que l’esclavage peut être détruit. Pour tous les gouvernants et propriétaires d’esclaves, elle devient une source de peur ; pendant des décennies à travers les Amériques des esclaves et libres de couleur vont être persécutés et souvent exécutés pour avoir été soupçonnés d’avoir fomenté des complots.

Il ne faut pas s’étonner si on voit la dimension de la révolution que Haïti est devenu un État paria pour des Amériques en plein boum esclavagiste.

Simón Bolívar

Ce qu’il faut voir est que Haïti est constamment menacée d’invasion étrangère par les grandes puissances ; pour cela, elle doit acheter des armes pour se défendre la soumettant au dictat des marchands étasuniens et européens d’autant plus qu’aucun pays n’a établi de relations diplomatiques avec la république noire.

En 1816, Haïti va aider Bolivar à relancer la guerre d’indépendance du Venezuela de façon décisive. Cependant, Bolívar va exclure Haïti du congrès de Panama qu’il organise en 1826 tandis que la république de Bolívar ne va pas reconnaitre Haïti.

La France reconnait Haïti en 1825 contre le paiement d’une indemnité astronomique de 150 millions de francs or, soit deux fois et demie le prix de vente de la Louisiane par Napoléon aux États-Unis. Cette somme sera réduite à 90 millions de francs-or ; Haïti paiera intégralement cette somme jusqu’en 1883. Les États-Unis ont eu l’Angleterre qui les reconnut seulement deux ans après l’indépendance sans dédommagement.

Après 14 ans de guerre Haïti est complètement anéanti financièrement, économiquement dévasté avec une population sans éducation, elle n’a plus la possibilité de relancer une économie sucrière d’autant plus que les anciens esclaves veulent tout sauf retourner dans les plantations développant leurs propres idéaux d’égalité par le développement de petites exploitations familiales vivant en autarcie pour disposer de l’indispensable.

Les alliances se brisent, les luttes politiques commencent, d’autant plus qu’on a une division qui se crée autour de la culture, de la religion et de la peau, des créoles contre des marchands ainsi qu’une nouvelle classe de militaires noirs qui continue à travers toutes les décennies qui suivent.

Anexos

Monde-diplomatique.fr,. (2015). Les Spartacus de Saint-Domingue, par Christophe Wargny (Le Monde diplomatique, juin 2015). Retrieved 28 June 2015, from http://www.monde-diplomatique.fr/2015/06/WARGNY/53092

Referencias

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 Mirando al Caribe como un todo, hay otras colonias como Jamaica y Barbados que también tienen una composición demográfica explosiva. Sin embargo, estas islas no experimentarán una revolución de esclavitud.
-= Les causes de la Révolution =
+= Las causas de la Revolución =
-D’abord, il y a l’arrivée massive d’esclaves africains déportés. Entre 1761 et 1790, il y a presque 1,5 million d’Africains débarqués en vie dans cette petite colonie.
+En primer lugar, la llegada masiva de esclavos africanos deportados. Entre 1761 y 1790, casi 1,5 millones de africanos desembarcaron vivos en esta pequeña colonia.
-De 1781 à 1790, il y a 237 000 captifs débarqués qui est le summum jamais atteint en une décennie par une nation durant tous les quatre siècles que dure la traite esclavagiste. Ce chiffre équivaut à 1/3 de tous les 728 000 nouveaux esclavages importés dans les Amériques.
+Entre 1781 y 1790, hubo 237.000 cautivos, el número más alto jamás alcanzado en una década por una nación durante los cuatro siglos de la trata de esclavos. Esta cifra equivale a 1/3 de todos los 728.000 nuevos esclavos importados a las Américas.
-L’autre cause est le pourcentage élevé de libres de couleur, c’est plus élevé que dans les autres iles de caraïbes. Certains d’entre eux sont des hommes éduqués et libres comme Jean-Baptiste Belley qui va jouer un rôle important à l’assemblée à Paris ; certains ont combattu dans les troupes françaises durant la guerre aux États-Unis.
+La otra causa es el alto porcentaje de ausencia de color, que es mayor que en las otras islas del Caribe. Algunos de ellos son hombres educados y libres como Jean-Baptiste Belley, que desempeñará un papel importante en la asamblea de París; otros lucharon en las tropas francesas durante la guerra en los Estados Unidos.
 Il y a la cause de la [http://fr.wikipedia.org/wiki/R%C3%A9volution_fran%C3%A7aise Révolution française] et son impact idéologique qui va poser de nouvelles données dans cette ile. C’est la cause extérieure, l’impact de cette révolution est double :

« La revolución haitiana y su impacto en las Américas » : différence entre les versions