A Formação dos Sistemas Migratórios Globais
Baseado num curso de Michel Oris[1][2]
Durante a transição entre o século XIX e o início do século XX, os fluxos migratórios mundiais tomaram forma sob o impulso da crescente integração das economias nacionais e das primeiras vagas de globalização. Nesta época, o mundo estava em plena efervescência, tecendo laços cada vez mais estreitos à medida que se intensificava o fluxo incessante de bens, serviços e pessoas. Nesta época de globalização incipiente, surgiram redes migratórias de grande envergadura que permitiram às pessoas atravessar as fronteiras em busca de horizontes prometedores. Entre 1850 e 1914, assistiu-se a uma integração económica sem precedentes, com as nações a abrirem as suas portas à imigração e ao comércio, lançando as bases de um tecido económico global e abrindo caminho a um fluxo dinâmico de pessoas, bens e serviços à escala planetária. O crescimento económico e o aumento do investimento abriram caminho a uma migração mais fácil, apoiada pelo desenvolvimento de meios de transporte cada vez mais sofisticados, permitindo às pessoas viajar mais depressa e mais longe do que nunca. Este capítulo da história viu pessoas de todos os quadrantes aventurarem-se em terras que antes lhes pareciam inacessíveis, lançando as bases dos sistemas migratórios contemporâneos e moldando a dinâmica da migração internacional a longo prazo.
Abordagens teóricas da migração
A teoria das migrações é uma disciplina que procura decifrar as forças motrizes por detrás da mobilidade humana, identificando as razões pelas quais os indivíduos deixam o seu local de origem para outro. A teoria analisa múltiplos factores - económicos, como a procura de oportunidades de trabalho; políticos, como situações de instabilidade ou conflito; ambientais, como catástrofes naturais; e sociais e culturais, marcados por mudanças nas normas e práticas colectivas. Esta teoria não se limita a estudar as causas da migração, mas estende-se às múltiplas e complexas repercussões destes movimentos populacionais, analisando o impacto nos próprios migrantes, bem como nas comunidades de acolhimento, em termos de integração, interação social e transformação da sociedade. Em suma, a teoria da migração oferece um quadro analítico para compreender como e porquê a migração molda as sociedades, no passado e no presente.
As diferentes teorias da migração oferecem um espetro de abordagens para examinar as causas e os efeitos da mobilidade humana. Estas teorias não se excluem mutuamente e, muitas vezes, complementam-se para proporcionar uma compreensão mais abrangente da dinâmica migratória.
As teorias económicas encaram a migração como uma escolha económica racional. Os indivíduos são vistos como agentes económicos que decidem migrar em resposta a diferenças salariais, a oportunidades de emprego e à procura de um melhor nível de vida. A teoria do capital humano e os modelos push-pull fazem parte desta perspetiva, salientando a forma como as diferenças económicas entre regiões atraem os migrantes para zonas de relativa prosperidade.
As teorias políticas atribuem a migração principalmente a factores políticos, como a guerra, a repressão política, a perseguição e a procura de direitos humanos ou de segurança. Estas teorias sublinham que, em muitos casos, a migração não é uma escolha, mas uma necessidade de sobrevivência, o que conduz a fluxos de refugiados e de requerentes de asilo.
As teorias ambientais destacam a influência das alterações ambientais e das catástrofes na migração. Explicam como as catástrofes naturais, as alterações climáticas e a degradação ambiental podem obrigar as comunidades a deslocarem-se em busca de condições de vida mais seguras e sustentáveis.
As teorias sociais e culturais reconhecem a importância dos factores sociais e culturais na tomada de decisões em matéria de migração. Estes incluem as influências das redes sociais, as expectativas familiares, as tradições culturais e as normas de género. Estas teorias sugerem que a migração não é apenas uma resposta a condições materiais, mas também a aspirações sociais e identidades culturais.
Cada teoria oferece ferramentas analíticas para compreender um aspeto da migração, mas, na prática, as razões da migração são frequentemente uma combinação complexa destes factores, reflectindo a multiplicidade das experiências humanas e dos contextos globais.
Fundamentos do modelo clássico de migração
O modelo clássico de migração, frequentemente designado por modelo neoclássico ou modelo de custo-benefício, baseia-se na premissa de que as decisões de migração são o resultado de uma avaliação racional, por parte dos indivíduos, dos custos e benefícios associados à mudança. Neste contexto, o potencial migrante analisa os custos económicos e pessoais da sua partida - tais como os custos de viagem, a perda de redes sociais e familiares e os riscos inerentes à entrada num ambiente desconhecido - face aos benefícios esperados, tais como melhores oportunidades de emprego, salários mais elevados e melhor qualidade de vida. No exemplo do agricultor, este modelo pressupõe que ele avaliará os custos directos da migração (como os custos de viagem e a instalação num novo local) e os custos indirectos (como a separação da família e da comunidade). Em seguida, compara estes custos com os benefícios previstos, como o aumento do rendimento, o acesso a melhores serviços ou a segurança pessoal e política. Se os benefícios percebidos excederem os custos, a teoria sugere que é mais provável que o agricultor tome a decisão de migrar. Trata-se de um cálculo utilitário que também pode ter em conta os benefícios e os custos para os membros da família do migrante, e não apenas para o indivíduo. Este modelo tem sido utilizado para explicar os fluxos migratórios das zonas rurais para as zonas urbanas e dos países com baixos rendimentos para os países com elevados rendimentos. No entanto, este modelo também tem sido criticado pela sua simplificação excessiva e por não ter em conta os factores não económicos ou os condicionalismos estruturais que podem influenciar a decisão de migrar. A investigação contemporânea sobre migração reconhece que se trata de um processo complexo, influenciado por uma série de factores económicos, sociais, políticos e ambientais que interagem entre si.
O modelo custo-benefício da migração centra-se numa análise económica da decisão de migrar. De acordo com este modelo, o "benefício" é conceptualizado como uma função da diferença entre o salário real no país de imigração e o salário real no país de origem. O salário real é definido como o poder de compra de um salário, ou seja, o salário nominal ajustado ao custo de vida num determinado local. As diferenças de poder de compra entre países podem afetar a decisão de emigrar. Um salário elevado num país como a Suíça pode não se traduzir num elevado poder de compra devido ao custo de vida relativamente elevado. Por outro lado, se os Estados Unidos oferecerem um salário real mais elevado - em que os salários permitem uma maior capacidade de poupança e de consumo depois de ter em conta o custo de vida - isso pode incentivar um potencial migrante a mudar-se, desde que tenha os meios financeiros para suportar os custos iniciais da migração. Este modelo, embora útil para compreender a economia da migração, tem limitações na medida em que não tem em conta muitos outros factores que podem influenciar a decisão de migrar. Estes factores incluem, mas não se limitam a, considerações pessoais e familiares, políticas de migração, condições de trabalho, segurança pessoal e redes sociais existentes. Além disso, este modelo pressupõe o pleno acesso à informação e a capacidade de atuar com base nessa informação, o que nem sempre acontece na realidade, em que os migrantes se deparam frequentemente com incertezas e constrangimentos significativos.
A teoria push/pull, frequentemente associada à geografia da migração, centra-se nas forças que empurram os indivíduos para fora do seu país de origem e nas que os puxam para um país de destino. Os factores de pressão incluem elementos negativos como o desemprego, a pobreza, a fome, os conflitos políticos ou sociais e as catástrofes naturais. Os factores de atração são os aspectos positivos que atraem os migrantes para um novo local, como a disponibilidade de emprego, melhores condições de vida, estabilidade política, segurança e a presença de comunidades da diáspora. Esta teoria vai além da simples equação económica do modelo de custo-benefício, embora continue a ser fortemente influenciada por considerações económicas. Por exemplo, um país com um mercado de trabalho robusto e salários elevados pode ser um poderoso fator de atração, ao passo que condições de vida difíceis podem ser um poderoso fator de repulsão. No entanto, a teoria push/pull também reconhece influências não económicas. Os migrantes podem ser atraídos por factores culturais, como a presença de familiares ou membros da comunidade já estabelecidos no país de destino, ou repelidos por problemas sociais, como a discriminação ou a perseguição no seu país de origem.
A noção de um mercado perfeito, no contexto da migração, implicaria uma total fluidez dos trabalhadores, com os indivíduos a deslocarem-se sem atritos de um mercado para outro em resposta a sinais económicos. No entanto, as decisões de migração raramente são tomadas no vácuo e são muitas vezes fortemente influenciadas por factores não económicos. As decisões económicas estão interligadas com as relações e as circunstâncias pessoais. A teoria neoclássica pode sugerir que um indivíduo se mudará para obter um emprego mais bem pago em Los Angeles, mas esta decisão pode ser contrariada por outras considerações, como a carreira do cônjuge, a estabilidade familiar, a rede social ou mesmo a ligação emocional a um local. A importância dos "custos de transação" que não são estritamente monetários, como o custo emocional da separação ou do desenraizamento, e que nem sempre são tidos em conta nos modelos económicos simplificados. Os indivíduos são seres complexos cujas decisões são influenciadas por uma multiplicidade de factores, que vão desde as restrições económicas aos valores pessoais, às obrigações familiares e às preferências subjectivas. A migração, tal como muitas outras opções de vida, é, portanto, o resultado de um cálculo complexo que ultrapassa o âmbito dos modelos económicos tradicionais. Os economistas e outros investigadores que estudam a migração devem, por conseguinte, ter em conta a diversidade de motivações e condicionalismos que influenciam as decisões dos migrantes. Para tal, é necessária uma abordagem multidisciplinar que integre as perspectivas económica, sociológica, psicológica, geográfica e política, a fim de compreender plenamente a dinâmica da migração.
Análise dos custos de migração: custos directos e indirectos
A decisão de migrar incorpora um conjunto de custos que não se limitam às despesas imediatas. Os custos directos são os mais visíveis e incluem os custos associados à mudança, à instalação num novo local e às despesas iniciais antes de receber o primeiro salário. Estes custos podem ser substanciais e representam frequentemente um investimento significativo para o migrante, especialmente se a mudança for internacional. Os custos de oportunidade, por outro lado, são mais subtis e representam aquilo de que um indivíduo abdica quando escolhe uma opção em vez de outra. No contexto da migração, isto pode incluir a oportunidade de comprar terras de volta ou de tirar partido de outras oportunidades económicas que surgem quando outros partem. Estes custos de oportunidade têm de ser ponderados em relação aos potenciais benefícios da migração, como o aumento do rendimento ou melhores condições de vida. A perda de laços sociais é outro custo significativo da migração. As redes familiares e comunitárias desempenham um papel crucial no apoio aos indivíduos, tanto a nível emocional como prático. A separação da família, dos amigos e da comunidade de origem pode ter efeitos psicológicos profundos nos migrantes, nomeadamente em termos de solidão, isolamento e dificuldade de integração em novos ambientes sociais. Estes custos intangíveis podem ser difíceis de quantificar, mas são cruciais no processo de tomada de decisão. Além disso, a migração pode implicar um período de adaptação em que os migrantes se podem deparar com obstáculos como as barreiras linguísticas, a discriminação ou a dificuldade em encontrar um emprego que corresponda às suas competências e qualificações. Estes desafios podem implicar custos adicionais, tanto económicos como psicológicos. A decisão de migrar é o resultado de uma avaliação complexa que integra considerações económicas, custos de oportunidade, perdas intangíveis e desafios psicossociais. Para tal, é necessária uma análise aprofundada que ultrapasse os modelos económicos simplistas e tenha em conta a dimensão humana da migração.
A expetativa económica no contexto da migração é um conceito que tenta avaliar os potenciais benefícios da migração em termos de probabilidades e ganhos esperados. A equação que combina a probabilidade de encontrar um emprego e o salário esperado é uma forma de quantificar os benefícios esperados em função da informação disponível e das condições esperadas no mercado de trabalho de destino. A informação desempenha um papel crucial neste cálculo. Um migrante que esteja bem informado sobre as condições do mercado de trabalho, as oportunidades de emprego e os níveis salariais no país de destino pode tomar uma decisão mais informada e, potencialmente, maximizar as suas expectativas económicas. As redes de migrantes, as agências de recrutamento e os meios de comunicação social desempenham frequentemente um papel fundamental na divulgação desta informação. No entanto, existe um elemento de incerteza. As condições económicas podem mudar rapidamente, como foi o caso em 1921 nos Estados Unidos, quando a recessão económica levou a cortes no emprego e a uma maior hostilidade em relação aos imigrantes. Estas flutuações económicas podem transformar uma aposta aparentemente segura num risco elevado, sublinhando a natureza volátil das expectativas económicas em matéria de migração. Por conseguinte, ter em conta o risco e a incerteza é um aspeto essencial da teoria económica da migração. Os migrantes podem tentar minimizar o risco informando-se, migrando durante períodos de elevada procura de mão de obra ou escolhendo países com políticas de imigração mais estáveis. Contudo, os riscos nunca podem ser totalmente eliminados devido à imprevisibilidade inerente às economias e políticas nacionais, bem como às circunstâncias pessoais dos migrantes. A expetativa económica oferece um quadro para antecipar os benefícios da migração, mas deve ser vista com cautela, tendo em conta os riscos e a incerteza que frequentemente caracterizam o processo migratório.
Factores de Imobilização: O Papel do Capital Humano
O capital humano desempenha um papel central na compreensão da imobilidade como contrapartida da migração. O custo da deslocação é um elemento fundamental que pode determinar se uma pessoa tem capacidade para migrar. Muitas vezes, aqueles que mais poderiam beneficiar da migração, devido à pobreza ou a outras condições desfavoráveis no seu país de origem, são precisamente aqueles que não conseguem suportar os custos iniciais da deslocação. Este paradoxo da migração é uma das principais preocupações no domínio dos estudos sobre migração. As pessoas que vivem na pobreza podem não ter o capital financeiro necessário para cobrir os custos da viagem, dos vistos, do alojamento inicial e de outras despesas relacionadas com a migração. Mas o capital humano não se limita aos recursos financeiros; inclui também a educação, as competências, a experiência profissional e as redes sociais que podem facilitar a migração ou a imobilidade. Os indivíduos com níveis de educação mais elevados, competências especializadas e boas redes sociais podem encontrar mais facilmente oportunidades de migração legal e ter acesso a recursos que os podem ajudar a ultrapassar as barreiras financeiras e regulamentares. Por outro lado, aqueles que não possuem estes atributos de capital humano podem encontrar-se numa situação de imobilidade condicionada, em que, apesar do desejo ou da necessidade de migrar, não o podem fazer. Além disso, a decisão de migrar é frequentemente influenciada pelo cálculo do retorno do investimento em capital humano. Se os potenciais migrantes entenderem que os benefícios do seu capital humano não serão reconhecidos ou recompensados no país de destino (por exemplo, devido à desqualificação ou à discriminação), podem optar por ficar, apesar das dificuldades económicas.
A noção de conhecimento localizado reflecte a importância dos conhecimentos e das competências específicas de um determinado contexto geográfico, cultural ou económico. No século XIX, a localização das competências era particularmente acentuada devido às diferenças acentuadas entre as práticas agrícolas, as condições climáticas, o cultivo do solo e os métodos de trabalho nas diferentes regiões do mundo. Um agricultor genebrino do século XIX teria adquirido competências e conhecimentos adaptados às condições da agricultura suíça, que poderiam não ser diretamente transferíveis para ambientes radicalmente diferentes, como os do Oeste selvagem americano. As técnicas de cultivo, a gestão dos recursos hídricos, os tipos de culturas e as condições sazonais variam consideravelmente, tornando certos conhecimentos específicos do seu local de origem. O caso dos dinamarqueses ilustra como uma população bem formada, com vastos conhecimentos em vários domínios, pode adaptar-se melhor e ter êxito em novos ambientes. Uma educação diversificada e um elevado nível de literacia podem tornar os migrantes mais resistentes e capazes de reajustar as suas competências para responder às exigências do seu novo local de residência. Este facto contribuiu provavelmente para o sucesso dos migrantes dinamarqueses, que foram capazes de aplicar um conjunto de competências mais alargado e adaptável aos desafios que enfrentaram nos seus novos lares. Este exemplo realça a importância da transferibilidade das competências no contexto da migração. No mundo atual, a educação e a formação profissional procuram frequentemente dotar os indivíduos de competências transferíveis, que podem ser aplicadas numa variedade de contextos, para melhorar a sua mobilidade e as suas hipóteses de sucesso em caso de migração.
Os investimentos, em especial em activos imobiliários como a terra, podem funcionar como âncoras e influenciar as decisões de deslocação ou de permanência. Os proprietários de terras, em particular, podem ter relutância em migrar devido ao investimento substancial que fizeram nas suas terras, tanto a nível financeiro como pessoal. Esta terra não é apenas uma fonte de rendimento, mas pode também representar um património familiar, uma parte da sua identidade e um local de estabilidade social e emocional. A decisão de vender ou renunciar a um terreno pode ser particularmente difícil se este estiver na família há várias gerações, se estiver associado a um determinado estatuto social ou se o mercado imobiliário for tal que a venda não permita recuperar um investimento equivalente noutro local. Estes activos são frequentemente considerados ilíquidos, o que significa que não podem ser rapidamente convertidos em dinheiro sem uma perda significativa de valor. Por outro lado, os inquilinos não têm geralmente as mesmas limitações. Sem laços financeiros ou emocionais profundos com um imóvel, podem ser mais flexíveis e reagir a oportunidades noutros locais. Esta mobilidade pode ser uma vantagem em tempos de mudança ou instabilidade económica, permitindo-lhes procurar novas oportunidades de emprego ou de vida noutras regiões ou países. No entanto, mesmo os arrendatários podem enfrentar barreiras à mobilidade, como a escassez e o custo da habitação na região de destino, ou outras formas de investimento na sua comunidade, como as redes sociais e as relações profissionais. Assim, o investimento em propriedades e outras formas de activos pode ter um impacto significativo na decisão de migrar, actuando como um fator de ancoragem que reforça a imobilidade e torna a decisão de partir mais onerosa e complexa.
As redes sociais são uma componente crucial do processo migratório e podem desempenhar um papel decisivo no sucesso da imigração. Estas redes, constituídas por familiares, amigos, conhecidos, compatriotas e até organizações comunitárias, proporcionam um apoio essencial que pode facilitar a fixação e a integração no país de destino. Para os recém-chegados, ter ligações dentro da comunidade imigrante pode ajudar muito a navegar pelas complexidades do mercado de trabalho e do sistema de habitação. Por exemplo, os membros da comunidade podem partilhar informações sobre oportunidades de emprego, recomendar recém-chegados para cargos ou dar conselhos sobre como procurar trabalho de forma eficaz no novo contexto. Podem também oferecer ou informar sobre opções de alojamento a preços acessíveis, o que é particularmente importante quando se é novo num país e ainda não se está familiarizado com as normas e procedimentos locais. Para além da ajuda pragmática na procura de trabalho ou de alojamento, as redes sociais podem também prestar um importante apoio emocional e psicológico. A imigração pode ser uma experiência de isolamento e a existência de uma rede de apoio pode ajudar os migrantes a ultrapassar sentimentos de solidão e a adaptarem-se a uma nova cultura. As redes sociais podem também desempenhar um papel importante na decisão de migrar. A teoria da migração em rede sugere que cada ato de migração é facilitado pelas ligações previamente estabelecidas entre os migrantes e os seus compatriotas no país de destino. Estes laços reduzem os custos e os riscos da migração e as novas oportunidades que criam podem incentivar outros a segui-los. No entanto, também é possível que a existência de redes sociais fortes no país de origem possa funcionar como um fator de ancoragem, dissuadindo a migração. A perspetiva de deixar para trás relações estreitas e um tecido social integrado pode constituir um importante fator de dissuasão da decisão de partir.
Dinâmica do sistema de migração e ondas de migração
Os sistemas e as vagas de migração do passado moldaram o mundo em que vivemos atualmente. O período entre a segunda metade do século XIX e o início do século XX, em particular, registou movimentos populacionais maciços, principalmente da Europa para as Américas, mas também entre outras regiões do mundo. O "sistema atlântico" designa o fluxo maciço de migrantes europeus para a América do Norte e do Sul. Este sistema é marcado pela emigração de dezenas de milhões de pessoas, que deixaram os seus países de origem por diversas razões, incluindo a procura de terras, a fuga à perseguição ou à agitação política e a procura de oportunidades económicas. Países europeus como a Irlanda, a Itália, a Alemanha e a Escandinávia foram importantes fontes de migrantes para os Estados Unidos, que na altura incentivaram a imigração para povoar os seus vastos territórios e alimentar o seu crescimento económico. O "sistema do Pacífico" descreve a migração de asiáticos, principalmente chineses e japoneses, para países em torno do Oceano Pacífico, como os Estados Unidos (em especial a Califórnia e o Havai), o Canadá e a Austrália. Estas migrações foram alimentadas pela procura de mão de obra para as plantações, os caminhos-de-ferro e outras indústrias em rápido crescimento nestas regiões. No entanto, os migrantes asiáticos enfrentaram frequentemente uma grave discriminação e políticas de exclusão que limitaram os seus direitos de imigração e civis. Estes sistemas migratórios não são apenas fenómenos históricos; deixaram marcas duradouras nas sociedades de acolhimento e de origem, moldando a demografia, a economia, a cultura e a política destes países. As comunidades diaspóricas estabelecidas durante estas vagas de migração continuam a influenciar as relações internacionais, o comércio e os intercâmbios culturais entre as nações. Atualmente, o termo "sistema de migração" também pode ser utilizado para descrever padrões de migração mais contemporâneos, incluindo os fluxos migratórios entre a América Latina e os Estados Unidos, entre a África e a Europa e na região da Ásia-Pacífico. Estes sistemas são influenciados por factores económicos, políticos e ambientais globais, bem como pelas políticas de migração dos países de acolhimento.
Embora os fluxos migratórios transatlânticos para a América do Norte tenham sido os mais numerosos, a América do Sul e a África também receberam migrantes europeus durante o mesmo período, embora em menor escala. Na América do Sul, países como a Argentina, o Brasil e o Uruguai tornaram-se os principais destinos dos imigrantes europeus. A Argentina, por exemplo, incentivou ativamente a imigração europeia no final do século XIX e início do século XX para povoar o país e desenvolver a sua economia. Os italianos e os espanhóis, em particular, constituíram uma grande parte destes imigrantes e a sua influência ainda hoje é visível na cultura e na sociedade destas nações sul-americanas. No que diz respeito a África, os movimentos populacionais para as colónias britânicas e francesas estavam frequentemente ligados à necessidade de mão de obra para as plantações, as minas e a construção de infra-estruturas, bem como para a administração colonial. Os britânicos, por exemplo, migraram para países como a África do Sul, o Quénia e a Rodésia (atual Zimbabué), enquanto os franceses se dirigiram para regiões como a Argélia e a África Ocidental. Estas migrações para África caracterizaram-se frequentemente pelo estabelecimento de pequenas comunidades de europeus que mantinham um estatuto privilegiado no âmbito das estruturas coloniais. Muitos migrantes procuraram tirar partido das oportunidades económicas nas colónias sem qualquer intenção de se estabelecerem permanentemente. O impacto destas migrações na América do Sul e em África foi profundo, provocando transformações sociais, económicas e políticas. Na América do Sul, este facto conduziu a uma maior diversidade cultural e à emergência de sociedades multiculturais. Em África, as consequências do colonialismo e da fixação de populações europeias foram mais complexas, muitas vezes marcadas pela exploração e por tensões sociopolíticas que persistiram mesmo após a independência das colónias. Estes movimentos populacionais ilustram a variedade de motivações e contextos da migração e demonstram que, mesmo em pequena escala, a imigração teve um impacto duradouro no desenvolvimento das sociedades em todo o mundo.
O período de migração para os Estados Unidos é frequentemente dividido no que é conhecido como "antiga" e "nova" migração, dependendo das origens nacionais dos migrantes e da altura da sua chegada.
Antiga migração (até 1880): Durante este período, a maioria dos migrantes para os Estados Unidos provinha de países da Europa do Norte e Ocidental, nomeadamente do Reino Unido, da Alemanha e dos países escandinavos. Estas primeiras vagas de imigrantes desempenharam um papel importante no desenvolvimento inicial dos Estados Unidos e deixaram uma marca duradoura na cultura americana, nomeadamente na língua inglesa. Os imigrantes alemães e escandinavos também trouxeram consigo as suas próprias línguas, culturas e tradições, mas com o tempo o inglês tornou-se a língua dominante, reflectindo a predominância dos imigrantes britânicos e a importância do inglês na vida económica, política e social do país.
Nova migração (após 1880): No final do século XIX, o perfil dos imigrantes começou a mudar. Cada vez mais imigrantes vinham do sul e do leste da Europa, nomeadamente de Itália, da Rússia e de outros países eslavos. Esta nova vaga de imigração coincidiu com a rápida industrialização e o crescimento das cidades nos Estados Unidos, atraindo trabalhadores para as fábricas, a construção e as infra-estruturas em expansão. Estes imigrantes foram frequentemente atraídos pela promessa de oportunidades económicas e de fuga às dificuldades económicas, restrições políticas ou perseguições nos seus países de origem.
A transição da antiga para a nova migração reflecte as mudanças económicas e sociais nos Estados Unidos e na Europa. Enquanto a antiga migração ajudou a estabelecer bases culturais e linguísticas nas colónias e nos primeiros Estados americanos, a nova migração contribuiu para a diversidade cultural e desempenhou um papel essencial na expansão económica do final do século XIX e início do século XX. Estes movimentos populacionais também colocaram desafios à integração e provocaram tensões sociais, levando a períodos de xenofobia e à adoção de leis de imigração mais rigorosas no início do século XX. Apesar disso, os Estados Unidos continuam a ser um país profundamente marcado pela sua história de imigração e pela contribuição dos migrantes para a sua sociedade e economia.
A dinâmica dos primeiros a chegar que ganham posições dominantes na sociedade de acolhimento, enquanto os novos migrantes lutam para se integrar, é uma caraterística histórica comum a muitos contextos migratórios, incluindo o dos Estados Unidos. Os migrantes que chegaram aos Estados Unidos durante as primeiras vagas de imigração tiveram a vantagem de ter tempo para criar raízes, acumular riqueza, criar redes sociais e políticas e aprender a navegar no seu novo ambiente. Tendo tido a oportunidade de se estabelecer e integrar antes de começarem a chegar as grandes vagas de imigração, estes primeiros a chegar puderam muitas vezes tirar partido das oportunidades disponíveis num país em expansão, como a compra de terras baratas ou o acesso a posições políticas influentes. A aquisição de terras, em particular, permitiu que muitos dos primeiros imigrantes se tornassem proprietários de terras bem sucedidos, conferindo-lhes um estatuto económico e social considerável. Do mesmo modo, na arena política, estavam muitas vezes em melhor posição para participar na vida pública e influenciar as decisões políticas, nomeadamente no que diz respeito às leis da imigração e à política externa. Os migrantes que chegaram mais tarde, sobretudo os da "nova migração" após 1880, encontraram frequentemente a sociedade americana já em processo de estruturação, com maiores barreiras económicas, sociais e linguísticas. Estes grupos enfrentaram maiores preconceitos e discriminação e foram considerados mais difíceis de integrar devido às suas diferentes línguas, religiões e costumes. Num ambiente em que as posições de influência já eram maioritariamente ocupadas pelos primeiros a chegar, os novos imigrantes eram frequentemente relegados para empregos mal pagos, condições de vida precárias e papéis marginais na sociedade. Estas diferenças de experiência entre os primeiros a chegar e os novos imigrantes reflectem-se nas tensões históricas em torno de questões de assimilação, pluralismo cultural e definição da identidade americana. As sucessivas vagas de imigração têm constantemente remodelado a sociedade americana e cada grupo de imigrantes tem contribuído para a diversidade e complexidade da nação, mesmo que tenham enfrentado diferentes desafios na sua procura de integração e reconhecimento.
Factores que determinam a migração intercontinental
Impacto dos transportes na migração
A importância dos transportes para a migração intercontinental no século XIX foi fundamental, transformando radicalmente a capacidade das pessoas para percorrerem longas distâncias e se estabelecerem em novos locais. Anteriormente, as viagens eram longas e perigosas, mas com a chegada dos navios a vapor, as travessias oceânicas tornaram-se mais rápidas, mais seguras e mais previsíveis. Estes navios podiam transportar um número significativo de passageiros, tornando a migração acessível a um maior número de pessoas. Ao mesmo tempo, o desenvolvimento dos caminhos-de-ferro revolucionou o transporte terrestre. Estas redes ligavam o interior dos países aos portos marítimos, facilitando o acesso aos portos de embarque e a colonização das zonas interiores quando chegavam ao seu destino. Nos Estados Unidos, por exemplo, os caminhos-de-ferro permitiram a expansão dos imigrantes por todo o país, o que foi essencial para o desenvolvimento e a conquista do Oeste. Estes progressos nos transportes tiveram efeitos profundos na economia e na demografia mundiais. Não só favoreceram as migrações em massa, como também contribuíram para o crescimento económico dos países de acolhimento, graças ao afluxo de mão de obra e à exploração de novas terras. A agricultura, em particular, floresceu com o acesso a vastas extensões de terra, atraindo aqueles que procuravam escapar à sobrepopulação e às duras condições económicas da Europa. Além disso, a capacidade de transportar grandes quantidades de mercadorias impulsionou rapidamente o comércio mundial, encorajando o aparecimento de uma economia global interligada. Os migrantes desempenharam um papel fundamental neste processo, transportando bens e ideias entre os seus países de origem e os seus novos lares, reforçando os laços económicos e culturais entre continentes. Os avanços tecnológicos nos transportes no século XIX foram um elemento-chave na era da migração intercontinental, ajudando a moldar o nosso mundo moderno através de uma mobilidade humana sem precedentes e de um maior intercâmbio económico.
A redução dos custos de transporte durante o século XIX desempenhou um papel importante no aumento da migração transoceânica. Esta redução dos custos deveu-se, em grande medida, a melhorias na organização do transporte marítimo. Em resposta ao protecionismo americano, que restringiu as importações e levou à partida de muitos navios com porões subutilizados, as companhias de navegação procuraram formas de tornar mais rentáveis as viagens de regresso aos Estados Unidos. Foi neste contexto que surgiram as companhias de migração. Estas empresas especializaram-se no transporte de migrantes, optimizando o espaço disponível nos porões dos navios que, de outra forma, estariam vazios. Transformaram o que antes era um custo não rentável numa oportunidade lucrativa, não só reduzindo os preços dos bilhetes para os migrantes, mas também aumentando o volume de passageiros transportados. Além disso, estas companhias começaram a promover ativamente os Estados Unidos como destino, utilizando a publicidade para atrair os emigrantes com a promessa de terra, trabalho e uma vida melhor. Transmitiam imagens idílicas da vida americana e histórias de sucesso para encorajar as pessoas a fazer a viagem. Esta publicidade, que jogava com as esperanças e aspirações das pessoas, ajudou a alimentar os grandes movimentos populacionais para os Estados Unidos. A combinação da redução dos custos de transporte com os esforços de marketing das empresas de migração estimulou a migração em massa, permitindo que um número crescente de europeus embarcasse para as Américas e moldando os perfis demográficos e económicos de ambos os continentes.
Influência da transição demográfica na migração
Durante o século XVIII, o aparecimento da proto-indústria e a diversificação das fontes de rendimento marcaram o início de uma profunda transformação económica e social na Europa. Neste período, assistiu-se a uma melhoria das condições de vida que conduziu a uma redução da mortalidade, tendência que se acelerou no século XIX com os progressos da medicina, como a melhoria da higiene pública, a vacinação e a utilização de antibióticos.
No entanto, enquanto a mortalidade diminuía, a taxa de natalidade manteve-se elevada durante grande parte do século XIX. Este desequilíbrio entre nascimentos e mortes levou a um rápido crescimento da população, que só começou a abrandar por volta de 1875, altura em que as taxas de natalidade começaram a diminuir. Esta transição demográfica - de uma elevada mortalidade e elevadas taxas de natalidade para uma baixa mortalidade e baixas taxas de natalidade - foi geralmente concluída na década de 1950 nos países desenvolvidos, resultando numa redução da pressão demográfica.
O forte crescimento demográfico na Europa teve consequências económicas significativas, em especial para a geração mais jovem em idade ativa. Com um número crescente de pessoas a entrar no mercado de trabalho e uma economia que nem sempre consegue oferecer empregos suficientes, muitos europeus viram-se confrontados com uma falta de oportunidades. Esta situação contribuiu para o aumento da emigração, na medida em que as pessoas procuravam novas oportunidades no estrangeiro, sobretudo nas Américas, onde havia terras disponíveis e uma grande procura de mão de obra para apoiar a industrialização e a expansão económica.
A emigração funcionou como uma válvula de segurança, reduzindo a pressão demográfica e oferecendo aos emigrantes uma oportunidade de construir uma vida melhor. Este processo de migração foi facilitado pelos progressos registados nos transportes e nas comunicações, que tornaram as viagens intercontinentais mais acessíveis e menos dispendiosas, permitindo a participação de vastas camadas da população nos grandes movimentos migratórios do século XIX.
Efeitos da urbanização e da industrialização
Os alemães constituíram uma parte significativa das primeiras vagas de imigração para os Estados Unidos, com picos significativos de migração durante o século XIX. Este período coincidiu com várias pressões económicas e políticas na Alemanha, incluindo o rescaldo das guerras napoleónicas, crises agrícolas, bem como restrições políticas e religiosas, que levaram muitos alemães a procurar uma vida melhor noutro lugar. No entanto, quando a Alemanha entrou na segunda vaga da Revolução Industrial, a situação começou a mudar. A industrialização transformou a economia alemã, criando novas oportunidades de emprego nas cidades em expansão e nas indústrias nascentes. Esta situação teve o efeito de reduzir a emigração, uma vez que as perspectivas económicas na Alemanha se tornaram mais atractivas.
A partir da década de 1880, com a aceleração da industrialização sob a égide do Chanceler Otto von Bismarck e o desenvolvimento de um Estado-providência nascente, a Alemanha conheceu um aumento da qualidade de vida e das oportunidades económicas. Os empregos na indústria transformadora, na engenharia e na indústria química, por exemplo, tornaram-se mais abundantes e mais bem pagos. Esta situação coincidiu com um declínio da emigração alemã, uma vez que cada vez menos pessoas sentiam a necessidade de deixar o seu país em busca de trabalho ou de oportunidades económicas. Além disso, as políticas económicas proteccionistas da Alemanha, como as tarifas de importação que protegiam as indústrias nascentes, também contribuíram para uma economia mais robusta e para uma maior autossuficiência. Esta situação tornou a permanência na Alemanha mais atractiva do que a migração.
Neste contexto, o declínio da emigração alemã para os EUA e outros países pode ser visto como uma consequência direta da melhoria das condições económicas e da disponibilidade de emprego numa Alemanha cada vez mais industrializada. Os alemães que poderiam ter considerado a emigração uma opção viável algumas décadas antes encontraram novas razões para permanecer num país que oferecia agora perspectivas promissoras para o futuro.
Política, estruturas agrárias e impacto das crises económicas
A primeira globalização, que teve lugar no final do século XIX e no início do século XX, caracterizou-se por um aumento dramático do comércio internacional e dos fluxos de capitais, bem como pela circulação maciça de pessoas através das fronteiras internacionais. Embora este período tenha trazido um crescimento económico sem precedentes e a abertura de novos mercados, foi também marcado por crises económicas e depressões, algumas das quais foram exacerbadas pelas políticas governamentais. As estruturas agrárias da Europa, frequentemente baseadas em pequenas explorações e numa agricultura intensiva, entraram em concorrência direta com a agricultura mecanizada e em grande escala dos Estados Unidos. O afluxo maciço de trigo americano barato aos mercados europeus, facilitado pela redução dos custos de transporte e pelas inovações no domínio do armazenamento e da logística, provocou a queda dos preços agrícolas. Este facto teve um impacto devastador nos agricultores europeus, que não podiam competir com os custos de produção mais baixos do trigo americano.
A Grande Depressão Agrícola de 1873-1890 é um exemplo notável. Foi desencadeada não só pelo afluxo de produtos agrícolas baratos das Américas, mas também por uma série de más colheitas na Europa, que exacerbaram a queda dos preços e a pressão económica sobre os agricultores. Os regimes políticos da época reagiram a esta crise de diferentes formas. Alguns adoptaram medidas proteccionistas para tentar proteger os agricultores locais, enquanto outros incentivaram a emigração como forma de aliviar a pressão demográfica e económica sobre as zonas rurais. Os efeitos destas políticas foram variados, tendo algumas conseguido estabilizar os mercados agrícolas locais, enquanto outras conduziram a tensões comerciais e a um aumento da migração internacional. A primeira globalização trouxe desafios económicos significativos. As crises e depressões desta época foram frequentemente o resultado de uma interação complexa entre as forças do mercado globalizado e as intervenções políticas, pondo em evidência as dificuldades de adaptação às realidades de uma economia cada vez mais interligada.
O caso da Itália: Migração e crise agrícola
A Grande Depressão Agrícola de 1873-1890 foi um importante catalisador de vagas de emigração da Europa para os Estados Unidos, sendo a Itália um exemplo marcante deste fenómeno. A situação agrícola em Itália, sobretudo no período que antecedeu e durante esta depressão, era marcada por estruturas feudais e por um sistema agrário ultrapassado.
Em 1873, o campesinato italiano continuava a operar num quadro em que a terra era predominantemente propriedade da nobreza e das ordens religiosas. Esta estrutura de propriedade limitava as oportunidades económicas dos pequenos agricultores e dos trabalhadores agrícolas, que estavam frequentemente sujeitos a duras condições de trabalho e a uma pobreza endémica. A chegada de produtos agrícolas baratos da América, como o trigo, exacerbou estas condições ao fazer cair os preços locais, tornando a situação dos agricultores ainda mais precária.
No Veneto e noutras regiões de Itália, o colapso do sistema agrícola e a consequente depressão económica levaram muitas pessoas a emigrar. Procurando escapar à pobreza e à estagnação económica, muitos italianos viram na emigração uma oportunidade de construir uma nova vida em países com melhores perspectivas económicas, nomeadamente os Estados Unidos. Esta emigração era frequentemente encarada como uma solução temporária, com a esperança de regressar a Itália depois de feitas as poupanças, mas para muitos tornou-se permanente.
Este padrão de emigração não é exclusivo da Itália. Outros países da bacia mediterrânica, que enfrentam desafios semelhantes com os seus sistemas agrários obsoletos e a pressão económica da concorrência dos mercados globais, também registaram grandes vagas de emigração. Estes movimentos populacionais tiveram um impacto significativo nos países de origem e de destino, alterando a demografia, a economia e mesmo o tecido cultural destas sociedades.
A fome na Irlanda e as consequências migratórias
A Grande Fome da Batata Irlandesa de 1845 a 1847 foi um episódio trágico e significativo na história da migração. A dependência da Irlanda da batata, um alimento básico para uma grande parte da população, tornou o país particularmente vulnerável à praga da batata, que destruiu as colheitas. Esta catástrofe ocorreu num contexto em que a Irlanda era maioritariamente rural, com estruturas agrícolas arcaicas e uma população maioritariamente constituída por agricultores pobres.
A relação colonial da Irlanda com a Grã-Bretanha agravou a crise. As políticas britânicas que proibiam a Irlanda de se industrializar, apesar da sua proximidade de grandes centros industriais como Manchester, impediram o desenvolvimento económico que poderia ter oferecido alternativas à dependência agrícola. Assim, quando a fome chegou, não havia um sector industrial para absorver a mão de obra excedentária ou atenuar o impacto económico.
A fome, associada a epidemias e a políticas repressivas contra os pobres e os mendigos, conduziu a uma crise humanitária de grandes proporções. Em consequência, cerca de dois milhões de irlandeses emigraram, a maioria dos quais para os Estados Unidos. Esta vaga de emigração teve um impacto profundo na Irlanda, reduzindo significativamente a sua população, e nos Estados Unidos, onde os imigrantes irlandeses formaram grandes comunidades e influenciaram a cultura e a sociedade.
A fome na Finlândia em 1860 oferece um paralelo interessante. Tal como a Irlanda, a Finlândia, então sob o domínio russo, sofreu com políticas externas que limitaram o seu desenvolvimento económico e aumentaram a sua vulnerabilidade às crises agrícolas. Estes exemplos ilustram como as políticas coloniais e imperiais podem ter efeitos devastadores nas populações sub-dominantes, conduzindo frequentemente a movimentos migratórios maciços em resposta a crises económicas e humanitárias.
A zona de residência judaica na Rússia e as suas implicações
A Zona de Residência Judaica Russa, estabelecida nos actuais territórios da Letónia, Lituânia e Polónia, foi uma parte importante e muitas vezes trágica da história judaica entre 1791 e 1917. Criada por Catarina, a Grande, esta zona era um enorme "gueto" onde os judeus da Rússia eram obrigados a viver. Embora restringisse a liberdade de circulação e impusesse severas limitações económicas, a Zona de Residência tornou-se também um importante centro de cultura e educação judaicas. Instituições como a Universidade Hebraica de Vilnius foram aí estabelecidas, testemunhando uma vida cultural e intelectual florescente, apesar das restrições. A situação dos judeus na Zona de Residência deteriorou-se acentuadamente a partir de 1881, com o assassinato do czar Alexandre II. Este acontecimento desencadeou ondas de violência antissemita, conhecidas como pogroms, que resultaram na morte, na destruição de bens e no agravamento das condições de vida de muitos judeus. Os pogroms intensificaram-se em 1905, após a derrota da Rússia na Guerra Russo-Japonesa, sendo os judeus frequentemente utilizados como bodes expiatórios das frustrações e fracassos do Império Russo.
Esta violência e a contínua opressão levaram a uma onda significativa de emigração da população judaica da Zona de Residência. Muitos judeus optaram por emigrar para a América do Norte, em particular para os Estados Unidos, em busca de segurança, liberdade e melhores oportunidades económicas. Esta migração teve um impacto considerável tanto nas comunidades que deixaram para trás como nas sociedades em que se integraram, trazendo consigo a sua cultura, conhecimento e resiliência. A migração judaica da Área de Residência para outras partes do mundo é um exemplo pungente de como a perseguição e a instabilidade política podem levar a movimentos populacionais maciços, redefinindo comunidades e identidades em todo o mundo.
O papel das cidades portuárias na atração dos Estados Unidos
As migrações em massa do século XIX e do início do século XX tiveram uma influência profunda no desenvolvimento de muitas cidades europeias, nomeadamente nas cidades portuárias, mas de uma forma diferente da que seria de esperar. Por um lado, alguns migrantes que chegavam aos portos europeus na esperança de prosseguirem a sua viagem para outros destinos viram-se obrigados a instalar-se nestas cidades por falta de meios económicos para prosseguirem a sua viagem. Estas cidades portuárias, como Hamburgo, Liverpool e Marselha, viram a sua população e diversidade cultural crescer significativamente, com a formação de novas comunidades étnicas e um contributo notável para a vida económica e cultural destas cidades.
Por outro lado, a decisão de alguns migrantes de permanecerem nestas cidades portuárias baseou-se também num cálculo económico. Depois de compararem os salários reais - ou seja, os salários ajustados ao custo de vida - no seu país de origem com os do país de destino, alguns concluíram que a situação económica era, em última análise, mais vantajosa na Europa. Esta decisão foi muitas vezes influenciada pela desilusão com o mito de países como os Estados Unidos, vistos como terras de oportunidades, mas onde a realidade se poderia revelar mais difícil em termos de barreiras linguísticas, falta de oportunidades de emprego qualificado e discriminação.
As migrações não só transformaram as sociedades de acolhimento na América, como também tiveram um impacto considerável nas cidades europeias, alterando a sua demografia e desenvolvimento urbano. Estas cidades portuárias tornaram-se cruzamentos de diversas culturas, moldando o seu carácter único e desempenhando um papel importante na história da migração.
Modelação da Causalidade da Migração
A continuidade da migração, mesmo após o fim de uma crise específica, pode ser compreendida tendo em conta a complexidade e a interdependência dos factores que influenciam a migração. A migração não é desencadeada por um único acontecimento ou condição, mas resulta antes de uma combinação de factores que interagem e se complementam mutuamente. Um dos elementos cruciais é o efeito cumulativo de migrações anteriores. As migrações anteriores criam comunidades da diáspora nos países de destino que, por sua vez, incentivam e facilitam a chegada de novos migrantes. Esta forma de migração em cadeia significa que os movimentos populacionais podem continuar mesmo depois de a causa inicial ter desaparecido. As crises, para além do seu impacto imediato, podem provocar mudanças sociais e culturais duradouras. Estas mudanças podem alterar permanentemente as estruturas económicas e sociais, bem como as aspirações e expectativas das pessoas, o que pode continuar a motivar a migração muito depois de a crise ter terminado. As percepções e as expectativas também desempenham um papel importante. A perceção de oportunidades no estrangeiro, muitas vezes idealizada através das histórias de sucesso de anteriores migrantes, pode continuar a motivar a migração. Estas percepções podem persistir mesmo quando a realidade é diferente, alimentando a continuação da migração. As condições económicas e políticas prolongadas resultantes de crises anteriores também podem alimentar a migração. Por exemplo, as grandes transformações económicas ou o elevado desemprego que persistem após o fim da crise podem levar as pessoas a procurar melhores oportunidades noutros locais. As políticas de migração dos países de destino e a legislação internacional também influenciam a continuidade da migração. Políticas mais liberais e acordos que facilitem a migração podem incentivar um fluxo contínuo de migrantes. Por último, quando a migração se torna uma opção viável e reconhecida, pode tornar-se uma resposta normal aos desafios económicos ou sociais, mesmo na ausência de uma crise aguda. Esta inércia social e económica pode manter o movimento de populações muito depois de os problemas que o motivaram inicialmente terem sido resolvidos. No seu conjunto, a migração é um processo dinâmico e multifatorial, em que vários factores sociais, económicos, políticos e pessoais se misturam, criando frequentemente uma dinâmica que perpetua a migração para além das suas causas iniciais.
A crise da batata irlandesa de 1845, também conhecida como a Grande Fome, foi um dos principais factores que desencadearam a emigração irlandesa para os Estados Unidos. Esta catástrofe, combinada com o desenvolvimento da navegação a vapor, que tornou as viagens transatlânticas mais acessíveis e económicas, coincidiu com a perceção dos Estados Unidos como um lugar de sonhos e oportunidades. Estes factores levaram a uma emigração em massa de dois milhões de irlandeses, um movimento que continuou mesmo após o fim da fome.
O facto de a migração ter continuado mesmo depois de 1914, quando os salários médios na Irlanda e nos Estados Unidos se tinham tornado semelhantes, ilustra a complexidade das razões da migração. Isto sugere que as decisões de migrar não dependem apenas de considerações económicas imediatas, mas também de factores mais amplos e por vezes mais subtis. Em primeiro lugar, a emigração já tinha criado redes estabelecidas nos Estados Unidos. Estas comunidades da diáspora irlandesa ofereceram apoio, informação e oportunidades aos recém-chegados, tornando a migração para os EUA mais atractiva e menos arriscada. Em segundo lugar, as percepções e expectativas dos Estados Unidos como uma terra de oportunidades continuaram a desempenhar um papel importante. O "sonho americano", alimentado por histórias de sucesso e por uma idealização da vida nos Estados Unidos, manteve o seu apelo, apesar de a realidade económica se ter tornado menos favorável. Em terceiro lugar, os efeitos a longo prazo da Grande Fome e das políticas britânicas na Irlanda podem ter deixado marcas económicas e sociais profundas, influenciando a decisão de continuar a emigrar. A memória colectiva da fome, bem como a procura de maior estabilidade política e económica, podem ter contribuído para a continuação da emigração. Por último, a migração, quando se torna uma prática comum, pode ser auto-sustentada. A decisão de migrar é frequentemente influenciada pelas acções dos que partiram antes, criando um fenómeno de migração em cadeia que pode persistir independentemente das condições económicas iniciais. Embora os salários médios possam ter estabilizado entre a Irlanda e os EUA, outros factores, como as redes sociais, as percepções culturais, a história e a dinâmica migratória estabelecida, continuaram a motivar os irlandeses a migrar para os EUA.
A capacitação dos fluxos migratórios é um conceito crucial para compreender por que razão a migração continua frequentemente, mesmo depois de as causas iniciais terem desaparecido. Este fenómeno implica que, quando a migração começa em resposta a determinadas condições ou crises, tende a desenvolver a sua própria dinâmica que a sustenta para além da resolução dessas condições iniciais. No caso da emigração irlandesa para os Estados Unidos, por exemplo, a Grande Fome foi o gatilho. No entanto, uma vez estabelecidas as comunidades irlandesas nos Estados Unidos e criadas as redes de migrantes, estas redes começaram a desempenhar um papel autónomo na promoção e facilitação de novas migrações. As comunidades da diáspora não só fornecem informações e apoio aos recém-chegados, como também criam um sentimento de pertença e de ligação ao país de destino, independentemente das condições económicas ou políticas que motivaram inicialmente a migração. Além disso, a migração em cadeia, em que os migrantes seguem membros da família, amigos ou concidadãos para o país de destino, está a tornar-se um importante motor da migração contínua. Estas redes sociais e familiares podem ser mais influentes nas decisões de migração do que os factores económicos ou políticos. Além disso, as percepções e as expectativas podem também desempenhar um papel importante na promoção dos fluxos migratórios. Os mitos e as narrativas em torno dos países de destino, como o "sonho americano" no contexto dos Estados Unidos, continuam a atrair migrantes, mesmo que a realidade económica seja diferente da imagem idealizada. Os fluxos migratórios, uma vez iniciados, podem adquirir uma autonomia em relação às suas causas originais. As redes sociais, as expectativas culturais e a dinâmica da migração em cadeia contribuem para manter e amplificar estes fluxos, mesmo na ausência das condições que os desencadearam inicialmente. Isto explica por que razão a migração pode continuar a um ritmo sustentado, mesmo depois de as circunstâncias que desencadearam o movimento migratório inicial se terem alterado ou desaparecido.
Grande parte da explicação para o reforço dos fluxos migratórios, em particular no contexto da migração irlandesa para os EUA, reside no papel das redes sociais e da comunicação entre os migrantes e as suas famílias no país de origem. Quando um migrante irlandês se instala nos Estados Unidos, as cartas e informações que envia à sua família na Irlanda desempenham um papel crucial na continuação da migração. Estas cartas oferecem informações fiáveis e práticas sobre a vida nos Estados Unidos, incluindo conselhos sobre os procedimentos de imigração, oportunidades de emprego, zonas onde viver e zonas a evitar. Esta comunicação direta e fiável reforça a confiança da família e dos amigos na Irlanda, uma vez que provém de fontes que conhecem e em quem confiam. Cria uma ligação tangível entre o país de origem e o país de destino, reduzindo a incerteza e a perceção do risco associado à migração. Ao fornecerem uma rede social e apoio, os migrantes instalados encorajam outros membros da família e da comunidade a juntarem-se a eles. Este fenómeno é um exemplo típico de migração em cadeia, em que os migrantes seguem as pegadas dos que vieram antes deles, criando padrões de migração estabelecidos e reforçando a dinâmica dos fluxos migratórios. Além disso, as pessoas que optam por migrar são frequentemente as mais abertas e empreendedoras, as que estão dispostas a correr riscos e a procurar novas oportunidades. Isto pode levar a uma espécie de seleção que se autoperpetua, em que aqueles que permanecem no seu país de origem são frequentemente mais conservadores ou menos inclinados a correr riscos. A migração irlandesa para os Estados Unidos ilustra a forma como as redes sociais e a comunicação entre os migrantes e as suas famílias podem criar e manter os fluxos migratórios. Estas dinâmicas mostram também como a migração pode transformar não só as sociedades de acolhimento, mas também as comunidades de origem, moldando frequentemente a composição e as atitudes destas populações a longo prazo.
Integração e assimilação: O caso americano
Dicotomia social: Dominantes (WASP) vs Dominados
A integração e assimilação dos imigrantes nos Estados Unidos foi sempre um processo complexo, influenciado por dinâmicas de poder e estruturas sociais pré-existentes. No contexto americano, os protestantes anglo-saxónicos brancos (WASPs) são desde há muito o grupo dominante, tanto a nível político como económico. Este domínio reflecte o legado da antiga migração, principalmente britânica, escandinava e alemã, que constituiu a base da sociedade americana desde os seus primórdios.
Estes grupos, devido às suas origens étnicas e à sua filiação religiosa (protestante), têm sido frequentemente considerados como o "núcleo" da identidade americana. Desempenharam um papel importante na formação das instituições políticas e económicas dos Estados Unidos e ocuparam durante muito tempo uma posição privilegiada na hierarquia social e cultural do país.
A eleição de John F. Kennedy para Presidente em 1960 marcou um ponto de viragem significativo na história americana. Kennedy não era apenas de origem irlandesa, mas também católico, o que o distinguia do perfil WASP tradicionalmente associado aos líderes políticos americanos. A sua presidência simbolizou um certo grau de abertura na sociedade americana e indicou uma evolução na aceitação de grupos étnicos e religiosos que tinham sido anteriormente marginalizados ou mantidos fora das esferas do poder.
A presidência de Kennedy também reflectiu e talvez tenha contribuído para mudanças mais amplas na sociedade americana no que se refere à integração e assimilação de diferentes grupos étnicos e religiosos. O seu êxito como primeiro Presidente irlandês-católico pôs em causa algumas das normas e expectativas tradicionais sobre quem podia alcançar o poder na sociedade americana.
Formação de comunidades de imigrantes e segmentação urbana
L'autonomisation des flux migratoires a joué un rôle clé dans la formation de communautés d'immigrants et la segmentation de l'espace dans les villes américaines, comme en témoignent les quartiers tels que Chinatown ou Little Italy. Ce phénomène s'explique par la tendance des migrants à rejoindre des membres de leur famille ou des connaissances qui se sont déjà établis dans le pays de destination. Ces réseaux familiaux et sociaux offrent un soutien indispensable aux nouveaux arrivants, facilitant leur installation et intégration.
Dans ce contexte, les migrants tendent à se regrouper avec d'autres membres de leur communauté, créant ainsi des enclaves ethniques au sein des villes. Ces quartiers, comme Chinatown pour les immigrants chinois ou Little Italy pour les immigrants italiens, servent de lieux de rassemblement où les traditions culturelles, la langue, et les pratiques sociales peuvent être préservées et transmises. Ils offrent également un espace où les migrants peuvent se soutenir mutuellement, tant sur le plan économique que social.
Concernant la mafia italienne, son émergence aux États-Unis est liée aux défis auxquels les immigrants italiens étaient confrontés, notamment en termes de protection contre les agressions et de discrimination. Dans l'absence de structures de soutien adéquates et face à la marginalisation, certains membres de la communauté italienne se sont tournés vers des organisations clandestines pour assurer leur protection et avancer leurs intérêts. Cependant, il est important de noter que ces organisations, bien que présentées parfois comme des protecteurs de la communauté, se sont souvent engagées dans des activités criminelles et ont eu un impact complexe et parfois négatif sur les communautés qu'elles prétendaient servir.
Ces quartiers ethniques et ces structures communautaires sont des témoignages de la manière dont les immigrants ont façonné et continuent de façonner le paysage culturel et social des villes américaines. Ils reflètent les défis, les stratégies d'adaptation, et les contributions des immigrants à la société américaine.
Défis d'Intégration des Nouveaux Immigrants
La théorie de la sédimentation dans le contexte de l'immigration aux États-Unis offre un cadre pour comprendre comment différentes vagues d'immigration sont intégrées dans la société américaine et comment les perceptions et les traitements de ces groupes changent au fil du temps. Cette théorie suggère que chaque nouvelle vague d'immigrants subit initialement des difficultés d'intégration, y compris des expériences de discrimination et de racisme, mais que ces défis s'atténuent avec l'arrivée de groupes ultérieurs.
Dans le cas des immigrés de la "nouvelle vague", principalement italiens et slaves, arrivés aux États-Unis vers la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, ils ont été confrontés à des défis significatifs d'intégration. Ces groupes, en raison de leurs différences culturelles, linguistiques et religieuses par rapport à la majorité anglo-saxonne protestante, ont souvent été perçus comme des "étrangers" difficiles à assimiler.
Selon la théorie de la sédimentation, ces groupes ont été soumis à des préjugés et à une marginalisation initiale. Cependant, avec l'arrivée de nouvelles vagues d'immigrants, les groupes précédemment marginalisés ont commencé à être perçus comme plus intégrés ou "américanisés". Par exemple, les immigrants irlandais et allemands, qui avaient été auparavant l'objet de discrimination, ont vu leur statut s'améliorer relativement avec l'arrivée des immigrants italiens et slaves. Cette dynamique illustre un modèle où les derniers arrivants sont souvent les plus marginalisés et font face au plus grand degré de discrimination. Au fur et à mesure que ces groupes s'établissent, s'intègrent économiquement et politiquement, et à mesure que de nouveaux groupes arrivent, la perception et le traitement de ces communautés immigrées antérieures évoluent.
Cette théorie simplifie une réalité complexe et que l'intégration et l'assimilation sont des processus multifactoriels influencés par de nombreux facteurs, y compris les politiques gouvernementales, les conditions économiques, et les attitudes sociales plus larges. Néanmoins, la théorie de la sédimentation offre un aperçu utile de la manière dont les dynamiques d'intégration peuvent évoluer au sein d'une société avec des vagues successives d'immigration.
Conséquences de l'Industrialisation sur la Société Américaine
À la fin du XIXe siècle, l'Amérique a connu des changements significatifs dans son paysage économique et social, en partie dus à la fin de la conquête du Far West et à l'industrialisation rapide. La fermeture de la frontière ouest, souvent symbolisée par le recensement de 1890 déclarant la fin de la "frontière" américaine, a marqué un tournant dans les opportunités disponibles pour les immigrants et les citoyens américains.
Pendant des décennies, la migration vers l'Ouest avait été une voie pour de nombreux Américains et immigrants pour devenir propriétaires de terres. Cette expansion vers l'ouest, bien que tragiquement conflictuelle et dévastatrice pour les populations autochtones, était perçue comme une opportunité de prospérité et de succès individuel, symbolisée par l'accès à la propriété foncière. Cependant, avec la fin effective de cette expansion, les opportunités de posséder des terres et de s'établir en tant que fermiers indépendants ont considérablement diminué. En parallèle, les États-Unis ont connu une industrialisation rapide, avec le développement de grandes usines et le besoin croissant de main-d'œuvre dans les zones urbaines. Les immigrants arrivant à cette période se sont donc retrouvés dans une situation différente de celle des générations précédentes. Au lieu de s'orienter vers l'agriculture et la conquête de terres, ils se sont tournés vers les emplois industriels, devenant des employés dans des usines souvent caractérisées par des conditions de travail difficiles, des salaires bas et des heures longues.
Cette transition a eu plusieurs implications. Premièrement, elle a signifié un changement dans le rêve américain, passant de la propriété foncière à l'emploi industriel. Deuxièmement, l'afflux de main-d'œuvre a contribué à maintenir les salaires bas, créant des conditions économiques difficiles pour de nombreux travailleurs, tant immigrants que natifs. Troisièmement, cela a renforcé la division de classe, car la capacité de devenir propriétaire de terres, un symbole de succès et d'indépendance, devenait de moins en moins accessible. La fin de la conquête du Far West et l'industrialisation ont marqué une période de transition majeure dans l'histoire des États-Unis, redéfinissant les opportunités et les défis auxquels les immigrants et les citoyens étaient confrontés. Ces changements ont également contribué à façonner la structure socio-économique du pays, avec des répercussions qui se sont fait sentir bien au-delà de cette période.
À la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, les États-Unis ont connu une diminution de la fluidité sociale, rendant l'ascension sociale plus difficile pour beaucoup. Cette période a vu l'émergence et la popularisation de certains mythes américains, notamment celui du self-made-man et du cowboy, qui reflétaient l'idéal de réussite individuelle et d'indépendance. Cependant, la réalité historique et sociale de ces mythes était souvent plus complexe et diversifiée que ne le suggèrent les représentations populaires. Le mythe du self-made-man, qui célèbre la capacité d'une personne à s'élever socialement et économiquement par son travail acharné et son ingéniosité, a gagné en popularité pendant cette période. Ce mythe a été renforcé par des histoires d'entrepreneurs et d'industriels qui, partis de rien, auraient bâti des fortunes et des entreprises prospères. Cependant, cette narrative a souvent masqué les barrières structurelles et les inégalités qui rendaient une telle ascension difficile pour la majorité des gens, en particulier pour les immigrants, les minorités ethniques, et les classes ouvrières. En ce qui concerne le mythe du cowboy, l'image populaire du cowboy en tant que figure héroïque, solitaire et intrépide de l'Ouest américain était largement blanche et masculinisée. Néanmoins, la réalité historique montre que les cowboys étaient en fait très diversifiés sur le plan racial et ethnique. Beaucoup d'entre eux étaient des Noirs, des Asiatiques, des Hispaniques et des Amérindiens. Cette diversité reflète la nature multiculturelle de la frontière américaine, bien que cette réalité ait été fréquemment occultée dans les récits et les représentations culturelles dominants. Cette période de l'histoire américaine a vu l'émergence de mythes puissants sur la réussite individuelle et l'aventure, qui étaient à la fois une source d'inspiration et, parfois, un voile sur les réalités sociales et économiques plus complexes. La diminution de la mobilité sociale et les difficultés croissantes d'ascension économique contrastaient avec ces récits idéalisés, révélant les tensions entre l'idéal américain et les expériences vécues par de nombreux citoyens et immigrants aux États-Unis.
Montée de la Xénophobie et Politiques de Restriction Migratoire
La xénophobie et la fermeture des frontières aux États-Unis se sont développées en deux phases distinctes, reflétant les tensions et les changements dans la société américaine à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle.
La période de de la du XIXe siècle (1890 - 1900) a été marquée par une montée de la xénophobie, en grande partie due à l'arrivée massive d'immigrants de la nouvelle vague, notamment d'Italie, de Russie, et d'autres pays d'Europe de l'Est et du Sud. Ces immigrants, souvent catholiques ou juifs, différaient culturellement et religieusement des populations majoritairement protestantes d'origine anglo-saxonne et germanique. Leur arrivée a suscité des inquiétudes parmi certaines parties de la population américaine, qui craignaient que ces nouveaux arrivants ne puissent pas s'assimiler ou qu'ils ne menacent les emplois et la stabilité économique. Cette période a vu l'émergence de mouvements nativistes et de lois restrictives, comme la Loi d'exclusion des Chinois de 1882, qui visaient à limiter l'immigration de certains groupes. La fin de la Première Guerre mondiale a marqué une deuxième phase de xénophobie et de fermeture des frontières. Cette période a été caractérisée par une intensification des sentiments anti-immigrants, exacerbée par les peurs post-guerre concernant le radicalisme politique (comme le communisme et l'anarchisme) et une récession économique. La "Peur rouge" de 1919-1920, une période de forte peur du communisme aux États-Unis, a souvent été associée aux immigrants, en particulier à ceux d'Europe de l'Est. En réponse à ces craintes, les États-Unis ont adopté des lois d'immigration de plus en plus restrictives, comme les Quota Acts de 1921 et 1924, qui ont mis en place des quotas sévères basés sur les origines nationales et ont considérablement réduit l'immigration en provenance de nombreux pays.
Ces deux périodes reflètent les tensions et les défis que les États-Unis ont rencontrés en intégrant des vagues successives d'immigrants dans une société en rapide évolution. La xénophobie et les politiques restrictives de l'époque ont eu un impact durable sur le paysage de l'immigration aux États-Unis, façonnant à la fois les perceptions et les expériences des immigrants et les politiques migratoires américaines pendant des décennies.
Durant la première période de xénophobie aux États-Unis, à la fin du XIXe siècle, un racisme spécifique ciblant les Asiatiques et les Afro-Américains s'est manifesté de manière notable. Ce racisme était en partie alimenté par la peur que les Blancs ne deviennent minoritaires face à une augmentation perçue de la population asiatique et noire. Ce sentiment était renforcé par des changements démographiques, notamment la baisse de la natalité à partir de 1875, qui était plus prononcée parmi les Blancs aisés que parmi les communautés noires et asiatiques, souvent économiquement défavorisées. Cette peur d'être submergé par des populations non-blanches a conduit à des politiques discriminatoires et à des lois raciales. Par exemple, la Loi d'exclusion des Chinois de 1882 a été l'une des premières et des plus significatives de ces lois, interdisant l'immigration de travailleurs chinois. Elle a établi un précédent pour d'autres législations discriminatoires contre les Asiatiques.
La victoire du Japon sur la Russie en 1905 lors de la guerre russo-japonaise a exacerbé ces craintes aux États-Unis, alimentant des inquiétudes sur la "montée" de l'Asie et une possible menace pour la suprématie occidentale. Cette perception a conduit à une méfiance accrue envers les immigrants japonais et à l'établissement de quotas et de restrictions d'immigration visant spécifiquement les Asiatiques. Ces politiques reflétaient et renforçaient des attitudes racistes et xénophobes déjà présentes dans la société américaine. Le racisme de cette époque n'était pas uniquement dirigé contre les Asiatiques, mais affectait également les Afro-Américains, qui continuaient de faire face à la ségrégation et à la discrimination systémique dans de nombreuses parties du pays. Malgré l'abolition de l'esclavage après la guerre civile, les lois Jim Crow dans le Sud et d'autres formes de discrimination institutionnalisée ont maintenu les Afro-Américains dans une position inférieure sur les plans social, économique et politique.
Après la Première Guerre mondiale, les États-Unis ont connu une deuxième vague de xénophobie et de fermeture des frontières, influencée par des facteurs économiques, sociaux et politiques complexes. Pendant la guerre, l'immigration aux États-Unis avait considérablement diminué, tandis que l'économie américaine était fortement mobilisée pour la production d'armes et de matériel militaire. Avec la fin de la guerre en 1918, l'immigration a repris, alimentée par un grand nombre de réfugiés européens cherchant à fuir les ravages et les bouleversements causés par la guerre. Dans un premier temps, cette vague d'immigration ne posait pas de problème majeur, étant donné que les industries de guerre étaient encore actives. Cependant, avec le retour à une économie de paix en 1920, la situation a rapidement changé. Les commandes militaires ont cessé, entraînant des licenciements massifs et une récession économique. Les syndicats américains, déjà préoccupés par les troubles et les grèves, ont commencé à attribuer la responsabilité du chômage et de la baisse des salaires à l'afflux de nouveaux immigrants. Ces inquiétudes étaient exacerbées par la peur du communisme, en particulier concernant les immigrants en provenance d'Europe de l'Est, où le communisme gagnait en influence.
Dans ce contexte de crainte du communisme, de tensions économiques et de chômage, les attitudes envers les immigrants se sont durcies. Les années 1920 ont vu l'adoption de lois restrictives en matière d'immigration, comme les Quota Acts de 1921 et 1924, qui limitaient sévèrement l'immigration en provenance de nombreux pays, en particulier ceux d'Europe de l'Est et d'Asie. En parallèle, les États-Unis se sont retirés de la scène internationale, malgré leur rôle clé dans la création de la Société des Nations après la Première Guerre mondiale. Ce retrait et le renforcement des quotas d'immigration reflétaient un désir croissant d'isolationnisme et une méfiance envers les influences étrangères. Cette période après la Première Guerre mondiale représente donc un moment crucial dans l'histoire des États-Unis, marqué par des tensions économiques, une montée de l'anticommunisme, et un durcissement des attitudes envers les immigrants. Ces éléments ont contribué à façonner la politique d'immigration américaine et l'identité nationale pour les décennies à venir.