Tempo de rupturas: desafios e oportunidades na economia internacional

Baseado num curso de Michel Oris

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História económica e social da globalização, séculos XVI a XXI

Estruturas agrárias e sociedade rural: análise do campesinato europeu pré-industrial ● O Regime Demográfico do Antigo Regime: Homeostasia ● Evolução das Estruturas Socioeconómicas no Século XVIII: Do Antigo Regime à Modernidade ● Origens e causas da revolução industrial inglesa ● Mecanismos estruturais da revolução industrial ● A difusão da Revolução Industrial na Europa continental ● A Revolução Industrial para além da Europa: os Estados Unidos e o Japão ● Os custos sociais da Revolução Industrial ● Análise Histórica das Fases Cíclicas da Primeira Globalização ● Dinâmica dos Mercados Nacionais e a Globalização do Comércio de Produtos ● A Formação dos Sistemas Migratórios Globais ● Dinâmicas e Impactos da Globalização dos Mercados Monetários : O Papel Central da Grã-Bretanha e da França ● A Transformação das Estruturas e Relações Sociais durante a Revolução Industrial ● As origens do Terceiro Mundo e o impacto da colonização ● Fracassos e estrangulamentos no Terceiro Mundo ● Mutação dos Métodos de Trabalho: Evolução dos Relatórios de Produção do Final do Século XIX ao Meio do Século XX ● A Idade de Ouro da Economia Ocidental: Os Trinta Anos Gloriosos (1945-1973) ● A Economia Mundial em Mudança: 1973-2007 ● Os Desafios do Estado Providência ● Em torno da colonização: medos e esperanças de desenvolvimento ● Tempo de rupturas: desafios e oportunidades na economia internacional ● Globalização e modos de desenvolvimento no "terceiro mundo"

A análise de temas relacionados com o desenvolvimento global, as crises económicas, a ajuda internacional e as transformações geopolíticas oferece uma visão profunda das questões globais contemporâneas. Começa com uma exploração do pensamento crítico sobre o desenvolvimento, destacando figuras como Esther Boserup e conceitos-chave como o paradigma da saúde reprodutiva. Esta abordagem examina os impactos das políticas e práticas no desenvolvimento económico, social e cultural, e destaca a importância de considerar as perspectivas das comunidades afectadas pelos projectos de desenvolvimento.

O debate prossegue com uma análise das crises económicas, centrada na agricultura, na indústria e na dinâmica do comércio externo. Estas crises remodelaram as economias mundiais, revelando vulnerabilidades estruturais e exigindo estratégias de resposta adequadas. O enfoque passa depois para a ajuda ao desenvolvimento, as questões relacionadas com os empréstimos e a gestão da dívida, destacando o papel dos doadores, os desafios enfrentados pelos beneficiários e as implicações da dívida internacional.

Por último, a análise conclui com um exame das principais mudanças nas relações internacionais, marcadas pelo fim da Guerra Fria, a emergência de novas potências económicas, como a China e a Índia, e os desafios persistentes colocados pelas desigualdades no desenvolvimento. Estas transformações redefiniram a dinâmica das relações internacionais e puseram em evidência os desafios específicos que os países do Terceiro Mundo enfrentam no contexto atual.

Esta exploração oferece uma perspetiva diferenciada sobre as complexidades do desenvolvimento global, a gestão das crises económicas, o impacto da ajuda internacional e as transformações geopolíticas, sublinhando a necessidade de uma compreensão multidimensional para enfrentar eficazmente os desafios globais.

Pensamento crítico sobre o desenvolvimento

O pensamento crítico sobre o desenvolvimento é uma abordagem analítica profunda que examina criticamente ideias, políticas e práticas relacionadas com o desenvolvimento económico, social e cultural. O método não só avalia o impacto destas políticas nas diferentes partes interessadas, mas também tem em conta especificamente as pessoas mais vulneráveis e os grupos marginalizados. Esta abordagem tem as suas raízes no contexto histórico pós-colonial, em que os países anteriormente colonizados procuravam caminhos independentes para o desenvolvimento. Pensadores influentes, como Frantz Fanon e Amartya Sen, sublinharam a importância da libertação económica e social neste processo. Durante a Guerra Fria, as teorias do desenvolvimento foram dominadas por abordagens modernistas, que viam o desenvolvimento como um caminho linear e universal, muitas vezes modelado no modelo ocidental. Os críticos desse período, como Fernando Henrique Cardoso e Enzo Faletto, destacaram as desigualdades e dependências geradas por esses modelos. Mais tarde, com a emergência do neoliberalismo e da globalização nas décadas de 1980 e 1990, críticos como Joseph Stiglitz e Noam Chomsky sublinharam as crescentes disparidades e os impactos negativos da globalização nos países em desenvolvimento.

O pensamento crítico sobre o desenvolvimento não avalia apenas os impactos económicos das políticas, mas examina também os seus efeitos ambientais, culturais e sociais. Esta abordagem tem como objetivo compreender as causas profundas da pobreza e da injustiça, tais como as estruturas de poder desiguais e o legado do colonialismo. Valoriza o conhecimento e a experiência das comunidades locais, reconhecendo que as soluções de desenvolvimento têm de ser adaptadas a contextos culturais e ambientais específicos. Este pensamento influenciou organizações internacionais como as Nações Unidas e o Banco Mundial, conduzindo a estratégias de desenvolvimento mais inclusivas e sustentáveis. Também alimentou os movimentos sociais e as ONG que defendem os direitos das comunidades marginalizadas e lutam contra a injustiça ambiental.

Perspectivas holísticas: Populações, economias e influências culturais

A visão demo-económica do desenvolvimento, que se centra principalmente nos aspectos económicos e negligencia frequentemente as dimensões sociais e culturais, faz parte de um quadro histórico que reflecte a influência e os padrões dos países ocidentais. Esta abordagem foi particularmente evidente no período pós-colonial, quando os países recém-independentes procuraram modernizar rapidamente as suas economias, inspirando-se nos modelos das suas antigas potências coloniais. Esta tendência conduziu frequentemente à negligência das estruturas sociais e culturais locais, favorecendo o crescimento económico rápido em detrimento de uma abordagem mais equilibrada. Com a ascensão do neoliberalismo nas décadas de 1980 e 1990, a promoção do mercado livre e das políticas de privatização, muitas vezes ditadas por instituições como o Fundo Monetário Internacional e o Banco Mundial, reforçou esta visão demo-económica. Estas políticas têm sido amplamente criticadas por agravarem as desigualdades sociais e negligenciarem os impactos culturais. Estudos realizados por organizações como a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico demonstraram que o crescimento económico não se traduz sistematicamente numa melhoria do bem-estar social ou numa redução das desigualdades. Do mesmo modo, a UNESCO tem alertado regularmente para a erosão das culturas e tradições locais em resultado da globalização e da adoção de modelos de desenvolvimento ocidentais.

A explosão demográfica nos países em desenvolvimento coloca desafios complexos, nomeadamente em termos de recursos, de economia e de infra-estruturas. As respostas a este rápido crescimento demográfico, nomeadamente as políticas de controlo da natalidade, têm historicamente provocado debates acesos e reacções variadas, muitas vezes por serem consideradas como impostas pelo Ocidente. Historicamente, a intervenção ocidental nas políticas demográficas dos países em desenvolvimento tem sido por vezes marcada por uma abordagem paternalista e uma falta de sensibilidade aos contextos locais. Por exemplo, nas décadas de 1970 e 1980, sob a égide de organizações internacionais como a ONU ou o Banco Mundial, foram lançados numerosos programas de controlo da natalidade, muitas vezes sem uma compreensão adequada das nuances culturais, sociais e religiosas das populações-alvo. Estas iniciativas conduziram por vezes a práticas controversas. O exemplo mais notório é a política do filho único da China, iniciada em 1979, que tinha por objetivo travar o rápido crescimento da população chinesa. Embora esta política tenha conseguido reduzir a taxa de natalidade, teve também profundas consequências sociais e éticas, como o desequilíbrio entre os sexos e a violação dos direitos individuais. Outra grande preocupação em relação às políticas de controlo da natalidade é o seu impacto nos direitos das mulheres. Em alguns casos, estas políticas reforçaram práticas discriminatórias e limitaram a autonomia das mulheres em matéria de saúde reprodutiva. Consequentemente, há uma ênfase crescente em abordagens baseadas nos direitos que dão prioridade à escolha e ao consentimento das mulheres. Para responder eficaz e eticamente à explosão demográfica, é imperativo adotar uma abordagem holística e culturalmente sensível. Isto significa investir na educação, em particular na educação das raparigas, e melhorar o acesso aos cuidados de saúde, incluindo a saúde reprodutiva. A educação das raparigas tem-se revelado uma das formas mais eficazes de reduzir as taxas de natalidade e promover o desenvolvimento sustentável.

A etnologia, enquanto disciplina académica, sofreu grandes transformações ao longo do tempo, nomeadamente na sua relação com os países colonizados. Durante a época colonial, a etnologia era frequentemente praticada por investigadores ocidentais e servia sobretudo para estudar as populações dos territórios colonizados. Esta prática era marcada por um claro paternalismo e ocidentalismo, reflectindo as dinâmicas de poder e dominação inerentes ao colonialismo. Os etnólogos deste período procuravam compreender, categorizar e muitas vezes controlar as culturas locais, analisando-as através de valores e normas ocidentais, contribuindo assim para a política colonial de dominação e gestão das populações indígenas. No entanto, após a Segunda Guerra Mundial e a ascensão dos movimentos de descolonização, os impérios coloniais europeus em África, na Ásia e noutros locais começaram a desmoronar-se, levando a um profundo questionamento dos métodos e orientações da etnologia tradicional. No novo contexto político e social, marcado pela formação de Estados-nação independentes e pela redefinição das identidades nacionais, as abordagens etnológicas clássicas foram consideradas obsoletas e cada vez mais irrelevantes. Neste período, assistiu-se a um declínio do interesse pela etnologia tal como era praticada até então, acompanhado de uma crítica crescente aos seus métodos e ao seu legado colonial. Longe de desaparecer, a etnologia evoluiu para abordagens mais críticas, reflexivas e inclusivas. Os etnólogos contemporâneos avançaram para metodologias mais colaborativas, procurando compreender as culturas nos seus próprios termos e em colaboração com as comunidades que estão a ser estudadas. Esta nova era da etnologia rompeu com o centrismo ocidental para abraçar uma diversidade de perspectivas, reconhecendo o valor e a riqueza das diferentes culturas e sociedades de todo o mundo. Desta forma, a evolução da etnologia reflecte uma mudança mais ampla na compreensão académica das culturas e das sociedades. Sublinha a importância de uma investigação intercultural equitativa, respeitadora e colaborativa. Esta transformação reflecte uma consciência crescente das implicações políticas e sociais dos estudos etnológicos e um compromisso com uma abordagem que respeita e valoriza a diversidade cultural. Em suma, a etnologia moderna representa um esforço contínuo para ultrapassar os vestígios do colonialismo e contribuir para uma compreensão mais equilibrada e inclusiva da dinâmica cultural e social global.

O projeto de Princeton, que se centra no estudo comparativo do declínio da fertilidade na Europa e na procura de soluções adaptadas aos desafios demográficos dos países do Sul, reflecte uma nova e importante consciência no domínio da demografia e do desenvolvimento. Esta iniciativa académica sublinha o facto de o declínio da fecundidade, embora frequentemente associado a factores económicos, estar, na realidade, profundamente enraizado em práticas culturais e dinâmicas sociais específicas. Historicamente, o declínio da fertilidade na Europa, observado de forma significativa desde o início do século XX, tem estado associado a várias mudanças sociais importantes. Por exemplo, a melhoria do acesso à educação, nomeadamente para as mulheres, desempenhou um papel fundamental neste processo. O aumento da autonomia das mulheres, a sua maior participação no mercado de trabalho e a alteração das normas relativas aos papéis dos géneros também contribuíram para esta mudança. Além disso, o maior acesso à contraceção levou a um melhor planeamento familiar, influenciando assim diretamente as taxas de fertilidade.

Por outro lado, a transposição direta destas observações e soluções para os países do Sul, sem um conhecimento profundo dos seus contextos culturais e sociais específicos, pode revelar-se inadequada. Nestes países, a fecundidade é influenciada por um conjunto complexo de factores, incluindo tradições culturais, crenças religiosas, estruturas familiares e socioeconómicas e níveis de acesso à educação e aos cuidados de saúde. Por exemplo, em algumas sociedades, o valor atribuído às famílias numerosas pode estar ligado a considerações económicas ou sociais, ou mesmo a questões de sobrevivência e de continuidade familiar. Assim, a abordagem adoptada pelo projeto de Princeton sublinha a importância de uma abordagem que respeite e integre "filtros culturais" na conceção e implementação de políticas de desenvolvimento. Para tal, é necessário encetar um diálogo com as comunidades em causa, ouvir e compreender as suas perspectivas e desenvolver soluções adaptadas às suas realidades específicas. Esta abordagem participativa é essencial para garantir que os programas de planeamento familiar e de desenvolvimento não só são eficazes, mas também respeitam os direitos e as culturas das populações em causa.

A contribuição de Esther Boserup para os estudos sobre o desenvolvimento

Ester Boserup.

Ester Boserup, uma reputada economista dinamarquesa, deu contributos significativos para o domínio do desenvolvimento económico e agrícola, nomeadamente através do seu trabalho com as Nações Unidas. A sua perspetiva única e a sua abordagem inovadora tiveram um impacto considerável na nossa compreensão da dinâmica do desenvolvimento, em especial nos países em desenvolvimento. Boserup é mais conhecida pela sua teoria da relação entre o crescimento demográfico e o desenvolvimento agrícola, apresentada no seu influente livro de 1965, "The Conditions of Agricultural Growth: The Economics of Agrarian Change under Population Pressure". Contrariamente à teoria malthusiana, que postula que o crescimento demográfico conduz à escassez de recursos e à fome, Boserup sugeriu que a pressão demográfica poderia, de facto, estimular a inovação agrícola e melhorar a produtividade. Segundo ela, face a uma população crescente e à pressão sobre os recursos, as sociedades são incentivadas a desenvolver técnicas agrícolas mais intensivas e eficientes.

Boserup foi também pioneira na adoção de uma abordagem microeconómica para o estudo da dinâmica do desenvolvimento. Em vez de se concentrar apenas nas tendências e estatísticas económicas gerais, centrou-se nas práticas e experiências dos agricultores individuais, em especial das mulheres, nos países em desenvolvimento. A sua investigação salientou a importância crucial do papel das mulheres na agricultura e no desenvolvimento económico, uma área frequentemente negligenciada em estudos anteriores. A abordagem de Boserup marcou um ponto de viragem nos estudos sobre o desenvolvimento, salientando a importância de uma compreensão aprofundada das práticas e inovações locais a nível microeconómico. As suas ideias ajudaram a moldar as políticas de desenvolvimento, sublinhando a necessidade de adaptar as estratégias de desenvolvimento às realidades e capacidades locais, em especial nas comunidades rurais e agrícolas.

Ester Boserup desempenhou um papel pioneiro na redefinição da abordagem do desenvolvimento económico e agrícola, salientando a importância das populações rurais, em especial das mulheres, como intervenientes fundamentais no desenvolvimento. A sua visão foi revolucionária para a época, reconhecendo e valorizando as contribuições das mulheres para a agricultura e a economia rural, um aspeto frequentemente ignorado nos debates sobre o desenvolvimento. Boserup também destacou o papel crucial das práticas tradicionais na resolução de problemas económicos e sociais. Desafiou a ideia de que estas práticas eram obstáculos ao desenvolvimento, mostrando como podiam, pelo contrário, ser activos valiosos. Esta perspetiva permitiu reafirmar o valor dos conhecimentos e dos métodos locais, que eram frequentemente ignorados ou subestimados pelas abordagens ocidentais do desenvolvimento. Boserup sublinhou igualmente a importância da transmissão dos conhecimentos e das inovações técnicas para estimular o desenvolvimento económico e agrícola. Defendeu uma abordagem mais humanista do desenvolvimento, que tenha em conta as necessidades, as aspirações e as realidades das populações locais. Esta abordagem participativa e inclusiva contrasta fortemente com a visão demo-económica ocidental dominante da época, que tendia a impor modelos de desenvolvimento do topo para a base sem ter em conta as especificidades locais. A abordagem de Boserup contribuiu para uma maior sensibilização para a necessidade de adotar estratégias de desenvolvimento mais adaptadas às realidades no terreno e mais respeitadoras da diversidade cultural. O seu trabalho teve uma influência duradoura na forma como as políticas de desenvolvimento são concebidas e aplicadas, ao realçar o envolvimento e a participação das comunidades locais, em especial das mulheres, no processo de desenvolvimento. As suas ideias continuam a inspirar investigadores, profissionais do desenvolvimento e decisores políticos na sua busca de soluções de desenvolvimento mais equilibradas e equitativas.

Ester Boserup contribuiu com uma perspetiva original e inovadora sobre o papel do crescimento demográfico no desenvolvimento agrícola, em especial nas sociedades pré-industriais. A sua teoria, exposta no seu livro de 1965 "The Conditions of Agricultural Growth: The Economics of Agrarian Change under Population Pressure", contrastava fortemente com as opiniões malthusianas prevalecentes na altura, que viam o crescimento demográfico sobretudo como uma ameaça que conduzia à escassez de recursos. Boserup observou que, em muitas sociedades agrárias, o crescimento da população não conduzia necessariamente à fome ou à degradação dos recursos, mas podia, pelo contrário, estimular mudanças e melhorias nos métodos agrícolas. Na sua opinião, a pressão demográfica incentivava as comunidades a adoptarem técnicas agrícolas mais intensivas e eficientes, a inovarem e a melhorarem a produtividade, a fim de alimentarem uma população em crescimento. Assim, propôs um modelo em que o crescimento demográfico era visto como uma força motriz positiva para o desenvolvimento económico e agrícola. Este modelo representou uma inversão significativa do pensamento prevalecente, sugerindo que os desafios demográficos poderiam ser transformados em oportunidades de progresso e inovação. No entanto, Boserup teve o cuidado de sublinhar que o seu modelo não era determinista. Reconheceu que a relação entre o crescimento demográfico e o desenvolvimento agrícola era complexa e influenciada por muitos factores contextuais, incluindo aspectos culturais, económicos e ambientais. Salientou os desafios que acompanham o crescimento demográfico, tais como a necessidade de investimentos significativos e de adaptação cultural para modernizar a agricultura. A abordagem de Boserup não só desafiou os pressupostos malthusianos sobre o crescimento demográfico e o desenvolvimento, como também ofereceu uma visão mais matizada e contextual da dinâmica entre a população e a agricultura. O seu trabalho teve um impacto duradouro nos domínios da economia agrícola e do desenvolvimento e continua a influenciar estratégias e políticas nestas áreas.

A teoria da "dificuldade criativa" descrita por Ester Boserup fornece um quadro para compreender a forma como as sociedades respondem aos desafios colocados pelo crescimento demográfico, nomeadamente no sector agrícola. De acordo com esta teoria, uma pressão demográfica moderada pode atuar como catalisador da mudança, incentivando as populações a reconsiderar e a modificar as suas práticas tradicionais, a fim de modernizar a agricultura e alimentar uma população em crescimento. Neste contexto, Boserup identificou que nas sociedades com uma cultura alimentar, onde as tradições agrícolas e alimentares desempenham um papel central na vida social e cultural, a adoção de mudanças pode ser particularmente difícil. As tradições agrícolas profundamente enraizadas podem resistir à modernização e os hábitos alimentares podem ser difíceis de mudar. No entanto, a necessidade de prover a uma população em crescimento pode levar a uma consciencialização gradual e à evolução das práticas. O êxodo rural é também um fator importante neste processo. Ao deslocar parte da população das zonas rurais para as zonas urbanas, o êxodo rural pode reduzir a pressão demográfica nas zonas rurais, libertando terras para uma utilização agrícola mais intensiva e moderna. Esta migração pode também contribuir para a reorganização da produção agrícola, permitindo a especialização das tarefas e incentivando a introdução de técnicas mais avançadas e economicamente eficientes.

No entanto, o êxodo rural traz consigo os seus próprios desafios e consequências. Para as populações rurais, a migração para as cidades pode significar uma redução do acesso a serviços essenciais e a oportunidades económicas. As comunidades rurais podem ficar desestabilizadas, com impactos sociais e económicos que exigem uma atenção especial. Além disso, a rápida urbanização pode exercer pressão sobre as infra-estruturas urbanas e criar novos desafios em termos de habitação, emprego e serviços para os migrantes. Segundo Boserup, a modernização da agricultura e a gestão dos desafios demográficos exigem uma abordagem equilibrada que tenha em conta tanto os requisitos económicos e técnicos como as realidades sociais e culturais das populações em causa. A dificuldade criativa não é apenas um desafio a enfrentar, mas também uma oportunidade para inovar e desenvolver sistemas agrícolas mais sustentáveis e melhor adaptados às necessidades das sociedades modernas.

Como analisa Ester Boserup, a difusão da inovação nas sociedades implica um processo social e psicológico complexo. Para que uma mudança seja adoptada e se torne uma inovação generalizada numa economia ou sociedade, tem de ser validada por sucessos tangíveis. Esta confirmação encoraja outros membros da sociedade a seguirem o exemplo, adoptando por sua vez a nova prática ou tecnologia. De acordo com Boserup, o inovador desempenha um papel crucial na partilha dos seus conhecimentos e experiência, o que facilita a difusão das inovações. A transmissão de conhecimentos é essencial, especialmente em contextos em que as inovações são o resultado da experimentação prática e não da investigação formal. Nas sociedades tradicionais, as inovações são frequentemente divulgadas através de redes sociais informais. As decisões de adotar novas técnicas ou práticas não se baseiam apenas em análises económicas formais, mas também em observações e interacções no seio da comunidade. As pessoas estão mais inclinadas a experimentar um novo método se puderem ver o seu sucesso noutras pessoas que conhecem e em quem confiam. Este fenómeno é reforçado nas comunidades onde as relações sociais e as redes de confiança são particularmente importantes. Outro aspeto importante salientado por Boserup é a rapidez com que as técnicas se podem difundir nas sociedades tradicionais quando não estão sujeitas a restrições como as patentes. A ausência de barreiras legais ou comerciais à utilização de novas tecnologias ou métodos permite que a inovação se difunda mais rápida e amplamente.

Os críticos da abordagem de Ester Boserup salientam aspectos importantes a ter em conta no domínio do desenvolvimento internacional. Embora Boserup tenha sido inovadora na forma como associou o crescimento demográfico à inovação agrícola, alguns interpretaram o seu modelo como uma forma de "maternalismo" ou "paternalismo". Estas críticas centram-se na ideia de que o seu modelo, ao sublinhar a necessidade de alimentar a população e de modernizar a agricultura, poderia implicar um certo grau de condescendência ou a assunção de que as populações do Sul necessitam da intervenção dos países ocidentais ou das organizações internacionais para satisfazer as suas necessidades demográficas. Esta crítica baseia-se na perceção de que a abordagem de Boserup poderia minimizar ou negligenciar as perspectivas, as capacidades e as aspirações das populações locais, particularmente as do Sul. Com efeito, qualquer abordagem que encare o desenvolvimento essencialmente através do prisma das necessidades sentidas, sem a participação ativa e a contribuição das populações em causa, corre o risco de cair no paternalismo, assumindo implicitamente que as soluções devem vir do exterior e não do interior das próprias comunidades. Para contrariar estas críticas, é fundamental encorajar abordagens de desenvolvimento que sejam não só participativas mas também inclusivas. Isto significa envolver ativamente as populações locais na conceção, planeamento e execução dos projectos de desenvolvimento. É importante reconhecer e valorizar os conhecimentos, as competências e as aspirações locais. Esta abordagem implica ouvir e compreender as perspectivas das populações locais e trabalhar com elas para identificar soluções adaptadas aos seus contextos específicos. A visão de Ester Boserup do mundo e do desenvolvimento é diferente das que prevaleciam na altura. Ela sublinha a necessidade de ter em conta as perspectivas e aspirações das populações do Sul e de encorajar uma abordagem participativa e inclusiva das políticas de desenvolvimento. Propõe uma visão mais humanista e menos ocidentalizada da questão.

A ênfase de Ester Boserup na inovação "a partir de baixo", ou seja, emergindo diretamente das comunidades locais em vez de ser imposta a partir do exterior, marcou um ponto de viragem na forma como as políticas de desenvolvimento são concebidas e implementadas. Boserup reconheceu que as inovações locais, muitas vezes nascidas da necessidade e da adaptação a condições específicas, desempenham um papel crucial no crescimento demográfico e no desenvolvimento agrícola. Estas inovações são o resultado direto da criatividade e do engenho das próprias comunidades. Esta perspetiva conduziu a uma mudança significativa na terminologia e na abordagem do desenvolvimento internacional. A mudança da expressão "ajuda ao desenvolvimento" para "cooperação para o desenvolvimento" reflecte uma mudança de ênfase de uma abordagem que pode ser entendida como unilateral e paternalista, para uma abordagem que enfatiza a parceria, o intercâmbio mútuo e a partilha de conhecimentos e experiências. A cooperação para o desenvolvimento reconhece a importância de trabalhar em conjunto, respeitando as competências e experiências das comunidades locais. Esta abordagem sublinha que as soluções de desenvolvimento eficazes e sustentáveis são aquelas que são co-criadas com as populações em causa, tendo em conta o seu contexto cultural, social e económico específico. Implica também uma partilha de conhecimentos, em que as experiências dos países em desenvolvimento podem enriquecer e informar as práticas dos países desenvolvidos, e vice-versa. Em última análise, a abordagem defendida por Boserup e a transição para a terminologia "cooperação para o desenvolvimento" sublinham a importância da igualdade, do respeito mútuo e da colaboração nos esforços de desenvolvimento. Isto significa reconhecer e valorizar as contribuições e os conhecimentos especializados de todas as partes interessadas e trabalhar em conjunto de uma forma inclusiva para alcançar objectivos de desenvolvimento comuns.

A evolução do conceito de saúde reprodutiva

O paradigma da saúde reprodutiva representa uma abordagem holística e integrada da saúde, que reconhece a importância fundamental de proporcionar acesso universal a serviços de saúde reprodutiva de qualidade. Este paradigma engloba uma vasta gama de serviços e apoios, incluindo o planeamento familiar, os cuidados de saúde reprodutiva, a educação sexual e os cuidados de saúde reprodutiva. Baseia-se em princípios fundamentais como a não discriminação, a igualdade de género, o empoderamento das mulheres e o respeito pelos direitos individuais. No centro deste paradigma está a ideia de que a saúde reprodutiva é um direito fundamental e uma componente essencial da saúde e do bem-estar geral. Ao permitir que os indivíduos, em particular as mulheres, tomem decisões informadas e autónomas sobre a sua saúde reprodutiva, este paradigma contribui para a promoção da saúde em geral, da igualdade entre os sexos e da capacitação das mulheres.

A importância atribuída à educação sexual e ao acesso a serviços de saúde reprodutiva de qualidade é crucial para reduzir os riscos associados à gravidez, ao parto e às doenças sexualmente transmissíveis. Estes serviços são essenciais não só para a prevenção de problemas de saúde, mas também para garantir que os indivíduos possam ter uma vida sexual e reprodutiva segura e satisfatória. O paradigma da saúde reprodutiva adopta uma abordagem holística e integrada, reconhecendo que as necessidades e preocupações das pessoas em matéria de saúde reprodutiva são influenciadas por uma multiplicidade de factores sociais, económicos e culturais. Defende uma abordagem participativa, que inclui a consulta e o envolvimento das comunidades em causa no planeamento, execução e avaliação dos programas e serviços de saúde reprodutiva.

As Conferências Mundiais sobre População e Desenvolvimento, organizadas sob a égide das Nações Unidas, desempenharam um papel crucial na formulação e evolução das políticas de saúde reprodutiva a nível mundial. Cada conferência deu o seu contributo único para a compreensão e a abordagem destas questões. A conferência de Bucareste, em 1974, constituiu um marco importante, salientando a relação entre crescimento demográfico e desenvolvimento. Esta conferência deu origem a uma declaração que reconhecia a necessidade de políticas de saúde reprodutiva para ajudar a regular o crescimento demográfico. No entanto, a ênfase foi colocada principalmente no controlo da população como meio de promover o desenvolvimento económico, sem atenção suficiente aos direitos individuais e à autonomia. Em 1984, a Conferência do México levou estas ideias um pouco mais longe, salientando a importância da saúde reprodutiva não só para o controlo da população, mas também para a igualdade entre os sexos e a emancipação das mulheres. Esta abordagem começou a reconhecer a saúde reprodutiva como uma questão ligada aos direitos humanos e à igualdade dos géneros. A Conferência do Cairo, em 1994, marcou um ponto de viragem decisivo. Desviou a atenção dos objectivos demográficos para os direitos dos indivíduos, apelando a uma abordagem global da saúde reprodutiva que tivesse em conta os aspectos sociais, económicos e culturais. Esta conferência reconheceu que a saúde reprodutiva vai além do simples planeamento familiar e engloba uma série de questões relacionadas com a saúde sexual e reprodutiva, incluindo o direito à educação sexual e a cuidados de saúde de qualidade. Estas conferências conduziram à criação de programas de saúde reprodutiva em muitos países, centrados no acesso à contraceção, à educação sexual e à prestação de cuidados de saúde reprodutiva. No entanto, apesar destes progressos, existem ainda desafios significativos para garantir o acesso universal à saúde reprodutiva e para respeitar plenamente os direitos dos indivíduos. Estes desafios incluem barreiras culturais, económicas e políticas, bem como a necessidade de uma educação abrangente e de um acesso equitativo aos serviços de saúde reprodutiva para todos, sem discriminação.

O paradigma da saúde reprodutiva tem desempenhado um papel transformador na forma como as políticas de desenvolvimento e de saúde são conceptualizadas e implementadas, realçando as escolhas reprodutivas e a autonomia das mulheres. Esta mudança de paradigma reconheceu que as decisões reprodutivas das mulheres estão intrinsecamente ligadas à sua autonomia pessoal e à sobrevivência e bem-estar dos seus filhos. Ao centrar-se nas escolhas reprodutivas das mulheres, este paradigma sublinhou a importância de dar às mulheres o poder de decidir se, quando e quantos filhos desejam ter. Esta abordagem sublinhou a ligação direta entre a capacidade das mulheres para controlar a sua fertilidade e a sua autonomia global, incluindo a sua saúde, educação e participação económica e social. A integração dos centros de planeamento familiar nos sistemas de saúde tem sido outro aspeto fundamental deste paradigma. Esta integração tem como objetivo garantir o acesso universal a serviços de saúde reprodutiva abrangentes e de alta qualidade, incluindo contraceção, cuidados pré e pós-natais e serviços de saúde sexual. Ao tornar estes serviços acessíveis e económicos no âmbito dos sistemas gerais de saúde, as barreiras ao acesso aos cuidados de saúde reprodutiva são reduzidas, em especial para as populações mais vulneráveis. Além disso, a educação sexual foi reconhecida como um elemento crucial para reduzir os riscos associados à gravidez, ao parto e às doenças sexualmente transmissíveis. Uma educação sexual abrangente e de elevada qualidade ajuda os indivíduos a tomar decisões informadas sobre a sua saúde sexual e reprodutiva e promove um comportamento responsável e seguro. O paradigma da saúde reprodutiva contribuiu para uma mudança fundamental nas políticas de desenvolvimento e de saúde. Ao colocar os seres humanos e, em particular, as mulheres, no centro das preocupações, este paradigma reforçou o reconhecimento dos direitos humanos no domínio da saúde reprodutiva e incentivou abordagens mais integradas e centradas nas pessoas no que respeita aos cuidados. Isto ajudou a melhorar os resultados em matéria de saúde reprodutiva e a promover a igualdade de género e o empoderamento das mulheres em todo o mundo.

As Revoluções Verdes, que ocorreram principalmente nas décadas de 1960 e 1970, representam um momento-chave na história da agricultura moderna. Estes programas de intensificação da agricultura foram iniciados em muitos países com o objetivo de aumentar os rendimentos agrícolas e satisfazer as necessidades alimentares de uma população em rápido crescimento. Para o efeito, incorporaram técnicas agrícolas modernas, como a utilização intensiva de fertilizantes químicos e pesticidas, a introdução de sementes híbridas de elevado rendimento e sistemas de irrigação melhorados. Um dos principais impactos das revoluções verdes foi o seu contributo para a redução do crescimento demográfico. Ao aumentar os rendimentos agrícolas, estes programas melhoraram a segurança alimentar, resultando numa estabilização das taxas de natalidade. Historicamente, em muitas sociedades agrárias, as famílias tendiam a ter mais filhos para fornecer a mão de obra necessária para o trabalho agrícola e para garantir a segurança económica. Com o aumento da produtividade agrícola, esta necessidade diminuiu, levando a uma redução do número de filhos por família.

No entanto, as revoluções verdes também foram objeto de críticas consideráveis, nomeadamente no que diz respeito ao seu impacto ambiental. A utilização intensiva de produtos químicos, como adubos e pesticidas, teve frequentemente efeitos nocivos no ambiente, incluindo a poluição dos cursos de água, a degradação dos solos e a redução da biodiversidade. Além disso, a dependência de sementes híbridas pode ameaçar a diversidade genética das culturas, uma preocupação importante para a segurança alimentar a longo prazo. Embora as revoluções verdes tenham desempenhado um papel crucial na melhoria da segurança alimentar e na redução do crescimento demográfico em várias regiões, também puseram em evidência os desafios associados à agricultura intensiva. Estes desafios incluem preocupações ambientais e a necessidade de encontrar soluções sustentáveis para manter os ganhos de produtividade, preservando simultaneamente a saúde dos ecossistemas e a biodiversidade.

A redução significativa da explosão demográfica em várias regiões do mundo é o resultado de uma sinergia de vários factores, incluindo as políticas de saúde reprodutiva, a educação e a emancipação das mulheres, a evolução económica, bem como os impactos das revoluções verdes. No centro desta transformação, as políticas de saúde reprodutiva têm desempenhado um papel crucial. A melhoria do acesso aos serviços de saúde reprodutiva, incluindo a contraceção, os cuidados de saúde materno-infantis e a educação sexual, permitiu que as mulheres e os casais tomassem decisões informadas sobre a maternidade. Por exemplo, a introdução de programas de planeamento familiar no Sudeste Asiático, nas décadas de 1970 e 1980, conduziu a uma redução significativa das taxas de natalidade. A educação e a emancipação das mulheres são outro pilar central deste desenvolvimento. O aumento do acesso das raparigas e das mulheres jovens à educação tem um impacto direto na redução das taxas de natalidade. A educação alarga as perspectivas económicas das mulheres, confere-lhes poder e incentiva-as a adiar o casamento e a maternidade. Países como a Coreia do Sul registaram um rápido declínio nas suas taxas de natalidade à medida que os níveis de educação das mulheres melhoraram na segunda metade do século XX. O aumento dos níveis de emprego e de rendimento, resultante do desenvolvimento económico, também influenciou as tendências demográficas. Uma maior segurança económica tende a reduzir a necessidade de ter muitos filhos por razões de segurança económica ou laboral. Países como o Japão registaram um declínio da sua taxa de natalidade em paralelo com o seu rápido crescimento económico após a Segunda Guerra Mundial. Por último, as revoluções ecológicas contribuíram para estas alterações demográficas. A intensificação da agricultura através da utilização de fertilizantes, pesticidas e sementes de elevado rendimento aumentou o rendimento das culturas, reduzindo a dependência de grandes forças de trabalho familiares. A Índia, por exemplo, registou um aumento significativo da produção agrícola após a adoção das tecnologias da Revolução Verde na década de 1960, o que ajudou a estabilizar o seu crescimento demográfico.

Crises económicas e seu impacto

Transformações e desafios da agricultura moderna

A expansão dos produtos tropicais abrandou a partir dos anos 70, um fenómeno estreitamente ligado à situação económica mundial da época. Durante este período, as economias ocidentais foram atingidas por uma crise económica marcada pela estagflação, um termo que descreve uma situação económica invulgar caracterizada simultaneamente por uma inflação elevada e por um abrandamento do crescimento económico. A crise petrolífera da década de 1970 desempenhou um papel significativo neste contexto económico, com o aumento do preço do petróleo a provocar um aumento generalizado dos custos de produção e de transporte. Estes aumentos de preços, associados a um abrandamento do crescimento económico, obrigaram os consumidores ocidentais a repensar os seus hábitos de consumo. Em resposta a esta difícil situação económica, muitos consumidores dos países desenvolvidos começaram a recorrer a produtos locais, frequentemente considerados mais acessíveis e económicos do que os produtos importados, incluindo os provenientes de regiões tropicais. Esta mudança para produtos locais levou a uma redução da procura de produtos tropicais como o café, o cacau, as bananas e outros frutos e especiarias exóticos. Os produtores destes produtos nos países em desenvolvimento, que dependiam em grande medida dos mercados de exportação ocidentais, foram particularmente afectados. Esta redução da procura teve consequências económicas importantes para estes países, conduzindo frequentemente a rendimentos mais baixos e a uma maior vulnerabilidade económica.

Na década de 1990, o mundo viu-se confrontado com um aumento significativo do défice de cereais, sobretudo nos países em desenvolvimento. Este défice, que representa a diferença entre a produção e o consumo de cereais, revelou disparidades geográficas notáveis, reflectindo as desigualdades económicas e os desafios agrícolas que estas regiões enfrentam. Os países em desenvolvimento, que dependem fortemente da exportação de produtos agrícolas e que têm frequentemente uma capacidade limitada para produzir cereais em quantidade suficiente para satisfazer as necessidades das suas populações em crescimento, foram os mais afectados. Esta situação foi agravada pelo rápido crescimento da população, pelo aumento da procura de alimentos de base e pelo investimento insuficiente na agricultura. Além disso, o aumento do custo dos factores de produção agrícola, como os fertilizantes e as sementes, limitou a capacidade dos pequenos agricultores para aumentarem a produção. A título de exemplo, entre 1993 e 1997, o défice de cereais atingiu níveis alarmantes em várias regiões. Na África Negra, o défice ascendeu a 13% da produção de cereais, enquanto no Magrebe atingiu um nível extraordinário de 77%. Na América Latina, o défice foi de 30% e na Ásia de 10%. O Médio Oriente também registou um défice significativo de 39%. Estes números reflectem não só os desafios agrícolas, mas também as consequências da dependência dos mercados internacionais e da exportação de cereais para os países ricos, privando frequentemente as populações locais de recursos alimentares essenciais. Em resposta a esta crise, foram postas em prática políticas de ajuda alimentar e programas de desenvolvimento agrícola, mas os seus resultados foram frequentemente limitados. Os obstáculos encontrados incluíram problemas de eficácia, de logística e, por vezes, de corrupção, sublinhando a complexidade da resposta aos desafios da segurança alimentar num contexto globalizado. O agravamento do défice cerealífero na década de 1990 pôs em evidência os grandes desafios em matéria de segurança alimentar, os desequilíbrios económicos e as dificuldades agrícolas nos países em desenvolvimento. Este período evidenciou a necessidade urgente de desenvolver estratégias agrícolas sustentáveis e eficazes, capazes de manter a produção alimentar face a uma procura crescente num mundo com recursos limitados.

A dinâmica económica dos países em desenvolvimento exportadores de produtos agrícolas revelou um paradoxo significativo nas estratégias de exportação adoptadas nas últimas décadas. Na sua busca de divisas fortes, estas nações têm frequentemente direcionado a sua produção agrícola para os mercados externos, em especial os dos países ricos. Embora isto tenha injetado divisas nas suas economias, conduziu frequentemente a uma desvalorização das suas moedas nacionais e a um aumento do seu défice de cereais. Historicamente, nas décadas de 1980 e 1990, vários países africanos e latino-americanos ricos em recursos agrícolas adoptaram este modelo de exportação. Por exemplo, países como o Quénia e a Costa do Marfim, que exportavam principalmente café e cacau, assistiram a uma redução da disponibilidade de cereais no mercado interno. Consequentemente, o seu défice de cereais aumentou, apesar da abundância de exportações agrícolas. Os dados relativos a este período mostram que muitos países em desenvolvimento importaram uma parte significativa das suas necessidades de cereais, apesar de exportarem produtos agrícolas de elevado valor.

Esta situação conduziu a uma maior vulnerabilidade à insegurança alimentar, tornando estes países dependentes das importações de cereais e sensíveis às flutuações dos preços mundiais. As políticas de desenvolvimento agrícola e os programas de ajuda alimentar foram concebidos para fazer face a esta crise. Estas iniciativas tinham por objetivo aumentar a produção agrícola local e melhorar a segurança alimentar. No entanto, depararam-se frequentemente com obstáculos como limitações de recursos, desafios tecnológicos e estruturais e questões de governação. Estes desafios puseram em evidência a complexidade do equilíbrio entre os objectivos de desenvolvimento económico a curto prazo e a necessidade de manter uma segurança alimentar sustentável a longo prazo. O caso dos países em desenvolvimento que exportam produtos agrícolas ilustra claramente a necessidade de estratégias agrícolas e económicas que tenham em conta não só os mercados internacionais, mas também as necessidades e a segurança alimentar das populações locais. Salienta igualmente a importância de uma governação eficaz e de políticas bem estruturadas para navegar no complexo contexto da globalização económica e da segurança alimentar.

A dependência alimentar nos países em desenvolvimento é uma questão importante que realça a vulnerabilidade destas nações à dinâmica do mercado global. Para satisfazer as necessidades alimentares das suas populações, muitos países em desenvolvimento são obrigados a importar uma grande parte dos seus produtos alimentares. Esta dependência expõe-nos a uma série de riscos e desafios. Em primeiro lugar, a dependência das importações de produtos alimentares torna estes países particularmente vulneráveis às flutuações de preços nos mercados mundiais. As crises alimentares mundiais, como as de 2007-2008, em que os preços dos géneros alimentícios de base subiram acentuadamente, tiveram um impacto devastador nos países dependentes das importações. Estas flutuações de preços podem conduzir a um aumento da insegurança alimentar, da agitação social e do agravamento da pobreza. Além disso, a dependência alimentar compromete a soberania alimentar destas nações. A soberania alimentar, um conceito desenvolvido nomeadamente pelo movimento internacional La Via Campesina na década de 1990, refere-se ao direito dos povos a definirem as suas próprias políticas agrícolas e alimentares. Quando um país depende fortemente das importações para a sua alimentação, perde um certo controlo sobre a sua produção alimentar e torna-se vulnerável às políticas e condições económicas dos países exportadores. As consequências desta dependência não são apenas económicas, mas também sociais e ambientais. As importações maciças podem minar os sistemas agrícolas locais, desencorajar os pequenos agricultores e contribuir para práticas não sustentáveis. Para fazer face a estes desafios, foram adoptadas políticas e programas de desenvolvimento agrícola para aumentar a segurança alimentar e a autossuficiência. Estas iniciativas têm por objetivo melhorar a produção agrícola local, apoiar os pequenos agricultores, promover práticas agrícolas sustentáveis e diversificar as fontes alimentares. O objetivo é reduzir a dependência das importações e permitir que os países sejam mais auto-suficientes na satisfação das suas necessidades alimentares. No entanto, a aplicação destas políticas enfrenta numerosos obstáculos, como a falta de recursos financeiros, os desafios tecnológicos, as alterações climáticas e, por vezes, problemas estruturais e de governação. No entanto, a tónica na autossuficiência e na soberania alimentar é essencial para garantir um futuro alimentar sustentável e seguro para as populações dos países em desenvolvimento.

A relação entre o crescimento demográfico e a produção alimentar nos países em desenvolvimento ilustra os limites da teoria das vantagens comparativas de David Ricardo. Esta teoria, que sugere que as nações se devem especializar na produção de bens em que têm uma vantagem comparativa e comercializar com outros países, enfrenta desafios específicos nestas regiões. Historicamente, nas décadas de 1980 e 1990, muitos países em desenvolvimento, aderindo à teoria de Ricardo, centraram a sua agricultura na exportação de produtos tropicais como o café, o cacau e o açúcar. O objetivo desta especialização era gerar divisas fortes nos mercados internacionais. No entanto, esta estratégia conduziu muitas vezes ao monossectorialismo económico, com a agricultura a tornar-se o sector dominante, mas sem diversificação. Em países como a Costa do Marfim, por exemplo, as exportações de cacau representavam uma parte significativa do rendimento nacional, mas esta dependência também expunha o país às flutuações dos preços internacionais. Este modelo teve um certo número de consequências indesejáveis. Em primeiro lugar, criou uma dependência alimentar, uma vez que estes países tiveram de importar uma proporção crescente das suas necessidades alimentares básicas, sendo as terras agrícolas utilizadas para culturas de exportação em vez de culturas alimentares. Por exemplo, países como o Quénia e a Etiópia, apesar das suas exportações agrícolas substanciais, tiveram de importar quantidades significativas de cereais para satisfazer as necessidades das suas populações. Esta dependência reduziu a soberania alimentar destas nações, tornando-as vulneráveis às flutuações dos preços dos alimentos nos mercados mundiais. A crise alimentar mundial de 2007-2008, quando os preços dos cereais básicos, como o milho e o trigo, atingiram níveis recorde, afectou particularmente estes países, exacerbando a insegurança alimentar. Em resposta a estes desafios, as políticas de desenvolvimento agrícola e os programas de ajuda alimentar foram concebidos para promover a diversificação económica, reforçar a segurança e a autossuficiência alimentares e melhorar as condições económicas e sociais dos agricultores. Estas políticas tinham como objetivo equilibrar a necessidade de participar no comércio internacional com a necessidade de garantir a segurança alimentar local. No entanto, a aplicação destas estratégias deparou-se frequentemente com obstáculos como a falta de recursos, as limitações tecnológicas e, por vezes, problemas estruturais e de governação.

A evolução do sector num contexto de mudança

Nos anos 70 e 80, e sobretudo entre 1973 e 1985, a indústria transformadora dos países em desenvolvimento enfrentou grandes desafios, marcados pela especialização em ramos tradicionais da indústria, como os têxteis e a alimentação. Esta situação conduziu frequentemente a uma forma de industrialização baseada na substituição das importações ocidentais. Embora esta estratégia tenha sido inicialmente adoptada para reduzir a dependência das importações e estimular a produção local, acabou por limitar a diversificação económica.

As indústrias de muitos países em desenvolvimento continuaram concentradas nos sectores tradicionais, explorando as vantagens comparativas existentes, como a abundância de recursos naturais ou a mão de obra barata. No sector têxtil, por exemplo, países como o Bangladesh e o Paquistão sofreram uma especialização significativa. No entanto, esta especialização não conduziu necessariamente a uma diversificação económica significativa. No Bangladesh, por exemplo, o sector têxtil e do vestuário representava cerca de 80% do total das exportações do país no final da década de 1980, o que reflecte um elevado nível de dependência económica deste sector. Esta dependência dos sectores tradicionais também tornou a indústria dos países em desenvolvimento vulnerável às flutuações dos preços internacionais e à concorrência estrangeira. Os sectores caracterizados por um baixo valor acrescentado e por uma elevada intensidade de mão de obra estavam particularmente expostos às variações dos preços das matérias-primas e às alterações das preferências dos consumidores nos mercados internacionais. Além disso, este período foi marcado por mudanças estruturais na economia mundial, como a ascensão do neoliberalismo e a liberalização do comércio internacional. Estes desenvolvimentos aumentaram a pressão concorrencial sobre as indústrias dos países em desenvolvimento. Por exemplo, a liberalização do mercado levou a um aumento da concorrência em países como a Índia e o Brasil, obrigando-os a reconsiderar as suas estratégias industriais para enfrentar os desafios da economia globalizada. Assim, estas décadas evidenciaram a necessidade de os países em desenvolvimento adaptarem as suas estratégias industriais para melhor responderem aos desafios económicos globais e prosseguirem um desenvolvimento económico mais diversificado e sustentável, equilibrando a especialização setorial com a necessidade de diversificação económica.

As décadas de 1970 e 1980 foram um período de mudanças significativas na economia mundial, caracterizado por uma crescente multinacionalização. Esta fase marcou um ponto de viragem para os países em desenvolvimento, que registaram um aumento do afluxo de capitais estrangeiros, principalmente dos países industrializados. Embora este afluxo tenha trazido investimentos essenciais e novas tecnologias, criou também uma forma de dependência económica para estes países. O investimento estrangeiro nos países em desenvolvimento, embora benéfico em termos de capital e de tecnologia, teve muitas vezes um impacto importante na sua autonomia económica. As decisões económicas nacionais eram cada vez mais influenciadas pelos interesses das multinacionais estrangeiras. Esta situação levou a uma influência crescente destas empresas em sectores-chave da economia dos países em desenvolvimento, muitas vezes para além dos objectivos de lucro a curto prazo. Por exemplo, na década de 1980, países como a Nigéria e a Indonésia assistiram a uma expansão maciça do investimento estrangeiro nos seus sectores petrolífero e mineiro, mas esta expansão foi muitas vezes acompanhada por pouco investimento em sectores vitais como a agricultura ou a educação. Além disso, a presença crescente de multinacionais nos países em desenvolvimento conduziu, por vezes, a uma exploração excessiva dos recursos e das indústrias locais. Os investimentos foram muitas vezes orientados para sectores com elevada rentabilidade a curto prazo, como a extração de recursos naturais, sem ter suficientemente em conta o desenvolvimento sustentável da economia local. Esta abordagem teve consequências negativas para o ambiente e as condições de trabalho. Por exemplo, em países como o Brasil, a extração mineira e a desflorestação foram exacerbadas pelo investimento estrangeiro, conduzindo a graves problemas ambientais. Neste período, surgiram também debates e críticas sobre o papel e o impacto das multinacionais nos países em desenvolvimento. As críticas centraram-se em questões como a transferência injusta de lucros, os impactos ambientais negativos e a exploração dos trabalhadores. Estas preocupações sublinharam a necessidade de uma regulamentação mais rigorosa e de uma melhor governação para gerir o impacto do investimento estrangeiro. Tornou-se claro que, para dar um contributo positivo para o desenvolvimento económico sustentável, o investimento estrangeiro tinha de ser mais bem regulado e alinhado com os objectivos de desenvolvimento a longo prazo dos países de acolhimento.

Durante as décadas de 1970 e 1980, a indústria transformadora dos países em desenvolvimento enfrentou desafios significativos, nomeadamente em termos de subutilização da capacidade de produção. Esta situação resultava principalmente de erros de planeamento económico, em que os investimentos nem sempre estavam em conformidade com as necessidades ou capacidades reais dessas economias. Neste contexto, os governos de muitos países em desenvolvimento lançaram projectos industriais ambiciosos, muitas vezes sem uma avaliação rigorosa das necessidades do mercado ou da dinâmica económica subjacente. Por exemplo, na década de 1980, países como o Brasil e a Índia investiram fortemente em indústrias pesadas, como o aço e o fabrico de automóveis. No entanto, a procura interna destes produtos era limitada e os mercados de exportação não estavam suficientemente desenvolvidos para absorver os excedentes de produção. Em consequência, muitos países viram-se confrontados com fábricas subutilizadas e níveis de produção muito inferiores à sua capacidade. Esta subutilização da capacidade conduziu a um desperdício considerável de recursos, tanto humanos como financeiros. O investimento nestes projectos industriais foi frequentemente financiado por empréstimos internacionais, aumentando a dívida externa destes países. Por exemplo, a dívida externa da África Subsariana aumentou de 11 mil milhões de dólares em 1970 para mais de 230 mil milhões de dólares em 1990, estando uma parte significativa desta dívida ligada a investimentos industriais não rentáveis. A situação foi agravada pela falta de coordenação eficaz entre os diferentes sectores da economia, bem como pela falta de uma visão a longo prazo do desenvolvimento económico. Os planos de desenvolvimento industrial foram frequentemente concebidos de forma isolada, sem ter em conta as interdependências com outros sectores, como a agricultura ou os serviços, ou as necessidades reais da população. Este período evidenciou os desafios do planeamento e da gestão do desenvolvimento industrial nos países em desenvolvimento. Sublinhou a importância de uma abordagem equilibrada e integrada do desenvolvimento económico, que tenha em conta as realidades do mercado, as capacidades produtivas e as interdependências sectoriais, visando simultaneamente um crescimento sustentável e inclusivo.

A excessiva concentração geográfica da indústria transformadora nos países em desenvolvimento durante as décadas de 1970 e 1980 colocou grandes desafios em termos de desequilíbrios económicos e sociais. Muitas destas indústrias estavam concentradas nas grandes cidades, o que provocou diferenças significativas entre as zonas urbanas e rurais em termos de desenvolvimento económico e de oportunidades. Esta concentração urbana da indústria transformadora teve várias consequências. Por um lado, as zonas rurais foram largamente negligenciadas, com poucos investimentos industriais ou oportunidades económicas. Esta situação agravou as desigualdades regionais e dificultou o desenvolvimento económico das zonas rurais. Por outro lado, as grandes cidades tornaram-se centros de atração industrial, atraindo um grande número de trabalhadores rurais em busca de emprego. Cidades como Mumbai, na Índia, Lagos, na Nigéria, e Cidade do México, no México, registaram um rápido crescimento demográfico, ultrapassando frequentemente a sua capacidade de fornecer serviços e infra-estruturas adequados. Este fluxo maciço de pessoas para as zonas urbanas deu origem a problemas de sobrelotação, habitação inadequada e infra-estruturas deficientes. Os desafios associados à rápida urbanização, como o congestionamento, a poluição e os bairros de lata, tornaram-se comuns em muitas grandes cidades dos países em desenvolvimento. Para resolver estes problemas, era essencial diversificar as localizações industriais e promover o desenvolvimento económico nas zonas rurais. Esta diversificação geográfica poderia ter contribuído para um desenvolvimento mais equilibrado, reduzindo a pressão sobre as grandes cidades e proporcionando oportunidades económicas em regiões anteriormente negligenciadas. A elevada concentração geográfica da indústria transformadora nas grandes cidades dos países em desenvolvimento sublinhou a necessidade de uma abordagem mais equilibrada e distribuída do desenvolvimento industrial. Tal abordagem não só teria ajudado a reduzir os desequilíbrios regionais, como também teria contribuído para um desenvolvimento mais harmonioso e sustentável à escala nacional.

As décadas de 1970 e 1980 foram marcadas por uma crise da agricultura e da indústria nos países em desenvolvimento, agravada por uma série de factores estruturais. A especialização nos ramos tradicionais da indústria, a dependência do capital estrangeiro, a subutilização das capacidades de produção e a excessiva concentração geográfica da indústria criaram um ambiente económico difícil para estes países. Durante este período, alguns países, apelidados de "dragões asiáticos" (Hong Kong, Singapura, Coreia do Sul e Taiwan), bem como algumas potências latino-americanas, como o Brasil e o México, conseguiram reindustrializar-se. Estes países adoptaram estratégias económicas eficazes, incluindo o investimento em sectores industriais de elevado valor acrescentado, uma maior integração na economia mundial e políticas económicas que favorecem a diversificação. A Coreia do Sul, por exemplo, assistiu a um rápido desenvolvimento das suas indústrias transformadoras e tecnológicas, tornando-se um ator importante em sectores como a eletrónica e os automóveis. No entanto, apesar destes êxitos, a maioria dos países em desenvolvimento continuou a ser subindustrializada. Os desafios das décadas de 1970 e 1980, tais como a dependência dos sectores tradicionais, a vulnerabilidade às influências externas e um planeamento económico inadequado, persistiram. Esta situação limitou a sua capacidade de alcançar um crescimento económico sustentável e de reduzir a pobreza. Atualmente, estes desafios continuam a ser relevantes para muitos países em desenvolvimento. Apesar de alguns progressos e da adoção de políticas para incentivar a diversificação económica e o desenvolvimento industrial, muitos países continuam a lutar para ultrapassar os obstáculos estruturais ao desenvolvimento económico sustentável. A necessidade de diversificar as economias, reduzir a dependência do capital estrangeiro, utilizar plenamente a capacidade de produção e promover uma distribuição geográfica equilibrada da indústria continua a ser crucial para estas nações. O período das décadas de 1970 e 1980 lançou as bases que continuam a influenciar o desenvolvimento económico dos países em desenvolvimento. A experiência deste período sublinha a importância de uma abordagem equilibrada e estratégica do desenvolvimento económico, que tenha em conta os desafios estruturais e, ao mesmo tempo, vise a sustentabilidade e a inclusão.

Comércio internacional: Tendências e perturbações

A crise petrolífera de 1973 marcou um ponto de viragem na economia mundial, com repercussões de grande alcance, nomeadamente para os países em desenvolvimento. O aumento súbito e significativo dos preços do petróleo, desencadeado pelo embargo petrolífero da OPEP (Organização dos Países Exportadores de Petróleo), criou grandes distorções económicas entre os países produtores e os países importadores de petróleo. Esta crise conduziu a um período prolongado de dificuldades económicas, marcado por duas fases distintas. A primeira fase, de 1974 a 1985, caracterizou-se por uma depressão económica, com muitos países a registar uma inflação elevada, um crescimento económico mais lento e um aumento do desemprego. Os países importadores de petróleo, nomeadamente os do Terceiro Mundo, foram duramente afectados devido à sua dependência das importações de petróleo e ao aumento dos custos energéticos. Na segunda fase, de 1985 a 1995, assistiu-se a uma certa recuperação económica, graças, em parte, à descida dos preços do petróleo e à adaptação das economias a estas novas condições. No entanto, os efeitos a longo prazo da crise do petróleo continuaram a influenciar as políticas económicas e as estratégias de desenvolvimento em muitos países.

Um indicador-chave do impacto desta crise é a taxa de extroversão, que mede a dependência de um país das exportações. Em 1913, antes da Primeira Guerra Mundial, esta taxa já era elevada, reflectindo a natureza interligada da economia mundial na altura. Voltou a atingir níveis elevados em 1972 e 1973, pouco antes da crise do petróleo. Esta dependência era particularmente acentuada nos países do Terceiro Mundo, que dependiam fortemente das exportações, nomeadamente de matérias-primas, para os países ocidentais. A crise do petróleo exacerbou esta dependência, pondo em evidência a vulnerabilidade destas economias aos choques externos. A crise petrolífera de 1973 pôs em evidência os desequilíbrios estruturais da economia mundial e desempenhou um papel fundamental na redefinição das políticas económicas e das estratégias de desenvolvimento, nomeadamente para os países em desenvolvimento. Demonstrou a necessidade de diversificar as economias, reduzir a dependência das exportações de matérias-primas e adotar políticas energéticas mais sustentáveis e menos dependentes do petróleo.

A crise petrolífera dos anos 70 e 80 exacerbou a dependência económica dos países do Terceiro Mundo em relação aos países ocidentais, pondo em evidência os desequilíbrios nas relações comerciais globais. As economias dos países em desenvolvimento estavam muitas vezes estreitamente ligadas às dos países desenvolvidos, em especial do Ocidente, e dependiam fortemente destes para o seu crescimento económico. Esta dependência manifestou-se principalmente no comércio de matérias-primas, nomeadamente produtos agrícolas e recursos naturais, de que o petróleo é um exemplo fundamental. Os países do Terceiro Mundo exportavam estas matérias-primas para os países desenvolvidos em troca de produtos manufacturados e de tecnologia. Esta dinâmica comercial conduziu frequentemente a uma relação de dependência, em que as economias dos países em desenvolvimento eram sensíveis às flutuações dos mercados mundiais e às políticas económicas dos países desenvolvidos.

A crise do petróleo veio agravar esta situação. O aumento dos preços do petróleo teve um impacto significativo nas economias mundiais, nomeadamente nas dos países importadores de petróleo. Para os países do Terceiro Mundo não produtores de petróleo, o aumento dos custos da energia conduziu a um aumento das despesas de importação e exerceu uma pressão adicional sobre as suas balanças comerciais já frágeis. Além disso, a recessão económica nos países desenvolvidos, consequência da crise petrolífera, reduziu a procura de exportações dos países em desenvolvimento, com impacto no seu crescimento económico. Em contrapartida, os países desenvolvidos, embora afectados pela crise, tinham economias mais diversificadas e eram menos dependentes de um único tipo de comércio ou mercado. As suas relações comerciais mais diversificadas permitiram-lhes absorver melhor os choques económicos, como os causados pela crise do petróleo. A crise do petróleo aprofundou o legado de dependência económica dos países do Terceiro Mundo em relação aos países ocidentais, sublinhando a necessidade de estes países diversificarem as suas economias e reduzirem a sua dependência das exportações de produtos de base. Salientou igualmente a importância de desenvolver relações comerciais mais equilibradas e sustentáveis para garantir um crescimento económico estável e sustentável no contexto mundial.

Dinâmica da ajuda ao desenvolvimento e da gestão da dívida

Compreender a ajuda ao desenvolvimento: origens e orientações

Desde o fim da Segunda Guerra Mundial, a ajuda ao desenvolvimento tornou-se um elemento central das relações internacionais, com o objetivo de melhorar as condições de vida nos países em desenvolvimento. Esta ajuda assume diversas formas, nomeadamente o financiamento, a cooperação técnica, a transferência de tecnologia e a formação profissional. Os principais actores desta ajuda são os governos dos países desenvolvidos, as organizações internacionais como as Nações Unidas, as ONG e, em certa medida, as empresas privadas. A história da ajuda ao desenvolvimento reflecte a evolução das prioridades mundiais. Após a Segunda Guerra Mundial, a tónica inicial foi colocada na reconstrução da Europa, nomeadamente através do Plano Marshall. Com a descolonização nas décadas de 1960 e 1970, a tónica passou a ser colocada na ajuda aos países recentemente independentes de África, da Ásia e da América Latina. Mais tarde, nas décadas de 1980 e 1990, a ajuda centrou-se nas reformas estruturais e na redução da pobreza. Com o advento dos Objectivos de Desenvolvimento do Milénio no início dos anos 2000, a ajuda ao desenvolvimento foi redefinida em torno de objectivos específicos como a erradicação da pobreza, a melhoria da educação e da saúde e a promoção do desenvolvimento sustentável. Em termos quantitativos, a ajuda ao desenvolvimento tem aumentado significativamente ao longo do tempo. Em 2020, por exemplo, a ajuda pública ao desenvolvimento prestada pelos países membros da OCDE foi estimada em cerca de 147 mil milhões de dólares. No entanto, este montante é frequentemente considerado insuficiente em relação ao objetivo fixado pelas Nações Unidas, que consiste em consagrar 0,7% do rendimento nacional bruto dos países doadores à ajuda ao desenvolvimento. A eficácia da ajuda ao desenvolvimento tem sido objeto de um amplo debate. Os críticos têm-se centrado em questões como a eficácia real da ajuda, a dependência que pode criar e a influência política que pode exercer. Alguns projectos foram também criticados por não satisfazerem as necessidades reais dos países beneficiários ou por favorecerem os interesses dos doadores. Apesar destes desafios, a ajuda ao desenvolvimento continua a ser um instrumento essencial para promover um desenvolvimento sustentável e inclusivo nos países em desenvolvimento. Os esforços recentes centraram-se na melhoria da eficácia da ajuda, assegurando que seja mais transparente, mais bem direccionada e alinhada com as prioridades dos países beneficiários, para garantir que beneficia verdadeiramente aqueles que mais precisam dela.

A ajuda ao desenvolvimento, um aspeto crucial da política internacional desde o período pós-guerra, assume uma variedade de formas, cada uma com um impacto distinto nos países beneficiários. Os donativos, que constituem uma grande parte desta ajuda, são contribuições financeiras ou em espécie fornecidas sem qualquer obrigação de reembolso. Estes donativos destinam-se frequentemente a projectos humanitários, educativos ou de desenvolvimento sustentável. Por exemplo, de acordo com a OCDE, em 2019, os donativos representaram cerca de 27% do total da ajuda pública ao desenvolvimento. Estas contribuições são essenciais porque não aumentam a dívida dos países beneficiários e são geralmente flexíveis quanto à sua utilização. Os empréstimos preferenciais, outra forma de ajuda, são empréstimos concedidos em condições favoráveis, muitas vezes a taxas de juro reduzidas, para apoiar projectos que estimulam o desenvolvimento económico e social. Embora exijam o reembolso, as condições são mais flexíveis do que as dos empréstimos comerciais normais. Estes empréstimos são cruciais para o financiamento de infra-estruturas e de projectos de grande dimensão, desempenhando um papel significativo no desenvolvimento a longo prazo.

Por outro lado, os empréstimos ao sector privado, concedidos por instituições financeiras comerciais, destinam-se a projectos industriais ou comerciais. Estes empréstimos podem catalisar o desenvolvimento económico, mas implicam frequentemente taxas de juro mais elevadas e condições mais rigorosas. São essenciais para investimentos em sectores como a produção industrial ou a criação de empresas. Por último, os créditos à exportação são uma forma de financiamento destinada a incentivar as exportações para os países em desenvolvimento. Historicamente, esta forma de ajuda tem sido criticada pelo facto de favorecer os interesses dos países exportadores. Por exemplo, na década de 1980, muitos países africanos foram encorajados a importar equipamento e tecnologia dispendiosos, o que por vezes aumentou a sua dívida externa sem trazer os benefícios esperados para o desenvolvimento económico. Cada um destes tipos de ajuda tem consequências económicas, sociais e ambientais diferentes. Enquanto as subvenções e os empréstimos em condições favoráveis são frequentemente considerados benéficos para o desenvolvimento sustentável, os empréstimos ao sector privado e os créditos à exportação podem conduzir a um aumento da dívida ou da dependência económica. Por conseguinte, é fundamental que os países beneficiários avaliem cuidadosamente os benefícios e os riscos associados a cada forma de ajuda para garantir um desenvolvimento equilibrado e sustentável.

A ajuda condicional, um método comum na ajuda ao desenvolvimento, exige que os países beneficiários cumpram determinadas condições para poderem receber ajuda. Embora esta abordagem tenha por objetivo assegurar a utilização eficaz da ajuda e incentivar reformas positivas, pode por vezes ter consequências negativas para os países beneficiários.

Historicamente, a ajuda condicional tem sido amplamente utilizada desde o final do século XX, nomeadamente por instituições como o Fundo Monetário Internacional (FMI) e o Banco Mundial. Estas condições têm sido frequentemente orientadas para reformas económicas, como a privatização, a liberalização do mercado e a redução das despesas públicas. No entanto, esta abordagem conduziu por vezes a uma sobrevalorização dos projectos de desenvolvimento. Os países beneficiários, na sua tentativa de satisfazer as condições impostas, investiram por vezes em projectos que não correspondiam às suas necessidades reais. Por exemplo, estudos mostram que, nos anos 80 e 90, muitos países africanos tiveram de seguir políticas económicas prescritas para obterem empréstimos, o que muitas vezes desviou recursos de sectores essenciais como a saúde e a educação. Além disso, o aumento dos custos dos projectos é uma consequência comum da ajuda condicional. A necessidade de cumprir requisitos específicos pode levar a custos adicionais, limitando os recursos disponíveis para outras iniciativas essenciais. Além disso, a perda de soberania económica é um grande problema associado à ajuda condicional. Os países beneficiários podem encontrar-se numa posição em que têm de seguir orientações económicas que não estão necessariamente alinhadas com as suas próprias estratégias de desenvolvimento ou com as preferências da sua população. A própria eficácia da ajuda pode ser posta em causa quando as condições não correspondem às necessidades e prioridades reais do país beneficiário. Esta situação pode conduzir a uma utilização ineficaz dos fundos e a uma ausência de progressos na realização dos objectivos de desenvolvimento. Por exemplo, um estudo do Banco Mundial concluiu que, embora a ajuda condicional tenha tido algum êxito, em muitos casos não conduziu aos resultados de desenvolvimento desejados devido a condições mal adaptadas ou irrealistas. Assim, embora reconhecendo a intenção subjacente à ajuda condicional de promover uma mudança positiva e uma utilização eficaz dos recursos, é crucial que os doadores considerem os potenciais impactos nos países beneficiários. Para que a ajuda ao desenvolvimento atinja os seus objectivos de uma forma sustentável e equitativa, é necessária uma abordagem mais matizada e sensível ao contexto, que tenha em conta as realidades específicas de cada país e seja flexível face às mudanças e aos desafios.

As crises económicas e financeiras têm um impacto significativo na ajuda ao desenvolvimento. Quando as economias dos países doadores estão em dificuldades, a ajuda ao desenvolvimento é frequentemente um dos primeiros sectores a ser afetado por cortes orçamentais. Estes períodos de crise económica tendem a levar a uma reavaliação das prioridades governamentais, com uma maior ênfase na estabilização e no estímulo da economia nacional. Consequentemente, os orçamentos afectados à ajuda ao desenvolvimento sofrem frequentemente cortes. Historicamente, este fenómeno foi observado em várias ocasiões. Por exemplo, durante a crise financeira mundial de 2008-2009, muitos países desenvolvidos reduziram a sua ajuda pública ao desenvolvimento (APD) para concentrarem os seus recursos no estímulo das suas economias nacionais. De acordo com a OCDE, após um período de crescimento constante, a APD mundial diminuiu em 2011 e 2012, reflectindo as restrições orçamentais em vários países doadores na sequência da crise financeira. Esta tendência tem implicações importantes para os países beneficiários. Uma redução da APD pode atrasar ou comprometer projectos de desenvolvimento essenciais, com impacto em sectores como a saúde, a educação e as infra-estruturas. Pode também comprometer os esforços para alcançar os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas, uma vez que estes objectivos dependem, em parte, do apoio financeiro contínuo dos países desenvolvidos. Em resposta a estes desafios, alguns países doadores e organizações internacionais têm procurado formas de manter ou aumentar a eficácia da ajuda ao desenvolvimento, mesmo com orçamentos reduzidos. Isto inclui abordagens como o financiamento misto, que combina fundos públicos e privados, e um enfoque na eficácia da ajuda para garantir que os recursos disponíveis são utilizados da melhor forma.

A década de 1990 assistiu a um declínio da ajuda ao desenvolvimento, afetado por uma série de factores-chave, incluindo a redução dos orçamentos de ajuda nos países doadores e a influência crescente das ideologias neoliberais. Este período foi marcado por uma reavaliação das prioridades governamentais e económicas em muitos países desenvolvidos, onde as despesas públicas, incluindo a ajuda ao desenvolvimento, foram sujeitas a cortes orçamentais significativos. O contexto político e económico da época, marcado pelo fim da Guerra Fria e pela ascensão do neoliberalismo, também desempenhou um papel no declínio da ajuda. O fim da Guerra Fria reduziu a motivação política e estratégica da ajuda ao desenvolvimento, que tinha sido utilizada como um instrumento de política externa durante esse período. Além disso, a ascensão das ideologias neoliberais favoreceu uma abordagem de cortes nas despesas públicas e de privatizações, o que levou frequentemente a uma redução do empenhamento dos governos na ajuda ao desenvolvimento. No entanto, esta tendência começou a alterar-se na década de 2000. O aumento da ajuda ao desenvolvimento em termos absolutos durante esta década foi influenciado por uma série de factores, incluindo uma consciência crescente dos desafios globais, como a pobreza, as doenças infecciosas e as alterações climáticas. Iniciativas internacionais como os Objectivos de Desenvolvimento do Milénio, lançados em 2000, também desempenharam um papel fundamental na revitalização da ajuda ao desenvolvimento.

Em 2010, registou-se mesmo um ligeiro aumento da ajuda pública ao desenvolvimento (APD) em percentagem do PIB dos países doadores. De acordo com os dados da OCDE, a APD atingiu um máximo histórico em 2010, representando cerca de 0,32% do rendimento nacional bruto conjunto dos países doadores, contra cerca de 0,22% em meados da década de 1990. Este aumento reflecte um compromisso renovado com as questões do desenvolvimento global, embora o objetivo das Nações Unidas de 0,7 % do rendimento nacional bruto para a APD não tenha sido cumprido pela maioria dos países doadores. Estes desenvolvimentos mostram como a dinâmica política, económica e social global pode influenciar significativamente os níveis e as prioridades da ajuda ao desenvolvimento. Sublinham igualmente a importância do empenhamento contínuo dos países desenvolvidos no apoio ao desenvolvimento sustentável e à redução da pobreza a nível mundial.

A ajuda do sector privado, nomeadamente sob a forma de investimento direto estrangeiro (IDE) e de empréstimos ao sector privado, tem sido sensível às flutuações económicas mundiais. Durante os períodos de crise económica, observa-se frequentemente uma tendência para a diminuição destas formas de ajuda, principalmente devido a um aumento da perceção do risco por parte das empresas e dos investidores. O IDE, que consiste no investimento de empresas ou entidades privadas num país estrangeiro, desempenha um papel crucial no desenvolvimento económico dos países em desenvolvimento. Podem ajudar a criar emprego, melhorar as infra-estruturas e transferir tecnologia. No entanto, em tempos de crise económica, as empresas tornam-se muitas vezes mais cautelosas em relação ao investimento, especialmente nos países em desenvolvimento considerados mercados de alto risco. Esta cautela deve-se à incerteza económica global, aos receios quanto à estabilidade política ou económica nos países beneficiários e a uma potencial redução da rentabilidade dos investimentos.

Do mesmo modo, é provável que os empréstimos concedidos ao sector privado pelos bancos comerciais e outras instituições financeiras diminuam durante os períodos de crise económica. Os bancos tornam-se mais relutantes em conceder empréstimos aos países em desenvolvimento devido ao receio de incumprimento, às preocupações com a estabilidade das economias desses países e ao aumento dos riscos associados a esses empréstimos. Esta situação é frequentemente exacerbada por uma crise de crédito global, uma vez que as instituições financeiras estão mais inclinadas a minimizar o risco e a conservar a liquidez em tempos de crise. Por exemplo, durante a crise financeira mundial de 2008-2009, o IDE nos países em desenvolvimento diminuiu consideravelmente. De acordo com a Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento (CNUCED), os fluxos globais de IDE caíram quase 40% em 2009, reflectindo a maior prudência dos investidores face à instabilidade económica mundial. O crédito ao sector privado também foi afetado, uma vez que os bancos internacionais se tornaram mais cautelosos na sua abordagem ao crédito. Esta dinâmica demonstra a vulnerabilidade dos países em desenvolvimento não só às flutuações da ajuda pública, mas também às variações do investimento e do financiamento privados. Sublinham a importância de diversificar as fontes de financiamento do desenvolvimento e de reforçar a resistência económica para melhor resistir aos choques económicos externos.

Perfil dos principais doadores internacionais

Os países industrializados, em especial os membros da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE), desempenham um papel central como doadores de ajuda ao desenvolvimento. Entre estes países, os Estados Unidos, o Japão, a Alemanha e os países escandinavos, como a Noruega, a Suécia e a Dinamarca, destacam-se tradicionalmente como os principais contribuintes em termos de Ajuda Pública ao Desenvolvimento (APD). Os Estados Unidos, por exemplo, foram durante muitos anos o maior doador de APD em termos absolutos, embora a sua contribuição em percentagem do seu rendimento nacional bruto (RNB) fique frequentemente aquém do objetivo de 0,7% fixado pelas Nações Unidas. O Japão, por seu lado, tem sido um dos principais contribuintes na Ásia, concentrando a sua ajuda no desenvolvimento económico e nas infra-estruturas. A Alemanha, por seu lado, concentrou-se em projectos de desenvolvimento sustentável e na cooperação técnica. Os países escandinavos, embora representem uma parte menor da economia mundial, são conhecidos pelo seu forte empenhamento na ajuda ao desenvolvimento. Estes países excedem frequentemente o objetivo da APD de 0,7% do RNB, centrando-se em questões como os direitos humanos, a igualdade de género e o desenvolvimento sustentável.

Para além da ajuda multilateral, que é canalizada através de organizações internacionais como as Nações Unidas ou o Banco Mundial, muitos países membros da OCDE também criaram programas de ajuda bilateral. Estes programas permitem aos países doadores apoiar diretamente projectos de desenvolvimento específicos nos países em desenvolvimento. A ajuda bilateral permite aos países doadores visar áreas de interesse específicas, como a saúde, a educação ou as infra-estruturas, e desenvolver relações mais estreitas com os países beneficiários. O compromisso destes países com a ajuda ao desenvolvimento é crucial para o progresso global em direção a objectivos como a redução da pobreza e a realização dos Objectivos de Desenvolvimento Sustentável. No entanto, a distribuição da ajuda, a seleção dos projectos e a eficácia da ajuda continuam a ser temas de debate e de melhoria contínua.

Durante a Guerra Fria, a prestação de ajuda ao desenvolvimento foi também influenciada pela dinâmica geopolítica e pelas alianças políticas. Para além dos países ocidentais, os países socialistas e os países produtores de petróleo desempenharam um papel significativo na prestação de ajuda aos países em desenvolvimento, em especial aos que estavam alinhados com os seus interesses políticos e ideológicos. Os países socialistas, liderados pela União Soviética, utilizaram a ajuda ao desenvolvimento como um instrumento para alargar a sua influência e promover o socialismo, em especial em África, na Ásia e na América Latina. Esta ajuda assumiu frequentemente a forma de apoio técnico, formação, assistência militar e projectos de infra-estruturas. Por exemplo, a União Soviética prestou uma ajuda substancial a países como Cuba, Egipto e Etiópia. No entanto, a natureza e a extensão desta ajuda estavam muitas vezes estreitamente ligadas aos objectivos estratégicos da Guerra Fria, mais do que às necessidades específicas de desenvolvimento dos países beneficiários. Do mesmo modo, os países produtores de petróleo, em especial os do Médio Oriente, também contribuíram para a ajuda ao desenvolvimento. Após o choque petrolífero da década de 1970, que levou a um aumento maciço das receitas do petróleo, estes países utilizaram parte da sua riqueza para prestar ajuda, muitas vezes no âmbito da solidariedade islâmica ou para reforçar os laços políticos e económicos. Países como a Arábia Saudita, o Kuwait e os Emirados Árabes Unidos têm estado activos neste domínio, concentrando-se em especial em projectos nos países muçulmanos. No entanto, em termos globais, a contribuição destes países para a ajuda ao desenvolvimento foi geralmente inferior à dos países ocidentais. A ajuda dos países socialistas e dos países produtores de petróleo foi frequentemente condicionada por considerações políticas e estratégicas e a sua dimensão foi limitada em comparação com as contribuições dos países da OCDE.

Desde a década de 2000, o panorama da ajuda ao desenvolvimento sofreu alterações significativas com o aparecimento de novos actores, em especial os países BRICS (Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul) e outros países em desenvolvimento emergentes. Estes países começaram a desempenhar um papel cada vez mais importante, quer como doadores de ajuda ao desenvolvimento, quer como membros influentes de organismos multilaterais. A China, em particular, estabeleceu-se como um ator importante na ajuda ao desenvolvimento. Através da sua iniciativa "Belt and Road" (ou Nova Rota da Seda), a China investiu maciçamente em projectos de infra-estruturas na Ásia, África e Europa. Estes investimentos são frequentemente apresentados como ajuda ao desenvolvimento, embora sejam também motivados por objectivos estratégicos e económicos. Em África, por exemplo, a China tornou-se um dos maiores parceiros comerciais e investidores, financiando projectos numa variedade de áreas, incluindo infra-estruturas, energia e telecomunicações. A Índia, outro membro dos BRICS, também aumentou o seu papel como doador de ajuda ao desenvolvimento, concentrando-se particularmente nos seus vizinhos do Sul da Ásia e de África. A ajuda indiana está frequentemente ligada a projectos de desenvolvimento técnico e a iniciativas de reforço das capacidades. Os países BRICS também trabalharam em conjunto para criar novas instituições financeiras, como o Novo Banco de Desenvolvimento (NBD), que visa financiar projectos de desenvolvimento e de infra-estruturas em países emergentes e em desenvolvimento. Esta iniciativa marca uma mudança significativa no panorama da ajuda global, oferecendo uma alternativa às instituições financeiras tradicionais, como o Banco Mundial e o FMI. Estes novos actores trazem uma dimensão adicional à ajuda ao desenvolvimento, oferecendo financiamento alternativo e opções de parceria para os países em desenvolvimento. No entanto, a abordagem destes novos doadores também levanta questões em termos de sustentabilidade, condições de empréstimo e impacto na dívida dos países beneficiários. Por conseguinte, é crucial que os países beneficiários avaliem cuidadosamente os benefícios e os riscos associados à aceitação desta ajuda emergente, assegurando que estas iniciativas estão alinhadas com as suas próprias estratégias de desenvolvimento a longo prazo.

Países beneficiários: desafios e oportunidades

A história da ajuda ao desenvolvimento está intimamente ligada às relações históricas e culturais entre países, nomeadamente as que se formaram durante o período colonial. Os países em desenvolvimento que foram colónias ou protectorados de nações industrializadas tornaram-se frequentemente grandes beneficiários da ajuda ao desenvolvimento, em especial da ajuda bilateral. Esta tendência pode ser explicada pelos laços estreitos que se mantiveram entre as antigas colónias e as suas metrópoles coloniais, nomeadamente através de afinidades linguísticas, culturais e políticas. Estes laços históricos orientaram frequentemente a distribuição da ajuda ao desenvolvimento. Por exemplo, os países africanos francófonos recebem uma parte significativa da sua ajuda ao desenvolvimento de França. Do mesmo modo, as antigas colónias britânicas em África, na Ásia e nas Caraíbas têm recebido uma ajuda significativa do Reino Unido. Estas relações prolongam frequentemente interacções históricas, com os doadores a justificarem o seu apoio com um sentido de responsabilidade histórica ou um desejo de manter laços políticos e económicos.

No entanto, os critérios de seleção dos beneficiários da ajuda ao desenvolvimento não se baseiam apenas nestes laços históricos. Em geral, a ajuda é dirigida aos países mais pobres e mais vulneráveis, com o objetivo de reduzir a pobreza, melhorar as condições de vida e promover o desenvolvimento sustentável. Os critérios de seleção variam de doador para doador, mas geralmente têm em conta as necessidades dos países beneficiários e a sua capacidade de utilizar a ajuda de forma eficaz. Em termos quantitativos, o volume da ajuda varia consideravelmente. De acordo com a OCDE, os países da OCDE forneceram cerca de 147 mil milhões de dólares em ajuda pública ao desenvolvimento em 2020. Esta ajuda é distribuída de forma desigual entre os beneficiários, com alguns países a receberem uma parte desproporcionada devido aos seus laços históricos com os doadores.

Os países considerados politicamente "frágeis" ou "em risco" recebem frequentemente montantes substanciais de ajuda ao desenvolvimento devido à sua situação específica. O objetivo desta ajuda é múltiplo: visa estabilizar a situação política, prevenir os conflitos e o radicalismo e favorecer a transição para sistemas políticos mais estáveis e democráticos. Esta ajuda pode assumir a forma de apoio à governação, ao reforço das instituições, à reforma do sector da segurança, bem como de programas destinados a melhorar as condições económicas e sociais. No entanto, é fundamental que a ajuda ao desenvolvimento não seja entendida ou utilizada como um instrumento para exercer controlo sobre os países beneficiários ou para os manter num estado de dependência. A relevância e a eficácia da ajuda ao desenvolvimento dependem da sua capacidade para reforçar a autonomia e a soberania dos países beneficiários. A ajuda deve centrar-se no reforço das capacidades locais, na promoção do desenvolvimento económico e social sustentável e no apoio à autodeterminação dos povos. Na prática, isto implica abordagens de ajuda ao desenvolvimento que estejam alinhadas com as prioridades dos países beneficiários e implementadas em estreita colaboração com eles. Significa também garantir que a ajuda não é condicionada de forma a impor opções políticas ou económicas específicas que não correspondam às necessidades ou desejos das populações locais. Historicamente, os desafios da prestação de ajuda em países em risco ou em situações de fragilidade têm sido numerosos. Por exemplo, países como o Afeganistão, a República Democrática do Congo e o Haiti receberam grandes quantidades de ajuda, mas continuaram a enfrentar grandes desafios em termos de estabilidade e desenvolvimento. Estas situações sublinham a complexidade da prestação de uma ajuda eficaz em contextos politicamente instáveis.

A ajuda ao desenvolvimento, embora seja um instrumento essencial para apoiar o progresso nos países em desenvolvimento, pode também ser influenciada pelos objectivos políticos e estratégicos dos países doadores. Historicamente, a ajuda tem sido por vezes utilizada para reforçar as relações diplomáticas, aumentar a influência geopolítica ou promover os interesses económicos dos países doadores nos países beneficiários. Desde a época da Guerra Fria, em que a ajuda estava frequentemente ligada à luta pela influência entre o Leste e o Oeste, até à atual era da globalização, a dimensão política da ajuda ao desenvolvimento tem sido uma realidade constante. Os Estados Unidos, por exemplo, têm utilizado historicamente a ajuda ao desenvolvimento como um meio de reforçar as suas alianças estratégicas e apoiar países alinhados com os seus interesses políticos e económicos. Durante a Guerra Fria, a ajuda dos EUA estava frequentemente condicionada a compromissos políticos ou militares. Do mesmo modo, outras potências, como a União Soviética, a China e os países europeus, também utilizaram a ajuda ao desenvolvimento para alargar a sua influência. Os investimentos maciços da China em infra-estruturas e recursos naturais em África e na Ásia, frequentemente apresentados como ajuda ao desenvolvimento, são um exemplo contemporâneo da utilização da ajuda para fins estratégicos. Em termos de números, a escala da ajuda ligada a objectivos políticos é difícil de quantificar com precisão, uma vez que está frequentemente integrada em programas de ajuda mais vastos. No entanto, é evidente que as considerações políticas e estratégicas desempenham um papel importante na decisão de conceder ajuda, de selecionar os beneficiários e de determinar os montantes atribuídos. É importante reconhecer que a utilização da ajuda ao desenvolvimento para fins políticos ou estratégicos levanta questões de ética e de eficácia. Os críticos argumentam que, quando a ajuda é motivada principalmente por interesses políticos, pode não satisfazer as necessidades reais dos países beneficiários e pode, por vezes, apoiar regimes políticos controversos ou políticas antidemocráticas. Embora a ajuda ao desenvolvimento seja um instrumento essencial para melhorar as condições de vida nos países em desenvolvimento, é fundamental que a sua utilização seja orientada por princípios éticos e se centre nas necessidades reais dos beneficiários. Os países doadores devem garantir que a ajuda contribui verdadeiramente para o desenvolvimento sustentável e para a melhoria das condições de vida, em vez de servir apenas os seus interesses políticos e económicos.

Após o colapso da União Soviética e a independência dos países da Ásia Central na década de 1990, países como a Suíça e a Bélgica envolveram-se rapidamente na prestação de ajuda ao desenvolvimento a esta região recentemente independente. Este período marcou um importante ponto de viragem na geopolítica mundial, criando novas oportunidades e desafios no domínio da ajuda internacional. O envolvimento da Suíça e da Bélgica na Ásia Central pode ser visto de diferentes ângulos. Por um lado, é possível que motivações políticas e estratégicas tenham influenciado a sua decisão de oferecer ajuda. Ao apoiarem a Ásia Central, estes países poderão ter procurado reforçar a sua influência numa região rica em recursos e estrategicamente localizada. Esta influência poderia, por sua vez, ter apoiado as suas ambições em organizações internacionais como o Banco Mundial. No entanto, é difícil quantificar com exatidão a dimensão da ajuda concedida especificamente por estas razões políticas e estratégicas. Por outro lado, a Suíça e a Bélgica, tal como muitos países doadores, também foram motivadas por considerações humanitárias e éticas. Estes países têm uma longa tradição de empenhamento na ajuda humanitária e no desenvolvimento internacional, orientada por princípios de solidariedade e de responsabilidade global. Os esforços de desenvolvimento nos domínios da saúde, da educação, das infra-estruturas e da criação de instituições nos países da Ásia Central reflectem este compromisso. Historicamente, a Suíça e a Bélgica têm contribuído de forma consistente mas modesta para a ajuda ao desenvolvimento global. De acordo com os dados da OCDE, a Suíça, por exemplo, dedicou cerca de 0,44 % do seu RNB à ajuda pública ao desenvolvimento em 2019, ficando aquém do objetivo de 0,7 % fixado pelas Nações Unidas, mas continua a ser um interveniente ativo no domínio do desenvolvimento internacional.

Dívida internacional: causas e consequências

Durante as décadas de 1970 e 1980, uma estratégia generalizada entre muitos países em desenvolvimento foi a de contrair empréstimos junto dos países ricos. Estes empréstimos destinavam-se principalmente a financiar a construção de infra-estruturas e a estimular o crescimento económico. Este período caracterizou-se por um acesso relativamente fácil ao crédito internacional, devido, nomeadamente, ao excesso de liquidez dos bancos ocidentais após os choques petrolíferos da década de 1970. No entanto, esta estratégia de endividamento teve consequências inesperadas e muitas vezes graves. As taxas de juro elevadas, combinadas com as flutuações das taxas de câmbio, aumentaram o custo do serviço da dívida para estes países. Muitos dos projectos financiados por estes empréstimos não geraram os retornos económicos esperados, tornando o reembolso da dívida difícil, se não impossível para alguns. Como resultado, vários países viram-se num ciclo de dívida insustentável, em que tiveram de contrair novos empréstimos para pagar os anteriores.

As políticas económicas da época, frequentemente inspiradas no keynesianismo, preconizavam uma forte despesa pública para estimular o crescimento. Embora estas políticas se destinassem a promover o desenvolvimento, conduziram frequentemente a défices orçamentais e a um aumento da dívida sem estimular significativamente o crescimento económico. Na década de 1980, por exemplo, a América Latina viu a sua dívida externa quadruplicar, com a crise da dívida da região a tornar-se um grande problema para a economia mundial. A crise da dívida dos anos 80 levou a uma grande intervenção do Fundo Monetário Internacional e do Banco Mundial. Estas instituições condicionaram a sua ajuda ao lançamento de programas de ajustamento estrutural, que implicavam medidas de austeridade, cortes nas despesas públicas e reformas económicas importantes. Embora estas medidas tivessem como objetivo estabilizar as economias e restaurar a solvabilidade, tiveram frequentemente um impacto social negativo, com cortes nos investimentos na saúde, na educação e nas infra-estruturas. Este período revelou, por conseguinte, os perigos de uma dependência excessiva da dívida externa e sublinhou a necessidade de políticas de desenvolvimento mais sustentáveis. Salientou igualmente a importância de uma gestão prudente da dívida e de políticas económicas adaptadas às realidades específicas dos países em desenvolvimento, a fim de evitar crises semelhantes no futuro.

O segundo choque petrolífero, em 1979, teve profundas repercussões económicas, em especial para os países em desenvolvimento. O aumento súbito dos preços da energia não só afectou diretamente os custos energéticos, como também teve um impacto significativo na economia mundial, nomeadamente ao reduzir a oferta de dólares nos mercados internacionais. Um dos efeitos mais notáveis deste choque foi a subida das taxas de juro. Os bancos centrais, nomeadamente a Reserva Federal dos EUA, reagiram ao aumento da inflação aumentando as taxas de juro. Este facto levou a uma redução da disponibilidade de crédito, tornando mais difícil e mais dispendioso para os países em desenvolvimento contrair empréstimos nos mercados internacionais.

Esta situação agravou os actuais problemas de endividamento de muitos países em desenvolvimento. Confrontados com um acesso reduzido ao crédito e com taxas de juro elevadas, estes países viram-se numa posição em que tinham de contrair mais empréstimos para pagar os juros das suas dívidas actuais. Esta situação criou uma espiral da dívida, em que os países mutuários se viram apanhados num ciclo de empréstimos sucessivos para cobrir os reembolsos de dívidas anteriores, conduzindo a uma situação de dívida insustentável. As consequências económicas desta espiral da dívida foram graves. Muitos países em desenvolvimento enfrentaram grandes dificuldades económicas, incluindo um crescimento económico mais lento, taxas de inflação elevadas e uma redução da despesa pública devido ao peso da dívida. Este período preparou o caminho para a crise da dívida da década de 1980, durante a qual muitos países em desenvolvimento foram incapazes de reembolsar ou pagar o serviço da sua dívida externa, exigindo resgates e programas de ajustamento estrutural conduzidos por instituições financeiras internacionais, como o Fundo Monetário Internacional e o Banco Mundial.

Nos anos que se seguiram à década de 1980, verificou-se uma mudança notável nas políticas económicas mundiais. Enquanto o pensamento keynesiano predominou durante grande parte de meados do século XX, encorajando a intervenção ativa do Estado na economia para estimular o crescimento e o emprego, começou a ser suplantado por uma abordagem económica liberal neoclássica. Esta nova orientação privilegiava a disciplina fiscal, a redução da dívida e os mercados livres. Esta transição teve um impacto considerável nos países em desenvolvimento, nomeadamente nos que se debatiam com elevados níveis de dívida externa. Confrontados com crises económicas e défices crescentes, estes países viram-se muitas vezes obrigados a adotar programas de ajustamento estrutural (PAE) como condição para obterem empréstimos do Fundo Monetário Internacional (FMI) e do Banco Mundial ou para reestruturarem a sua dívida. Estes programas de ajustamento tinham características comuns, tais como cortes na despesa pública, privatização de empresas públicas, liberalização do comércio e do investimento e desregulamentação dos mercados. Embora a intenção subjacente a estas medidas fosse estabilizar as economias e promover o crescimento a longo prazo, tiveram frequentemente consequências negativas imediatas. Por exemplo, os cortes orçamentais conduziram frequentemente a uma redução dos serviços públicos essenciais, como a saúde e a educação, exacerbando as desigualdades sociais e económicas.

O impacto destas políticas fez-se sentir em todo o mundo em desenvolvimento. Na América Latina, por exemplo, a dívida externa explodiu na década de 1980, passando de 75 mil milhões de dólares em 1970 para mais de 315 mil milhões de dólares em 1983, o que levou muitos países da região a adoptarem PAE. Os efeitos sociais destas políticas de austeridade foram graves, com um aumento da pobreza e uma redução do acesso aos serviços básicos. Do mesmo modo, em África, a crise da dívida dos anos 80 obrigou muitos países a implementar PAE, com consequências semelhantes. Estas políticas foram criticadas por favorecerem os interesses dos credores internacionais em detrimento das necessidades das populações locais e por contribuírem para uma perda de autonomia económica e política.

Na década de 1980, os planos de ajustamento estrutural (PAE) foram amplamente adoptados como solução para as crises da dívida nos países em desenvolvimento. Impostos por instituições financeiras internacionais, como o Fundo Monetário Internacional (FMI) e o Banco Mundial, estes planos visavam restaurar a estabilidade económica. No entanto, foram fortemente criticados pelo seu impacto negativo nas populações mais desfavorecidas. Estes PAE incluíam normalmente medidas de austeridade, tais como cortes drásticos na despesa pública, nomeadamente em sectores sociais essenciais como a saúde e a educação. Estas políticas estavam em conformidade com o pensamento económico neoliberal dominante na época, que defendia a redução da dimensão do Estado, a liberalização dos mercados e a redução dos défices orçamentais. Na prática, estas medidas conduziram frequentemente a uma redução dos serviços públicos, agravando as desigualdades sociais e económicas. Por exemplo, na América Latina, uma região particularmente afetada pela crise da dívida dos anos 80, os PAE conduziram ao aumento do desemprego e à redução da despesa pública com a saúde e a educação. Em África, onde a dívida externa dos países subsarianos quase triplicou entre 1980 e 1986, passando de 61 mil milhões de dólares para 178 mil milhões de dólares, os PAE tiveram também repercussões profundas, com consequências sociais devastadoras. Estes programas foram negociados entre Estados em dificuldades financeiras e as instituições financeiras internacionais, que exigiam reformas económicas e cortes orçamentais em troca de ajuda financeira. Esta abordagem foi amplamente criticada por agravar os problemas económicos dos países mutuários e por impor medidas que tiveram consequências nefastas para as populações mais vulneráveis.

Nos anos 80, a adoção de planos de ajustamento estrutural (PAE) em muitos países em desenvolvimento, no âmbito da gestão da crise da dívida, teve repercussões sociais e económicas consideráveis. Estes planos, muitas vezes condicionados por instituições como o Fundo Monetário Internacional (FMI) e o Banco Mundial, impuseram cortes orçamentais drásticos, nomeadamente em domínios cruciais para o desenvolvimento, como a educação e a saúde. Estes sectores, essenciais para o progresso económico e social, sofreram cortes significativos no seu financiamento. Em muitos países africanos, por exemplo, os orçamentos da saúde e da educação foram drasticamente reduzidos, o que levou a uma diminuição da qualidade e da acessibilidade dos serviços. Consequentemente, as desigualdades aumentaram e os progressos em domínios fundamentais do desenvolvimento foram prejudicados. As estatísticas relativas a este período revelam um aumento das taxas de analfabetismo e uma deterioração dos indicadores de saúde em vários países sujeitos a estes ajustamentos. A aplicação dos PAE foi igualmente criticada pela sua abordagem ocidentalista. Muitos entenderam estas políticas como uma imposição de modelos de desenvolvimento económico e social concebidos por e para os países ocidentais, sem ter em conta os contextos específicos dos países mutuários. Esta crítica centrou-se no facto de estes planos terem sido elaborados sem a participação adequada dos governos e das populações dos países em causa, reflectindo as prioridades dos credores e não as dos beneficiários. Para além disso, a imposição destes planos pelas organizações internacionais foi muitas vezes vista como uma interferência na soberania nacional. Os efeitos das políticas de austeridade impostas têm sido particularmente devastadores para as populações locais, agravando a pobreza e as desigualdades sociais. Por exemplo, países como a Bolívia e a Nigéria viram a sua dívida externa aumentar significativamente durante este período, enquanto as suas economias eram sujeitas a reformas estruturais rigorosas. Desde então, tem-se vindo a tomar consciência das limitações desta abordagem. Reconhece-se que as soluções de desenvolvimento não podem ser efetivamente impostas do exterior, mas devem ser concebidas em estreita colaboração com os actores locais. Esta evolução conduziu a uma mudança nas práticas de ajuda ao desenvolvimento, favorecendo uma abordagem mais participativa e adaptada às realidades específicas de cada país. Esta nova orientação reconhece a importância de envolver os governos e as populações locais no processo de desenvolvimento, procurando promover políticas mais inclusivas e sustentáveis.

Reorganização geopolítica e económica mundial

Desde a década de 1980, o panorama político e económico mundial tem sofrido profundas alterações. Este período foi marcado pela ascensão de novas potências económicas, nomeadamente a China, a Índia e outros países emergentes, que começaram a exercer uma influência crescente na cena internacional. Esta emergência desafiou a antiga dinâmica de poder e conduziu a um reequilíbrio de forças nas relações económicas e políticas mundiais. A ascensão das economias emergentes tem sido acompanhada por uma intensificação da cooperação e da concorrência entre os países em desenvolvimento e os países desenvolvidos. Por exemplo, a quota-parte da China na economia mundial, que era de cerca de 2% na década de 1980, aumentou para mais de 16% em 2019, reflectindo a sua rápida ascensão como ator económico importante. Do mesmo modo, a Índia, com o seu crescimento económico sustentado, também reforçou a sua presença na cena mundial.

A crise da dívida da década de 1980 desempenhou um papel crucial nesta transformação. Confrontados com as consequências das políticas económicas ocidentais e dos programas de ajustamento estrutural impostos, muitos países em desenvolvimento começaram a procurar alternativas para o seu desenvolvimento económico e social. Este período pôs em evidência as limitações dos modelos ocidentais e levou estes países a explorar vias de desenvolvimento baseadas nas suas próprias realidades e potencialidades. Em resposta, os países em desenvolvimento começaram a estabelecer relações económicas e políticas mais diversificadas e equitativas com as nações desenvolvidas, capitalizando simultaneamente o seu próprio potencial de crescimento. Investiram na educação e na inovação e diversificaram os seus parceiros comerciais para reduzir a sua dependência dos mercados tradicionais. Estas mudanças deram origem a um novo quadro internacional, caracterizado por uma crescente multipolaridade e que oferece oportunidades para um desenvolvimento mais justo e sustentável. A ascensão de novas potências económicas e a reconfiguração das relações internacionais abriram caminho a um mundo em que os países em desenvolvimento desempenham um papel mais assertivo, contribuindo para uma paisagem global mais equilibrada e diversificada.

Grandes mudanças e pivots geopolíticos

Em 1978, a China iniciou uma era de reformas económicas e de modernização sob a liderança de Deng Xiaoping, que assumiu o poder após a morte de Mao Zedong. O movimento das Quatro Modernizações, lançado por Deng, visava transformar e modernizar os principais sectores da economia chinesa - agricultura, indústria, defesa nacional e ciência e tecnologia. O objetivo desta iniciativa era aumentar a competitividade económica da China na cena internacional. As reformas iniciadas por Deng Xiaoping marcaram um afastamento radical das anteriores políticas maoístas. A introdução de elementos de uma economia de mercado, a privatização parcial das empresas públicas e a abertura da economia ao investimento estrangeiro foram aspectos fundamentais desta transformação. Estas mudanças estimularam um crescimento económico meteórico na China, lançando as bases para a sua futura ascensão como potência económica mundial. Em termos de crescimento, a economia chinesa registou uma expansão notável. O PIB da China, que era de cerca de 150 mil milhões de dólares em 1978, aumentou espetacularmente nas décadas seguintes, atingindo quase 14 triliões de dólares em 2019. Este crescimento foi particularmente visível no sector das exportações, onde a China se estabeleceu como um dos principais intervenientes no comércio mundial.

Ao mesmo tempo, a abertura ao investimento estrangeiro transformou o panorama económico chinês, com um afluxo significativo de capital e tecnologia. No entanto, as reformas também trouxeram desafios sociais consideráveis. A transição para uma economia de mercado criou desigualdades crescentes, com um fosso cada vez maior entre as zonas urbanas prósperas e as zonas rurais mais pobres. As disparidades de rendimento e as mudanças sociais deram origem a tensões e desafios em termos de política social e de governação. As reformas económicas da China, iniciadas no âmbito das Quatro Modernizações, transformaram o país de uma forma profunda e duradoura. Impulsionaram a China para um rápido crescimento económico e uma maior integração na economia mundial, colocando simultaneamente novos desafios em termos de equidade social e de gestão das transformações económicas. Estas reformas marcaram o início da ascensão da China como potência económica mundial, redefinindo o seu papel e a sua posição no contexto global.

Em 1986, o Vietname empreendeu uma série de reformas económicas radicais conhecidas como Doi Moi, ou Renovação, marcando um ponto de viragem significativo na sua história económica. Estas reformas visavam modernizar a economia vietnamita, incorporando elementos de mercado num sistema socialista. O objetivo era revitalizar uma economia que, na altura, enfrentava sérias dificuldades, incluindo a baixa produtividade, a escassez de alimentos e a elevada inflação. As principais medidas de Doi Moi incluíram a descentralização do processo de tomada de decisões económicas, permitindo uma maior autonomia às empresas e aos agricultores locais, a privatização parcial das empresas públicas e a abertura da economia ao investimento estrangeiro. Estas reformas marcaram um afastamento significativo do planeamento centralizado rigoroso que prevalecia anteriormente, inspirado em parte por modelos de reforma económica observados noutros países socialistas, como a China.

Doi Moi teve um impacto notável no crescimento económico do Vietname. O PIB do país, que tinha estagnado nos anos anteriores às reformas, cresceu rapidamente nas décadas que se seguiram. Por exemplo, o PIB do Vietname passou de cerca de 6 mil milhões de dólares em 1986 para mais de 260 mil milhões de dólares em 2019, o que atesta o sucesso económico das reformas. O Vietname tornou-se um ator importante em certos sectores de exportação e o aumento do investimento estrangeiro ajudou a modernizar a economia. No entanto, estas mudanças económicas trouxeram também novos desafios sociais. As desigualdades de rendimento aumentaram, criando um fosso crescente entre as zonas urbanas em rápido desenvolvimento e as regiões rurais mais pobres. Além disso, apesar da liberalização da economia, o Vietname continuou a ser um Estado de partido único, com o Partido Comunista vietnamita a manter um controlo firme sobre os aspectos políticos e sociais do país. A Doi Moi foi um passo crucial no desenvolvimento económico do Vietname, permitindo-lhe integrar-se mais eficazmente na economia mundial e alcançar um crescimento económico sustentado. No entanto, as reformas também puseram em evidência a necessidade de equilibrar o crescimento económico com o desenvolvimento social e de combater as crescentes desigualdades que acompanham frequentemente este tipo de transformação.

O ano de 1989 ficou na história como um momento crucial, caracterizado por mudanças radicais e convulsões à escala mundial. O acontecimento mais emblemático desse ano foi a queda do Muro de Berlim, em novembro de 1989, que marcou não só o fim simbólico da Guerra Fria, mas também deu início a uma série de transformações profundas na política, na economia e na sociedade mundiais. O desaparecimento do Muro de Berlim foi mais do que um acontecimento físico; simbolizou o colapso do sistema bipolar que tinha dominado a cena mundial durante décadas. Marcou o fim da divisão ideológica e geopolítica entre o Ocidente capitalista, liderado pelos Estados Unidos, e o Leste comunista, liderado pela União Soviética. Nos meses e anos que se seguiram, este facto conduziu a uma série de revoluções políticas na Europa de Leste, marcando o colapso dos regimes comunistas na região. O colapso do bloco comunista deu início a uma era de transformação política e económica. Muitos países da Europa de Leste iniciaram o processo de transição para a democracia e a economia de mercado. Este período assistiu à reunificação da Alemanha, à dissolução da União Soviética em 1991 e ao subsequente alargamento da União Europeia a vários antigos Estados comunistas. Em termos económicos, o fim da Guerra Fria deu início a uma era de domínio quase incontestado da economia de mercado capitalista. As políticas neoliberais ganharam terreno, influenciando as reformas económicas nos países em transição e redefinindo as políticas económicas e sociais à escala mundial. No plano das relações internacionais, o fim da Guerra Fria levou a uma reavaliação das políticas externas e a uma reconfiguração das alianças e das prioridades estratégicas. Nos anos que se seguiram, assistiu-se a um aumento da globalização, com uma maior integração económica e fluxos comerciais e financeiros transfronteiriços. 1989 foi um ano crucial na história mundial, marcando o fim de uma era e o início de outra. A queda do Muro de Berlim e o colapso do bloco comunista não só remodelaram o mapa político da Europa, como também tiveram um impacto profundo e duradouro na política, na economia e na sociedade mundiais, dando início a uma era de mudanças, desafios e oportunidades sem precedentes.

Em 1989, teve lugar outro acontecimento marcante na China: os protestos na Praça Tiananmen, em Pequim. Estas manifestações, lideradas principalmente por estudantes, exigiam reformas democráticas, direitos humanos e liberdade de imprensa. O movimento, que começou pacificamente, tomou um rumo trágico quando o governo chinês optou por reprimi-lo violentamente em junho de 1989. A imagem do homem sozinho em frente a uma coluna de tanques continua a ser um símbolo poderoso deste acontecimento e das aspirações democráticas reprimidas na China. A repressão de Tiananmen deu origem a uma condenação internacional generalizada, com sanções económicas e diplomáticas impostas por muitos países. O acontecimento pôs igualmente em evidência as tensões internas na China entre a prossecução de reformas económicas e a manutenção de um controlo político autoritário. Apesar destes acontecimentos, a China continuou a seguir uma trajetória que combinava um regime político comunista com uma economia de mercado cada vez mais liberalizada. As reformas económicas iniciadas por Deng Xiaoping na década de 1980 continuaram a dar frutos, conduzindo a um rápido crescimento económico e a uma maior integração da China na economia mundial. Este crescimento tem-se caracterizado por uma expansão maciça do sector transformador e por um aumento significativo das exportações. Globalmente, com exceção de alguns países como Cuba, a maioria dos antigos países comunistas adoptou gradualmente sistemas económicos de mercado e políticas económicas liberais após o fim da Guerra Fria. Esta transição para o capitalismo foi um fator essencial da globalização económica que marcou as décadas seguintes. O aumento do comércio e do investimento transfronteiras transformou a economia mundial, promovendo a interdependência económica entre as nações.

Análise das desigualdades de desenvolvimento : Progressos e desafios

O período dos Trente Glorieuses, que se estendeu desde o final da Segunda Guerra Mundial até à crise económica de 1973, caracterizou-se por um crescimento económico sustentado nos países industrializados. Durante esta época, nações como os Estados Unidos, o Reino Unido, a França e a Alemanha desfrutaram de um notável boom económico, marcado por um aumento significativo do PIB, avanços tecnológicos e melhoria do nível de vida. No entanto, este período de prosperidade não foi distribuído de forma homogénea em todo o mundo. Os países em desenvolvimento, especialmente em África, na Ásia e na América Latina, registaram taxas de crescimento económico mais baixas, o que resultou num fosso de desenvolvimento cada vez maior entre as nações ricas e as pobres.

As décadas de 1970 e 1980 marcaram um ponto de viragem, com o aparecimento de crises económicas e problemas de dívida, que tiveram um impacto grave nos países em desenvolvimento. A crise petrolífera de 1973, as flutuações das taxas de juro e as políticas económicas mundiais conduziram a dificuldades económicas acrescidas nestas regiões, agravando as desigualdades de desenvolvimento. Os programas de ajustamento estrutural impostos pelo FMI e pelo Banco Mundial, embora inicialmente concebidos para estabilizar as economias, tiveram frequentemente efeitos sociais negativos, aumentando a pobreza e a desigualdade. O colapso da União Soviética em 1991 teve também consequências significativas para as relações internacionais. Com o fim da Guerra Fria, África e outras regiões em desenvolvimento perderam o seu estatuto de campos de batalha ideológicos entre as potências do Leste e do Oeste. Este facto levou a um declínio da atenção e da ajuda ao desenvolvimento atribuída a estas regiões pelas antigas superpotências, deixando muitos países confrontados com desafios de desenvolvimento sem o apoio internacional que tinham recebido anteriormente. Estes factores contribuíram para alargar o fosso de desenvolvimento entre os países ricos e os países pobres. As desigualdades económicas mundiais aumentaram, tornando mais difícil o combate à pobreza e a erradicação da fome nos países em desenvolvimento. O período pós-1991 foi, por conseguinte, marcado pela necessidade de repensar as estratégias de desenvolvimento e de ajuda internacional, a fim de responder mais eficazmente às necessidades das nações mais desfavorecidas.

Apesar dos esforços internacionais para reduzir as desigualdades e as disparidades de desenvolvimento entre os países ricos e os países em desenvolvimento, essas disparidades persistem e continuam a ser um desafio importante no atual contexto mundial. De acordo com os dados mais recentes, as disparidades económicas entre os países desenvolvidos e os países em desenvolvimento continuam a ser notórias. Em média, uma pessoa que viva num país desenvolvido tem um rendimento significativamente mais elevado do que uma pessoa que viva num país em desenvolvimento. Esta diferença pode ser ilustrada pelo facto de um indivíduo de um país desenvolvido ser frequentemente cerca de 10 vezes mais rico do que o seu homólogo de um país em desenvolvimento. Estas desigualdades não se limitam às diferenças entre países, mas existem também no interior dos próprios países em desenvolvimento. Em muitos países em desenvolvimento, existem disparidades económicas e sociais consideráveis entre diferentes regiões e diferentes grupos sociais. Estas desigualdades internas são frequentemente exacerbadas por factores como a desigualdade de acesso aos recursos, à educação, aos cuidados de saúde e às oportunidades económicas. Regiões urbanas prósperas podem coexistir com zonas rurais onde a pobreza e a falta de infra-estruturas continuam a ser problemas generalizados. A persistência destas lacunas e desigualdades sublinha a complexidade dos desafios de desenvolvimento e a necessidade de abordagens globais e integradas para os enfrentar. É essencial concentrar os esforços não só no crescimento económico, mas também na distribuição equitativa dos recursos e das oportunidades, a fim de garantir um desenvolvimento sustentável e inclusivo. Isto significa combater as causas profundas da desigualdade e aplicar políticas que promovam a igualdade de oportunidades para todos, independentemente do seu local de nascimento, estatuto económico ou origem social.

A África, enquanto continente, tem enfrentado muitos desafios no seu percurso de desenvolvimento nas últimas décadas. Apesar da abundância de recursos naturais e de um potencial humano considerável, muitos países africanos continuam a debater-se com elevados níveis de pobreza, subnutrição e crescimento económico estagnado ou insuficiente. A pobreza em África manifesta-se em elevadas taxas de privação material, acesso limitado a serviços básicos como a educação e os cuidados de saúde e condições de vida precárias. De acordo com o Banco Mundial, um grande número de países africanos encontra-se entre os mais pobres do mundo em termos de rendimento per capita. Além disso, a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura refere que a subnutrição e a malnutrição continuam a ser problemas graves em várias regiões do continente. Os esforços de desenvolvimento e os programas de ajuda internacional em África produziram resultados mistos. Embora se tenham registado progressos em alguns domínios, como o aumento das taxas de escolarização e a melhoria de certos indicadores de saúde, o ritmo global de desenvolvimento tem sido desigual e insuficiente para superar desafios estruturais profundamente enraizados. Os programas de ajuda têm sido frequentemente criticados pela sua falta de eficácia, pela sua incapacidade de responder às necessidades específicas das comunidades locais e pela sua excessiva dependência das prioridades dos doadores e não dos beneficiários. A redução dos défices de desenvolvimento e a melhoria das condições de vida em África exigem uma abordagem multidimensional e integrada. Tal implica investimentos na educação, nas infra-estruturas, na saúde e no desenvolvimento económico sustentável, bem como uma governação eficaz e transparente. Além disso, é fundamental promover a autonomia e a capacidade das comunidades e nações africanas para liderarem o seu próprio desenvolvimento, centrando-se em soluções adaptadas aos contextos locais e reforçando a participação dos cidadãos nos processos de tomada de decisão.

O fim da Guerra Fria e o colapso do bloco comunista na Europa de Leste, no final da década de 1980 e início da década de 1990, marcaram um ponto de viragem decisivo na história mundial. Este acontecimento provocou uma profunda mudança na ordem económica e política mundial, com a transição de um mundo bipolar para um sistema dominado pela economia de mercado capitalista. Esta transição acelerou o processo de globalização económica, caracterizado por um aumento do comércio mundial e dos fluxos de capitais, bem como por uma maior integração económica e financeira entre as nações. No entanto, esta evolução para um sistema económico global unificado não conduziu a condições económicas e sociais uniformes em todo o mundo. Com efeito, as desigualdades económicas, tanto entre nações como no interior dos países, persistiram e, em muitos casos, até aumentaram. Por exemplo, embora o PIB mundial tenha aumentado consideravelmente desde a década de 1990, reflectindo o crescimento económico mundial, os benefícios deste crescimento não foram distribuídos de forma equitativa. Os países desenvolvidos beneficiaram frequentemente mais com a globalização, enquanto muitos países em desenvolvimento enfrentaram desafios persistentes em termos de pobreza, acesso limitado aos mercados e tecnologias mundiais e vulnerabilidade a crises económicas e financeiras.

Dentro dos próprios países, a desigualdade de rendimentos aumentou em muitas partes do mundo. Por exemplo, em países como os Estados Unidos e a China, a concentração da riqueza no topo da escala económica aumentou, com uma parte crescente do rendimento e da riqueza na posse de uma pequena elite. Esta concentração da riqueza tem sido acompanhada pela estagnação ou queda dos rendimentos das classes média e baixa em muitos países, exacerbando as disparidades sociais e económicas. Embora o período pós-Guerra Fria tenha assistido a uma expansão económica e a uma globalização sem precedentes, foi também marcado pela persistência e pelo aprofundamento das desigualdades económicas. Estas desigualdades, tanto entre países como no interior das nações, sublinham a necessidade de políticas económicas e de desenvolvimento mais inclusivas e equitativas para assegurar uma distribuição mais justa dos benefícios do crescimento económico mundial.

A dinâmica das relações internacionais alterou-se consideravelmente desde o fim da Guerra Fria, marcando a passagem de um mundo bipolar para uma ordem mundial mais multipolar. Os Estados Unidos, apesar de manterem o seu estatuto de superpotência, estão a enfrentar a emergência de novos actores influentes que estão a redefinir o equilíbrio de poder global. Os Estados Unidos, com um PIB de mais de 20 triliões de dólares e despesas militares superiores a 700 mil milhões de dólares por ano, continuam a ser a principal potência económica e militar do mundo. A sua influência estende-se também à cultura e à tecnologia, onde continua a dominar. No entanto, a ascensão da China é um dos factos mais significativos das últimas décadas. Com um PIB próximo dos 14 triliões de dólares, a China tornou-se a segunda maior economia do mundo e um ator central no comércio e investimento internacionais. A sua iniciativa "Belt and Road" representa um investimento de vários milhares de milhões de dólares destinado a reforçar as suas ligações económicas com várias regiões do mundo. A Índia, com uma população superior a 1,3 mil milhões de habitantes e um PIB em constante crescimento, está também a afirmar-se como um importante ator económico e político. Os países latino-americanos e asiáticos, como o Brasil e a Coreia do Sul, também estão a aumentar a sua influência, graças à expansão das suas economias e à sua participação ativa em fóruns internacionais.

Questões globais como as alterações climáticas e a segurança internacional exigem uma cooperação multilateral. As alterações climáticas, por exemplo, estão no centro das preocupações mundiais, como demonstrado pelo Acordo de Paris assinado por 196 partes em 2015. A migração e os conflitos regionais continuam a influenciar a política externa e as relações internacionais, exigindo respostas coordenadas para além das fronteiras nacionais. O atual panorama internacional caracteriza-se por um equilíbrio de poder mais distribuído e por uma maior complexidade. O domínio dos Estados Unidos está agora a ser desafiado pela emergência de outras potências económicas e políticas e os desafios globais exigem soluções colaborativas e multilaterais. Esta nova era das relações internacionais exige uma diplomacia ágil e uma abordagem inclusiva para navegar num mundo interligado e em rápida mutação.

Os desafios que os países do Terceiro Mundo enfrentam na nova ordem mundial

Nas últimas décadas, os países em desenvolvimento registaram progressos significativos em termos de indicadores de saúde e educação, tais como a esperança de vida e as taxas de analfabetismo. Estas melhorias reflectem o impacto positivo das iniciativas de desenvolvimento e das políticas públicas específicas. Em termos de esperança de vida, registou-se um aumento acentuado em muitos países em desenvolvimento. De acordo com os dados do Banco Mundial, a esperança de vida nos países com baixos rendimentos aumentou de cerca de 40 anos na década de 1960 para mais de 60 anos atualmente. Este aumento é atribuível aos progressos registados nos cuidados de saúde, nomeadamente ao aumento do acesso aos serviços médicos, às campanhas de vacinação e à melhoria da nutrição. No que diz respeito à educação, a UNESCO registou uma redução significativa da taxa de analfabetismo a nível mundial. Por exemplo, a taxa de analfabetismo dos adultos diminuiu significativamente, passando de 22% em 2000 para cerca de 14% em 2016. Esta melhoria deve-se em grande parte ao aumento do investimento no ensino primário e secundário, bem como a iniciativas como a Educação para Todos.

No entanto, apesar destes progressos, as desigualdades económicas e sociais continuam a ser motivo de preocupação. As disparidades de rendimento continuam a ser elevadas, tanto a nível mundial como no interior dos países. O Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) refere que os 20% mais ricos da população mundial detêm mais de 70% do rendimento mundial. Esta desigualdade é também evidente nos países em desenvolvimento, onde as disparidades entre as zonas urbanas e rurais, bem como as disparidades regionais, continuam a ser significativas. Além disso, as crises económicas e financeiras têm frequentemente um impacto desproporcionado nas populações vulneráveis dos países em desenvolvimento. A crise financeira de 2008, por exemplo, levou a um aumento da pobreza e a um abrandamento do crescimento económico em várias regiões. Estas crises põem em evidência a necessidade de reforçar a resiliência económica e de criar redes de segurança social eficazes.

Para continuar a melhorar as condições de vida nos países em desenvolvimento, é fundamental manter a tónica em políticas inclusivas e sustentáveis. Tal significa um investimento contínuo em domínios fundamentais como a saúde, a educação e as infra-estruturas, bem como esforços para reduzir as desigualdades e promover um desenvolvimento económico equitativo. A colaboração internacional e o empenhamento na ajuda ao desenvolvimento continuam a ser essenciais para apoiar estes esforços e garantir um futuro melhor para as populações dos países em desenvolvimento.