Il concetto di Medio Oriente
Basato su un corso di Yilmaz Özcan.[1][2]
Il Medio Oriente, una regione dalle mille sfaccettature, si estende dall'Egitto all'Iran, comprendendo Paesi come Israele, Giordania, Libano, Siria, Iraq, Arabia Saudita e altri. Dal punto di vista geografico, questa regione funge da ponte tra Europa, Asia e Africa, con una posizione strategica che ne ha plasmato la storia e la politica. È la culla di antiche civiltà e di tre grandi religioni monoteiste: l'ebraismo, il cristianesimo e l'islam, che ne influenzano profondamente la cultura e le tradizioni. Storicamente, il Medio Oriente è stato il centro di potenti imperi, come l'Impero Ottomano, che ha regnato fino alla sua caduta dopo la Prima Guerra Mondiale, e l'Impero Persiano, rinomato per la sua ricchezza culturale e scientifica. La regione ha dato i natali a figure influenti come Saladino nel XII secolo, figura emblematica della resistenza contro i crociati, e più recentemente Gamal Abdel Nasser, leader dell'Egitto e figura centrale del nazionalismo arabo nel XX secolo.
Il Medio Oriente è stato anche un'importante area di conflitto geopolitico, influenzato dalla colonizzazione europea e dagli interessi delle potenze mondiali per le sue risorse naturali, soprattutto il petrolio. Gli accordi Sykes-Picot del 1916, che ridefinirono i confini della regione dopo la caduta dell'Impero Ottomano, sono un esempio lampante dell'influenza occidentale sulla configurazione politica del Medio Oriente. Questo periodo segnò anche l'inizio della questione palestinese, che rimane un importante pomo della discordia. In termini economici, la scoperta e lo sfruttamento del petrolio hanno trasformato radicalmente alcuni Paesi mediorientali, come l'Arabia Saudita, il Qatar e gli Emirati Arabi Uniti, in potenze economiche regionali. Tuttavia, questa ricchezza non è distribuita in modo uniforme ed è stata fonte di tensioni interne ed esterne. La regione è stata testimone di importanti movimenti sociali, come la Primavera araba del 2011, che ha scatenato una serie di rivolte popolari per chiedere riforme democratiche. Questi eventi hanno evidenziato le sfide che molte società mediorientali devono affrontare, come la corruzione, la disoccupazione e la repressione politica. In termini teorici, le analisi del Medio Oriente nelle scienze politiche e nella storia spesso incorporano concetti come colonialismo, nazionalismo, panarabismo e, più recentemente, studi sul terrorismo e sul fondamentalismo religioso. Questi concetti aiutano a comprendere le complesse dinamiche della regione.
Oggi il Medio Oriente rimane una regione in evoluzione, che naviga tra tradizione e modernità e continua a svolgere un ruolo centrale sulla scena mondiale, influenzando la politica, l'economia e la cultura ben oltre i suoi confini.
Il concetto di Medio Oriente[modifier | modifier le wikicode]
Il concetto di "Medio Oriente" è strettamente legato alla prospettiva europea e riflette il modo in cui le potenze occidentali hanno storicamente visto e classificato questa regione. Il termine è stato diffuso per la prima volta nel 1902 da Alfred Thayer Mahan, influente stratega navale americano, nel contesto di un articolo che discuteva le questioni strategiche relative all'India e all'Oceano Indiano.
Mahan utilizzò il termine per indicare un'area geografica di importanza strategica per gli interessi navali e commerciali, in particolare la rotta verso l'India, all'epoca cruciale colonia britannica. La regione del "Medio Oriente" di Mahan comprendeva i territori dall'Impero Ottomano a ovest fino al confine occidentale dell'India, includendo il Golfo Persico e altre aree chiave per il controllo marittimo e commerciale. Questa concettualizzazione del Medio Oriente è emblematica dell'approccio eurocentrico che ha prevalso nell'analisi geopolitica all'inizio del XX secolo. Riflette la visione delle potenze coloniali, che vedevano la regione principalmente attraverso il prisma dei propri interessi strategici ed economici. Questa prospettiva ha plasmato non solo il modo in cui il Medio Oriente è stato compreso e rappresentato nel discorso occidentale, ma anche il modo in cui sono stati stabiliti i confini e le strutture politiche della regione, in particolare dopo la caduta dell'Impero Ottomano e la fine della Prima guerra mondiale.
Il termine "Medio Oriente" è stato utilizzato molto prima di Alfred Thayer Mahan, anche se la sua popolarizzazione è spesso attribuita a lui. Sir Thomas Edward Gordon, ufficiale e diplomatico britannico, avrebbe usato il termine "Medio Oriente" già nel 1842. Tuttavia, questo primo uso non ebbe lo stesso impatto o la stessa risonanza di quello di Mahan nei circoli geopolitici e accademici. L'uso del termine "Medio Oriente" da parte di Gordon può essere visto come una prima indicazione di come le potenze europee stavano iniziando a concettualizzare e definire la regione nel contesto dei loro interessi imperiali e strategici. Tuttavia, fu l'articolo di Mahan del 1902 che contribuì realmente ad ancorare il termine nel linguaggio geopolitico moderno. Mahan, concentrandosi sull'importanza della regione per il controllo delle rotte marittime e l'accesso alle risorse, diede al termine una dimensione strategica che risuonava con gli interessi e le preoccupazioni delle potenze occidentali dell'epoca. Questa differenza nell'impatto e nella diffusione dei due usi illustra come certe idee o concetti acquistino influenza a seconda del contesto storico e geopolitico in cui vengono utilizzati. Mentre l'uso di Gordon rimase relativamente oscuro, quello di Mahan avvenne in un momento in cui le sfide strategiche del Medio Oriente cominciavano a essere sempre più riconosciute dalle potenze occidentali, il che contribuì alla popolarizzazione e al perpetuarsi del termine.
Valentine Chirol, influente giornalista e commentatore di politica estera, aggiunge una prospettiva interessante alla storia del concetto di "Medio Oriente". Chirol, che lavorava per il Times di Londra (non per il New York Times), ha svolto un ruolo chiave nella popolarizzazione e nella diffusione del termine all'inizio del XX secolo. Valentine Chirol, come corrispondente e poi come responsabile degli affari esteri del Times, ha scritto molti articoli e libri influenti sulla politica internazionale e i suoi scritti hanno spesso toccato la regione che oggi chiamiamo Medio Oriente. Le sue analisi si sono concentrate in particolare sulle dinamiche geopolitiche, compreso il cosiddetto "Grande Gioco", la rivalità strategica tra l'impero britannico e quello russo per il controllo dell'Asia centrale.
Sebbene Chirol non abbia definito in modo rigoroso i confini geografici del Medio Oriente, i suoi scritti hanno contribuito a plasmare la comprensione occidentale della regione come spazio strategico cruciale, in particolare in relazione agli interessi britannici e russi in Asia centrale. Questa attenzione al "Grande Gioco" ha evidenziato l'importanza della regione non solo per il suo potenziale economico (in particolare per le sue risorse petrolifere), ma anche per il suo ruolo nell'equilibrio geopolitico del potere. In effetti, il contributo di Chirol alla discussione sul Medio Oriente si inserisce in un contesto più ampio di rivalità imperiali e di ridefinizione delle sfere di influenza che hanno plasmato la politica internazionale tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. I suoi scritti hanno quindi contribuito a stabilire il Medio Oriente come concetto chiave nel discorso geopolitico occidentale, sebbene l'esatta definizione e i confini della regione abbiano continuato a evolversi nel tempo.
La concettualizzazione del "Medio Oriente" come regione distinta[modifier | modifier le wikicode]
La concettualizzazione del "Medio Oriente" come regione distinta è strettamente legata a una prospettiva eurocentrica emersa nel contesto degli interessi coloniali e imperiali del XIX e dell'inizio del XX secolo. In questa visione del mondo, le regioni venivano classificate in base alla loro relativa vicinanza all'Europa, dando origine ai termini "Estremo Oriente", "Vicino Oriente" e "Medio Oriente".
L'Estremo Oriente comprendeva paesi come la Cina, il Giappone e la Corea, considerati i più lontani dall'Europa. Questa regione ha acquisito una notevole importanza durante il periodo dell'imperialismo occidentale, segnato da eventi come la guerra dell'oppio (1839-1842) e l'apertura forzata del Giappone al commercio occidentale da parte del commodoro Perry nel 1854. Per quanto riguarda il "Vicino Oriente", inizialmente si riferiva ai territori dell'Impero Ottomano adiacenti all'Europa, come la Turchia, la Grecia e talvolta l'Egitto. Le riforme Tanzimat nell'Impero Ottomano nel XIX secolo e la questione dell'Oriente, un'importante questione diplomatica e culturale nelle relazioni tra le potenze europee e l'Impero Ottomano, illustrano l'importanza di questa regione nella politica estera europea dell'epoca. Il "Medio Oriente", situato tra queste due regioni, era definito in modo più lasco. Alfred Thayer Mahan, divulgando il termine nel suo articolo del 1902, sottolineò l'importanza strategica della regione per il controllo delle rotte marittime verso l'Asia e delle risorse petrolifere. Questa prospettiva fu rafforzata dalla rivalità anglo-russa nella regione, nota come "Grande Gioco", in cui le due potenze si contendevano l'influenza in Asia centrale.
L'uso di questi termini rifletteva e rafforzava la visione del mondo eurocentrica, in cui le regioni erano definite e comprese principalmente in termini di relazione con gli interessi europei. Questa prospettiva è stata criticata nei discorsi postcoloniali e negli studi regionali moderni per la mancanza di riconoscimento delle dinamiche interne e dell'autonomia delle regioni interessate. Nella scienza politica e nella storia, l'analisi di questi termini mette in evidenza le complessità e le conseguenze della colonizzazione e dell'imperialismo, sottolineando al contempo la necessità di approcci più sfumati e contestualizzati alla comprensione delle regioni del mondo.
La Prima guerra mondiale ha avuto un ruolo cruciale nella ridefinizione dei termini geopolitici e nella graduale scomparsa del termine "Vicino Oriente", nonché nella diffusione e nel consolidamento del concetto di "Medio Oriente". Durante la Prima guerra mondiale, l'Impero ottomano, che costituiva gran parte di quello che allora veniva chiamato Vicino Oriente, si alleò con le Potenze centrali. Questa alleanza si rivelò disastrosa per l'Impero, che alla fine della guerra subì pesanti perdite territoriali. Con il Trattato di Sèvres del 1920, seguito dal Trattato di Losanna del 1923, l'Impero Ottomano fu smantellato, perdendo i suoi territori in Europa e in Medio Oriente.
Questi eventi portarono alla "balcanizzazione" della regione, un termine che si riferisce alla frammentazione in diversi Stati più piccoli, spesso usato per descrivere la situazione dei Balcani dopo le guerre balcaniche ma applicabile anche in questo caso. Questo periodo ha visto la nascita di nuovi Stati-nazione, come la moderna Turchia di Mustafa Kemal Atatürk, e la ridefinizione dei confini in Medio Oriente. Allo stesso tempo, furono istituiti mandati della Società delle Nazioni in diverse regioni dell'ex Impero Ottomano. Le potenze europee, principalmente Francia e Gran Bretagna, ricevettero il mandato di governare gli ex territori ottomani come Siria, Libano, Iraq e Palestina. Questo mandato influenzò profondamente la configurazione politica e sociale della regione, lasciando un'eredità che continua a plasmare il Medio Oriente moderno.
Con la scomparsa dell'Impero Ottomano e la riconfigurazione della regione, il termine "Vicino Oriente" perse la sua importanza, poiché la distinzione tra "Vicino Oriente" e "Medio Oriente" divenne meno chiara. Da quel momento in poi, il termine "Medio Oriente" cominciò a essere usato più in generale per descrivere la regione che si estendeva dall'Egitto all'Iran, comprendendo i territori arabi, la Turchia e talvolta anche l'Afghanistan e il Pakistan. Questo periodo è stato quindi decisivo per la ridefinizione geopolitica della regione, plasmando il modo in cui viene percepita e categorizzata nel discorso internazionale fino ad oggi. Questi cambiamenti non solo riflettono le dinamiche di potere dell'epoca, ma sottolineano anche l'importanza degli eventi storici nel plasmare i concetti geografici e politici.
La Prima guerra mondiale ha avuto un ruolo decisivo nell'estendere e ridefinire la nozione di Medio Oriente. Prima della guerra, la concezione del Medio Oriente era spesso incentrata sull'India e sulle rotte marittime vitali per il commercio e l'influenza britannica. Tuttavia, le conseguenze della guerra portarono a una significativa espansione di questa nozione, in particolare verso ovest. Una delle principali trasformazioni fu l'inclusione dei territori arabi dell'ex Impero Ottomano nella definizione di Medio Oriente. Con la caduta dell'Impero Ottomano e l'istituzione dei mandati della Lega delle Nazioni, regioni come la Siria, l'Iraq, il Libano e la Palestina divennero parti centrali di quello che oggi è conosciuto come Medio Oriente. La ridefinizione dei confini e la creazione di nuovi Stati in questi territori sotto mandato hanno contribuito a plasmare una nuova concezione geopolitica della regione.
Inoltre, l'uso e il riconoscimento ufficiale del termine "Medio Oriente" da parte delle potenze occidentali e delle istituzioni internazionali ne hanno rafforzato l'adozione e l'accettazione nel linguaggio politico e diplomatico. Questo cambiamento rifletteva non solo le realtà geopolitiche del dopoguerra, ma anche gli interessi strategici ed economici, in particolare per quanto riguarda le riserve petrolifere della regione, che iniziavano a giocare un ruolo cruciale nella politica mondiale. La ridefinizione del Medio Oriente dopo la Prima guerra mondiale ebbe quindi profonde implicazioni, sia per i popoli della regione sia per la politica internazionale. Ha segnato l'inizio di una nuova era in cui il Medio Oriente è diventato un punto focale degli interessi strategici globali, una situazione che continua a plasmare le relazioni internazionali e le dinamiche regionali nel mondo contemporaneo.
Il periodo successivo alla Prima guerra mondiale vide la Gran Bretagna svolgere un ruolo di primo piano nella riconfigurazione politica e territoriale del Medio Oriente. Riconoscendo la crescente importanza strategica ed economica della regione, i britannici organizzarono una serie di incontri, scambi e conferenze e istituirono comitati e dipartimenti specifici per gestire i loro interessi e territori nella regione.
Uno dei primi esempi fu la creazione del Comitato per il Medio Oriente nel 1917. Lo scopo di questo comitato era quello di coordinare la politica britannica nella regione in un momento di sconvolgimento geopolitico dovuto alla guerra. L'istituzione di questo comitato rifletteva il crescente riconoscimento da parte degli inglesi dell'importanza del Medio Oriente nelle loro strategie globali. Nel 1921, Winston Churchill, allora Segretario di Stato per le Colonie, svolse un ruolo chiave nella creazione del Dipartimento del Medio Oriente. Questo dipartimento era responsabile della gestione dei territori controllati dal Regno Unito in Medio Oriente, compresi i mandati della Lega delle Nazioni come la Palestina e la Mesopotamia (oggi Iraq). La creazione di questo dipartimento rifletteva la necessità di un approccio centralizzato e coerente per amministrare e sfruttare le risorse e le posizioni strategiche di questi territori.
Nello stesso anno fu organizzata la Conferenza del Medio Oriente, un evento cruciale per determinare il futuro politico dei territori conquistati da Francia e Gran Bretagna dopo lo smembramento dell'Impero Ottomano. La conferenza affrontò questioni quali i confini, l'amministrazione e le politiche dei nuovi mandati. Figure chiave come Churchill e T.E. Lawrence (meglio conosciuto come Lawrence d'Arabia) parteciparono a queste discussioni, che avrebbero plasmato il panorama politico del Medio Oriente per i decenni a venire. Queste iniziative britanniche nella regione ebbero ripercussioni durature, non solo in termini di configurazione geopolitica, ma anche di relazioni tra Oriente e Occidente. Hanno inoltre posto le basi per le numerose sfide politiche e sociali che la regione si trova ad affrontare ancora oggi, tra cui le questioni dei confini artificiali, dell'identità nazionale e dei conflitti interstatali.
Terminologia géopolitique : Medio Oriente, Vicino Oriente e Grande Medio Oriente[modifier | modifier le wikicode]
La fine della Prima guerra mondiale ha segnato una svolta decisiva per il Medio Oriente, caratterizzata dall'istituzione di mandati da parte della Società delle Nazioni sui territori dell'ex Impero Ottomano. Questi mandati, affidati principalmente a Gran Bretagna e Francia, hanno ridefinito il panorama politico della regione, gettando le basi per molte questioni contemporanee.
La Gran Bretagna, forte della sua esperienza imperiale in India, ebbe un ruolo preminente nella nuova configurazione del Medio Oriente. Tra i mandati concessi, quello della Mesopotamia, oggi Iraq, fu particolarmente significativo. Ricco di petrolio, questo territorio era cruciale per gli interessi economici e strategici britannici. L'amministrazione britannica in Iraq fu segnata dai tentativi di fondere varie entità etniche e religiose sotto un unico Stato, un'impresa complessa che gettò i semi di future tensioni. Anche il mandato britannico in Palestina ebbe profonde implicazioni. Incorporando la Dichiarazione Balfour del 1917, che prometteva la creazione di un "focolare nazionale per il popolo ebraico", il Mandato pose le basi per il conflitto arabo-israeliano, che continua a plasmare la geopolitica regionale. La gestione britannica del Mandato fu un'impresa delicata, in grado di destreggiarsi tra le aspirazioni sioniste e le richieste delle popolazioni arabe autoctone. La Francia, da parte sua, ricevette i mandati su Siria e Libano, dove istituì amministrazioni che influenzarono profondamente lo sviluppo culturale e politico di questi Paesi. La politica francese in queste regioni ha spesso favorito alcune comunità, come i cristiani maroniti in Libano, contribuendo a plasmare il frammentato panorama politico che conosciamo oggi.
I mandati, sebbene inizialmente concepiti per preparare i territori all'autonomia e all'indipendenza, spesso funzionavano più come amministrazioni coloniali. I confini tracciati dalle potenze mandatarie non sempre tenevano conto delle realtà etniche, religiose e culturali, portando alla creazione di Stati con identità nazionali complesse e talvolta contrastanti. Le ripercussioni di questi mandati si fanno sentire ancora oggi. I confini artificiali e gli Stati nazionali creati durante questo periodo sono stati spesso il terreno di coltura di conflitti interni e tensioni interstatali. Questi eventi storici non solo hanno rimodellato il Medio Oriente, ma hanno anche influenzato le teorie della scienza politica e della storia, evidenziando le conseguenze a lungo termine della colonizzazione e dell'imperialismo, nonché le sfide della costruzione di una nazione in contesti multietnici e multireligiosi.
La Seconda guerra mondiale ha avuto un ruolo cruciale nel consolidamento dell'uso del termine "Medio Oriente" e nell'obsolescenza del termine "Vicino Oriente". Questo periodo di conflitto globale vide scontri in molte aree, tra cui i Balcani e il Nordafrica, che vennero gradualmente sussunti nella più ampia definizione di Medio Oriente.
Durante la Seconda guerra mondiale, il teatro delle operazioni in Medio Oriente non si limitava ai Paesi tradizionalmente associati alla regione, come Egitto, Siria e Iraq. Comprendeva anche le aree di conflitto in Nord Africa, in particolare la campagna nordafricana che vide scontri importanti tra le forze dell'Asse, principalmente italiane e tedesche, e gli Alleati, che comprendevano le truppe britanniche, francesi e successivamente americane. Personaggi come il generale britannico Bernard Montgomery e il feldmaresciallo tedesco Erwin Rommel divennero famosi per il loro ruolo in queste battaglie. L'uso sempre più frequente del termine "Medio Oriente" per indicare questi diversi teatri operativi rifletteva una comprensione più ampia e flessibile della regione. Questa estensione geografica fu anche influenzata dalle esigenze strategiche e logistiche delle potenze belligeranti, per le quali il controllo delle rotte marittime e delle risorse, in particolare del petrolio, era fondamentale.
Di conseguenza, il termine "Vicino Oriente", che tradizionalmente si riferiva alle parti dell'Impero Ottomano più vicine all'Europa, cadde gradualmente in disuso. In seguito alla dissoluzione dell'Impero Ottomano e alla ridefinizione dei confini e delle entità politiche della regione, la distinzione tra "Vicino Oriente" e "Medio Oriente" divenne sempre più irrilevante. Pertanto, la Seconda guerra mondiale non è stata solo un catalizzatore di cambiamenti geopolitici e territoriali, ma ha anche influenzato la terminologia e la concettualizzazione delle regioni del mondo. La graduale scomparsa dell'espressione "Vicino Oriente" e la predominanza del termine "Medio Oriente" nel discorso politico e accademico sono emblematiche di questi cambiamenti.
Il crescente coinvolgimento degli Stati Uniti in Medio Oriente durante e dopo la Seconda guerra mondiale ha rafforzato e solidificato il concetto di "Medio Oriente" nel discorso internazionale. Una tappa significativa di questo crescente interesse è stata la creazione del Middle East Institute a Washington, che ha svolto un ruolo cruciale nel promuovere lo studio e la comprensione della regione negli Stati Uniti. Fondato nel 1946, l'Istituto per il Medio Oriente è stato creato in un contesto di crescente interesse strategico ed economico per il Medio Oriente da parte degli Stati Uniti. In questo periodo l'America è emersa come superpotenza globale, cercando di estendere la propria influenza in regioni strategicamente importanti, non da ultimo per la presenza di vaste riserve di petrolio. Il Medio Oriente, con le sue risorse energetiche e la sua posizione geopolitica chiave, è diventato un punto centrale della politica estera americana.
Il ruolo del Middle East Institute è stato quello di fornire analisi, informazioni e consulenza sulla regione, contribuendo a plasmare la politica estera statunitense e la comprensione del Medio Oriente da parte del mondo accademico e del pubblico. Riunendo esperti, diplomatici, accademici e professionisti, l'Istituto ha contribuito a una migliore valutazione delle complessità politiche, culturali, economiche e sociali della regione. Il maggiore coinvolgimento degli Stati Uniti in Medio Oriente dopo la Seconda guerra mondiale è stato segnato anche da eventi chiave come la Dottrina Truman del 1947, che mirava a contenere l'espansione sovietica e comportava un maggiore sostegno ai Paesi della regione, e la creazione dello Stato di Israele nel 1948, uno sviluppo che ha inciso profondamente sulle dinamiche regionali. La nascita del Middle East Institute e il crescente coinvolgimento degli Stati Uniti nella regione non solo rafforzarono il concetto di Medio Oriente nel discorso geopolitico, ma segnarono anche un'epoca di cambiamenti significativi nella politica internazionale, in cui il Medio Oriente divenne un punto focale dell'interesse e dell'intervento americano.
Il periodo della Guerra Fredda vide l'emergere del concetto di "Grande Medio Oriente", un'estensione geografica del termine tradizionale "Medio Oriente". Questa ridefinizione è stata influenzata dalle strategie e dagli interessi geopolitici delle superpotenze dell'epoca, gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica, nel contesto della loro rivalità globale. Il "Grande Medio Oriente" comprende una regione molto più ampia di quella tradizionalmente chiamata "Medio Oriente". Si estende dal Sahara occidentale in Nord Africa all'India in Asia meridionale, includendo i Paesi dell'Africa subsahariana come l'Etiopia. Questa estensione riflette una comprensione più ampia delle questioni strategiche e delle zone di influenza che vanno oltre i confini tradizionali del Medio Oriente. Durante la Guerra Fredda, questa regione più ampia è stata un campo di battaglia fondamentale nella lotta per l'influenza tra Stati Uniti e URSS. Le superpotenze si sono impegnate in una serie di conflitti per procura e hanno sostenuto vari regimi e movimenti in base ai loro interessi strategici e ideologici. Paesi come l'Egitto, l'Iran, l'Afghanistan e altri hanno giocato un ruolo significativo in questa dinamica.
La nozione di "Grande Medio Oriente" è stata associata anche a iniziative politiche più recenti, in particolare alla visione americana post 11 settembre per una trasformazione democratica ed economica della regione. Questa visione, promossa sotto l'amministrazione di George W. Bush, prevedeva un riassetto della politica e delle strutture sociali in una vasta area che comprendeva non solo il Medio Oriente tradizionale, ma anche parti del Nord Africa e dell'Asia meridionale. L'uso del termine "Grande Medio Oriente" riflette quindi i cambiamenti nella percezione e nell'impegno politico delle potenze mondiali nella regione. Inoltre, evidenzia come i concetti geopolitici possano evolversi e adattarsi alle realtà politiche e strategiche globali.
La diffusione e l'espansione del concetto di "Medio Oriente" ha dato luogo a dibattiti e riflessioni, con figure come Winston Churchill che hanno espresso riserve sull'uso talvolta vago ed espansivo del termine. Churchill, in quanto figura centrale nella ridefinizione dei confini e delle politiche in Medio Oriente dopo la Prima guerra mondiale, era particolarmente consapevole delle complessità e delle specificità regionali che rischiavano di essere oscurate da un uso troppo generico del termine "Medio Oriente". All'ONU, l'uso del termine "Asia occidentale" per designare parte di quello che molti considerano il Medio Oriente è un esempio di questi tentativi di categorizzazione più precisa e geograficamente orientata. L'obiettivo è quello di definire la regione più geograficamente che politicamente o culturalmente, offrendo un'alternativa alla terminologia più carica e ambigua di "Medio Oriente".
Allo stesso tempo, i nomi tradizionali e storici delle diverse sottoregioni e aree geografiche non sono scomparsi e continuano a essere utilizzati. Termini come "Maghreb" (Africa nord-occidentale), "Mashreq" (Vicino Oriente arabo), "Anatolia" (parte asiatica della Turchia), "Mesopotamia" (storicamente usato per l'Iraq fino al 1921) e "Mezzaluna fertile" (regione che comprende il Levante e parti della Mesopotamia) hanno una specifica ricchezza storica e culturale. Questi termini riflettono non solo una particolare geografia, ma anche storie, culture e identità distinte. La persistenza di questi nomi sottolinea la diversità e la complessità del Medio Oriente come regione. Evidenzia la difficoltà di racchiudere in un'unica etichetta la moltitudine delle sue caratteristiche. Inoltre, riflette un aspetto cruciale dello studio geopolitico e culturale: la necessità di riconoscere e rispettare le specificità locali e storiche mentre si affrontano questioni regionali e internazionali.
Le tre aree strategiche del mondo musulmano[modifier | modifier le wikicode]
Questa mappa rappresenta una visione strategica del mondo musulmano, diviso in tre regioni distinte che evidenziano la diversità e le complessità politiche, economiche e culturali dell'Islam. La prima regione, il tradizionale cuore del Medio Oriente, si estende dall'Egitto agli Stati del Golfo, fino all'Iran e allo Yemen. Quest'area è ricca di storia, essendo stata la culla della civiltà e teatro di importanti conflitti come le guerre arabo-israeliane, la rivoluzione iraniana del 1979 e le guerre del Golfo. Questi territori sono al centro delle preoccupazioni geopolitiche mondiali, soprattutto per le loro vaste riserve di idrocarburi, che da decenni attirano l'attenzione delle potenze mondiali. La seconda regione, il Maghreb, che comprende Marocco, Algeria, Tunisia e Libia, presenta un mosaico di identità influenzate dal patrimonio berbero, arabo ed europeo. Eventi come la guerra d'indipendenza algerina e la primavera araba, iniziata in Tunisia nel 2010, testimoniano la continua ricerca di autonomia e democrazia. La vicinanza del Maghreb all'Europa lo rende inoltre una regione cruciale per le questioni di migrazione e sicurezza. La terza regione, l'Asia centrale e il Caucaso, è spesso trascurata nelle discussioni sul Medio Oriente, ma è essenziale per comprendere le relazioni transregionali. Con il crollo dell'Unione Sovietica, Stati come il Kazakistan e l'Uzbekistan hanno acquisito un'importanza strategica grazie alle loro risorse naturali e alla loro posizione nei "nuovi giochi geopolitici" che coinvolgono Russia, Cina e Stati Uniti. La guerra in Afghanistan, che ha visto l'intervento di potenze straniere dal periodo sovietico a quello successivo all'11 settembre, illustra la complessità e l'instabilità che possono derivare da questa regione.
Ciascuna di queste regioni, pur condividendo la fede musulmana, ha una propria traiettoria storica e sfide contemporanee. Dall'Impero Ottomano alle moderne rivoluzioni arabe, passando per la Guerra Fredda e i conflitti contemporanei, le storie di queste regioni sono intrecciate con i grandi movimenti della storia mondiale. I confini e le identità di queste regioni sono stati modellati da una combinazione di fattori interni e interventi stranieri, riflettendo dinamiche di potere e questioni che vanno ben oltre le loro immediate geografie. Per la scienza politica e la storia, questa mappa ricorda l'importanza dell'approccio regionale, riconoscendo le interconnessioni che definiscono le relazioni internazionali contemporanee.
La governance nelle regioni mostrate sulla mappa è caratterizzata da una notevole complessità, dovuta alla diversità etnica, culturale e politica. Lo Xinjiang, ad esempio, è una regione autonoma nel nord-ovest della Cina, abitata principalmente dagli uiguri, un gruppo etnico musulmano di lingua turca. La regione è diventata un punto focale del dibattito internazionale sui diritti umani a causa delle politiche cinesi, viste come tentativi di assimilazione forzata e di repressione di identità culturali e religiose distinte. Lo Xinjiang illustra come la governance in regioni geopoliticamente sensibili possa implicare complesse strategie statali che interagiscono con questioni di sicurezza nazionale, sviluppo economico e diritti delle minoranze. La Cina giustifica le sue azioni nello Xinjiang con la necessità di combattere l'estremismo e il separatismo, mentre i critici internazionali le considerano una violazione dei diritti delle minoranze e della libertà religiosa.
Al di là dello Xinjiang, la mappa mostra anche che le dinamiche di governance del "Grande Medio Oriente" sono influenzate da una serie di fattori, tra cui tensioni settarie, conflitti interstatali, interventi stranieri e movimenti di protesta popolare. La regione è una complessa scacchiera di poteri locali, regionali e internazionali, in cui Stati nazionali, organizzazioni non governative, gruppi di ribelli e potenze straniere si scontrano e cooperano in una varietà di configurazioni. Questa complessità è particolarmente evidente in Paesi come la Siria e l'Iraq, dove l'intervento straniero, il conflitto settario e il terrorismo hanno portato a crisi umanitarie e sfide di ricostruzione nazionale. In Nord Africa, Paesi come la Libia mostrano come l'assenza di una governance stabile possa portare alla frammentazione politica e alle guerre civili. Allo stesso tempo, Stati come l'Iran e la Turchia svolgono un ruolo regionale influente, sia come potenze economiche e militari che come attori culturali e politici. In questo modo, la mappa serve a ricordare che le strategie di governance nel Grande Medio Oriente non possono essere comprese senza tenere conto della ricchezza e della complessità delle identità regionali, delle alleanze strategiche, delle poste in gioco economiche e delle aspirazioni politiche. Questi elementi plasmano la politica interna e le relazioni internazionali in modo dinamico e spesso imprevedibile.
Caratteristiche geografiche principali del Medio Oriente[modifier | modifier le wikicode]
Questa carta evidenzia le principali caratteristiche geografiche del Medio Oriente e delle regioni circostanti, un'area che storicamente è stata un crocevia di civiltà e continua a essere un centro di interesse geopolitico strategico.
Il Maghreb: un crocevia di civiltà e territori[modifier | modifier le wikicode]
La regione del Maghreb, situata nell'Africa nord-occidentale, è un'area unica all'incrocio di diversi mondi. È definita da caratteristiche geografiche notevoli, tra cui le catene montuose dell'Atlante che si estendono in diversi Paesi, in particolare Marocco, Algeria e Tunisia. Queste montagne non sono solo una caratteristica sorprendente del paesaggio naturale, ma hanno anche plasmato gli stili di vita e le rotte commerciali della regione. Il Sahara, che confina con il Maghreb a sud, è il più grande deserto caldo del mondo e funge sia da barriera che da ponte tra l'Africa subsahariana e le coste mediterranee del Maghreb. Questa arida vastità è stata attraversata per millenni da carovane commerciali che trasportavano merci come sale, oro e stoffe, collegando il Maghreb all'Africa subsahariana e oltre. Storicamente, il Maghreb è stato un'area di intensi scambi culturali e commerciali. Fenici, Romani, Bizantini e successivamente Arabi ed Europei hanno lasciato il loro segno nella regione, dando vita a un ricco patrimonio culturale e architettonico. L'influenza araba è particolarmente evidente a partire dal VII secolo con l'introduzione dell'Islam, che ha avuto una profonda influenza sulla cultura, la lingua e l'identità della regione.
Nel corso dei secoli, il Maghreb ha visto fiorire centri di conoscenza e cultura, come la città di Fez in Marocco e la Qarawiyyin, una delle più antiche università del mondo ancora in funzione. La regione è stata anche teatro di importanti battaglie e conflitti, tra cui le campagne di resistenza contro la colonizzazione francese e spagnola, che hanno portato all'indipendenza delle nazioni del Maghreb a metà del XX secolo. Oggi, il Maghreb continua a svolgere un ruolo strategico per la sua posizione geografica alle porte dell'Europa, per le sue risorse naturali, in particolare gli idrocarburi in Algeria e Libia, e per le sue sfide contemporanee, come i movimenti migratori e le questioni di sicurezza regionale. La comprensione della geografia del Maghreb è quindi essenziale per comprendere le dinamiche attuali che caratterizzano la regione e la sua interazione con il resto del mondo.
Il Sahara: un deserto che collega mondi[modifier | modifier le wikicode]
A est del Maghreb si trova il Sahara, un vasto deserto che attraversa molti Paesi africani. Questa vasta distesa di terra arida rappresenta una delle barriere naturali più imponenti della Terra, che influenza profondamente i modelli di insediamento, le rotte commerciali e gli scambi culturali. Il Sahara è più di un deserto: è una frontiera ecologica, uno spazio che storicamente ha separato il verdeggiante nord dell'Africa dalle più umide regioni subsahariane. Il "deserto libico" si riferisce alla parte del Sahara che si trova in Libia e in Egitto. Questa regione è particolarmente nota per i suoi paesaggi estremi e le sue formazioni geologiche, come i massicci montuosi dell'Akakus in Libia o le oasi sparse che sono servite come punti di sosta vitali per le carovane nel corso dei secoli. Queste oasi, come Siwa in Egitto, erano centri di commercio e di contatto culturale, che collegavano il Nordafrica alla Valle del Nilo e oltre.
Le dinamiche trans-sahariane, influenzate dal deserto libico e dal Sahara nel suo complesso, sono state cruciali nel corso della storia. Le rotte commerciali trans-sahariane hanno facilitato il commercio di beni preziosi, tra cui oro, sale e schiavi, tra l'Africa subsahariana e i mercati del Mediterraneo. Questi scambi hanno anche permesso la diffusione dell'Islam e di altre tradizioni culturali, tessendo una complessa rete di influenze che continuano a plasmare l'identità delle società sahariane e saheliane.
Inoltre, il deserto è stato e rimane un teatro di questioni di sicurezza e di conflitti. La regione è stata teatro di tensioni transfrontaliere e di attività di gruppi militanti, esacerbate dalla vastità del terreno e dalle sfide della governance. Nel contesto contemporaneo, il deserto libico è diventato un punto di transito per i migranti che cercano di raggiungere l'Europa, ponendo la regione al centro delle discussioni sulle politiche migratorie e sulla sicurezza internazionale. La comprensione della geografia del Sahara e del deserto libico è quindi essenziale per comprendere le questioni politiche, economiche e sociali che caratterizzano queste regioni e il loro impatto sulle più ampie dinamiche africane e mediterranee.
L'Anatolia: terra di impero e diversità topografica[modifier | modifier le wikicode]
L'Anatolia, o Asia Minore, che costituisce la maggior parte della Turchia moderna, è una regione di eccezionale ricchezza storica e culturale. La sua posizione geografica, a cavallo di due continenti, ha reso l'Anatolia un crocevia di civiltà fin dall'antichità. Antichi imperi come gli Ittiti, i Greci, i Romani, i Bizantini e, più tardi, gli Ottomani hanno lasciato la loro impronta sulla penisola, rendendola un mosaico di culture e retaggi storici. Dal punto di vista geologico, l'Anatolia si trova nel punto di incontro di diverse placche tettoniche, il che spiega la sua significativa attività sismica. Questa attività ha contribuito a plasmare la diversa topografia della regione, con catene montuose come il Tauro e i monti Pontici, e altopiani interni contenenti laghi salati e bacini fertili. Questi ultimi sono stati teatro della nascita dell'agricoltura e dello sviluppo delle prime città-stato. Le montagne e gli altopiani dell'Anatolia svolgono anche un ruolo importante nel determinare il clima della regione, con le zone costiere che godono di un clima mediterraneo e le zone interne che presentano condizioni più continentali. Queste variazioni climatiche, unite alla ricchezza dei terreni, hanno permesso lo sviluppo di un'agricoltura variegata e sostenuto popolazioni dense nel corso della storia.
Gli imperi bizantino e ottomano, con le loro capitali nell'attuale Istanbul, hanno sfruttato la posizione strategica dell'Anatolia, controllando rotte commerciali cruciali tra Oriente e Occidente ed esercitando una grande influenza culturale e politica sulle regioni vicine. L'Anatolia è disseminata di resti di questi periodi fiorenti, tra cui palazzi, moschee, chiese e cittadelle, che continuano ad attrarre studiosi e turisti da tutto il mondo. Oggi l'Anatolia continua a svolgere un ruolo geopolitico centrale, non solo per la Turchia ma anche per il Medio Oriente e l'Europa. La sua posizione geografica, la sua ricchezza culturale e le sue risorse naturali la rendono una regione centrale nelle discussioni sulla sicurezza, l'economia e la diplomazia del Medio Oriente.
La Mezzaluna Fertile: la culla dell'agricoltura e della civiltà[modifier | modifier le wikicode]
La Mezzaluna Fertile è una striscia di terra ricca di storia che si estende dal Levante all'Iraq. Quest'area è centrale per la storia dell'umanità, riconosciuta come il luogo in cui si è sviluppata per la prima volta l'agricoltura grazie ai suoi terreni eccezionalmente ricchi e all'accesso all'acqua fornito da fiumi importanti come il Tigri e l'Eufrate. Le condizioni favorevoli all'agricoltura hanno permesso l'affermazione di società sedentarie e sono state alla base delle prime civiltà urbane.
La Siria e l'Iraq, in particolare, sono terre in cui emersero e prosperarono antiche civiltà mesopotamiche come i Sumeri, gli Assiri e i Babilonesi, che crearono città complesse, sistemi di scrittura e codici legali che diedero forma alle prime fasi dello sviluppo umano. Per questo motivo la Mesopotamia viene spesso definita la "culla della civiltà". Nel Levante, che comprende Libano, Giordania, Israele e Palestina, i Fenici erano rinomati per la navigazione e il commercio marittimo, fondando colonie e reti commerciali in tutto il Mediterraneo. Le città del Levante, grazie alla loro posizione strategica, sono state centri di scambio e interazione culturale tra vari imperi e culture nel corso della storia.
Oggi la Mezzaluna Fertile rimane di vitale importanza per la regione, nonostante le sfide poste dalla modernizzazione, dai conflitti e dalla gestione delle risorse idriche. La Siria e l'Iraq, ad esempio, stanno affrontando difficoltà legate all'eccessivo sfruttamento e all'inquinamento delle risorse idriche. Le tensioni sulle risorse idriche sono esacerbate dai conflitti regionali e dalla pressione demografica, rendendo ancora più cruciale la cooperazione regionale sulla gestione dell'acqua. La regione continua a essere un focolaio di attività agricola, che sostiene le economie locali e fornisce mezzi di sussistenza a milioni di persone. Tuttavia, l'agricoltura della Mezzaluna Fertile è soggetta alle bizzarrie del cambiamento climatico e richiede strategie di adattamento e innovative per preservare la fertilità del suolo e la sostenibilità delle pratiche agricole. Le sfide attuali della Mezzaluna Fertile riflettono l'interazione tra il suo ricco passato e le complesse realtà del presente.
La Penisola Arabica: centro nevralgico di religione e risorse[modifier | modifier le wikicode]
La Penisola Arabica è una regione geografica particolarmente significativa, sia dal punto di vista culturale che economico. È la culla dell'Islam, con città sante come La Mecca e Medina in Arabia Saudita che attraggono milioni di fedeli musulmani da tutto il mondo per il pellegrinaggio annuale Hajj, uno dei cinque pilastri dell'Islam. La dimensione spirituale di questi luoghi conferisce alla penisola un'innegabile importanza nell'identità collettiva e nella coscienza del mondo musulmano.
In termini geologici, la Penisola Arabica è famosa per le sue vaste riserve di petrolio e gas, che la rendono una delle regioni energeticamente più ricche del pianeta. La scoperta del petrolio nel XX secolo ha trasformato le economie dei Paesi della penisola, in particolare Arabia Saudita, Kuwait, Emirati Arabi Uniti, Qatar e Bahrein, proiettandoli sulla scena mondiale come attori chiave dell'economia energetica. L'abbondanza di queste risorse ha portato a grandi investimenti in infrastrutture e ha generato enormi entrate, consentendo a questi Stati di svolgere un ruolo influente nella politica e nella finanza internazionale.
Lo Yemen e l'Oman, pur essendo ricchi di storia e cultura, hanno economie non altrettanto dipendenti dagli idrocarburi. Lo Yemen, in particolare, deve affrontare sfide significative per lo sviluppo e una difficile situazione umanitaria esacerbata dal protrarsi del conflitto. La Penisola arabica è anche una regione di grande importanza strategica per la sua posizione geografica, che controlla rotte marittime chiave come lo Stretto di Hormuz e lo Stretto di Bab-el-Mandeb. Questi passaggi sono essenziali per il trasporto globale di petrolio e la loro sicurezza è una delle principali preoccupazioni per i Paesi consumatori di energia in tutto il mondo.
La Penisola Arabica è un'area che combina un profondo significato religioso, un'abbondanza di risorse naturali e una posizione strategica cruciale, che la rende un punto cardine dell'economia globale e della politica internazionale. I Paesi della penisola si barcamenano tra la conservazione del loro patrimonio culturale e religioso e l'adattamento alle dinamiche economiche e politiche contemporanee, in un equilibrio che continua a influenzare la regione e non solo.
L'Etiopia e i suoi legami storici con il Medio Oriente[modifier | modifier le wikicode]
L'Etiopia, situata nel Corno d'Africa, ha profondi legami con il Medio Oriente che trascendono i confini geografici. Questi legami sono radicati in una storia condivisa di commercio, religione e scambi culturali. Storicamente, l'Etiopia era conosciuta come Regno di Abissinia, un impero che ha mantenuto relazioni con i regni arabi e il Medio Oriente fin dall'antichità.
L'Etiopia ospita una delle tradizioni cristiane più antiche del mondo, la Chiesa ortodossa etiope, che secondo la tradizione fu fondata nel IV secolo d.C.. Questa tradizione religiosa condivide alcune radici con le tradizioni religiose mediorientali, in particolare con il cristianesimo orientale e l'ebraismo. La storia dell'Etiopia è anche strettamente legata all'Islam, con uno dei primi hijra (esodi) di musulmani perseguitati dalla Mecca all'Abissinia, in cerca della protezione del re cristiano etiope dell'epoca, un evento rispettato dalla tradizione islamica.
La posizione dell'Etiopia come crocevia tra Africa e Medio Oriente è rafforzata dalla sua vicinanza alla penisola arabica, separata solo dal Mar Rosso e dal Golfo di Aden. Il commercio ha attraversato a lungo queste acque, trasportando spezie, oro e altre merci preziose, facilitando una ricca mescolanza di culture e popoli. In termini geopolitici, l'Etiopia e il Corno d'Africa sono diventati sempre più importanti per la sicurezza e la politica del Medio Oriente, non da ultimo a causa dei conflitti regionali e delle questioni di sicurezza marittima. Inoltre, l'Etiopia è un attore chiave nella gestione delle risorse idriche del Nilo, una preoccupazione importante per i Paesi a valle come l'Egitto e il Sudan. Nel contesto attuale, l'Etiopia deve affrontare le proprie sfide interne, comprese le tensioni etniche e politiche, ma il suo ruolo nella regione continua a essere influenzato dai suoi legami storici e contemporanei con il Medio Oriente. Questi legami sottolineano la natura interconnessa della regione e come le storie delle varie nazioni siano intrecciate nel tempo e nello spazio.
La mappa del Medio Oriente e delle regioni circostanti raffigura un'area del mondo in cui la geografia ha giocato un ruolo fondamentale nel plasmare la storia umana. I vasti e aridi deserti, come il Sahara e il Deserto Arabico, sono stati barriere naturali ma anche corridoi di comunicazione e scambio culturale, influenzando le rotte carovaniere e gli scambi tra civiltà. Le fertili valli della Mezzaluna Fertile, irrigate dai leggendari sistemi fluviali del Tigri e dell'Eufrate, hanno visto la nascita dell'agricoltura e delle prime grandi città della storia umana. Queste ricche terre non solo hanno favorito lo sviluppo delle prime civiltà urbane, ma sono state anche teatro di molti conflitti storici a causa del loro grande valore agricolo e strategico. Le montagne, come i monti dell'Atlante in Nord Africa e i monti del Tauro in Anatolia, sono state rifugi e fortezze naturali nel corso della storia, offrendo protezione e isolando popoli e culture, permettendo lo sviluppo di lingue e tradizioni uniche. Allo stesso tempo, hanno agito come ostacoli all'avanzata degli eserciti, modellando le strategie militari e i confini degli imperi. I centri urbani storici che costellano la regione, da Baghdad a Damasco, da Gerusalemme a Istanbul, sono testimoni viventi di epoche passate. Queste città, spesso fondate per la loro posizione geografica strategica o per la loro vicinanza all'acqua e a terre fertili, sono state centri di potere, di commercio e di cultura, influenzando notevolmente l'evoluzione della regione.
Oggi, queste stesse caratteristiche geografiche continuano a influenzare le questioni contemporanee. Le risorse idriche sono diventate punti cruciali di contesa nelle relazioni internazionali, le terre fertili sono al centro delle preoccupazioni ambientali e le storiche rotte commerciali sono oggetto di dibattiti sulla globalizzazione e sulla sicurezza. La geografia del Medio Oriente e delle regioni adiacenti, con la sua diversità e complessità, rimane un fattore determinante nelle dinamiche politiche, economiche e sociali.
Appendici[modifier | modifier le wikicode]
- Cleveland, William L., and Martin Bunton. A history of the modern Middle East. Hachette UK, 2016.
- Goldschmidt Jr, Arthur, and Aomar Boum. A concise history of the Middle East. Hachette UK, 2015.
- Lewis, Bernard. The multiple identities of the Middle East. New York: Schocken Books, 1998.
- Little, Douglas. American orientalism: the United States and the Middle East since 1945. Univ of North Carolina Press, 2008.