Elasticidades e suas aplicações

Baseado num curso de Federica Sbergami

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Introdução à Microeconomia

Princípios e conceitos de microeconomia ● Abordagens metodológicas para o curso introdutório de microeconomia ● Forças de mercado: oferta e procura ● Elasticidades e suas aplicações ● Oferta, procura e políticas governamentais ● Excedente do consumidor e do produtor ● Externalidades e o papel do governo ● Princípios e dilemas dos bens públicos na economia de mercado ● Custos de produção ● Firmas em concorrência perfeita ● Firmas em concorrência monopolística ● Concorrência monopolística ● Oligopólio ● Restrições e preferências do consumidor ● Escolha do consumidor ● Problemas de informação e escolha pública

A elasticidade em economia é um conceito fundamental que mede a sensibilidade da quantidade procurada ou oferecida de um bem ou serviço a alterações nos seus factores determinantes, como o preço. É expressa em percentagem para indicar a capacidade de resposta da procura ou da oferta a alterações no preço ou noutros factores.

A elasticidade pode ser de diferentes tipos. Por exemplo, a elasticidade-preço da procura mede a variação percentual da quantidade procurada em resposta a uma variação percentual do preço. Quando esta elasticidade é superior a 1, diz-se que a procura é elástica, ou seja, sensível às variações de preço. Se for inferior a 1, a procura é inelástica, indicando uma baixa sensibilidade às variações de preços. Do mesmo modo, a elasticidade-preço da oferta centra-se na quantidade oferecida e na sua reação às variações de preço. Existem ainda outras formas de elasticidade, como a elasticidade da procura em relação ao rendimento ou aos preços de bens substitutos e complementares.

A compreensão da elasticidade é crucial para as empresas e para os decisores políticos. As empresas utilizam-na para fixar os preços e antecipar as vendas. Por exemplo, o preço de um produto com uma procura inelástica pode aumentar sem levar a uma queda significativa da quantidade vendida. Os governos utilizam a elasticidade para prever o impacto dos impostos, subsídios e outras políticas nos mercados.

A elasticidade é geralmente medida como o rácio entre a variação percentual da quantidade procurada ou oferecida e a variação percentual do preço ou de outros factores. Num gráfico, a inclinação da curva da procura ou da oferta pode fornecer pistas sobre a elasticidade. Uma curva de procura plana sugere uma elasticidade elevada, enquanto uma curva mais acentuada indica uma inelasticidade. Vejamos um exemplo concreto: se o preço de um bem aumentar 10% e a quantidade procurada diminuir 20%, a elasticidade-preço da procura será -2 (20% / 10%). Esta elevada capacidade de reação da procura ao preço indica uma elevada elasticidade.

A necessidade de compreender a elasticidade

A elasticidade responde a uma necessidade fundamental em economia: compreender e medir a forma como a quantidade procurada de um produto ou serviço reage a alterações de preço. Este conceito é crucial tanto para as empresas como para os decisores políticos, uma vez que permite analisar e prever o comportamento dos consumidores em resposta a alterações de preços.

À medida que nos deslocamos ao longo da curva da procura, observamos como a quantidade procurada se altera em resposta a uma variação do preço. Esta observação é essencial para determinar a elasticidade-preço da procura. A inclinação da curva da procura desempenha aqui um papel fundamental. Uma curva da procura relativamente plana indica uma elevada sensibilidade da quantidade procurada às variações de preço, caracterizando assim uma procura elástica. Inversamente, uma curva da procura inclinada sugere que a quantidade procurada é relativamente insensível às variações de preço, indicando uma procura inelástica. Esta informação é vital para as empresas quando determinam as suas estratégias de preços. Por exemplo, se uma empresa sabe que a procura do seu produto é elástica, um pequeno aumento de preço pode levar a uma diminuição significativa da quantidade procurada, afectando potencialmente as suas receitas. Por outro lado, para um produto com uma procura inelástica, a empresa pode aumentar os preços sem recear uma queda significativa da procura.

Para os governos e os decisores políticos, compreender a elasticidade é igualmente importante. Ajuda a prever as consequências económicas dos impostos, subsídios e outras políticas. Por exemplo, a imposição de um imposto sobre um produto com uma elasticidade elevada pode levar a uma queda considerável da procura, ao passo que o mesmo imposto sobre um produto com uma elasticidade baixa pode não ter um impacto tão acentuado na quantidade procurada.

O simples conhecimento do declive da função da procura não é suficiente para exprimir adequadamente a sensibilidade da resposta da procura às variações de preços. Há duas razões principais para este facto. Em primeiro lugar, o declive da curva da procura é influenciado pelas unidades de medida utilizadas, o que pode dificultar as comparações entre diferentes bens. Por exemplo, se a procura de café aumentar em 10 chávenas após uma redução de preço de 1 franco, esta informação é específica para esse contexto e para essas unidades. Comparar esta variação com a de outro bem medido em metros ou horas é complexo porque as unidades não são diretamente comparáveis. Este facto pode levar a interpretações erradas ou enganadoras. Em segundo lugar, a variação em termos absolutos (por exemplo, 10 chávenas ou 1 franco) não dá qualquer indicação sobre a importância relativa desta variação. Sem conhecer o nível inicial do preço ou da quantidade pedida, é difícil avaliar se uma variação é significativa. Por exemplo, um aumento de 10 chávenas pode ser considerável se a procura inicial era de 20 chávenas, mas relativamente insignificante se a procura inicial era de 1000 chávenas. Do mesmo modo, uma variação de 1 franco pode ser significativa para um produto barato, mas insignificante para um produto caro.

É aqui que a elasticidade entra em jogo, uma vez que mede variações relativas e não absolutas. A elasticidade fornece uma medida normalizada da reatividade da procura, que é independente das unidades de medida e tem em conta a proporcionalidade das variações em relação aos níveis iniciais de preço e de quantidade. Desta forma, permite uma melhor compreensão da sensibilidade da procura e permite efetuar comparações mais significativas entre diferentes produtos ou serviços.

A elasticidade é uma ferramenta essencial em economia porque mede a reação dos compradores e vendedores às mudanças nas condições de mercado, evitando os problemas associados à utilização de medidas absolutas, como a inclinação da curva da procura. Eis como a elasticidade resolve estes problemas:

• Independência das unidades de medida: A elasticidade é expressa em termos relativos, tornando-a independente das unidades de medida utilizadas. Por exemplo, a elasticidade-preço da procura calcula a variação percentual da quantidade procurada em relação à variação percentual do preço. Esta abordagem permite efetuar comparações significativas entre diferentes bens ou serviços, mesmo que estes sejam medidos em unidades diferentes (como chávenas, metros ou horas).
• Contextualizar as variações : A elasticidade fornece um quadro para avaliar a importância relativa das variações de quantidade e de preço. Em vez de se concentrar nas variações absolutas (como um aumento de 10 chávenas de café), a elasticidade permite compreender estas variações em proporção aos níveis iniciais. Aplicabilidade universal: A elasticidade pode ser utilizada para analisar vários tipos de mercados e produtos, fornecendo um método normalizado para estudar o comportamento económico. Quer estejamos a analisar a resposta dos consumidores a alterações no preço dos bens de consumo, quer a resposta das empresas a alterações no custo das matérias-primas, a elasticidade oferece uma forma consistente de avaliar estas respostas.

Em suma, a elasticidade é um instrumento valioso para economistas e decisores, porque oferece uma medida normalizada e relativa da capacidade de reação da procura e da oferta, que tem em conta as características específicas de cada mercado e produto, evitando as armadilhas das medidas absolutas. Isto permite compreender melhor a forma como os agentes económicos reagem às mudanças e desenvolver estratégias ou políticas mais eficazes e mais bem informadas.

Análise das elasticidades da procura

Elasticidade-preço da procura

A elasticidade-preço da procura é uma medida central em economia que quantifica a forma como a quantidade procurada de um bem ou serviço reage a uma alteração do seu preço. A fórmula para calcular a elasticidade-preço da procura é o rácio entre a variação percentual da quantidade procurada e a variação percentual do preço do bem.

Eis a fórmula matemática para a elasticidade-preço da procura (Ep):

$Ep={\frac {\%{\text{ alteração da quantidade pedida}}}{\%{\text{ variação de preço}}}}$

Para calcular a variação percentual, utiliza-se geralmente a seguinte fórmula:

$\%{\text{de mudança}}={\frac {\text{Changement}}{\text{Valor inicial}}}\times 100$.

No contexto da elasticidade-preço da procura, isto significa: *Para a quantidade procurada: A variação percentual da quantidade procurada é calculada dividindo a variação da quantidade procurada pela quantidade inicial procurada e multiplicando-a por 100. *Para o preço: Da mesma forma, a variação percentual do preço é calculada dividindo a variação do preço pelo preço inicial e multiplicando-o por 100.

É importante notar que a elasticidade-preço da procura pode ser positiva ou negativa, mas é geralmente negativa porque a quantidade procurada tende a diminuir quando o preço aumenta, e vice-versa. No entanto, o sinal negativo é muitas vezes omitido na prática, uma vez que é geralmente entendido que a elasticidade da procura é inversamente proporcional ao preço.

A elasticidade-preço da procura permite que as empresas e os decisores políticos compreendam a sensibilidade dos consumidores às variações de preços, o que é crucial para as decisões em matéria de preços, marketing e política económica.

Para variações discretas :

$\epsilon _{p}^{d}={\frac {\text{percentagem de alteração da quantidade pedida}}{\text{variação percentual do preço}}}$ = ${\frac {\frac {\Delta q^{d}}{q^{d}}}{\frac {\Delta p}{p}}}$ = ${\frac {\Delta q^{d}}{\Delta p}}\times {\frac {p}{q^{d}}}={\frac {\frac {(q_{1}^{d}-q_{0}^{d})}{q_{0}^{d}}}{\frac {p_{1}-p_{0}}{p_{0}}}}<0$.

Esta fórmula representa a elasticidade-preço da demanda ($\epsilon _{p}^{d}$) em termos de variações discretas. Ela usa as diferenças absolutas nas quantidades demandadas ($q_{1}^{d}-q_{0}^{d}$) e nos preços ($p_{1}-p_{0}$) para medir as variações relativas e, em seguida, determina a razão dessas variações relativas. O sinal "< 0" no final indica que, em geral, a elasticidade-preço da procura é negativa, reflectindo a relação inversa entre o preço e a quantidade procurada.

Para variações infinitesimais (ou variações na margem), a fórmula da elasticidade-preço da procura é a seguinte

$\epsilon _{p}^{d}={\frac {\text{percentagem de alteração da quantidade pedida}}{\text{variação percentual do preço}}}$ = ${\frac {\partial q^{d}}{\partial p}}\times {\frac {p}{q^{d}}}<0$.

Nesta expressão, $\epsilon _{p}^{d}$ representa a elasticidade-preço da procura. O termo ${\frac {\partial q^{d}}{\partial p}}$ é a derivada parcial da quantidade procurada em relação ao preço, indicando como a quantidade procurada se altera instantaneamente com uma pequena alteração no preço. Multiplicando esta derivada parcial pelo rácio ${\frac {p}{q^{d}}}$ (preço sobre quantidade procurada) obtém-se a elasticidade-preço da procura. O sinal "< 0" no final indica que essa elasticidade é geralmente negativa, de acordo com a lei da demanda, que afirma que a quantidade demandada de um bem geralmente diminui quando seu preço aumenta.

Factores que influenciam a elasticidade-preço da procura

Impacto da disponibilidade de substitutos próximos

Quando existem substitutos próximos para um bem ou serviço, a procura desse bem ou serviço tende a ser mais elástica. Isto significa que é mais provável que os consumidores alterem a sua escolha em resposta a alterações no preço ou noutros factores.

Considere-se a procura de umas férias de heli-esqui no Alasca em comparação com umas férias de esqui em Chamonix. Se as férias de esqui em Chamonix forem consideradas como um substituto próximo das férias de heli-ski no Alasca, um aumento significativo do preço das férias de heli-ski no Alasca poderia levar a uma queda significativa da sua procura. Os consumidores, confrontados com este aumento de preços, poderiam recorrer às férias de esqui em Chamonix, que oferecem uma experiência semelhante a um custo potencialmente inferior.

Este exemplo demonstra como a presença de substitutos próximos torna os consumidores mais flexíveis nas suas escolhas, encorajando-os a optar por alternativas se o preço ou outras condições do bem ou serviço inicial se tornarem menos atractivos. Por conseguinte, as empresas e os prestadores de serviços devem estar conscientes da presença de substitutos próximos no mercado quando tomam decisões sobre os preços ou a promoção dos seus produtos ou serviços.

Contraste entre bens essenciais e bens de luxo

Uma distinção importante em economia é a diferença entre bens essenciais e bens de luxo em termos de elasticidade da procura.

Os bens de primeira necessidade, como os alimentos, a eletricidade, os medicamentos e o vestuário básico, têm geralmente uma procura inelástica. Isto significa que, mesmo que os preços destes bens aumentem ou diminuam significativamente, a quantidade procurada não se altera muito. Os consumidores continuam a comprar estes produtos porque são essenciais para a vida quotidiana. Por exemplo, a procura de alimentos mantém-se relativamente constante apesar das flutuações de preços, porque as pessoas precisam de comer independentemente da situação económica.

Em contrapartida, os bens de luxo, como os bilhetes para a Liga dos Campeões, têm uma procura elástica. Estes bens não são essenciais e a sua compra é frequentemente influenciada pelo rendimento disponível dos consumidores. Se o preço dos bilhetes para um evento desportivo de prestígio aumentar consideravelmente, muitas pessoas optarão por não os comprar, uma vez que existem muitas outras opções de entretenimento disponíveis. A quantidade procurada destes bens é, por conseguinte, muito sensível às variações de preços.

É importante notar que a classificação de um bem como de necessidade ou de luxo pode depender das preferências dos consumidores e dos seus níveis de rendimento. O que é considerado um luxo para uma pessoa pode ser uma necessidade para outra. Por conseguinte, esta distinção nem sempre é claramente definida e pode variar em função das circunstâncias individuais e do contexto económico.

Influência da dimensão do mercado na procura

A dimensão do mercado é um fator importante que influencia a elasticidade da procura. Em geral, quanto maior é o mercado, mais inelástica tende a ser a procura. Este facto deve-se, em parte, à diversidade e disponibilidade de alternativas nos grandes mercados, bem como à variedade de necessidades e preferências dos consumidores.

Por exemplo, considere-se a diferença entre a elasticidade da procura de carne em geral e de carne de frango especificamente. A carne, como categoria geral, engloba vários tipos de produtos, como frango, carne de vaca, carne de porco, etc. Num grande mercado em que estes diferentes tipos de carne estão disponíveis, a procura da categoria geral de carne pode ser relativamente inelástica. Isto significa que as variações de preço num tipo de carne podem levar os consumidores a mudar para outros tipos, mas provavelmente continuarão a consumir uma certa quantidade de carne.

Por outro lado, a procura de um tipo específico de carne, como o frango, pode ser mais elástica, especialmente em mercados mais pequenos ou locais. Num mercado pequeno ou numa região onde as preferências pelo frango são fortes e os substitutos estão menos disponíveis, um aumento do preço do frango pode levar a uma queda significativa da procura, uma vez que os consumidores podem não encontrar alternativas adequadas.

A dimensão e a definição do mercado desempenham, por conseguinte, um papel crucial na determinação da elasticidade da procura. Os mercados locais, com opções mais limitadas e preferências mais específicas, são susceptíveis de ter uma maior elasticidade da procura do que os mercados maiores e mais diversificados.

Dinâmica temporal das respostas da procura

As funções da procura a curto prazo são mais elásticas do que as a longo prazo.

• Funções da procura a curto prazo: A curto prazo, os consumidores e as empresas têm frequentemente menos flexibilidade para ajustar o seu comportamento e as suas escolhas em resposta a alterações de preços. Consequentemente, a procura é geralmente mais inelástica a curto prazo. As opções para substituir um produto ou alterar o consumo são limitadas por hábitos, contratos, custos de mudança ou ausência de alternativas imediatas.
• Funções da procura a longo prazo: A longo prazo, os consumidores e as empresas têm mais tempo para se adaptarem às variações de preços. Podem encontrar substitutos, alterar os seus hábitos de consumo ou investir em novas tecnologias. Consequentemente, a procura torna-se mais elástica a longo prazo, uma vez que as pessoas têm mais oportunidades e meios para reagir às variações de preços.

O exemplo da procura de energia para o petróleo é uma boa ilustração deste conceito. A curto prazo, ou seja, no próximo mês, os consumidores e as indústrias têm opções limitadas para passar sem petróleo ou encontrar alternativas energéticas. Provavelmente, continuarão a consumir quantidades semelhantes de petróleo, mesmo que os preços subam, o que torna a procura inelástica. Por outro lado, numa escala temporal de 10 anos, os consumidores e a indústria podem efetuar adaptações significativas. Podem investir em veículos mais eficientes em termos de combustível, desenvolver e adotar fontes de energia alternativas ou alterar os seus hábitos de consumo de energia. Estes ajustamentos tornam a procura de energia petrolífera mais elástica a longo prazo, uma vez que as variações de preço conduzirão a maiores alterações na quantidade procurada.

Quando um bem representa uma grande parte do orçamento de um consumidor, a procura desse bem é geralmente mais sensível às variações de preço, o que resulta numa maior elasticidade. Isto deve-se ao facto de as variações no preço destes bens terem um impacto significativo nas finanças globais dos consumidores, obrigando-os a ajustar o seu comportamento de compra.

Vejamos o exemplo da renda versus fósforos. A renda representa geralmente uma parte substancial do orçamento mensal de um agregado familiar. Consequentemente, um aumento significativo da renda pode obrigar as famílias a reconsiderar a sua situação habitacional, a procurar alternativas mais baratas ou a fazer ajustamentos noutras áreas de despesa. Isto significa que a procura de habitação é relativamente elástica: as variações de preço tendem a conduzir a alterações significativas na quantidade de habitação procurada. Por outro lado, os jogos representam uma proporção muito pequena do orçamento total. Mesmo que o preço dos fósforos duplique ou triplique, o impacto no orçamento global de uma família é mínimo. Por conseguinte, é menos provável que os consumidores alterem o seu comportamento de compra em resposta a tais variações de preços. A procura de produtos como os fósforos é, por conseguinte, inelástica: as variações de preço não conduzem a grandes variações na quantidade procurada.

Em suma, quanto maior for a quota-parte de um bem no orçamento, mais os consumidores prestarão atenção ao seu preço e mais estarão dispostos a procurar alternativas ou a modificar o seu consumo em resposta às variações de preço. Isto reflecte a maior sensibilidade da procura destes bens em relação ao seu peso no orçamento dos consumidores.

Ilustração da elasticidade-preço da procura

Qual destes dois indivíduos tem uma procura mais elástica?

Preço	Quantidade pedida pelo indivíduo A	Quantidade pedida pelo indivíduo B
1	20	100
2	15	80
4	10	60
8	5	50

Para determinar qual dos dois indivíduos tem uma procura mais elástica, temos de examinar a elasticidade-preço da procura de cada um. A elasticidade-preço da procura é calculada como a variação percentual da quantidade procurada dividida pela variação percentual do preço.

Vejamos os seguintes dados:

• Para o indivíduo A: Quando o preço aumenta de 1 para 8 (um aumento de 700%), a quantidade procurada diminui de 20 para 5 (uma diminuição de 75%). Elasticidade-preço da procura para o indivíduo A = (75% / 700%) = aproximadamente 0.
• Para o Indivíduo B: Quando o preço aumenta de 1 para 8 (um aumento de 700%), a quantidade procurada diminui de 100 para 50 (uma diminuição de 50%). Elasticidade-preço da procura para o Indivíduo B = (50% / 700%) = aproximadamente 0,071.

Neste exemplo, o indivíduo A apresenta uma maior diminuição percentual na quantidade procurada, em comparação com o indivíduo B, para o mesmo aumento de preço. Isto significa que a procura do indivíduo A é mais elástica do que a do indivíduo B. É importante notar que, embora em termos absolutos o indivíduo B reduza o seu consumo em maiores quantidades, é a variação percentual em relação ao consumo inicial e em resposta à variação de preço que determina a elasticidade. Assim, mesmo com reduções absolutas menores, o indivíduo A tem uma reação proporcionalmente mais forte às variações de preço, indicando uma maior elasticidade da procura.

Para calcular a elasticidade-preço da procura do gelado do exemplo, utilizamos a seguinte fórmula. Eis o cálculo pormenorizado:

1. Variação de preço: O preço aumenta de CHF 2 para CHF 2,20. Isto representa um aumento de CHF 0,20, o que em termos percentuais é ${\frac {0,20}{2}}=0,10$ ou 10%.
2. Variação da quantidade procurada: A quantidade procurada diminui de 10 para 8 cones. Isso representa uma diminuição de 2 cones, que em termos percentuais é ${\frac {2}{10}}=0,20$ ou 20%.
3. Cálculo da elasticidade-preço da demanda:

$\epsilon _{p}^{d}={\frac {\text{percentagem de alteração da quantidade pedida}}{\text{variação percentual do preço}}}={\frac {-0.20}{0.10}}=-2$

A elasticidade-preço da procura de gelado, neste exemplo, é de -2. Isto significa que, por cada aumento de 1% no preço, a quantidade procurada diminui 2%. Uma elasticidade de -2 indica uma procura relativamente elástica, em que a quantidade procurada é bastante sensível às variações de preço.

A elasticidade calculada no ponto médio é frequentemente preferida para evitar o problema da assimetria, em que a elasticidade calculada a partir de dois pontos difere consoante se esteja a medir o efeito de um aumento ou de uma diminuição do preço. Eis a fórmula:

$\epsilon _{p}^{d}={\frac {\frac {\Delta q^{d}}{\bar {q^{d}}}}{\frac {\Delta p}{\bar {p}}}}={\frac {\frac {q_{1}^{d}-q_{0}^{d}}{\frac {q_{1}^{d}+q_{0}^{d}}{2}}}{\frac {p_{1}-p_{0}}{\frac {p_{1}+p_{0}}{2}}}}$

Nessa fórmula, $epsilon_{p}^{d}$ é a elasticidade-preço da demanda. $\Delta q^{d}$ é a variação na quantidade demandada, e $\Delta p$ é a variação no preço. Os termos ${\bar {q^{d}}}$ e ${\bar {p}}$ representam as médias das quantidades demandadas e dos preços antes e depois da mudança, respetivamente. Este método de cálculo fornece uma medida de elasticidade que é mais representativa ao longo de todo o intervalo em consideração.

No exemplo, a fórmula para a elasticidade-preço da procura no ponto médio é utilizada para calcular a elasticidade da procura para uma alteração específica na quantidade e no preço. A fórmula é a seguinte:

$\epsilon _{p}^{d}={\frac {\frac {8-10}{\frac {8+10}{2}}}{\frac {2.20-2}{\frac {2.20+2}{2}}}}={\frac {\frac {-2}{9}}{\frac {0.2}{2.1}}}=-2.3$

Nesta fórmula, a elasticidade é calculada tomando a média das quantidades e dos preços antes e depois da alteração, o que dá uma medida mais geral da reação da procura às alterações de preços. O resultado, -2,3, indica uma procura relativamente elástica, o que significa que a quantidade procurada é sensível às variações de preço.

Quando a elasticidade-preço da demanda ($\epsilon _{p}^{d}$) é conhecida, ela pode ser usada para prever a variação percentual na quantidade demandada (${\frac {\Delta q^{d}}{q_{d}}}$) em função de uma variação percentual no preço (${\frac {\Delta p}{p}}$). A fórmula é a seguinte:

${\frac {\Delta q^{d}}{q_{d}}}=\epsilon _{p}^{d}\cdot {\frac {\Delta p}{p}}$

Nessa fórmula, $\Delta q^{d}$ representa a variação na quantidade demandada, $q_{d}$ é a quantidade inicial demandada, $\Delta p$ é a variação no preço e $p$ é o preço inicial. Multiplicando a elasticidade-preço da procura pela variação percentual do preço, obtém-se a variação percentual esperada da quantidade procurada. Esta relação é fundamental em economia para compreender como as alterações de preço afectam as quantidades procuradas no mercado.

No exemplo, a elasticidade-preço da procura utilizada para calcular a variação percentual da quantidade procurada após um aumento de preço de 20% é de 20%. Com uma elasticidade-preço da procura de -1,5, eis o cálculo:

Se o preço aumentar 20% e $\epsilon _{p}^{d}=-1.5$, a variação percentual da quantidade pedida é calculada do seguinte modo

${\frac {\Delta q^{d}}{q_{d}}}=-1.5\cdot 0.2=-0.3$

Isto significa que a quantidade procurada diminui 30% em resposta a um aumento de 20% no preço. Esta queda substancial reflecte uma procura relativamente elástica, em que as variações de preço conduzem a variações significativas da quantidade procurada.

Significado de elasticidade-preço absoluta

A elasticidade-preço da procura é muitas vezes expressa como um valor absoluto, porque embora esta elasticidade seja geralmente negativa (seguindo a lei da procura que afirma que a quantidade procurada diminui quando o preço aumenta), é prática comum em economia referir-se à elasticidade em termos do seu valor absoluto para facilitar a compreensão e a comparação. Eis a fórmula: $\left|\epsilon _{p}^{d}\right|={\frac {\frac {\Delta Q^{d}}{Q^{d}}}{\frac {\Delta P}{P}}}\geq 0$

Nesta expressão, $\left|\epsilon _{p}^{d}\right|$ representa o valor absoluto da elasticidade-preço da procura. $\Delta Q^{d}$ é a variação da quantidade procurada, $Q^{d}$ é a quantidade inicial procurada, $\Delta P$ é a variação do preço e $P$ é o preço inicial. Esta notação realça a magnitude da resposta da quantidade procurada às variações de preço, independentemente da direção (aumento ou diminuição) dessa resposta.

Quando falamos da elasticidade-preço da procura, um valor de -2 significa que a procura é mais elástica (ou sensível a variações de preço) do que um valor de -1,5, apesar de -2 ser matematicamente menor do que -1,5. Utilizando valores absolutos, podemos dizer que a elasticidade-preço de -2 (que se torna 2 em valor absoluto) é superior a -1,5 (que se torna 1,5 em valor absoluto). Isto permite-nos comunicar mais claramente que a procura com uma elasticidade-preço de -2 é mais reactiva às variações de preço do que a procura com uma elasticidade-preço de -1,5.

A utilização de valores absolutos evita qualquer confusão relacionada com o sinal negativo e facilita a compreensão da elasticidade. Uma elasticidade de valor absoluto mais elevado indica uma maior sensibilidade das quantidades procuradas às variações de preço, independentemente do sinal negativo associado à elasticidade-preço da procura, de acordo com a lei da procura.

Diversidade das curvas de elasticidade dos preços

Cada um destes gráficos ilustra um tipo específico de reação da quantidade procurada a uma alteração do preço, ou seja, diferentes tipos de elasticidade da procura.

(a) Procura perfeitamente inelástica: O primeiro gráfico mostra uma curva de procura vertical. Isto indica que a quantidade procurada permanece constante (neste caso, 100 unidades), independentemente das variações de preço. Este pode ser o caso de bens essenciais para os quais não existem substitutos, como certos medicamentos que salvam vidas.

(b) Procura perfeitamente elástica: O segundo gráfico mostra uma curva de procura horizontal a um nível de preço de 4 euros, o que significa que os consumidores estão dispostos a comprar uma quantidade infinita a este preço, mas não procurarão nada se o preço subir acima de 4 euros. Este caso pode ocorrer em mercados altamente concorrenciais, onde os consumidores podem facilmente encontrar substitutos próximos se o preço subir mesmo que ligeiramente.

(c) Procura inelástica: O terceiro gráfico mostra uma curva da procura relativamente inclinada, indicando que a quantidade procurada não varia muito em resposta a uma alteração de preço. Neste exemplo, um aumento de preço de 22% apenas conduz a uma diminuição da quantidade procurada de 11%. Isto pode acontecer no caso de bens de primeira necessidade, para os quais os consumidores não podem reduzir facilmente o seu consumo, mesmo que o preço aumente.

(d) Procura elástica: O último gráfico mostra uma curva de procura relativamente plana, indicando que a quantidade procurada é muito sensível às variações de preço. Neste caso, um aumento de 22% no preço provoca uma diminuição de 67% na quantidade procurada. Este tipo de procura ocorre frequentemente para bens de luxo ou bens para os quais existem muitos substitutos.

Cada um destes gráficos ajuda a compreender como as variações de preço afectam a quantidade procurada e são essenciais para a fixação de preços e para as decisões de política económica. Também ilustram a importância da elasticidade para as empresas quando avaliam o impacto potencial das alterações de preços nas suas receitas e na quantidade vendida.

Scénarios extrêmes d'élasticité de la demande

Cas d'une demande parfaitement inélastique

Lorsqu'on parle d'une demande parfaitement inélastique, cela signifie que la quantité demandée d'un bien ou service ne change pas, quelles que soient les variations de prix. Dans ce cas, l'élasticité-prix de la demande est égale à zéro :

$\epsilon _{p}^{d}=0$

Dans une situation de demande parfaitement inélastique, la courbe de demande est verticale sur un graphique prix-quantité. Cela reflète une situation où les consommateurs sont prêts à acheter la même quantité du bien ou service, indépendamment de son prix. Les exemples typiques de biens ayant une demande parfaitement inélastique comprennent des médicaments essentiels pour lesquels il n'existe pas de substituts, ou d'autres biens et services absolument nécessaires pour lesquels les consommateurs n'ont pas d'alternative.

Caso de uma procura perfeitamente elástica

No caso de uma procura perfeitamente elástica, a mais pequena variação de preço conduz a uma variação extrema da quantidade procurada, que pode ir de zero a infinito. Esta situação é representada por uma elasticidade-preço da procura igual a menos infinito :

$\epsilon _{p}^{d}=-\infty$

Nesta situação, a curva da procura é horizontal num gráfico preço-quantidade. Isto significa que os consumidores estão dispostos a comprar uma quantidade infinita do bem ou serviço a um determinado preço, mas o mais pequeno aumento do preço fará com que a procura caia para zero. As situações de procura perfeitamente elástica são raras na realidade, mas podem ocorrer em certos mercados altamente concorrenciais, onde os bens são considerados perfeitamente substituíveis e os consumidores são extremamente sensíveis às variações de preço.

Cenários intermédios de elasticidade da procura

Caracterização da procura inelástica

No caso da procura inelástica, a procura não é muito reactiva às variações de preço. Isto significa que a quantidade procurada varia menos do que proporcionalmente à variação do preço. Em termos matemáticos, e utilizando valores absolutos para expressar a elasticidade-preço da procura, isto traduz-se numa elasticidade inferior a 1:

$\left|\epsilon _{p}^{d}\right|<1$

A procura inelástica é caraterística de bens e serviços que são considerados necessários ou para os quais existem poucos substitutos próximos. Por exemplo, os consumidores continuarão a comprar estes bens mesmo que o seu preço aumente, porque não os podem substituir facilmente por outros produtos. Consequentemente, as variações de preços têm um impacto relativamente pequeno na quantidade procurada.

Identificar a procura elástica

A procura elástica caracteriza-se por uma reatividade muito elevada da quantidade procurada às variações de preço. Isto significa que a quantidade procurada varia mais do que proporcionalmente à variação do preço. Matematicamente, e utilizando o valor absoluto para expressar a elasticidade-preço da procura, considera-se que a procura é elástica quando a elasticidade é superior a 1 :

$\left|\epsilon _{p}^{d}\right|>1$

No caso de uma procura elástica, os consumidores são muito sensíveis às variações de preço. Se o preço aumentar, reduzirão consideravelmente o seu consumo do bem ou serviço e, inversamente, se o preço baixar, o seu consumo aumentará substancialmente. Este tipo de procura é típico dos bens e serviços de luxo ou dos que têm muitos substitutos próximos.

Compreender a procura com elasticidade unitária

Uma procura com elasticidade unitária ocorre quando a variação percentual da quantidade procurada é exatamente igual à variação percentual do preço. Em termos matemáticos, isto traduz-se numa elasticidade-preço da procura de valor absoluto igual a 1 :

$\left|\epsilon _{p}^{d}\right|=1$

No caso da elasticidade unitária, as variações totais do rendimento e da despesa permanecem inalteradas apesar das variações de preço, porque qualquer aumento ou diminuição do preço é exatamente compensado por uma variação inversa da quantidade procurada. Esta situação é frequentemente ilustrada por uma hipérbole equilátera num gráfico preço-quantidade.

A função de utilidade Cobb-Douglas é um exemplo em que a elasticidade da procura é frequentemente unitária. Este tipo de função de utilidade, amplamente utilizado em economia, implica que os consumidores distribuam as suas despesas entre diferentes bens de forma a que a percentagem de cada bem no orçamento total permaneça constante, resultando numa elasticidade-preço da procura de valor absoluto igual a 1.

Resumo dos conceitos de elasticidade

O quadro ilustra as nuances da reação da procura às variações de preços, centrando-se no efeito de um aumento de 1% do preço na quantidade procurada. Quando a procura de um bem ou serviço é perfeitamente inelástica, um tal aumento não conduz a qualquer alteração da quantidade comprada. É geralmente o caso dos bens essenciais de que os consumidores não podem prescindir, como certos medicamentos.

Se a procura for inelástica, o que se traduz numa elasticidade entre 0 e 1, a quantidade procurada diminui apenas ligeiramente quando há um aumento de preço - menos do que o próprio aumento. Para este tipo de bens, é provável que os consumidores continuem a comprar quase a mesma quantidade apesar de um aumento de preço, porque não existem substitutos facilmente disponíveis ou porque são considerados necessários.

Quando a procura tem elasticidade unitária, a quantidade procurada varia exatamente na mesma proporção que o preço. Se o preço aumenta 1%, a quantidade procurada diminui 1%. A despesa total do consumidor com o bem ou serviço mantém-se constante. Isto significa que um aumento do preço é exatamente compensado por uma diminuição da quantidade, o que pode ser o caso de bens para os quais os consumidores têm um orçamento fixo.

A procura elástica ocorre quando a elasticidade é superior a 1. Neste cenário, um aumento de 1% no preço leva a uma redução da quantidade procurada superior a 1%. Os consumidores são, portanto, muito sensíveis às variações de preço, reduzindo significativamente o seu consumo ou recorrendo a outras alternativas. Esta situação é frequentemente caraterística dos bens de luxo ou não essenciais, em que os consumidores podem facilmente alterar os seus hábitos de compra.

Por último, uma procura perfeitamente elástica, em que a elasticidade é infinita, significa que qualquer aumento de preço, por mais pequeno que seja, reduzirá a quantidade procurada a zero. Isto sugere que, a um determinado preço, os consumidores comprarão o máximo que puderem, mas a um preço mais elevado não comprarão nada. Embora seja raro na prática, isto pode acontecer em mercados com produtos perfeitamente substituíveis, onde a mais pequena alteração no preço pode levar os consumidores a optar por outro produto.

A compreensão destes conceitos é vital para as empresas na sua estratégia de preços e para os economistas que estudam a dinâmica do mercado. Permite prever de que forma as variações de preços podem influenciar os padrões de consumo e, consequentemente, a procura global de um bem ou serviço.

Elasticidade em funções de procura lineares

Para calcular a elasticidade-preço da procura para uma função linear da procura, utilizamos a seguinte fórmula:

$\epsilon _{p}^{d}={\frac {\partial q^{d}}{\partial p}}\times {\frac {p}{q^{d}}}$

Utilizando a função de procura linear $q^{d}=10-2p$, verificamos que a derivada da quantidade procurada em relação ao preço (${\frac {\partial q^{d}}{\partial p}}$) est de -2. Isso representa a inclinação da função de demanda.

Então, para um preço ($p$) de 1, a quantidade procurada ($q^{d}$) é $10-2\times 1=8$.

Inserindo esses valores na fórmula, a elasticidade-preço da demanda é calculada da seguinte forma:

$\epsilon _{p}^{d}=-2\times {\frac {1}{8}}$

Isto dá :

$\epsilon _{p}^{d}=-0.25$

Assim, a elasticidade-preço da procura a um preço de 1 para esta função linear da procura é -0,25. Isto significa que, para um aumento de 1% no preço, a quantidade procurada diminuiria 0,25%. Este valor da elasticidade-preço indica uma procura inelástica a este nível de preços, uma vez que a quantidade procurada varia menos do que proporcionalmente à variação do preço.

Para calcular a elasticidade-preço da demanda quando o preço de mercado é 4, usaremos a mesma função de demanda linear dada por $q^{d}=10-2p$. Primeiro, determinamos a quantidade demandada a esse preço:

$q^{d}=10-2\times 4=10-8=2$

Aplicamos agora a fórmula da elasticidade-preço da procura com o preço de mercado (p) de 4 e a quantidade procurada ($q^{d}$) de 2 :

$\epsilon _{p}^{d}={\frac {\partial q^{d}}{\partial p}}\times {\frac {p}{q^{d}}}=-2\times {\frac {4}{2}}$

En effectuant le calcul :

$\epsilon _{p}^{d}=-2\times 2=-4$

Isto significa que a elasticidade-preço da procura a um preço de mercado de 4 é -4. Em termos absolutos, isto indica uma procura altamente elástica. Por cada aumento de 1% no preço, a quantidade procurada diminui 4%. Este elevado nível de elasticidade indica que os consumidores são muito sensíveis a alterações de preços a este nível de preços.

Ao longo de uma curva de procura linear, a elasticidade-preço da procura não é constante, mas varia em diferentes pontos da curva. Isto deve-se ao facto de a elasticidade depender não só do declive da curva da procura (que é constante para uma função linear), mas também do rácio entre o preço e a quantidade procurada em cada ponto. A elasticidade-preço da procura é calculada como o produto do declive da curva da procura e o rácio entre o preço e a quantidade procurada no ponto específico. Para uma curva de procura linear, em que o declive é constante, a elasticidade torna-se maior em valor absoluto à medida que se sobe na curva (onde o preço é mais elevado e a quantidade procurada é menor). Isto significa que a procura se torna mais elástica em termos absolutos à medida que o preço aumenta.

É importante não confundir elasticidade com declive, embora estejam relacionados. O declive é uma medida da variação absoluta da quantidade em relação à variação absoluta do preço (ΔQ/ΔP), enquanto a elasticidade mede a variação relativa da quantidade em relação à variação relativa do preço (variação percentual de Q em relação à variação percentual de P). Em termos simples, o declive é uma medida linear, enquanto a elasticidade é uma medida relativa. Esta distinção é crucial em economia, uma vez que afecta a forma como as empresas fixam os seus preços e como os consumidores reagem às alterações de preços. Por exemplo, mesmo que dois produtos tenham o mesmo declive da procura, as suas elasticidades podem ser muito diferentes devido a diferenças nos níveis de preços e nas quantidades procuradas. Este facto pode ter implicações significativas na estratégia de fixação de preços e na tomada de decisões de política económica.

Relação entre a elasticidade-preço da procura e a despesa total

A relação entre a elasticidade-preço da procura e a despesa total (ou receita total) é um aspeto fundamental da teoria económica. A despesa total dos consumidores com um bem é o produto do preço e da quantidade comprada ($p\times q$). A elasticidade-preço da procura ajuda-nos a compreender como as variações de preço afectam esta despesa total.

Quando os preços baixam, há dois efeitos opostos:

• Efeito preço: a despesa total diminui porque o preço é mais baixo
• Efeito quantidade: a despesa total aumenta porque são vendidas mais unidades, desde que os consumidores reajam à descida dos preços aumentando a sua quantidade procurada.

O efeito global sobre a despesa total depende da elasticidade-preço da procura:

• Se a procura for elástica ($\left|\epsilon _{p}^{d}\right|>1$), uma descida do preço conduz a um aumento proporcionalmente maior da quantidade procurada, o que aumenta a despesa total.
• Se a procura for inelástica ($\left|\epsilon _{p}^{d}\right|<1$), uma descida do preço conduz apenas a um pequeno aumento da quantidade procurada, e a despesa total diminui.
• Se a procura tiver elasticidade unitária ($\left|\epsilon _{p}^{d}\right|=1$), a despesa total permanece a mesma quando o preço varia, porque o aumento ou diminuição da quantidade procurada é exatamente proporcional à diminuição ou aumento do preço.

Assim, compreender a elasticidade-preço da procura é essencial para as empresas quando consideram alterações de preços. Se aumentarem o preço de um bem com uma procura elástica, podem esperar uma redução da despesa total, ao passo que podem assistir a um aumento da despesa total se o bem tiver uma procura inelástica. É por isso que as empresas precisam de avaliar cuidadosamente a elasticidade da procura dos seus produtos antes de tomarem decisões de fixação de preços.

A relação entre a elasticidade-preço da procura e o nível de preços é uma relação inversa: quando os preços são elevados, mesmo uma pequena diminuição relativa do preço pode levar a um aumento significativo da quantidade procurada, revelando uma procura elástica. Isto deve-se ao facto de, em termos relativos, a redução do preço representar uma pequena parte do preço mais elevado, enquanto a resposta em termos de quantidade é proporcionalmente maior.

Pelo contrário, quando os preços são baixos, uma redução de preços, mesmo que proporcionalmente grande, pode não resultar num aumento substancial da quantidade procurada, indicando uma procura inelástica. Nestes níveis de preços mais baixos, os consumidores já podem satisfazer a sua necessidade do bem em questão, pelo que a sua reação a uma nova redução de preços é menor.

Para ilustrar este facto com uma curva de procura linear, em que o declive permanece constante, a elasticidade do preço varia ao longo da curva:

• A níveis de preços mais elevados (e, por conseguinte, a quantidades procuradas mais baixas), a procura é mais elástica porque uma alteração no preço resulta numa grande alteração percentual na quantidade procurada
• A níveis de preços mais baixos (e a quantidades procuradas mais elevadas), a procura torna-se inelástica porque uma alteração no preço tem um efeito percentual menor na quantidade procurada.

Este conceito é crucial para a gestão de preços e para a estratégia de receitas. As empresas podem ajustar os preços de acordo com a sensibilidade esperada dos consumidores. Por exemplo, uma empresa pode estar mais inclinada a reduzir os preços se operar numa gama em que a procura é elástica, uma vez que o aumento esperado da quantidade procurada poderia compensar a redução dos preços e aumentar as receitas totais. Inversamente, se a procura for inelástica, a empresa poderá aumentar os preços, sabendo que a quantidade vendida não diminuirá substancialmente, o que também poderá aumentar as receitas totais.

A imagem apresentada é um gráfico que ilustra a forma como a elasticidade-preço da procura afecta a despesa total do consumidor, também conhecida como receita total dos vendedores. O gráfico mostra uma curva de procura clássica, decrescente do canto superior esquerdo para o canto inferior direito, dividida em três segmentos que indicam diferentes níveis de elasticidade.

1. Segmento de procura elástica: No segmento esquerdo do gráfico, a procura é elástica, o que significa que a elasticidade-preço da procura é superior a 1. ($|\epsilon _{p}^{d}|>1$). Nesta zona, uma descida do preço (p ↓) leva a um aumento proporcionalmente maior da quantidade procurada (q ↑), o que aumenta a despesa total (p × q). Isto é ilustrado pela área do retângulo, que aumenta à medida que nos deslocamos para a direita ao longo da curva da procura.
2. Segmento da procura com elasticidade unitária: No centro do gráfico, onde a curva da procura cruza o eixo da despesa total, a elasticidade-preço da procura é unitária.($|\epsilon _{p}^{d}|=1$). Este é o ponto em que a receita total é maximizada. A este nível, a variação percentual da quantidade procurada é igual à variação percentual do preço, pelo que a despesa total permanece inalterada apesar das variações de preço.
3. Segmento da procura inelástica: No segmento direito do gráfico, a procura é inelástica, o que significa que a elasticidade-preço da procura é inferior a 1.($|\epsilon _{p}^{d}|<1$). Nesta zona, uma diminuição do preço (p ↓) leva a um aumento menos que proporcional da quantidade procurada (q ↑), resultando numa diminuição da despesa total (p × q). Da mesma forma, um aumento do preço levaria a um aumento da despesa total, porque a diminuição da quantidade procurada não compensaria o aumento do preço.

O gráfico ilustra claramente a relação inversa entre o preço e a quantidade procurada, mas também a relação direta entre a elasticidade e a despesa total. Em termos de elasticidade, uma diminuição do preço conduz a um aumento da despesa total quando a procura é elástica, ao passo que conduz a uma diminuição da despesa total quando a procura é inelástica. Esta relação é fundamental para compreender como as empresas devem abordar a fixação dos preços dos seus produtos em função da sensibilidade dos consumidores ao preço.

Demande inélastique.

Estes dois gráficos ilustram a forma como a elasticidade-preço da procura afecta a receita total a diferentes níveis de preços para um determinado produto. No gráfico da esquerda, podemos ver que, quando o preço de um produto aumenta de 1 para 3 euros, a receita total, inicialmente de 100 euros (o que sugere que são procuradas 100 unidades a 1 euro por unidade), altera-se em resultado desse aumento.

O gráfico da direita mostra o resultado deste aumento de preço: a receita total aumenta para 240 euros. Isto indica que, apesar de o preço ter triplicado, a quantidade procurada apenas baixou para 80 unidades, o que sugere uma reação menos que proporcional da quantidade procurada ao aumento de preço. Esta baixa sensibilidade da procura, ilustrada por um aumento da receita total apesar do aumento significativo do preço, é caraterística de uma procura inelástica. Por outras palavras, os consumidores continuam a comprar quase a mesma quantidade deste produto, apesar de o seu preço ter aumentado consideravelmente, o que pode indicar que o produto é considerado necessário ou que não existem substitutos próximos.

Esta análise da elasticidade dos preços é vital para os decisores económicos, nomeadamente no que se refere à estratégia de preços. Mostra que, se os consumidores não forem muito reactivos a um aumento de preços, a empresa pode aumentar os preços sem recear uma queda significativa da quantidade vendida, o que, por sua vez, pode aumentar as receitas e os lucros da empresa. Dito isto, é essencial compreender bem a elasticidade dos preços, uma vez que esta determina a capacidade de uma empresa para gerar receitas adicionais através de alterações de preços. Uma estimativa incorrecta pode levar a decisões que reduzem, em vez de maximizar, os lucros.

Demande élastique.

Estes dois gráficos mostram os efeitos de um aumento de preços na procura e nas receitas totais de um produto.

No primeiro gráfico, é apresentado um aumento de preço de 4 para 5 euros. Antes do aumento de preço, a receita total era de 200 euros, o que sugere que havia procura de 50 unidades do produto (porque 4 euros multiplicados por 50 unidades é igual a 200 euros). O gráfico mostra uma curva da procura a descer da esquerda para a direita, indicando que, à medida que o preço aumenta, menos consumidores compram o produto.

O segundo gráfico mostra o efeito do aumento do preço nas receitas totais. Quando o preço atinge 5 euros, a receita total desce para 100 euros, o que significa que apenas 20 unidades são vendidas a este preço (5 euros multiplicados por 20 unidades é igual a 100 euros). Isto mostra que a procura é altamente reactiva às variações de preço, ou seja, que a procura é elástica. Neste caso, o aumento do preço levou a uma diminuição proporcionalmente maior da quantidade procurada, o que reduziu a receita total.

Esta situação ilustra um cenário em que a procura é suficientemente elástica para que um aumento de preços conduza a uma diminuição da receita total. Isto pode acontecer com produtos não essenciais ou produtos para os quais os consumidores têm numerosos substitutos. Para as empresas, isto significa que os aumentos de preços nem sempre são benéficos e podem, por vezes, reduzir as receitas se a procura for elástica. Este facto realça a importância de compreender a elasticidade da procura antes de proceder a ajustamentos de preços. Para maximizar as receitas, uma empresa precisa de avaliar se os seus produtos se enquadram numa zona elástica ou inelástica da curva da procura. Este conhecimento permitiria à empresa fixar preços que não reduziriam significativamente a quantidade procurada ou, pelo contrário, identificar um preço que maximizaria as receitas totais sem perder demasiados clientes. Uma estratégia de preços eficaz depende, portanto, da capacidade da empresa para compreender e responder corretamente à elasticidade da procura dos seus produtos.

Elasticidade do rendimento da procura

A elasticidade do rendimento da procura mede a capacidade de reação da quantidade procurada de um bem ou serviço a uma variação do rendimento do consumidor. É expressa como o rácio entre a variação percentual da quantidade procurada e a variação percentual do rendimento.

A elasticidade-renda da procura é formulada da seguinte forma:

$\epsilon _{y}^{d}={\frac {\text{percentagem de alteração da quantidade pedida}}{\text{variação percentual do rendimento}}}$ = ${\frac {\frac {\Delta q^{d}}{q^{d}}}{\frac {\Delta y}{y}}}={\frac {\Delta q^{d}}{\Delta y}}\times {\frac {y}{q^{d}}}={\frac {\partial q^{d}}{\partial y}}\times {\frac {y}{q^{d}}}$.

Nesta equação:

• $\Delta q^{d}$ representa a variação da quantidade procurada,
• $q^{d}$ é a quantidade inicial procurada,
• $\Delta y$ é a variação do rendimento,
• $y$ é o rendimento inicial.

A elasticidade-renda da procura é positiva para os bens normais, o que significa que o consumo destes bens aumenta com o aumento do rendimento. Para os bens de qualidade inferior, por outro lado, esta elasticidade é negativa, porque um aumento do rendimento leva os consumidores a comprarem menos destes bens, passando a consumir bens de qualidade superior ou substitutos mais caros. Esta medida é importante para as empresas e para os economistas, pois ajuda a compreender as alterações nos padrões de consumo em resposta a variações económicas globais ou a alterações no rendimento das famílias.

A elasticidade do rendimento da procura varia consoante o bem seja normal ou inferior, o que se reflecte no sinal da elasticidade:

Para os bens normais, em que a quantidade procurada aumenta à medida que aumenta o rendimento do consumidor, a elasticidade rendimento da procura é positiva. Isto é indicado por :

$\epsilon _{y}^{d}>0$.

Isto significa que os bens normais são aqueles que os consumidores compram em maior quantidade à medida que o seu poder de compra aumenta. Os bens normais podem ser de dois tipos: os de primeira necessidade, em que a elasticidade da procura em função do rendimento é positiva mas inferior a 1, e os de luxo, em que essa elasticidade é superior a 1.

Para os bens de qualidade inferior, em que a quantidade procurada diminui quando o rendimento do consumidor aumenta, a elasticidade do rendimento da procura é negativa. Isto é representado por :

$\epsilon _{y}^{d}<0$.

Os bens inferiores são normalmente produtos que os consumidores abandonam ou substituem por alternativas melhores à medida que o seu rendimento aumenta. É o caso de certos produtos alimentares de base ou de bens e serviços considerados menos desejáveis ou de qualidade inferior.

O conhecimento da elasticidade do rendimento da procura é essencial para compreender a forma como a procura de diferentes bens e serviços evolui com a mudança económica e é um instrumento valioso para a análise política e o planeamento estratégico das empresas.

A elasticidade do rendimento da procura desempenha um papel fundamental na classificação dos bens de acordo com a forma como o seu consumo se altera com o aumento do rendimento do consumidor.

Para os bens essenciais, a elasticidade do rendimento da procura é positiva mas relativamente baixa, normalmente entre 0 e 1. Isto significa que, embora o consumo destes bens aumente quando o rendimento do consumidor aumenta, não cresce tão rapidamente como o próprio rendimento. Em termos práticos, os consumidores gastam uma proporção menor do seu rendimento extra nestes bens à medida que o seu rendimento aumenta. Os bens de primeira necessidade incluem artigos como a alimentação básica, o vestuário e a habitação.

Para os bens de luxo, a elasticidade do rendimento da procura é mais elevada, excedendo 1, o que indica que a procura destes bens está a crescer mais rapidamente do que o crescimento do rendimento. Por outras palavras, os consumidores afectam uma maior proporção do seu rendimento extra a estes bens à medida que o seu rendimento aumenta. Os bens de luxo incluem itens como carros topo de gama, viagens caras e produtos tecnológicos de ponta.

Compreender estas nuances é vital para as empresas, para que possam alinhar a sua produção e marketing com as tendências económicas e os níveis de rendimento. As alterações na estrutura de rendimentos da população podem afetar a procura de diferentes tipos de bens e as empresas têm de se adaptar em conformidade para responder eficazmente a estas alterações do mercado.

Exemplo prático de elasticidade-renda da procura

No contexto da elasticidade-renda da procura, a análise de variações discretas significa que observamos variações específicas e isoladas no rendimento dos consumidores e na quantidade de bens que estes procuram, em vez de variações contínuas ou infinitesimais.

Se o rendimento médio dos consumidores de gelados aumentar de CHF 3.000 para CHF 3.150 e a quantidade procurada aumentar de 10 para 12 cones, a elasticidade rendimento desta procura é de :

$\epsilon _{y}^{d}={\frac {\frac {\Delta q^{d}}{q^{d}}}{\frac {\Delta y}{y}}}={\frac {\frac {(q_{i}^{1}-q_{0}^{d})}{q_{0}^{d}}}{\frac {R_{1}-R_{0}}{R_{0}}}}={\frac {\frac {(12-10)}{10}}{\frac {3150-3000}{3000}}}={\frac {+0.2}{+0.05}}=+4$

Segue-se uma explicação pormenorizada do cálculo: * Cálculo da variação percentual da quantidade pedida: A quantidade pedida aumenta de 10 para 12 cones, o que representa um aumento de 2 cones. Em termos percentuais, isto dá ${\frac {2}{10}}=0,2$, ou seja, um aumento de 20%.

• Cálculo da variação percentual do rendimento: O rendimento médio aumenta de CHF 3000 para CHF 3150, o que representa um aumento de CHF 150. Em termos percentuais, isto dá ${\frac {150}{3000}}=0.05$, um aumento de 5%.
• Cálculo da elasticidade-renda da demanda: Usando a fórmula da elasticidade-renda da demanda, dividimos a variação percentual na quantidade demandada pela variação percentual na renda para obter a elasticidade-renda da demanda. Isso dá $frac{0,2}{0,05}=4$.

Portanto, a elasticidade-renda da demanda por casquinhas de sorvete neste exemplo é +4. Isso significa que, para cada aumento de 1% na renda média do consumidor, a quantidade demandada de casquinhas de sorvete aumenta em 4%. Uma elasticidade-renda da procura de +4 sugere que os cones de gelado são considerados um bem de luxo para estes consumidores, uma vez que a quantidade procurada aumenta significativamente mais do que o aumento do rendimento.

Elasticidade cruzada da procura e suas implicações

A elasticidade cruzada da procura, frequentemente designada por $\epsilon _{p\neq i}^{d}$, mede a sensibilidade da quantidade procurada de um bem A (por exemplo, maçãs) à variação do preço de outro bem B (por exemplo, laranjas). Se A e B forem substitutos, como o café e o chá, um aumento do preço de B conduzirá, em geral, a um aumento da quantidade procurada de A, o que dá origem a uma elasticidade-preço cruzada positiva. Inversamente, se A e B são complementos, como os automóveis e a gasolina, um aumento do preço de B conduzirá a uma diminuição da quantidade procurada de A, o que dá uma elasticidade cruzada negativa.

A fórmula para a elasticidade cruzada dos preços da procura é, portanto, :

$\epsilon _{p\neq i}^{d}={\frac {\text{variação percentual da quantidade procurada do bem A}}{\text{variação percentual do preço do bem B}}}$

Em termos de cálculo, é o seguinte:

$\epsilon _{p\neq i}^{d}={\frac {\Delta q^{d}/q^{d}}{\Delta p_{\neq i}/p_{\neq i}}}={\frac {\Delta q^{d}}{\Delta p_{\neq i}}}\times {\frac {p_{\neq i}}{q^{d}}}={\frac {\partial q^{d}}{\partial p_{\neq i}}}\times {\frac {p_{\neq i}}{q^{d}}}$

Aqui, $\Delta q^{d}$ é a variação na quantidade demandada de A, $\Delta p_{\neq i}$ é a variação no preço de B, $q^{d}$ é a quantidade inicial demandada de A e $p_{\neq i}$ é o preço inicial de B.

A elasticidade-preço cruzada da procura, frequentemente designada por $\epsilon _{p\neq i}^{d}$, mede a sensibilidade da quantidade procurada de um bem A (por exemplo, maçãs) à variação do preço de outro bem B (por exemplo, laranjas). Se A e B forem substitutos, como o café e o chá, um aumento do preço de B conduzirá, em geral, a um aumento da quantidade procurada de A, o que dá origem a uma elasticidade-preço cruzada positiva. Inversamente, se A e B são complementos, como os automóveis e a gasolina, um aumento do preço de B conduzirá a uma diminuição da quantidade procurada de A, o que dá uma elasticidade cruzada negativa.

A fórmula da elasticidade cruzada dos preços da procura é, portanto, :

$\epsilon _{p\neq i}^{d}={\frac {\text{variação percentual da quantidade procurada do bem A}}{\text{variação percentual do preço do bem B}}}$

Em termos de cálculo, é o seguinte:

$\epsilon _{p\neq i}^{d}={\frac {\Delta q^{d}/q^{d}}{\Delta p_{\neq i}/p_{\neq i}}}={\frac {\Delta q^{d}}{\Delta p_{\neq i}}}\times {\frac {p_{\neq i}}{q^{d}}}={\frac {\partial q^{d}}{\partial p_{\neq i}}}\times {\frac {p_{\neq i}}{q^{d}}}$

Aqui, $\Delta q^{d}$ é a variação na quantidade procurada de A, $\Delta p_{\neq i}$ é a variação no preço de B, $q^{d}$ é a quantidade inicial procurada de A, e $p_{\neq i}$ é o preço inicial de B.

Quando o preço de um bem $i$ aumenta e, simultaneamente, o preço dos bens substitutos desse bem $i$ também aumenta, é possível que a quantidade procurada do bem $i$ em equilíbrio aumente ou se mantenha relativamente estável. Isto depende da sensibilidade relativa dos consumidores às variações de preço (elasticidade) destes bens.

O raciocínio subjacente a este facto é que, no caso dos bens substituíveis, os consumidores procuram alternativas quando o preço de um bem aumenta. Se os substitutos desse bem também virem os seus preços aumentar, os consumidores podem não encontrar uma alternativa mais barata e, por conseguinte, continuar a comprar o bem original $i$, mesmo a um preço mais elevado. Isto poderia resultar numa diminuição menor, ou mesmo num aumento, da quantidade procurada do bem $i$.

Os sinais da equação da elasticidade-preço cruzada para bens substitutos são importantes para entender essa relação. Elasticidade-preço cruzada positiva ($\epsilon _{p\neq i}^{d}>0$) entre dois bens indica que estes são substituíveis. Se o preço de um deles aumentar e o preço do outro também aumentar, os consumidores podem optar por não abandonar o bem original, dependendo da magnitude relativa destes aumentos de preços e da disponibilidade de outras alternativas.

Esta análise é particularmente relevante para as empresas quando definem a sua estratégia de preços num mercado competitivo. Compreender de que forma os preços dos concorrentes afectam a procura do seu próprio produto é essencial para maximizar as receitas e a quota de mercado.

Compreender a elasticidade-preço da oferta

Elasticidade-preço da oferta

A elasticidade-preço da oferta mede a capacidade de reação da quantidade oferecida de um bem ou serviço a uma alteração do seu preço. É um indicador importante para compreender como os produtores ou fornecedores reagem às mudanças no mercado.

A fórmula para a elasticidade-preço da oferta é a seguinte

$\epsilon _{p}^{s}={\frac {\text{variação percentual da quantidade oferecida}}{\text{variação percentual do preço}}}$

Em termos matemáticos, isto traduz-se em :

$\epsilon _{p}^{s}={\frac {\frac {\Delta q^{s}}{q^{s}}}{\frac {\Delta p}{p}}}={\frac {\Delta q^{s}}{\Delta p}}\times {\frac {p}{q^{s}}}={\frac {\partial q^{s}}{\partial p}}\times {\frac {p}{q^{s}}}$

Em que:

• $\Delta q^{s}$ é a variação da quantidade ofertada,
• $q^{s}$ é a quantidade inicial ofertada,
• $\Delta p$ é a variação do preço,
• $p$ é o preço inicial.

Esta fórmula é utilizada para determinar se a oferta de um produto é elástica ou inelástica. Uma oferta elástica significa que os produtores são capazes de alterar a quantidade oferecida em resposta a uma alteração no preço. Inversamente, a oferta inelástica significa que a quantidade oferecida não se altera muito, mesmo que o preço se altere.

Para calcular a elasticidade-preço da oferta de gelado, utilizamos a fórmula da elasticidade-preço da oferta mencionada anteriormente. Eis o cálculo pormenorizado:

1. Variação de preço: O preço aumenta de CHF 2 para CHF 2,20, ou seja, um aumento de CHF 0,20. A variação percentual do preço é, portanto ${\frac {0.20}{2}}=0.10$ ou 10%.
2. Variação da quantidade oferecida: A quantidade oferecida aumenta de 5 para 6 cones, ou seja, um aumento de 1 cone. A variação percentual na quantidade oferecida é, portanto, ${\frac {1}{5}}=0,20$ ou 20%.
3. Calcular a elasticidade-preço da oferta:

$\epsilon _{p}^{s}={\frac {\text{variação percentual da quantidade oferecida}}{\text{variação percentual do preço}}}={\frac {0.20}{0.10}}=2$

A elasticidade-preço da oferta de gelado, neste exemplo, é de 2. Isto significa que, por cada aumento de 1% no preço, a quantidade oferecida aumenta 2%. Uma elasticidade da oferta de 2 indica uma oferta relativamente elástica, em que os produtores são bastante reactivos às variações de preços.

Determinantes da elasticidade-preço da oferta

O papel dos factores de produção na elasticidade da oferta

A elasticidade da oferta de um produto é fortemente influenciada pela disponibilidade e acessibilidade dos factores de produção necessários para o produzir. Quando as matérias-primas, os componentes ou a mão de obra necessários para fabricar um produto estão facilmente disponíveis e acessíveis, os produtores podem responder mais rápida e eficazmente às flutuações de preços no mercado. Esta capacidade de obter rapidamente factores de produção adicionais ou de aumentar a mão de obra permite às empresas aumentar a sua produção em resposta a um aumento da procura ou dos preços, tornando a sua oferta mais elástica.

Além disso, a utilização de bens manufacturados intermédios na produção desempenha um papel crucial na determinação da elasticidade da oferta. Como os bens intermédios já estão parcialmente transformados ou montados, oferecem uma maior flexibilidade no processo de produção. Isto significa que as empresas podem ajustar a sua produção mais fácil e rapidamente em resposta a variações de preços. Isto é particularmente verdade nas indústrias em que os métodos de produção são flexíveis e podem adaptar-se rapidamente para responder a mudanças na procura.

A capacidade de armazenamento e a durabilidade dos factores de produção são também factores importantes. Se os factores de produção puderem ser armazenados durante muito tempo sem se deteriorarem, as empresas terão maior flexibilidade para ajustar a sua produção em resposta às flutuações de preços. As empresas podem armazenar factores de produção quando os seus custos são baixos e utilizá-los para aumentar a produção quando a procura e os preços sobem.

A flexibilidade da cadeia de produção é outro elemento essencial. Uma empresa que possa ajustar facilmente as suas linhas de produção para aumentar ou diminuir a produção de um produto em resposta a variações de preços terá uma oferta mais elástica. Esta flexibilidade permite às empresas reagir rapidamente às mudanças do mercado, o que é crucial em sectores onde as condições de mercado são voláteis ou altamente competitivas.

A elasticidade da oferta de um produto depende, portanto, em grande medida, da capacidade das empresas para se adaptarem às variações da procura e dos preços. Factores como a facilidade de acesso aos factores de produção, a flexibilidade da produção, a capacidade de armazenamento dos factores de produção e a utilização de produtos intermédios são fundamentais para esta adaptabilidade. Uma boa compreensão e gestão destes factores é essencial para as empresas que desejam otimizar a sua produção e maximizar os seus lucros face às flutuações do mercado.

Capacidade dos vendedores para ajustarem a sua produção

A capacidade dos vendedores para ajustarem o seu nível de produção de bens tem um impacto direto na elasticidade da oferta destes produtos. Tomemos dois exemplos para ilustrar este princípio: a produção à beira-mar e a produção de computadores.

Por um lado, a oferta de imóveis à beira-mar é considerada inelástica. A principal razão para esta inelasticidade é a limitação geográfica e a escassez da propriedade. Existe uma quantidade fixa de terrenos disponíveis na orla marítima, que não pode ser aumentada, independentemente da procura ou do aumento dos preços. Por conseguinte, mesmo um aumento significativo dos preços dos imóveis à beira-mar não conduzirá a um aumento da oferta, uma vez que é impossível aumentar a quantidade de terrenos disponíveis junto ao mar.

Por outro lado, a produção de computadores é geralmente considerada bastante elástica. Tal deve-se ao facto de os fabricantes de computadores poderem, com relativa facilidade, aumentar ou diminuir a produção em resposta a alterações de preços. A produção de computadores não depende de recursos geograficamente limitados da mesma forma que o sector imobiliário à beira-mar. Além disso, a indústria tecnológica beneficia de processos de fabrico escaláveis e de cadeias de abastecimento flexíveis, o que permite aos produtores de computadores ajustar rapidamente a produção para satisfazer a procura do mercado.

Estes dois exemplos ilustram a forma como a natureza e as características dos bens influenciam a elasticidade da oferta. Os bens que são fisicamente limitados ou escassos tendem a ter uma oferta inelástica, enquanto os que podem ser produzidos em grandes quantidades e rapidamente ajustados para satisfazer as necessidades do mercado têm uma oferta mais elástica. Compreender estas diferenças é crucial para os decisores e as empresas quando planeiam as suas estratégias de produção e de preços.

Variações temporais da capacidade de resposta da oferta

A elasticidade da oferta de um produto varia consideravelmente consoante o horizonte temporal considerado. A curto prazo, a elasticidade da oferta é geralmente rígida ou inelástica, porque as empresas são confrontadas com capacidades de produção e infra-estruturas que são fixas e não podem ser alteradas rapidamente. Esta rigidez a curto prazo deve-se a condicionalismos imediatos, como os limites da capacidade de produção existente, os custos fixos e a lentidão dos processos de reajustamento da produção. Por exemplo, na indústria petrolífera, o aumento da oferta de petróleo a curto prazo é um desafio importante. Para tal, é necessário um investimento significativo na exploração e no desenvolvimento de novos campos petrolíferos, bem como na expansão das infra-estruturas existentes, o que leva tempo e exige um investimento financeiro significativo.

No entanto, a longo prazo, as empresas têm a capacidade de tornar a sua oferta mais elástica. Ao longo do tempo, podem investir em novas tecnologias, expandir a capacidade de produção e ajustar outros aspectos das suas operações em resposta a alterações na procura e nos preços. A longo prazo, as empresas petrolíferas, por exemplo, podem desenvolver novos campos de petróleo, melhorar os seus métodos de extração e processamento de petróleo e ajustar a sua estratégia global em resposta a alterações no mercado. Este potencial de ajustamento a longo prazo permite uma maior flexibilidade e uma resposta mais dinâmica às variações de preços.

Estas diferenças na elasticidade da oferta entre o curto e o longo prazo têm implicações importantes para a compreensão dos mercados e para a tomada de decisões estratégicas. Nos sectores em que as condições de mercado são voláteis ou sujeitas a flutuações rápidas, a capacidade das empresas para se adaptarem rapidamente pode ser limitada a curto prazo. No entanto, a longo prazo, essas mesmas empresas podem planear e aplicar estratégias para aumentar a sua flexibilidade e capacidade de resposta. Esta distinção é também crucial para os decisores políticos e económicos, que precisam de compreender esta dinâmica para desenvolver políticas eficazes e apoiar o desenvolvimento industrial e económico.

Vários casos de elasticidade-preço da oferta

Esta imagem mostra quatro gráficos diferentes que ilustram os conceitos de elasticidade-preço da oferta para diferentes cenários.

Oferta perfeitamente inelástica (Gráfico a): Este gráfico mostra uma linha vertical, indicando que a quantidade fornecida permanece inalterada independentemente do aumento do preço. Esta situação é típica de bens para os quais não é possível aumentar a produção independentemente do aumento do preço, muitas vezes devido a restrições físicas ou recursos limitados. A elasticidade-preço da oferta para um bem deste tipo é zero, uma vez que as variações de preço não têm qualquer efeito sobre a quantidade oferecida.

Oferta perfeitamente elástica (Gráfico b): Este gráfico mostra uma linha horizontal a um preço específico. Isto significa que os produtores estão preparados para oferecer qualquer quantidade ao preço fixado, mas nenhuma quantidade a um preço inferior. A elasticidade-preço da oferta é infinita a este preço, porque a mais pequena variação do preço acima deste limiar conduziria a um aumento infinito da quantidade oferecida, enquanto uma descida abaixo deste limiar reduziria imediatamente a oferta a zero.

Oferta inelástica (gráfico c): Neste cenário, um aumento do preço conduz a um aumento relativamente pequeno da quantidade oferecida, o que indica uma oferta inelástica. A elasticidade-preço da oferta é inferior a 1, como ilustrado por uma inclinação ascendente moderada. Isto pode ocorrer nos casos em que há atrasos na capacidade de resposta dos produtores ou custos fixos que tornam difícil ou dispendioso aumentar a produção.

Oferta elástica (Gráfico d): Aqui, um aumento do preço leva a um aumento proporcionalmente maior da quantidade oferecida, indicando uma oferta elástica. A elasticidade-preço da oferta é superior a 1, como mostra a inclinação ascendente relativamente acentuada. Isto é caraterístico dos mercados em que os produtores podem aumentar rapidamente a produção em resposta a um aumento de preços, por exemplo, quando existem poucas restrições em termos de recursos ou de mão de obra.

Cada um destes gráficos ilustra diferentes situações que os produtores podem encontrar no mercado, mostrando como a oferta pode reagir a alterações no preço dos seus produtos. A compreensão destes conceitos é essencial para os produtores, economistas e decisores políticos na análise dos mercados e na previsão das reacções dos produtores às variações de preços.

Casos extremos de elasticidade da oferta

Análise de uma oferta perfeitamente inelástica

Uma oferta perfeitamente inelástica representa uma situação em que a quantidade oferecida de um bem ou serviço permanece constante, independentemente de qualquer variação no seu preço. Neste caso, a elasticidade-preço da oferta é igual a zero, o que significa que as variações de preço não têm qualquer impacto na quantidade oferecida.

A fórmula é expressa da seguinte forma:

$\epsilon _{p}^{s}=0$

Esta situação é rara na realidade económica, mas pode ocorrer em certos casos. Por exemplo, a oferta de certos bens patrimoniais ou históricos, como obras de arte raras ou antiguidades, pode ser perfeitamente inelástica porque a sua quantidade é fixa e não pode ser aumentada, seja qual for o preço. Do mesmo modo, a disponibilidade de recursos naturais limitados, como terrenos específicos ou minerais raros, também pode ser perfeitamente inelástica.

Nestes casos, os fornecedores não podem responder a um aumento da procura com um aumento da oferta, o que pode levar a situações em que os preços aumentam consideravelmente sem que isso se traduza num aumento da quantidade disponível no mercado.

Estudo de uma oferta perfeitamente elástica

Uma oferta perfeitamente elástica descreve uma situação em que a quantidade oferecida pode variar ilimitadamente em resposta à mais pequena alteração no preço. Neste caso, considera-se que a elasticidade-preço da oferta é infinita, o que significa que qualquer variação, por mais pequena que seja, do preço conduzirá a uma ausência total de oferta (se o preço descer abaixo de um determinado nível) ou a uma oferta ilimitada (se o preço subir mesmo que ligeiramente).

Esta situação é expressa pela seguinte fórmula:

$\epsilon _{p}^{s}=\infty$

Esta condição de oferta perfeitamente elástica é teórica e raramente se verifica na prática. No entanto, pode ser utilizada para descrever situações em que os fornecedores estão dispostos a vender qualquer quantidade de um produto a um determinado preço, mas não a um preço inferior. Um exemplo pode ser um produto que é extremamente fácil e barato de produzir, como certos produtos digitais ou serviços em linha, em que a capacidade de produção pode ser praticamente ilimitada em resposta à procura crescente, desde que o preço se mantenha acima do ponto de equilíbrio.

Cenários intermédios de elasticidade da oferta

Uma oferta inelástica caracteriza-se por uma fraca capacidade de reação da quantidade oferecida às variações de preço. Neste caso, a quantidade oferecida varia menos do que proporcionalmente à variação do preço. Isto significa que mesmo grandes variações no preço conduzem a alterações relativamente pequenas na quantidade oferecida. A elasticidade-preço da oferta é, portanto, inferior a 1 em termos absolutos.

Esta situação é expressa pela seguinte fórmula:

$\left|\epsilon _{p}^{s}\right|<1$

Esta baixa elasticidade pode dever-se a vários factores, como a capacidade de produção limitada, a indisponibilidade de matérias-primas adicionais, longos prazos de produção ou custos fixos elevados que dificultam o ajustamento rápido da quantidade produzida em resposta a alterações de preços.

Os bens com oferta inelástica incluem frequentemente aqueles que requerem infra-estruturas pesadas ou investimentos significativos, como as indústrias extractivas (por exemplo, petróleo e minerais) ou certos tipos de produção agrícola. Nestes casos, a capacidade de aumentar a produção em resposta a um aumento de preços é limitada por condicionalismos físicos ou técnicos.

Características de uma oferta elástica

Uma oferta elástica caracteriza uma situação em que a quantidade oferecida de um bem ou serviço é altamente reactiva às variações de preços. Neste caso, a quantidade oferecida varia mais do que proporcionalmente à variação do preço. Isto significa que pequenas variações no preço conduzem a alterações significativas na quantidade oferecida. A elasticidade-preço da oferta é, portanto, superior a 1 em termos absolutos.

Esta situação é expressa pela seguinte fórmula:

$\left|\epsilon _{p}^{s}\right|>1$

A oferta elástica é frequentemente observada em sectores em que é relativamente fácil ajustar a produção em resposta a variações de preços. Tal pode dever-se a factores como a disponibilidade de tecnologias flexíveis, a capacidade de aumentar rapidamente a produção sem custos adicionais significativos ou a presença de matérias-primas facilmente disponíveis.

Um exemplo típico de oferta elástica pode ser encontrado nas indústrias transformadoras, onde os ajustamentos da produção podem ser feitos rapidamente em resposta aos sinais do mercado. Este facto permite que as empresas aproveitem as oportunidades de mercado, aumentando a produção quando os preços sobem e reduzindo-a quando os preços descem.

Explicação da oferta com elasticidade unitária

Uma oferta com elasticidade unitária ocorre quando a quantidade oferecida de um bem ou serviço varia exatamente na mesma proporção que o preço. Por outras palavras, a variação percentual da quantidade oferecida é igual à variação percentual do preço. Neste caso, a elasticidade-preço da oferta é igual a 1 em valor absoluto.

Esta situação é expressa pela seguinte fórmula: $\left|\epsilon _{p}^{s}\right|=1$

A oferta com elasticidade unitária indica um equilíbrio entre a sensibilidade da oferta às variações de preço e a quantidade produzida. Isto significa que, por cada aumento de 1% no preço, a quantidade oferecida também aumenta em 1% e vice-versa. Este tipo de elasticidade é importante em contextos económicos em que os fornecedores precisam de ajustar a sua produção proporcionalmente às variações de preço para se manterem competitivos ou para maximizarem as suas receitas.

Na prática, é raro encontrar situações em que a oferta tenha exatamente uma elasticidade unitária, mas esta noção é útil para compreender a teoria económica e para modelizar o comportamento do mercado. Constitui um ponto de referência útil para analisar a forma como as variações de preços afectam a quantidade oferecida e para avaliar a capacidade de resposta dos produtores às alterações do mercado.

Aplicações práticas das elasticidades =

Interacções entre as elasticidades e o equilíbrio do mercado

Efeitos inesperados: o exemplo do trigo híbrido

O gráfico seguinte descreve uma situação em que a introdução de um trigo híbrido, que tem um rendimento melhor do que as variedades existentes, tem um impacto no mercado do trigo.

Segue-se uma análise baseada nos fenómenos económicos habituais em tais circunstâncias:

1. Aumento da oferta: A descoberta de um híbrido de trigo mais produtivo aumenta a oferta de trigo no mercado. Este facto é representado por uma deslocação da curva da oferta para a direita, de S1 para S2, indicando que, a cada preço, há mais trigo disponível.
2. Descida dos preços: Se a procura se mantiver inelástica (ou seja, se a quantidade procurada não se alterar muito em resposta a uma alteração de preço), o aumento da oferta conduzirá a uma descida dos preços.
3. Redução do rendimento total do produtor: Uma queda significativa do preço, com um ligeiro aumento da quantidade vendida devido à inelasticidade da procura, pode reduzir o rendimento total do produtor. No exemplo dado, o rendimento total passa de 300 CHF para 220 CHF, apesar da venda de uma maior quantidade de trigo.

Este fenómeno é por vezes designado, no contexto agrícola, por "paradoxo da abundância" ou "maldição das boas colheitas": o aumento da oferta devido a uma melhor produtividade pode, paradoxalmente, prejudicar os produtores se a descida dos preços devida ao excesso de oferta for superior ao aumento da quantidade vendida. Os produtores podem acabar por ficar em pior situação financeira, mesmo que tenham uma colheita mais abundante, devido à pressão para a baixa dos preços e à baixa elasticidade da procura do bem em questão.

Para atenuar este problema, os produtores podem procurar mercados alternativos, desenvolver novos produtos de valor acrescentado a partir do trigo ou trabalhar em conjunto para ajustar a oferta global e estabilizar os preços. Além disso, a intervenção do governo pode, por vezes, ser necessária para apoiar os preços e garantir um rendimento estável aos agricultores.

Sustentabilidade do aumento do preço do petróleo após o choque petrolífero

O aumento do preço do petróleo após o primeiro choque petrolífero em 1973 não durou, principalmente devido à dinâmica das elasticidades da oferta e da procura a longo prazo.

Segue-se uma explicação pormenorizada dos mecanismos envolvidos:

1. Elasticidade da oferta a longo prazo: A curto prazo, a oferta de petróleo é relativamente inelástica devido ao tempo necessário para desenvolver novos campos petrolíferos ou melhorar a tecnologia de extração. No entanto, ao longo do tempo, o incentivo para investir no desenvolvimento do petróleo aumenta quando os preços são elevados. São lançadas novas explorações, as tecnologias existentes são melhoradas e são desenvolvidas novas técnicas, aumentando assim a oferta de petróleo. A médio e longo prazo, a quantidade de petróleo disponível a um determinado preço aumenta, contribuindo para estabilizar ou reduzir os preços.
2. Elasticidade da procura a longo prazo: A procura de petróleo, embora inelástica a curto prazo (as pessoas e as empresas não podem alterar imediatamente o seu consumo de petróleo em resposta a alterações de preços), torna-se mais elástica a longo prazo. Quando os preços do petróleo sobem e se mantêm elevados durante algum tempo, isso cria um incentivo para que os consumidores e as indústrias procurem substitutos ou adoptem tecnologias mais eficientes do ponto de vista energético. A eficiência energética melhora, o consumo de combustível diminui e as alternativas ao petróleo, como as energias renováveis, ganham terreno. Ajustamentos do mercado: A combinação de uma oferta mais elástica com uma procura igualmente mais elástica a longo prazo significa que os choques de preços, como os causados pelo primeiro choque petrolífero, tendem a ser atenuados ao longo do tempo. Os mercados ajustam-se: a oferta aumenta em resultado de novos investimentos e da inovação, enquanto a procura diminui em resposta à procura de eficiência e à adoção de substitutos.

Como resultado, o efeito líquido é que uma diminuição da oferta ou um aumento inicial do preço do petróleo conduz apenas a um pequeno aumento dos preços a longo prazo, em comparação com o efeito muito maior observado a curto prazo. Este facto explica por que razão o aumento dos preços do petróleo após o primeiro choque petrolífero não foi sustentado e por que razão os preços acabaram por estabilizar, ou mesmo cair, nos anos seguintes.

Estratégias de combate ao consumo de droga e à criminalidade associada

O combate ao consumo de droga e ao seu impacto na criminalidade pode ser abordado através de uma série de políticas públicas, cada uma das quais tem um impacto diferente no mercado da droga e nos comportamentos criminosos associados.

1. Políticas de redução da oferta: As políticas destinadas a reduzir a oferta de drogas, como o aumento dos controlos policiais e a repressão dos traficantes, podem reduzir a quantidade de drogas disponíveis no mercado. No entanto, se a procura de drogas continuar a ser inelástica, ou seja, se os consumidores continuarem a consumir quantidades semelhantes apesar do aumento dos preços, estas políticas podem aumentar involuntariamente o preço das drogas no mercado negro. O efeito perverso potencial é que, apesar de uma redução da quantidade disponível, o rendimento total dos traficantes pode aumentar em resultado do aumento dos preços. Isto poderia aumentar o atrativo financeiro do tráfico de droga e exacerbar os problemas de criminalidade associados, uma vez que o aumento dos lucros poderia encorajar mais indivíduos a entrar no comércio ilegal de droga.
2. Políticas de redução da procura: Em contrapartida, as políticas que atacam a procura de droga, por exemplo através de programas de educação e informação, visam reduzir o consumo através da sensibilização para os perigos da droga e da oferta de alternativas e de apoio à abstinência. Estas políticas podem ser mais eficazes a longo prazo porque procuram reduzir diretamente a procura. Se forem bem sucedidas, a quantidade de drogas consumidas diminuirá, o que conduzirá a preços de mercado mais baixos. Com uma procura menos inelástica e preços mais baixos, o rendimento total dos traficantes diminuiria, o que poderia reduzir os incentivos financeiros à criminalidade relacionada com a droga. Além disso, ao atacar as causas subjacentes ao consumo de droga, estas políticas podem também reduzir os danos sociais e sanitários associados.

Em resumo, as políticas de redução da procura podem ser mais eficazes na redução do consumo de droga e da criminalidade relacionada com a droga a longo prazo. Visam não só reduzir o atrativo económico do tráfico de droga, mas também abordar os problemas de saúde pública e de dependência que alimentam a procura. Estas políticas podem também ser reforçadas por medidas de apoio, tais como tratamentos de substituição, terapias e apoio à reintegração social de antigos consumidores de droga.

Elasticidades e equilíbrio de mercado: uma visão geral

A elasticidade da procura desempenha um papel central na forma como os choques de oferta afectam os mercados. A elasticidade da procura mede a sensibilidade da quantidade procurada a uma variação do preço. Se a procura for elástica, um pequeno aumento do preço conduz a uma grande diminuição da quantidade procurada, e vice-versa.

1. Procura elástica: Com uma procura elástica, um choque na oferta (por exemplo, uma redução da quantidade oferecida devido a uma catástrofe natural ou a um aumento dos custos de produção) conduz a uma maior variação da quantidade vendida e a uma menor variação do preço. Isto deve-se ao facto de os consumidores reduzirem significativamente o seu consumo em resposta a um aumento de preços. Os produtores não podem, portanto, aumentar livremente os preços sem correrem o risco de uma queda substancial da quantidade vendida.
2. Procura inelástica: Pelo contrário, quando a procura é inelástica, os consumidores não reduzem muito o seu consumo em resposta a um aumento de preços. Neste caso, um choque na oferta resulta num aumento relativamente maior do preço e numa variação mais contida da quantidade vendida. Isto significa que os produtores podem mais facilmente repercutir um aumento dos custos de produção nos consumidores sem recear uma redução significativa das vendas.

A implicação é que, no caso de bens com uma procura inelástica, os produtores têm uma maior capacidade de repercutir os custos adicionais nos consumidores sob a forma de preços mais elevados. Esta situação é frequentemente observada com produtos de primeira necessidade ou medicamentos para os quais existem poucos ou nenhuns substitutos directos, e os consumidores continuam a comprar mesmo que os preços subam.

Os gráficos económicos que representam estes cenários mostram geralmente uma curva de procura mais plana para os bens com procura elástica e uma curva de procura mais acentuada para os bens com procura inelástica. Nos mercados com uma procura inelástica, as estratégias de preços são um instrumento poderoso para as empresas, enquanto nos mercados com uma procura elástica, a competitividade depende mais da capacidade de gerir os custos e de manter volumes de vendas elevados.

A muito curto prazo, a função da oferta é frequentemente rígida ou inelástica, porque os produtores não têm tempo nem capacidade para alterar rapidamente os seus níveis de produção em resposta a alterações de preços. As instalações de produção, a mão de obra, os contratos de fornecimento e outros factores não podem ser ajustados instantaneamente. Isto significa que, face a um choque de procura, as quantidades oferecidas não podem aumentar para satisfazer imediatamente a procura adicional, o que conduz a aumentos de preços.

A curto prazo, portanto, os preços desempenham um papel de racionamento da procura. Quando a procura de um bem aumenta subitamente e a oferta não consegue acompanhar imediatamente, os preços sobem para reequilibrar o mercado. Os consumidores que estão dispostos e são capazes de pagar o preço mais elevado obtêm o produto, enquanto os que não estão têm de passar sem ele ou procurar substitutos.

A médio e longo prazo, a função de oferta torna-se mais elástica. Os produtores têm tempo para responder às variações de preços aumentando a produção. Podem investir em novas capacidades de produção, contratar mais trabalhadores ou melhorar a eficiência para produzir mais. Assim, face a um choque de procura sustentado, a oferta pode aumentar, o que pode estabilizar ou mesmo reduzir os preços em relação ao pico inicial.

Os gráficos económicos que ilustram estes fenómenos mostram normalmente uma curva de oferta muito inclinada ou vertical a muito curto prazo, indicando uma baixa capacidade de resposta a uma alteração de preços. À medida que o horizonte temporal se prolonga, a curva da oferta torna-se mais inclinada, indicando uma maior elasticidade. As implicações para os decisores económicos são importantes: a curto prazo, a gestão da volatilidade dos preços pode exigir intervenções, como as reservas estratégicas ou a regulação dos preços, enquanto a longo prazo, o investimento na capacidade de produção e a inovação são essenciais para satisfazer a procura crescente:

Influência da elasticidade da procura no equilíbrio do mercado

Consequências da procura inelástica

Este gráfico ilustra um mercado em que a procura é inelástica, o que significa que a quantidade procurada não varia muito em resposta a uma alteração do preço. Neste gráfico, vemos duas curvas de oferta, S1 e S2, e uma curva de procura relativamente inclinada, indicando inelasticidade.

Procura inelástica (pequena variação na quantidade e grande variação no preço).

1. Ponto de Equilíbrio Inicial: O ponto de equilíbrio inicial, indicado pelo ponto 1, está localizado na intersecção da curva da procura com a curva da oferta S1. Este ponto mostra o preço e a quantidade de equilíbrio antes de qualquer mudança nas condições de mercado.
2. Novo Ponto de Equilíbrio após um Choque de Oferta: O ponto 2 representa um novo ponto de equilíbrio após um choque de oferta positivo, onde a curva de oferta se desloca para a direita de S1 para S2. Esta deslocação pode dever-se a uma melhoria tecnológica, a uma redução dos custos de produção ou a um aumento da quantidade de produtores no mercado.
3. Consequências no preço e na quantidade: Devido à procura inelástica, o novo ponto de equilíbrio apresenta uma redução considerável do preço, mas apenas um pequeno aumento da quantidade vendida. Isto é consistente com a natureza da procura inelástica, em que os consumidores não reagem fortemente às alterações de preços.

Este gráfico ilustra claramente as implicações da procura inelástica no mercado. Mesmo que a oferta aumente, provocando apenas um ligeiro aumento da quantidade vendida, o preço pode baixar consideravelmente. Isto pode ser uma preocupação para os produtores, uma vez que uma queda significativa no preço pode reduzir o seu rendimento, especialmente se a quantidade vendida não aumentar significativamente. Também sublinha a importância de compreender a elasticidade da procura quando se implementam políticas ou se tomam decisões empresariais, uma vez que as respostas do mercado a alterações na oferta dependem muito desta elasticidade.

Impacto da procura elástica

O gráfico ilustra um mercado com uma procura elástica. O gráfico mostra duas curvas de oferta (S1 e S2) e uma curva de procura acentuada, indicando que a quantidade procurada é muito sensível às variações de preço.

Procura elástica (grande variação na quantidade e pequena variação no preço).

1. Ponto de Equilíbrio Inicial (Ponto 1): Este ponto está localizado na intersecção da curva de procura com a curva de oferta inicial S1. Representa o preço e a quantidade de equilíbrio no mercado antes de qualquer alteração.
2. Novo Ponto de Equilíbrio após um Choque de Oferta (Ponto 2): O ponto 2 é o novo ponto de equilíbrio resultante de um choque positivo de oferta, onde a curva de oferta se deslocou para a direita de S1 para S2. Este deslocamento da curva de oferta pode ser o resultado de uma melhoria tecnológica, de uma redução dos custos de produção ou de um aumento do número de fornecedores.
3. Impacto no preço e na quantidade: Com uma procura elástica, um aumento da oferta conduz a um aumento substancial da quantidade vendida, mas a uma variação relativamente pequena do preço. Isto deve-se à elevada sensibilidade da quantidade procurada às variações de preço num mercado de procura elástica. Os consumidores estão dispostos a comprar muito mais a um preço ligeiramente inferior.

Neste cenário, os produtores podem beneficiar de um aumento da quantidade vendida, mas não registarão um aumento significativo dos preços, o que poderia limitar o aumento do seu rendimento total. Esta ilustração mostra a importância da elasticidade da procura para determinar os efeitos das variações da oferta no preço e na quantidade de equilíbrio. Nos mercados com procura elástica, as variações da oferta tendem a refletir-se mais nas variações da quantidade do que nas do preço.

Impacto da elasticidade da oferta no equilíbrio do mercado

Efeitos da oferta inelástica

Este gráfico mostra um mercado onde a oferta é inelástica. A inelasticidade da oferta é indicada pela curva de oferta relativamente inclinada. O gráfico também mostra duas curvas de procura, D1 e D2, indicando dois níveis diferentes de procura.

Oferta inelástica (pequena variação na quantidade e grande variação no preço).

1. Ponto de Equilíbrio Inicial (Ponto 1): Originalmente, o mercado está em equilíbrio no Ponto 1, onde a curva de oferta inelástica encontra a curva de demanda inicial D1. Este ponto representa o preço e a quantidade de equilíbrio antes de qualquer mudança nas condições de mercado.
2. Novo Ponto de Equilíbrio após um Choque de Demanda (Ponto 2): O ponto 2 representa um novo ponto de equilíbrio após um choque negativo na procura, onde a curva da procura se desloca para a esquerda de D1 para D2. Esta deslocação pode dever-se a uma redução da procura global do bem em questão, talvez em resultado de alterações nas preferências dos consumidores, de um aumento do preço de um bem complementar ou da introdução de um substituto mais barato.
3. Impacto no preço e na quantidade: Dado que a oferta é inelástica, a redução da procura conduz a uma queda substancial do preço, mas apenas a uma pequena diminuição da quantidade oferecida. Este facto é coerente com a natureza da oferta inelástica, em que os produtores não podem ou não querem reduzir significativamente a quantidade oferecida em resposta a uma descida do preço.

Neste cenário, os produtores podem registar uma queda significativa nas receitas devido aos preços mais baixos, enquanto a quantidade vendida diminui ligeiramente. Esta ilustração realça a importância da elasticidade da oferta na determinação dos efeitos das variações da procura no preço e na quantidade de equilíbrio. Nos mercados com uma oferta inelástica, as variações da procura tendem a refletir-se mais nas alterações do preço do que na quantidade.

Consequências da oferta elástica

O gráfico abaixo representa um mercado com uma oferta elástica, indicada por uma curva de oferta com um declive relativamente plano. Neste gráfico, vemos uma deslocação da curva da procura de D1 para D2, o que sugere uma alteração nas condições de mercado que afecta a procura.

Oferta elástica (grande variação na quantidade e pequena variação no preço).

1. Ponto de Equilíbrio Inicial (Ponto 1): O ponto de equilíbrio inicial está localizado na intersecção da curva de oferta elástica com a curva de procura D1. Este ponto reflecte o preço e a quantidade de equilíbrio antes da alteração da procura.
2. Novo Ponto de Equilíbrio após um Choque de Procura (Ponto 2): O ponto 2 mostra o novo equilíbrio após a curva da procura se ter deslocado para a direita, de D1 para D2, indicando um aumento da procura do bem ou serviço. Este aumento pode resultar de uma descida do preço de um bem complementar, de um aumento do preço de um substituto, de um aumento do rendimento do consumidor ou de uma alteração dos gostos e preferências a favor do bem.
3. Impacto no preço e na quantidade: Devido à elasticidade da oferta, o aumento da procura conduz a um aumento significativo da quantidade oferecida, mas apenas a um ligeiro aumento do preço. Isto mostra que os produtores são capazes de responder ao aumento da procura aumentando a produção sem terem de aumentar significativamente os preços.

Neste cenário, os produtores beneficiam de um aumento da quantidade vendida, o que pode levar a um aumento do seu rendimento total, mesmo que o aumento do preço seja modesto. Este facto ilustra a importância da elasticidade da oferta na absorção dos choques da procura: nos mercados onde a oferta é elástica, os fornecedores podem ajustar a sua produção para responder às variações da procura sem causar grandes flutuações de preços. Este facto contribui para a estabilidade do mercado e pode evitar flutuações extremas de preços que poderiam ser prejudiciais tanto para os consumidores como para os produtores.

Resumo das elasticidades e do seu âmbito

As elasticidades são medidas essenciais em economia que nos permitem avaliar a capacidade de resposta das quantidades procuradas ou oferecidas às variações de preço ou a outros factores que influenciam a procura ou a oferta. São determinadas pelo rácio das variações percentuais e oferecem uma visão precisa da dinâmica do mercado.

Quando a procura de um bem é inelástica, isto significa que os consumidores não reduzem significativamente o seu consumo, mesmo que o preço aumente. Neste caso, qualquer aumento do preço tende a conduzir a um aumento do rendimento total dos vendedores. Isto deve-se ao facto de a quantidade procurada diminuir muito pouco, pelo que o aumento do preço compensa a redução da quantidade no cálculo do rendimento total.

Pelo contrário, se a procura for elástica, ou seja, se os consumidores reagirem fortemente a um aumento dos preços reduzindo o seu consumo, então o rendimento total dos vendedores tende a diminuir quando os preços sobem. Neste cenário, o aumento dos preços leva a uma maior queda na quantidade procurada, o que reduz o rendimento total gerado pelas vendas.

A elasticidade do rendimento indica-nos a relação entre o rendimento do consumidor e a quantidade procurada de um bem. Os bens cuja procura aumenta com o aumento do rendimento são considerados bens normais e têm uma elasticidade do rendimento positiva. Inversamente, os bens cuja procura diminui com o aumento do rendimento do consumidor são considerados bens inferiores e têm uma elasticidade do rendimento negativa.

A elasticidade-preço cruzada entre dois bens indica-nos se são complementares ou substitutos. Um valor negativo indica que os bens são complementares, o que significa que um aumento do preço de um conduz a uma diminuição da procura do outro. Pelo contrário, um valor positivo indica que os bens são substitutos, o que significa que um aumento do preço de um leva a um aumento da procura do outro.

A diferença entre elasticidades a curto e a longo prazo também é significativa. No curto prazo, as reacções dos consumidores e dos produtores às variações de preços são geralmente limitadas devido a restrições como contratos, hábitos ou capacidade de produção fixa. Consequentemente, as elasticidades são mais baixas. No entanto, a longo prazo, os consumidores e os produtores têm mais tempo para ajustar o seu comportamento, o que resulta em elasticidades mais elevadas.

A compreensão das elasticidades é crucial para antecipar o impacto dos choques da procura e da oferta no equilíbrio do mercado. Estas medidas influenciam a forma como os preços e as quantidades se ajustam em resposta a choques, afectando assim o equilíbrio global do mercado. Assim, as elasticidades desempenham um papel fundamental na previsão das consequências das políticas económicas, das alterações do mercado e das tendências externas sobre os preços e as quantidades, o que é vital para as decisões estratégicas, tanto no sector público como no privado.