Introduction : Présentation du cours

L’histoire est la préhistoire du présent. Les révolutions de 1848 donnent par exemple des éléments pour comprendre les révolutions du printemps arabe.

Sur les deux derniers siècles il y a quatre étapes qui permettent de prendre consciences des grandes mutations géopolitiques comme des mutations de frontières et la naissance d’États-Nations au milieu de cette Europe déjà complète.

Ensuite nous allons montrer avec quels thèmes et conceptions analyse t-on ces périodes et concepts dans l’histoire.

Nous commençons dans un temps où la grande majorité des personnes n’avaient ni de passeport ni de pièce d’identité ne savant pas nécessairement ce qu’était une nationalité mais savaient ce qu’ils étaient : le sujet d’un prince, d’un monarque ou vivant dans une république comme à Genève.

La période étudiée est une période où ces notions émergent. L’État-Nation n’est pas un concept rependu au contraire des empires mais ces autres termes sont souvent des termes de militance politique. Les petits peuples qui veulent l’indépendance utilisent et redéfinissent les notions de nationalité, nation, peuple, autonomie, autodétermination.

En histoire on a toujours à faire aux propos des contemporains que nous trouvons dans nos sources et nous avons un langage de science-politique qui utilise parfois ces mêmes mots dans un sens analytique ce qui peut être gênant.

Il faut voir très concrètement comment les mots changent dans le temps et comment nous pouvons les observer. Les grands mots sont des indicateurs pour les changements idéologiques sociaux et politiques. Les changements des mots sont une sorte de drapeau, c’est pourquoi nous devons faire attention aux termes, aux grandes idées et aux mouvements philosophiques qui distinguent l’Europe encore aujourd’hui.