L’Afrique du Sud : la géographie au pouvoir

L’Afrique du Sud à une expérience historique et géographique très particulière. Le racisme aura été une composante fondamentale. À chaque phase, elle a utilisé l’espace et le territoire qui un moyen de mise en œuvre d’une politique qui a été de type ségrégative.

L’Afrique du Sud a développé des systèmes politiques terribles d’abord sous le joug colonialiste puis autonome à travers les politiques d’apartheid. Ce n’est qu’au début des années 1990 que l’apartheid a cessé en même temps que d’autres systèmes. C’était la fin d’un ordre ségrégationniste.

Aujourd’hui l’Afrique du Sud essaie de se reconstruire sur un modèle « arc en ciel » mais aussi de réduire les inégalités qui résultent du système passé.

C’est une colonie de peuplement qui a conservé la population préalable qui s’est effectuée avec des vagues successives de colonisation européenne. De plus la constitution du système ségrégatif, dans ses technologies spatiales montre qu’on peut mobiliser la géographie à des fins politiques

Comment la géographie de l’apartheid a introduit une organisation spatiale originale et révélatrice qui montre comment l’organisation du territoire et étroitement lié à celle du pouvoir ?

Cinq énigmes spatiales sud-africaines

Durant la période contemporaine, l’Afrique du Sud propose toute une série d’énigmes géographiques.

Inégale répartition de la population

Elle peut apparaitre comme énigmatiques et étranges parce qu’il y a des contrastes forts.

Distribution de la population sud-africaine en 1996 d’après le recensement de 1996 et restituée dans les limites municipales de 2000 - La nouvelle géographie régionale de l’Afrique du Sud post-apartheid par Pr. Brij Maharaj et Dr. Sagie Narsiah

Apparaissent de vastes espaces très peuplés, chaque point représente 10000 habitants. À l’inverse on a toute une partie constituée des régions côtières est septentrionale dense. L’axe est-ouest est donc le premier niveau d’opposition. Il y a aussi de vastes espaces d’agglomérations avec trois agglomérations principales et une immense dans l’intérieure.

Cette carte pose toute une série de questions. Il est possible de distinguer :

• des pôles urbains majeurs qui concentrent une densité élevée de population ;
• des caractéristiques géographiques propres à chaque région.

Composition par origine de la société Sud-Africaine

La population sud-africaine a des origines extrêmement variées.

Concentrations raciales en Afs (1979).

Cette carte montre la répartition des différents groupes définis selon l’origine de la population. C’est une société multiethnique/raciale soit une société cosmopolite :

• blancs
• noirs
• indiens
• métisse (« colours ») : regroupe des populations nées d’unions mixtes

Cette typologie renvoie à des origines différentes pour des populations qui sont venues en Afrique du Sud. Nous pouvons alors nous interroger sur les raisons de ces mouvements de populations. Ce sont des groupes mélangés qui constituent une catégorie à part. Aujourd’hui l’Afrique du Sud contemporaine joue sur cette richesse, c’est pourquoi on l’appelle la « nation arc en ciel ».

Cependant il y a toujours des résurgences vis-à-vis de certaines populations sud-africaines qui s’en prennent à des populations d’origines africaines (Gambie, Congo,etc.)

Le fait marquant est que l’on a une repartition géographique inégale.

Discontinuité dans les paysages

En Afrique du Sud, il y a des frontières dures qui apparaissent au sein même du territoire national.

Les formes d'urbanisation et de peuplement enAfrique du Sud au sortir de l'apartheid (projection en 2000) - Source : The Urban Foundation, 1990.

Cette affiche montre les contrastes au sein des grandes villes sud-africaines : le central business district et plus loin les townships ainsi que des suburbs pour les plus nantis.

On trouve une fracture et des oppositions nettes avec de forts contrastes paysagés.

Il y a aussi des contrastes dans la campagne en fonction du type d’agriculture (intensive ou extensive). De plus ces régions ont été dominées par les populations d’origines européennes avec une densité faible.

À l’intérieur de chaque catégorie on a aussi des contrastes. Cette limite passe aujourd’hui à l’intérieur même des villes.

Ce sont autant de frontières internes qui nous interrogent sur la manière dont-elles se pérennisent.

Il faut retenir deux caractéristiques majeures :

• il y a un aménagement du territoire précolonial ;
• on peut constater un renforcement de cette dichotomie.

Afrique du Sud contemporaine s’affirme dans un processus de renaissance du continent africain

Aujourd’hui, l’Afrique du Sud se porte comme l’initiateur de la « renaissance africaine ». C’est une originalité d’un pays qui a longtemps été dans une position marginale.

On parle de la création d’un port en eaux profondes à Port-Elizabeth. L’objectif est de vanter les mérites de ce port industriel mais aussi le rôle de l’Afrique du Sud dans le monde africain.

C’est une zone d’infrastructure couplée à une industrie pour capter des flux afin d’attirer des investisseurs étrangers. Il y a donc possibilité d’être en contact avec les lieux qui compte pour la mondialiser afin d’être un élément intégré et dynamique. Le phare d’Alexandrie représente l’Afrique précoloniale. Aujourd’hui, l’enjeu serait de retrouver une place pour le continent africain afin d’être un acteur important de la mondialisation et renouer avec la période glorieuse du continent. L’Afrique duSud propose de reprendre cette dynamique au nom de la « renaissance africaine ».

Dynamique d’auto exclusion spatiale

Matrix - Matrix offers packages that have been specifically designed to match individual safety, security and personal vehicle tracking needs. With a choice in service offerings of either core security, enhanced safety or advanced safety+, you are sure to find the perfect package to match all your vehicle tracking requirements.

Un certain nombre de personnes ou de groupe décide de leur propre initiative de restreindre les espaces qu’ils estiment acceptable pour eux. On voit l’extrême périphérie d’une agglomération sud-africaine au premier plan.

Au loin on voit le centre des affaires. Cette publicité est donc destinée aux personnes travaillant au centre des affaires et possédant une voiture.

Cette publicité sous-entend un enlèvement donc qu’il y a un danger.

De plus on rappel à ces population qu’elles n’ont rien à faire dans ces endroits.

La marque « Matrix » dit que « si vous êtes dans cette endroit, nous le saurons ». « Matrix » vend un système de balise embarqué sur le véhicule qui permet une localisation permanente du véhicule. Dans le contexte sud-africain on parle de la sécurité des personnes. Ce système de sécurité va envoyer une police privée pour venir vous chercher.

Préalablement le possesseur de ce système doit avoir enregistré des zones dont il s’auto exclu. On peut avoir recourt à un produit qui limite ses possibilité de déplacement de manière volontaire sur la base de la sécurité et de l’insécurité.

Les origines coloniales d’une occupation de l’espace inégalitaire

Conquête et lutte

Nous allons analyser comment les pouvoirs successifs en Afrique du Sud ont utilisé le territoire pour mettre en place leur stratégie politique.

Les deux cartes suivantes présentent un certain nombre d’informations avérées. Elles ont été produites durant les années du régime d’apartheid est ont une visée politique et idéologique. Cela ne se retrouve pas nécessairement dans les informations mais dans la manière de les présenter.

Black settlement process

Cette carte est un jeu de flèche qui montre d’où l’on pense que viennent des populations africaines originaires d’autre région d’Afrique et où elles se sont implantées.

Est particulièrement touché : la partie septentrionale et l’est de la carte

Ces populations ont des origines diversifiées (ex- Nguni) mais sont d’origine Bantou. Elles trouvent leur positionnement initial plutôt au centre du continent et elles se sont orientées vers l’est et le sud. Le territoire africain actuel est le résultat d’un processus venant du nord.

Ce document n’est pas daté, mais on considère que les migrations de ces populations d’origine Bantou se sont déroulées sur plusieurs siècles.

Est cependant proposé une date butoir fixé en 1770. Elle ne tient pas compte d’autres mouvements de redistribution à l’intérieur de l’Afrique du Sud avec l’urbanisation.

Une grande partie du peuplement de l’Afrique du Sud trouve son origine à l’extérieur qui s’est fait sous forme de vagues migratoires successives.

On montre en surfacique l’existe de l’Empire de Shaka. C’est un empire précolonial zoulou avec un chef guerrier qui a été efficace dans ses entreprises. Il aurait mis au point des techniques de combat sur le terrain et en termes d’armement avec l’invention d’une arme très efficace au combat au corps à corps. Cet empereur était connu des puissances coloniales.

White settlement process.

La première date qui apparaît est 1652 : c’est la première implantation européenne sur ce qui sera plus tard la ville du Cap.

Au milieu du XVIIe siècle plusieurs puissances coloniales constituent des compagnies marchandes afin de drainer des richesses vers l’Europe.

Les Pays-Bas disposent d’une compagnie maritime coloniale (compagnie des indes néerlandaise) qui s’est spécialisée dans le drainage des richesses vers l’Europe.

Cette compagnie s’intéresse aux Indes néerlandaises qui sont colonisé à la manière de la première colonisation. C’est-à-dire qu’ils s’implantent sur les littoraux à travers de comptoirs. Ils entretiennent des relations avec des intermédiaires.

On introduit aussi la colonie de peuplement afin de coloniser des espaces avec une exploitation directe du territoire par des pionniers.

Pour accéder aux indes néerlandaises il faut contourner le territoire africain en passant par le Cap de Bonne-Esperance. Le site du Cap va être choisi pour constituer une étape sur la route des indes-néerlandaises au milieu du XVIIe siècle.

Très rapidement cela va devenir une petite colonie de peuplement. En plus d’être une étape, le Cap devient un lieu de ravitaillement qui nécessite une production locale. Un certain nombre de colons vont venir s’implanter pour constituer une petite colonie de peuplement afin de ravitailler la compagnie.

Progressivement cette petite colonie de peuplement va s’étendre. Au tout début du XIXe il y a une colonie du Cap étendue, avec une périphérie ou des aventuriers introduisent de relations avec les populations autochtones qu’on appelle les populations Khoisans.

Durant cette première phase de colonisation il y a une périphérie plus ou moins colonisée parcourue par des aventuriers qui développent des relations aussi matrimoniales. Beaucoup d’homme arrivent seule et prennent pour épouse des natives. Dès lors on va introduire des pratiques de séparations et le métissage va être condamné et limité.

Au XVIIIe siècle les britanniques vont s’emparer de la colonie et prendre le leadership de cette partie du monde.

Cela va avoir des conséquences importantes qui expliquent la conquête intérieure :

• les britanniques vont tenter de contrôler sous des formes militaires un territoire plus large et s’oppose à une population plus large notamment les Bantous mais aussi à une population européenne. Une partie des populations néerlandaises est coupé des Provinces-Unies et se sont autonomisés, ce sont les afrikaners. Il conserve la langue inspirée du néerlandais qui est un dialecte à savoir l’afrikans. Ces populations ont voulu échapper au joug britannique : c’est le grand trek. Ce mouvement d’exode des afrikaner en fuite les a poussés à se lancer à la conquête de territoires intérieurs sous la forme de milice. Ils ont avancés jusqu’à tomber sur les populations Bantou et Zoulou au nord
• les britanniques vont aussi créer une colonie de peuplement. À la fin du XIXe siècle on a une présence européenne sur la totalité du territoire sud-africain actuel. Il y a eu un affrontement au début du XXe siècle : la guerre des Bourgs entre britanniques et afrikaners. Les britanniques vont utiliser des méthodes radicales. Leur armée se heurtait aux pionniers organisés en milice. Pour endiguer celèrent ils ont mis en place des camps de concentration afin de limiter le soutient aux groupes armées qu’ils affrontaient. Les britanniques sont sortis victorieux mais ont laissés des traces dans la population.

Sketch of matal.

Les britanniques durant le XIXe siècle on conquit le Natal. Pour cela ils ont établi une colonie de peuplement et créé une sorte de protectorat en laissant une certaine autonomie aux populations.

À la fin du XXe siècle à lieu une bataille en 1879 dans laquelle l’armée royale a essuyée une lourde défaite engendrant des pertes immenses. C’est un traumatisme pour l’armée et l’Angleterre victorienne.

Le mythe Zoulou est né de cette bataille. Il a plusieurs déclinaisons à la fois historique, culturelle et politique. Aujourd’hui il y a toute une série de lieux qui se réfèrent à ce mythe de l’âge d’or des zoulous.

Aujourd’hui toute une contre-culture d’une population d’origine africaine se réclame du mythe zoulou qui est porteur à la fois d’un passé glorieux pour les populations africaines, symbolise la résistance notamment face à l’apartheid.

C’est aussi une ressource politique. Au sortir de l’apartheid dans les années 1990 il y a eu une quasi guerre civile entre l’Inkatha freedom Party qui est zoulou et celui de Nelson Mandela l’African National Congress. Une partie des services secrets et de l’armée a soutenu les zoulous en prônant que l’effondrement de l’apartheid allait engendrer des luttes entre ethnies. L’enjeu pour le parti de Mandela était de reconquérir des soutient dans le camp zoulou en jouant sur le mythe zoulou.

• 

  Black settlement process.

• 

  White settlement process.

On peut voir (fig1.1) qu’il n’y a qu’une date. Cette manière de présenter les choses donne l’impression que la date fondamentale est au XVIIe siècle alors que pour les Bantou c’est le milieu du XVIIIe siècle. Cela soutient implicitement qu’il y aurait antériorité du peuplement européen. L’originalité du pouvoir serait liée à l’antériorité du peuplement colonial : on cherche à prouver que le peuplement européen est légitime car il serait antérieur au peuplement des autochtones.

Mise en place d’un ordre coloniale

Une fois que l'Afrique du sud a été conquise par les troupes britanniques et les colons d’origine néerlandaise, il y a eu processus d’accaparement de la terre et de concentration de la population africaine sur des espaces réservés que l’on peut qualifier de « résiduel ». Sur ces territoires le pouvoir colonial acceptait une gestion de type coutumière dévolue aux ethnies.

• une part majoritaire de l’espace sous contrôle des colonisateurs selon un processus d’accaparement de la terre.
• une part minoritaire de l’espace réservée (d’où le mot réserve) aux populations africaines avec une gestion coutumière sous contrôle extérieur

En 1913 se constitue l’Union des populations sud-africaines. La guerre est terminée depuis 1905 et en 1910 on a créée l’Union sud-africaine qui renvoie à l’unification de la colonie du Cap et du Matale associé à deux anciennes provinces dominées anciennement par les afrikaners à savoir l’Orange Free State et la République du Transvaal

La nouvelle colonie britannique unifiée va avoir à partir de 1911 un statut diffèrent des autres colonies dans l’Union sud-africaine.

Au début du XXe siècle on a avec l’Union sud-africaine des populations africaines soumises à l’ordre coloniales et aux colonisateurs. Moins de 15% de superficie est sous administration automne chaponné par l’autorité coloniale.

Ce système assure la domination absolue sur les populations africaines et les ressources minières. Les européennes se sont assuré le quasi-contrôle des ressources ne laissant des réserves qu’extrêmement réduites aux populations d’origines africaines. Ces surfaces dédiées vont peu à peu être étendue dans les années 1930 pour assurer un minimum à la survie des populations africaines en termes de production alimentaire

Au milieu du XXe siècle les colons minoritaires tiennent cette colonie qui repose sur une extrême ségrégation de l’espace et une répartition inégale des ressources.

• Les populations d’origine britannique prônent une domination politique et sont présent en ville et dans une moindre mesure en campagne. Ils ont amené des populations d’origine indienne dans le cadre du grand empire coloniale. Cela répondait à un besoin de main-d’œuvre qui n’était pas sous le système servile mais sous un système contractuel régulé qui engendrait des dépendances vis-à-vis des britannique. On les retrouve principalement au Matale ; ils se sont constitués en tant que groupe commerçant.
• Les afrikaners sont dominés politiquement mais sont partie prenantes envers le système colonialiste. Ce sont des populations peu urbanisées qui a ungroupe de population qui lui est dépendant. Ce sont les métisses constitué de populations d’origines différentes soit issus des unions avec des pionniers européens. Les autorités coloniales et d’apartheid vont mettre dans ce groupe notamment des populations arrivées très précocement et des populations serviles ramenées des indes néerlandaise. Ces populations ont des origines asiatiques. Ces populations ont en commun de parler l’afrikans.

On a une société complexe dont les bantous que l’on peut subdiviser en diffèrent groupes à partir des langues et des dialectes utilisés. On peut aussi définir des rapports de forces démographiques mais encore foncières pour créer une dichotomie des populations.

Les trois apartheids

Au sortir de la deuxième guerre mondiale les populations d’origine européenne ont le droit de vote, les groupes intermédiaires ont des droits politiques inferieurs, et les populations d’origine africaines n’ont pas de droits politiques sauf sous la forme de l’aspect judiciaire et du sol dans les réserves.

En ville règne une certaines ségrégations ou l’on crée des quartiers pour ces populations. En 1848 le Parti National dominé par les afrikaner remporte contre toute attente les élections. Va dès lors se mettre en place le système ségrégatif d’apartheid qui reprend l’ordre colonial précèdent en le systématisant et en traduisant les objectifs de ségrégation de manière territorial.

On peut parler de plusieurs apartheids. Le concept est de codifier les droits imposés aux différents groupes selon leurs origines. Pour mettre en place ce régime la population est strictement défini, on va avoir tout un appareil législatif qui va spécifier les différentes contraintes :

1) apartheid « mesquin » : ségrégation quotidienne dans l’espace public (place réservé, lieux interdits, ...). Il codifie les manières dont on doit se comporter dans les espaces publics. C’est une compartimentation de l’espace public qui en régie son accès. Il a été réalisé à la demande des « petits blancs ». C’est les moins bien nanti des populations de colons qui représentent aussi la base électorale du « Parti National ». L’apartheid « mesquin » est adapté aux dispositions essentielles des « petits blancs »

2) apartheid urbain : il régit la « ville d’apartheid » et les ères attribuées à chaque catégorie de population. Il est finalement connu par la construction de vastes quartiers appelés les « townships ». Soweto (South West Townships) à Johannesburg est un ensemble de townships. Le township est destiné aux populations africaines mais l’habitat lui-même correspond à l’habitat ouvrier qui s’est formé à l’accompagnement de la révolution industrielle. Ce n’est pas un habitat insalubre. Il est conçu dans le cadre d’une ségrégation absolue dans toute la ville avec un jeu de passe pour éviter la mobilité des populations africaines à l’intérieur de la ville.

À partir de la fin des années 1970 et 1980 ce sont des townships entourés de bidonvilles qui se sont greffés à ces zones de populations

La ville de Graaf-Reinet se situe dans une petite vallée qui offre une opportunité de développement par son environnement.

C’est une petite ville qui s’est développée sur un modèle rural pour développer des plantations et accéder à certaines ressources. C’est un environnement privilégié qui permet l’entretient d’une végétation abondante.

On voit l’apparition d’une zone tampon (« buffer zone ») pour séparer visuellement dans l’espace est séparer. On débouche sur une ville atomisé en entité différentes et séparée les unes des autres.

- - - - - - - - -

Il y a une zone tampon qui séparer la partie privilégié de la ville de la partie la plus peuplée que sont les townships. L’instauration d’une zone de ségrégation soulignée par une zone tampon est une particularité de l’apartheid sud-africain

3) Grand apartheid : il a été mis en place plus tardivement

On a regroupé ces réserves en entité qui porte un nom (ex- Bophuthatswana, Kwazulu, Transkei, etc.). Ce sont les « homelands » que l’on appelle aussi les bantoustans.

À partir des années 1950 les autorités se sont rendu compte que sur le plan international cette situation devenait insupportable. Les revendications d’indépendances des pays africains qui se généralisent dans les années 1960 se traduisant en tant que mouvement de décolonisation et va remettre en question le régime d’apartheid qui ne veut pas se marginaliser.

Ils vont procéder à une décolonisation sans décoloniser. Cela va se faire en brimant les mouvements de revendication, mais ils vont attribuer des paquets territoriaux selon l’origine ethnique des populations en fonction de la langue d’une façon arbitraire et archaïque.

Les populations sud-africaines vont se voir attribuer une nationalité aux populations d’origine africaine qui est différente de la nationalité sud-africaine avec à terme une indépendance donnée à ces homelands, les citoyens pouvant exercer des droits politiques dans le territoire de ces nouveaux États :

• on attribue d’abord des homeland
• ensuite on donne l’indépendance des homelands tout en conservant la main mise sur la grande majorité du territoire sud-africain et sur les ressources minières et agricoles

Ce plan ne va pas marcher :

• au niveau international, sauf le Malawi, personne ne va reconnaître l’indépendance de ces États. L’Afrique du Sud va être isolée sur la scène internationale.
• au niveau régional, on peut penser que si le régime avait transféré d’avantage de superficie de terres, de ressources et d’agglomération, cela aurait permis de convaincre plus de population.

Références

• MAHARAJ, Pr. Brij ; NARSIAH, Dr. Sagie. La nouvelle géographie régionale de l’Afrique du Sud post-apartheid In : Le territoire est mort, vive les territoires ! Une (re)fabrication au nom du développement [en ligne]. Montpellier : IRD Éditions, 2005 (généré le 07 mars 2014). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/irdeditions/3387>. .
• ANTHEAUME, Benoît (dir.) ; GIRAUT, Frédéric (dir.). Le territoire est mort, vive les territoires ! Une (re)fabrication au nom du développement. Nouvelle édition [en ligne]. Montpellier : IRD Éditions, 2005 (généré le 07 mars 2014). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/irdeditions/3369>. .
• Frédéric Giraut, « La carte municipale post-apartheid : justice sociospatiale et innovations territoriales post-modernes », EchoGéo [En ligne], 13 | 2010, mis en ligne le 14 septembre 2010, consulté le 08 mars 2014. URL : http://echogeo.revues.org/12098 ; DOI : 10.4000/echogeo.12098

Notes

<vote type=1 />