Les méthodes scientifiques fondamentales

Le concept de cause

Déterminant de la relation causale

Dans la démarche scientifique en sciences-sociales, on cherche à déterminer les relations causales.

• · « Si C(cause), alors E(effet) »

C'est insuffisant ! La relation entre C et E peut valoir parfois ou toujours.

Exemple - Il faut être un peu plus précis. Si on dit que s’il y a un niveau d’éducation élevé on peut dire qu’il y a un niveau de participation plus élevé.

On affirme que s’il y a C alors il y a E, il n’y a pas univocité de la relation alors que la relation cause a effet doit être univoque.

• · « Si C, alors (et seulement alors) toujours E »

Dans ce cas il y a les quatre caractéristiques de lien de cause à effet

- Conditionnalité : effet sous condition qu'il y ait la cause

- Succession : d'abord la cause ensuit l'effet

- Constance : « toujours » chaque fois que la cause est présente on observe aussi l'effet

- Univocité : le lien est unique

On introduit des éléments importants pour définir ce qu’est une cause. - approche encore insuffisant !

Exemple : si le niveau éducation est élevé, alors et seulement alors on observe toujours une participation plus élevée.

Cependant, selon certain, dans l’épistémologie des sciences, il manque l’élément qui consiste à dire qu’il doit y avoir un lien génétique, un lien de production de l’effet dû à la cause.

• · « Si C, alors (et seulement alors) E toujours produit par C » VRAI

Il faut qu’un effet donné ne soit pas seulement corrélé avec une cause mais l’effet doit être produit et généré par cette cause. La distinction est plus philosophique que substantielle.