Mécanismes structurels de la révolution industrielle
| Faculté | Global Studies Institute |
|---|---|
| Professeur(s) | Michel Oris |
| Cours | Histoire économique et sociale de la globalisation, 16e-21e siècles |
Lectures
- Une gigantesque paysannerie
- Le régime démographique ancien : l'homéostasie
- Structures et changements de structures : le XVIIIe siècle
- Origines et causes de la révolution industrielle anglaise
- Mécanismes structurels de la révolution industrielle
- La diffusion de la révolution industrielle en Europe continentale
- Au-delà de l'Europe
- Les coûts sociaux de la révolution industrielle
- Introduction : les trois temps de la conjoncture
- Marchés nationaux et marchés mondiaux de produits
- La formation de systèmes migratoires mondiaux
- La mondialisation des marchés de l'argent
- La transformation des structures et des relations sociales durant la révolution industrielle
- Aux origines du tiers-monde
- Echecs et blocages dans les Tiers-Mondes
- L’organisation des rapports de production : un raccourci pour aller de la fin du XIXe au milieu du XXe siècle
- Les Trente Glorieuses
- Une nouvelle économie : 1973 - 2007
- Les défis de l’État-Providence
- Autour de la colonisation : peurs et espérances du développement
- Le temps des ruptures
- Globalisation et modes de développement dans les « tiers-mondes »
Le faible coût des investissements
L’amorce de la Première révolution industrielle a mobilisé peu de capital, car le niveau technique était très bas, et limitait la nécessité de capital fixe. Peu de machines, peu d’ouvriers, un local : voilà ce dont on avait besoin à la fin du XVIIIème siècle pour monter une activité industrielle.
Le capital nécessaire pour mettre un actif au travail dans la manufacture en Angleterre à la fin du XVIIIème siècle représentait 4 à 5 mois de salaire masculin, l’autofinancement est donc possible. Dans les pays du tiers-monde, en 1950, 300 à 350 mois de salaire masculin (x80 à peu près) étaient nécessaires, et ces chiffres sont toujours très élevés de nos jours. Ce faible coût s’explique par la technologie peu avancée : les machines, composées de bois et de métal pour l’essentiel, ne nécessitent pas de compétences particulières, et la main-d’œuvre requise pour construire ces machines est peu qualifiée, donc peu chère. Ce coût faible de l’investissement consacre une classe nouvelle d’entrepreneurs issus de classes artisanales. Ils impulsent ces innovations.
On emploie n’importe quel hangar pour stocker les machines. Le capital circulant – matières premières - est légèrement plus important, mais est financé par des emprunts bancaires.
Les profits sont investis, entre autres, dans d’autres pays et servent à la diffusion de la révolution industrielle.
Les profits élevés
Le niveau de profits réalisés est particulièrement élevé : 20-30% de taux de profit (dépendamment des secteurs évidemment) ; ceci permet l’accumulation du capital et son réinvestissement. Dans les années, 1950, ce taux tombe à 10%, puis à 5% dans les années 1970. Ces taux de profits élevés expliquent le développement des entreprises : si le capital initial est peu élevé, et peut être regroupé par des particuliers, l’accumulation financière sert par la suite à de nouveaux investissements plus importants au sein d’expériences industrielles nouvelles. Le processus d’industrialisation est donc accéléré, ainsi que le développement économique, par l’investissement et l’innovation rendus possibles. Le sens moral du pouvoir d’employer l’argent dans des activités productives marque les esprits en Angleterre.
La taille des entreprises
L’absence d’une taille optimale ou minimale
Aujourd’hui, les entreprises doivent avoir une certaine taille pour résister aux crises, alors que durant la révolution industrielle, avec le coût d’entrée modeste, on voit une multitude de très petites entreprises en termes de capital, mais qui peuvent se permettre d’employer beaucoup de personnes, car il y a toujours de la demande et la main-d’œuvre est très peu chère.
L’exemple Krupp
Krupp, le géant de l'industrie allemande, a commencé en tant que petite entreprise avec seulement 142 employés. Cependant, au fil des années, l'entreprise a grandi pour atteindre 100 000 employés dans les années 1960. Au début de la révolution industrielle, la taille des entreprises n'avait pas beaucoup d'importance, mais avec la montée des transports, seules les plus grandes entreprises ont été en mesure de résister et de noyer les plus petites.
Les coûts de transport
Des coûts élevés : un atout au début de l’industrialisation
Jusqu’en 1840 et la démocratisation les bateaux à vapeur, le coût des transports est très élevé. Ce coût élevé des transports favorise l'apparition d'une multitude de petites usines approvisionnant les marchés locaux.
Les coûts de transport sont élevés et jouent comme une barrière douanière qui protège les industries locales des grandes entreprises : un atout pour l’industrialisation. Ils permettent, au niveau local, un isolement des marchés. La révolution industrielle est d’ailleurs, au début, un phénomène local et régional (en Angleterre la région du Lancashire, soit de Manchester, en France le Nord et l’Alsace, en Espagne la Catalogne, aux États-Unis, la Nouvelle-Angleterre, soit la région de Boston). Il est alors suffisant d'être concurrentiel dans un rayon de 50km, les coûts de transports faisant que la concurrence extérieure à ce périmètre n’est pas élevée. Les coûts de transport élevés jouent un rôle encore plus important dans le développement international puisque l’Europe est au début protégée de la concurrence anglaise, vu que les Anglais étaient bien plus avancés. Cela joue le rôle de « barrières douanières ».
Ces coûts des transports diminuent avec le développement des infrastructures et du chemin de fer au cours du XIXème siècle, notamment après 1850. C'est à ce moment-là que disparaitra une partie des petites industries jusqu'alors protégées.
Les conditions sociales en matière d’emploi
Il y a une fluidité sociale assez importante. Les paysans qui sont tombés en faillite viennent demander du travail à l’industrie. On ne parle pas de la fluidité positive, comme le petit marchand qui devient très riche, mais plutôt négative avec des milliers d’hommes qui cherchent un emploi à bas salaire. De plus, il n’y a aucune loi sociale pour les protéger.
Les bas salaires et le travail des femmes et des enfants permettent un développement industriel à moindre coût pour les patrons. Le salaire ne représentait que le minimum nécessaire pour la survie. L’absence de frein et de protection sociale a permis d’importantes baisses de salaires ; la main-d’œuvre est fluide, les fils de paysans se dirigent ainsi vers les usines. Une autre conséquence des faibles salaires est la non-obligation de partager les profits, ce qui permet l’accumulation des capitaux et les profits élevés pour le patronat.
L’industrialisation se fait par la participation active du travail des femmes et des enfants. Évidemment, les femmes travaillaient dans l’agriculture, mais leur travail dans l’industrie est permis par le type particulier de mécanisation : celle-ci requiert de moins en moins de force, ce qui favorise le travail des femmes et des enfants, bien moins payés que les hommes ; la présence des femmes et de leurs filles est particulièrement marquée dans le secteur du textile, où l'habilité est un atout. Ceci est d’autant plus avantageux puisqu’elles touchent des salaires encore plus bas que ceux des hommes. Dans un premier temps, aucune règlementation n’existe concernant le travail des enfants. De manière générale, avant que n’interviennent les lois du travail en 1840, les enfants travaillent et touchent un salaire dix fois inférieur à celui des hommes adultes. Les avantages sont donc du côté de l’employeur, puisque la part de population active étant plus importante, l’offre de main d'oeuvre est plus importante, les salaires diminuent. À l’époque, le salaire des femmes ne représente que le tiers du salaire des hommes. Cette période est une des pages noires de l’histoire de l’Occident et de la révolution industrielle.
On a deux types de patrons : ceux qui embauchent uniquement des femmes et des enfants pour payer des salaires encore plus bas, alors que dans les entreprises plus petites qui sont plus dans une mentalité paternaliste, on n’embauche que des hommes, car on a l’idée que l’homme doit être celui qui amène l’argent au foyer.
La simplicité de la technique
L’acquisition des nouvelles compétences n’est pas difficile pour les ouvriers, et ce jusqu’à l’introduction de la machine à vapeur. Les paysans proto-industriels peuvent se recycler de manière rapide, et les industriels n’ont pas besoin de former la main-d’œuvre : les premières technologies industriels sont relativement proches des techniques utilisées dans la proto-industrie. Il existe aussi une possibilité d’imitation des autres industries par copiage des machines. Tout cela est aussi lié avec l’éducation (44% d’illettrés en Angleterre en 1830, soit 60-70% des ouvriers, alors que l’Angleterre est rentrée dans l’industrialisation depuis 70 ans, et l’éducation primaire devient obligatoire en 1880). Qui dit illettré dit forcément plus servile et moins désobéissant, l’éducation de masse est donc opposée par les lobbies d’entrepreneurs afin que les travailleurs restent dociles.
La conjonction de ces éléments fait que la révolution industrielle se diffuse en Europe. Après des millénaires d’immobilisme, on passe donc de sociétés agraires et rurales à des sociétés urbaines et industrielles.