La elasticidad y sus aplicaciones

De Baripedia

Basado en un curso de Federica Sbergami[1][2][3]

En economía, la elasticidad es un concepto fundamental que mide la sensibilidad de la cantidad demandada u ofrecida de un bien o servicio a los cambios de sus factores determinantes, como el precio. Se expresa en porcentaje para indicar la capacidad de respuesta de la demanda o la oferta a los cambios en el precio u otros factores.

La elasticidad puede ser de distintos tipos. Por ejemplo, la elasticidad-precio de la demanda mide la variación porcentual de la cantidad demandada en respuesta a una variación porcentual del precio. Cuando esta elasticidad es superior a 1, se dice que la demanda es elástica, es decir, sensible a las variaciones de precio. Si es inferior a 1, la demanda es inelástica, es decir, poco sensible a las variaciones de precios. Del mismo modo, la elasticidad-precio de la oferta se centra en la cantidad ofrecida y su sensibilidad a los cambios de precio. También existen otras formas de elasticidad, como la elasticidad de la demanda en relación con la renta o los precios de bienes sustitutivos y complementarios.

Comprender la elasticidad es crucial para las empresas y los responsables políticos. Las empresas la utilizan para fijar los precios y anticipar las ventas. Por ejemplo, el precio de un producto con una demanda inelástica puede aumentar sin provocar un descenso significativo de la cantidad vendida. Los gobiernos utilizan la elasticidad para predecir el impacto de los impuestos, las subvenciones y otras políticas en los mercados.

La elasticidad suele medirse como la relación entre la variación porcentual de la cantidad demandada u ofrecida y la variación porcentual del precio u otros factores. En un gráfico, la pendiente de la curva de oferta o demanda puede dar pistas sobre la elasticidad. Una curva de demanda plana indica una gran elasticidad, mientras que una curva más pronunciada indica inelasticidad. Pongamos un ejemplo concreto: si el precio de un bien sube un 10% y la cantidad demandada baja un 20%, la elasticidad-precio de la demanda sería -2 (20% / 10%). Esta elevada respuesta de la demanda al precio indica una alta elasticidad.

La necesidad de comprender la elasticidad[modifier | modifier le wikicode]

La elasticidad responde a una necesidad fundamental de la economía: comprender y medir cómo reacciona la cantidad demandada de un producto o servicio a los cambios de precio. Este concepto es crucial tanto para las empresas como para los responsables políticos, ya que permite analizar y predecir el comportamiento de los consumidores ante los cambios de precios.

A medida que nos desplazamos a lo largo de la curva de demanda, observamos cómo cambia la cantidad demandada en respuesta a una variación del precio. Esta observación es esencial para determinar la elasticidad-precio de la demanda. La pendiente de la curva de la demanda desempeña aquí un papel fundamental. Una curva de demanda relativamente plana indica una gran sensibilidad de la cantidad demandada a las variaciones de precio, lo que caracteriza a la demanda elástica. Por el contrario, una curva de demanda empinada sugiere que la cantidad demandada es relativamente insensible a las variaciones de precio, lo que indica una demanda inelástica. Esta información es vital para las empresas a la hora de determinar sus estrategias de precios. Por ejemplo, si una empresa sabe que la demanda de su producto es elástica, un pequeño aumento del precio podría provocar una disminución significativa de la cantidad demandada, lo que podría afectar a sus ingresos. Por el contrario, en el caso de un producto con una demanda inelástica, la empresa podría subir los precios sin temer una caída significativa de la demanda.

Para los gobiernos y los responsables políticos, comprender la elasticidad es igual de importante. Ayuda a predecir las consecuencias económicas de los impuestos, las subvenciones y otras políticas. Por ejemplo, imponer un impuesto a un producto con una elasticidad alta podría provocar una caída considerable de la demanda, mientras que el mismo impuesto a un producto con una elasticidad baja podría no tener un impacto tan marcado en la cantidad demandada.

Conocer simplemente la pendiente de la función de demanda no basta para expresar adecuadamente la sensibilidad de la respuesta de la demanda a las variaciones de precios. Esto se debe principalmente a dos razones. En primer lugar, la pendiente de la curva de demanda está influida por las unidades de medida utilizadas, lo que puede dificultar las comparaciones entre distintos bienes. Por ejemplo, si la demanda de café aumenta en 10 tazas tras una reducción del precio de 1 franco, esta información es específica de ese contexto y de esas unidades. Comparar esta variación con la de otro bien medida en metros u horas es complejo porque las unidades no son directamente comparables. Esto puede dar lugar a interpretaciones erróneas o engañosas. En segundo lugar, la variación en términos absolutos (por ejemplo, 10 tazas o 1 franco) no da ninguna indicación de la importancia relativa de esta variación. Sin conocer el nivel inicial del precio o la cantidad solicitada, es difícil juzgar si una variación es significativa. Por ejemplo, un aumento de 10 tazas puede ser considerable si la demanda inicial era de 20 tazas, pero relativamente menor si la demanda inicial era de 1.000 tazas. Del mismo modo, una variación de 1 franco puede ser significativa para un producto barato, pero insignificante para uno caro.

Aquí es donde entra en juego la elasticidad, ya que mide las variaciones relativas en lugar de las absolutas. La elasticidad proporciona una medida normalizada de la capacidad de respuesta de la demanda, que es independiente de las unidades de medida y tiene en cuenta la proporcionalidad de las variaciones en relación con los niveles iniciales de precio y cantidad. De este modo, permite comprender mejor la sensibilidad de la demanda y realizar comparaciones más significativas entre distintos productos o servicios.

La elasticidad es una herramienta esencial en economía porque mide la reacción de compradores y vendedores a los cambios en las condiciones del mercado, al tiempo que evita los problemas asociados al uso de medidas absolutas como la pendiente de la curva de demanda. La elasticidad resuelve estos problemas de la siguiente manera:

  • Independencia de las unidades de medida: la elasticidad se expresa en términos relativos, por lo que es independiente de las unidades de medida utilizadas. Por ejemplo, la elasticidad-precio de la demanda calcula la variación porcentual de la cantidad demandada en relación con la variación porcentual del precio. Este enfoque permite hacer comparaciones significativas entre distintos bienes o servicios, aunque se midan en unidades diferentes (como tazas, metros u horas).
  • Poner las variaciones en contexto : La elasticidad ofrece un marco para evaluar la importancia relativa de los cambios en la cantidad y el precio. En lugar de centrarse en los cambios absolutos (como un aumento de 10 tazas de café), la elasticidad permite entender estos cambios en proporción a los niveles iniciales.
  • Aplicabilidad universal: la elasticidad puede utilizarse para analizar diversos tipos de mercados y productos, proporcionando un método normalizado para estudiar el comportamiento económico. Tanto si examinamos la respuesta de los consumidores a cambios en el precio de los bienes de consumo como la respuesta de las empresas a cambios en el coste de las materias primas, la elasticidad ofrece una forma coherente de evaluar estas respuestas.

En resumen, la elasticidad es una herramienta valiosa para economistas y responsables de la toma de decisiones porque ofrece una medida estandarizada y relativa de la capacidad de respuesta de la demanda y la oferta, que tiene en cuenta las características específicas de cada mercado y producto, al tiempo que evita los escollos de las medidas absolutas. Esto permite comprender mejor cómo reaccionan los agentes económicos a los cambios y desarrollar estrategias o políticas más eficaces y mejor informadas.

Análisis de las elasticidades de la demanda[modifier | modifier le wikicode]

Elasticidad-precio de la demanda[modifier | modifier le wikicode]

La elasticidad-precio de la demanda es una medida central en economía que cuantifica cómo reacciona la cantidad demandada de un bien o servicio ante un cambio en su precio. La fórmula para calcular la elasticidad-precio de la demanda es la relación entre la variación porcentual de la cantidad demandada y la variación porcentual del precio del bien.

He aquí la fórmula matemática de la elasticidad-precio de la demanda (Ep):

Para calcular la variación porcentual, se suele utilizar la siguiente fórmula:

.

En el contexto de la elasticidad-precio de la demanda, esto significa:

  • Para la cantidad demandada: El cambio porcentual en la cantidad demandada se calcula dividiendo el cambio en la cantidad demandada por la cantidad inicial demandada, y multiplicando por 100.
  • Para el precio: De forma similar, el cambio porcentual en el precio se calcula dividiendo el cambio en el precio por el precio inicial, y multiplicando por 100.

Es importante señalar que la elasticidad-precio de la demanda puede ser positiva o negativa, pero generalmente es negativa porque la cantidad demandada tiende a disminuir cuando sube el precio, y viceversa. Sin embargo, en la práctica se suele omitir el signo negativo, ya que generalmente se entiende que la elasticidad de la demanda es inversamente proporcional al precio.

La elasticidad-precio de la demanda permite a las empresas y a los responsables políticos comprender la sensibilidad de los consumidores a los cambios de precio, lo que resulta crucial para la toma de decisiones en materia de precios, marketing y política económica.

Para variaciones discretas :

= = .

Esta fórmula representa la elasticidad precio de la demanda () en términos de variaciones discretas. Utiliza las diferencias absolutas en las cantidades demandadas () y los precios () para medir los cambios relativos y, a continuación, determina la relación de estos cambios relativos. El signo "< 0" al final indica que, por lo general, la elasticidad-precio de la demanda es negativa, lo que refleja la relación inversa entre el precio y la cantidad demandada.

Para variaciones infinitesimales (o variaciones al margen), la fórmula de la elasticidad-precio de la demanda es la siguiente:

= .

En esta expresión, representa la elasticidad precio de la demanda. El término es la derivada parcial de la cantidad demandada con respecto al precio, que indica cómo cambia instantáneamente la cantidad demandada con un pequeño cambio en el precio. Multiplicando esta derivada parcial por el cociente (precio sobre cantidad demandada) se obtiene la elasticidad-precio de la demanda. El signo "< 0" al final indica que esta elasticidad es generalmente negativa, de acuerdo con la ley de la demanda, que establece que la cantidad demandada de un bien generalmente disminuye cuando aumenta su precio.

Factores que influyen en la elasticidad-precio de la demanda[modifier | modifier le wikicode]

Impacto de la disponibilidad de sustitutos cercanos[modifier | modifier le wikicode]

Cuando existen sustitutos cercanos para un bien o servicio, la demanda de ese bien o servicio tiende a ser más elástica. Esto significa que es más probable que los consumidores cambien su elección en respuesta a cambios en el precio u otros factores.

Pensemos en la demanda de unas vacaciones de heliesquí en Alaska en comparación con unas vacaciones de esquí en Chamonix. Si las vacaciones de esquí en Chamonix se consideran un sustituto cercano de las vacaciones de heliesquí en Alaska, un aumento significativo del precio de las vacaciones de heliesquí en Alaska podría provocar una caída significativa de su demanda. Los consumidores, ante este aumento de precios, podrían optar por las vacaciones de esquí en Chamonix, que ofrecen una experiencia similar a un coste potencialmente inferior.

Este ejemplo demuestra cómo la presencia de sustitutos cercanos hace que los consumidores sean más flexibles en sus elecciones, animándoles a optar por alternativas si el precio u otras condiciones del bien o servicio inicial pierden atractivo. En consecuencia, las empresas y los proveedores de servicios deben ser conscientes de la presencia de sustitutos próximos en el mercado a la hora de tomar decisiones sobre la fijación de precios o la promoción de sus productos o servicios.

Contraste entre bienes esenciales y bienes de lujo[modifier | modifier le wikicode]

Una distinción importante en economía es la diferencia entre bienes esenciales y bienes de lujo en términos de elasticidad de la demanda.

Los bienes de primera necesidad, como los alimentos, la electricidad, los medicamentos y la ropa básica, suelen tener una demanda inelástica. Esto significa que aunque los precios de estos bienes suban o bajen considerablemente, la cantidad demandada no cambia mucho. Los consumidores siguen comprando estos productos porque son esenciales para la vida cotidiana. Por ejemplo, la demanda de alimentos se mantiene relativamente constante a pesar de las fluctuaciones de precios, porque la gente necesita comer sea cual sea la situación económica.

En cambio, los bienes de lujo, como las entradas para la Liga de Campeones, tienen una demanda elástica. Estos bienes no son esenciales, y su compra suele estar influida por la renta disponible de los consumidores. Si el precio de las entradas para un acontecimiento deportivo de prestigio sube considerablemente, muchas personas optarán por no comprarlas porque hay muchas otras opciones de ocio disponibles. Por tanto, la cantidad demandada de estos bienes es muy sensible a las variaciones de precio.

Es importante señalar que la categorización de un bien como necesidad o lujo puede depender de las preferencias de los consumidores y de sus niveles de renta. Lo que se considera un lujo para una persona puede ser una necesidad para otra. Por tanto, esta distinción no siempre está claramente definida y puede variar según las circunstancias individuales y el contexto económico.

Influencia del tamaño del mercado en la demanda[modifier | modifier le wikicode]

El tamaño del mercado es un factor importante que influye en la elasticidad de la demanda. En general, cuanto mayor es el mercado, más inelástica tiende a ser la demanda. Esto se debe en parte a la diversidad y disponibilidad de alternativas en los grandes mercados, así como a la variedad de necesidades y preferencias de los consumidores.

Por ejemplo, consideremos la diferencia entre la elasticidad de la demanda de carne en general y la de carne de pollo en particular. La carne, como categoría general, engloba varios tipos de productos como el pollo, la ternera, el cerdo, etc. En un gran mercado en el que existen estos distintos tipos de carne, la demanda de la categoría general de carne puede ser relativamente inelástica. Esto significa que los cambios de precio en un tipo de carne pueden llevar a los consumidores a cambiar a otros tipos, pero probablemente seguirán consumiendo cierta cantidad de carne.

En cambio, la demanda de un tipo concreto de carne, como el pollo, puede ser más elástica, sobre todo en mercados pequeños o locales. En un mercado pequeño o en una región donde las preferencias por el pollo son fuertes y los sustitutos menos disponibles, un aumento del precio del pollo podría provocar una caída significativa de la demanda, ya que los consumidores podrían no encontrar alternativas adecuadas.

Por tanto, el tamaño y la definición del mercado desempeñan un papel crucial a la hora de determinar la elasticidad de la demanda. Es probable que los mercados locales, con opciones más limitadas y preferencias más específicas, tengan una mayor elasticidad de la demanda que los mercados más grandes y diversificados.

Dinámica temporal de las respuestas de la demanda[modifier | modifier le wikicode]

Las funciones de demanda a corto plazo son más elásticas que las de largo plazo.

  • Funciones de demanda a corto plazo: A corto plazo, los consumidores y las empresas suelen tener menos flexibilidad para ajustar su comportamiento y sus elecciones en respuesta a los cambios de precios. En consecuencia, la demanda suele ser más inelástica a corto plazo. Las opciones para sustituir un producto o cambiar el consumo están limitadas por los hábitos, los contratos, los costes del cambio o la ausencia de alternativas inmediatas.
  • Funciones de demanda a largo plazo: A largo plazo, los consumidores y las empresas disponen de más tiempo para adaptarse a los cambios de precios. Pueden encontrar sustitutos, cambiar sus hábitos de consumo o invertir en nuevas tecnologías. Como resultado, la demanda se vuelve más elástica a largo plazo, ya que las personas tienen más oportunidades y medios para reaccionar a los cambios de precios.

El ejemplo de la demanda de petróleo ilustra bien este concepto. A corto plazo, es decir, durante el próximo mes, los consumidores y las industrias tienen pocas opciones para prescindir del petróleo o encontrar alternativas energéticas. Probablemente seguirán consumiendo cantidades similares de petróleo aunque suban los precios, lo que hace que la demanda sea inelástica. En cambio, en un plazo de 10 años, los consumidores y la industria pueden hacer importantes adaptaciones. Pueden invertir en vehículos que consuman menos combustible, desarrollar y adoptar fuentes de energía alternativas o cambiar sus hábitos de consumo energético. Estas adaptaciones hacen que la demanda de energía petrolera sea más elástica a largo plazo, ya que las variaciones de precio provocarán mayores cambios en la cantidad demandada.

Cuando un bien representa una gran proporción del presupuesto de un consumidor, la demanda de ese bien suele ser más sensible a las variaciones de precio, lo que se traduce en una mayor elasticidad. Esto se debe a que los cambios en el precio de estos bienes tienen un impacto significativo en las finanzas generales de los consumidores, obligándoles a ajustar su comportamiento de compra.

Tomemos el ejemplo del alquiler frente a los partidos. El alquiler suele representar una parte importante del presupuesto mensual de un hogar. Por consiguiente, un aumento significativo del alquiler puede obligar a los hogares a reconsiderar su situación en materia de vivienda, buscar alternativas más baratas o hacer ajustes en otras áreas de gasto. Esto significa que la demanda de vivienda es relativamente elástica: los cambios en el precio tienden a provocar cambios significativos en la cantidad de vivienda demandada. Por otra parte, los partidos representan una proporción muy pequeña del presupuesto total. Aunque el precio de los fósforos se duplique o triplique, el impacto en el presupuesto total de un hogar es mínimo. En consecuencia, es menos probable que los consumidores modifiquen su comportamiento de compra en respuesta a tales variaciones de precios. La demanda de productos como las cerillas es, por tanto, inelástica: los cambios de precio no provocan grandes variaciones en la cantidad demandada.

En resumen, cuanto mayor sea la cuota de un bien en el presupuesto, más atención prestarán los consumidores a su precio y más dispuestos estarán a buscar alternativas o modificar su consumo en respuesta a las variaciones de precios. Esto refleja la mayor sensibilidad de la demanda de estos bienes en relación con su peso en el presupuesto de los consumidores.

Ilustración de la elasticidad-precio de la demanda[modifier | modifier le wikicode]

¿Cuál de estos dos individuos tiene una demanda más elástica?

Precios Cantidades solicitadas por la persona A Cantidades solicitadas por la persona B
1 20 100
2 15 80
4 10 60
8 5 50

Para determinar cuál de los dos individuos tiene una demanda más elástica, tenemos que examinar la elasticidad-precio de la demanda de cada uno. La elasticidad-precio de la demanda se calcula como la variación porcentual de la cantidad demandada dividida por la variación porcentual del precio.

Veamos los siguientes datos:

  • Para el individuo A: Cuando el precio aumenta de 1 a 8 (un aumento del 700%), la cantidad demandada disminuye de 20 a 5 (una disminución del 75%).

Elasticidad precio de la demanda para el individuo A = (75% / 700%) = aproximadamente 0.

  • Para el individuo B: Cuando el precio sube de 1 a 8 (un aumento del 700%), la cantidad demandada disminuye de 100 a 50 (una disminución del 50%).

Elasticidad precio de la demanda para el individuo B = (50% / 700%) = aproximadamente 0,071.

En este ejemplo, el individuo A muestra un mayor porcentaje de disminución de la cantidad demandada, en comparación con el individuo B, para el mismo aumento de precio. Esto significa que la demanda del individuo A es más elástica que la del individuo B. Es importante señalar que, aunque en términos absolutos el individuo B reduzca su consumo en mayor cantidad, lo que determina la elasticidad es el cambio porcentual en relación con el consumo inicial y en respuesta a la variación del precio. Así, incluso con reducciones absolutas menores, el Individuo A tiene una reacción proporcionalmente más fuerte a las variaciones de precios, lo que indica una mayor elasticidad de la demanda.

Para calcular la elasticidad-precio de la demanda de helado del ejemplo, utilizaremos la siguiente fórmula. He aquí el cálculo detallado:

  1. Cambio de precio: el precio pasa de 2 CHF a 2,20 CHF. Esto representa un aumento de 0,20 CHF, que en términos porcentuales es o 10%. #Cambio en la cantidad solicitada: La cantidad solicitada disminuye de 10 a 8 conos. Esto representa una disminución de 2 conos, que en términos porcentuales es o 20%.
  2. Cálculo de la elasticidad-precio de la demanda:

La elasticidad-precio de la demanda de helado en este ejemplo es -2. Esto significa que, por cada 1% de aumento del precio, la cantidad demandada disminuye un 2%. Una elasticidad de -2 indica una demanda relativamente elástica, en la que la cantidad demandada es bastante sensible a los cambios de precio.

A menudo se prefiere la elasticidad calculada en el punto medio para evitar el problema de la asimetría, en el que la elasticidad calculada a partir de dos puntos difiere según estemos midiendo el efecto de un aumento o una disminución del precio. He aquí la fórmula:

En esta fórmula, es la elasticidad precio de la demanda. es el cambio en la cantidad demandada, y es el cambio en el precio. Los términos y representan las medias de las cantidades demandadas y los precios antes y después del cambio, respectivamente. Este método de cálculo proporciona una medida de la elasticidad más representativa de todo el intervalo considerado.

En el ejemplo, la fórmula de la elasticidad-precio de la demanda en el punto medio se utiliza para calcular la elasticidad de la demanda para un cambio específico en la cantidad y el precio. La fórmula es la siguiente:

En esta fórmula, la elasticidad se calcula tomando la media de las cantidades y los precios antes y después del cambio, lo que da una medida más general de la capacidad de respuesta de la demanda a las variaciones de precios. El resultado, -2,3, indica una demanda relativamente elástica, lo que significa que la cantidad demandada es sensible a las variaciones de precios.

Cuando se conoce la elasticidad precio de la demanda (), puede utilizarse para predecir el cambio porcentual en la cantidad demandada () en función de un cambio porcentual en el precio (). Esta es la fórmula:

En esta fórmula, representa el cambio en la cantidad demandada, es la cantidad inicial demandada, es el cambio en el precio, y es el precio inicial. Multiplicando la elasticidad-precio de la demanda por el cambio porcentual en el precio se obtiene el cambio porcentual esperado en la cantidad demandada. Esta relación es fundamental en economía para entender cómo afectan los cambios de precio a las cantidades demandadas en el mercado.

En el ejemplo, la elasticidad-precio de la demanda utilizada para calcular la variación porcentual de la cantidad demandada tras un aumento del precio del 20% es del 20%. Con una elasticidad precio de la demanda de -1,5, éste es el cálculo:

Si el precio aumenta un 20% y , el cambio porcentual en la cantidad demandada se calcula de la siguiente manera:

Esto significa que la cantidad demandada cae un 30% en respuesta a un aumento del precio del 20%. Esta importante caída refleja una demanda relativamente elástica, en la que los cambios de precio provocan variaciones significativas en la cantidad demandada.

Significado de elasticidad precio absoluta[modifier | modifier le wikicode]

La elasticidad-precio de la demanda se expresa a menudo en valor absoluto, porque aunque esta elasticidad es generalmente negativa (siguiendo la ley de la demanda que establece que la cantidad demandada disminuye cuando aumenta el precio), es práctica común en economía referirse a la elasticidad en términos de su valor absoluto para facilitar su comprensión y comparación. He aquí la fórmula:

En esta expresión, es el valor absoluto de la elasticidad precio de la demanda. es la variación de la cantidad demandada, es la cantidad demandada inicial, es la variación del precio, y es el precio inicial. Esta notación enfatiza la magnitud de la respuesta de la cantidad demandada a los cambios en el precio, independientemente de la dirección (aumento o disminución) de dicha respuesta.

Cuando hablamos de la elasticidad-precio de la demanda, un valor de -2 significa que la demanda es más elástica (o sensible a los cambios de precio) que un valor de -1,5, aunque -2 sea matemáticamente menor que -1,5. Utilizando valores absolutos, podemos decir que la elasticidad-precio de -2 (que se convierte en 2 en valor absoluto) es mayor que la de -1,5 (que se convierte en 1,5 en valor absoluto). Esto nos permite comunicar más claramente que la demanda con una elasticidad-precio de -2 es más reactiva a los cambios de precio que la demanda con una elasticidad-precio de -1,5.

La utilización de valores absolutos evita cualquier confusión relacionada con el signo negativo y facilita la comprensión de la elasticidad. Una elasticidad en valor absoluto más elevada indica una mayor sensibilidad de las cantidades demandadas a las variaciones de precios, independientemente del signo negativo asociado a la elasticidad-precio de la demanda según la ley de la demanda.

Diversidad de curvas de elasticidad del precio de la demanda[modifier | modifier le wikicode]

Différentes courbes de l’élasticité-prix de la demande 1.png

Cada uno de estos gráficos ilustra un tipo específico de reacción de la cantidad demandada ante una variación del precio, es decir, distintos tipos de elasticidad de la demanda.

(a) Demanda perfectamente inelástica: El primer gráfico muestra una curva de demanda vertical. Esto indica que la cantidad demandada se mantiene constante (aquí en 100 unidades) independientemente de los cambios de precio. Este podría ser el caso de bienes esenciales para los que no existen sustitutos, como ciertos medicamentos que salvan vidas.

(b) Demanda perfectamente elástica: El segundo gráfico muestra una curva de demanda horizontal a un nivel de precio de 4 euros. Esto significa que los consumidores están dispuestos a comprar una cantidad infinita a este precio, pero no demandarán nada si el precio sube por encima de 4 euros. Este caso puede darse en mercados muy competitivos en los que los consumidores pueden encontrar fácilmente sustitutos cercanos si el precio sube aunque sea ligeramente.

(c) Demanda inelástica: El tercer gráfico muestra una curva de demanda relativamente pronunciada, lo que indica que la cantidad demandada no varía mucho en respuesta a un cambio de precio. En este ejemplo, un aumento del precio del 22% sólo provoca una disminución de la cantidad demandada del 11%. Esto puede ocurrir en el caso de bienes necesarios cuyo consumo no puede reducirse fácilmente, aunque aumente el precio.

(d) Demanda elástica: El último gráfico muestra una curva de demanda relativamente plana, lo que indica que la cantidad demandada es muy sensible a los cambios de precio. Aquí, un aumento del 22% en el precio provoca una disminución del 67% en la cantidad demandada. Este tipo de demanda suele darse en bienes de lujo o bienes para los que existen muchos sustitutos.

Cada uno de estos gráficos ayuda a comprender cómo afectan las variaciones de precio a la cantidad demandada y son esenciales para la fijación de precios y las decisiones de política económica. También ilustran la importancia de la elasticidad para las empresas a la hora de evaluar el impacto potencial de los cambios de precios en sus ingresos y en la cantidad vendida.

Escenarios de elasticidad extrema de la demanda[modifier | modifier le wikicode]

Caso de demanda perfectamente inelástica[modifier | modifier le wikicode]

Cuando hablamos de demanda perfectamente inelástica, significa que la cantidad demandada de un bien o servicio no varía, independientemente de las variaciones de precio. En este caso, la elasticidad precio de la demanda es igual a cero :

En una situación de demanda perfectamente inelástica, la curva de demanda es vertical en un gráfico precio-cantidad. Esto refleja una situación en la que los consumidores están dispuestos a comprar la misma cantidad del bien o servicio, independientemente de su precio. Ejemplos típicos de bienes con demanda perfectamente inelástica son los medicamentos esenciales para los que no existen sustitutos, u otros bienes y servicios absolutamente necesarios para los que los consumidores no tienen alternativa.

Caso de demanda perfectamente elástica[modifier | modifier le wikicode]

En el caso de demanda perfectamente elástica, la más mínima variación del precio provoca una variación extrema de la cantidad demandada, que puede oscilar entre cero e infinito. Esto se representa por una elasticidad precio de la demanda igual a menos infinito :

En esta situación, la curva de demanda es horizontal en un gráfico precio-cantidad. Esto significa que los consumidores están dispuestos a comprar una cantidad infinita del bien o servicio a un precio determinado, pero el más mínimo aumento del precio hará que la demanda caiga a cero. Las situaciones de demanda perfectamente elástica son poco frecuentes en la realidad, pero pueden darse en determinados mercados muy competitivos en los que los bienes se consideran perfectamente sustituibles y los consumidores son extremadamente sensibles a las variaciones de precios.

Escenarios de elasticidad intermedia de la demanda[modifier | modifier le wikicode]

Caracterización de la demanda inelástica[modifier | modifier le wikicode]

En el caso de la demanda inelástica, la demanda responde poco a las variaciones del precio. Esto significa que la cantidad demandada varía menos que proporcionalmente a la variación del precio. En términos matemáticos, y utilizando el valor absoluto para expresar la elasticidad precio de la demanda, esto se traduce en una elasticidad inferior a 1 :

La demanda inelástica es característica de los bienes y servicios que se consideran necesarios o para los que existen pocos sustitutos cercanos. Por ejemplo, los consumidores seguirán comprando estos bienes aunque su precio suba, porque no pueden sustituirlos fácilmente por otros productos. En consecuencia, los cambios de precio tienen un impacto relativamente pequeño en la cantidad demandada.

Identificación de la demanda elástica[modifier | modifier le wikicode]

Una demanda elástica se caracteriza por una capacidad de respuesta muy alta de la cantidad demandada a los cambios de precio. Esto significa que la cantidad demandada varía más que proporcionalmente a la variación del precio. Matemáticamente, y utilizando el valor absoluto para expresar la elasticidad precio de la demanda, se considera que una demanda es elástica cuando la elasticidad es superior a 1 :

En el caso de la demanda elástica, los consumidores son muy sensibles a los cambios de precio. Si el precio sube, reducirán sustancialmente su consumo del bien o servicio y, a la inversa, si el precio baja, su consumo aumentará sustancialmente. Este tipo de demanda es típico de los bienes y servicios de lujo o de los que tienen muchos sustitutos cercanos.

Entender la demanda con elasticidad unitaria[modifier | modifier le wikicode]

Se produce una demanda con elasticidad unitaria cuando el cambio porcentual en la cantidad demandada es exactamente igual al cambio porcentual en el precio. En términos matemáticos, esto se traduce en una elasticidad precio de la demanda de valor absoluto igual a 1 :

En el caso de la elasticidad unitaria, las variaciones totales de la renta y el gasto siguen siendo las mismas a pesar de las variaciones del precio, porque cualquier aumento o disminución del precio se compensa exactamente con una variación inversa de la cantidad demandada. Esto suele ilustrarse con una hipérbola equilátera en un gráfico de precio-cantidad.

La función de utilidad Cobb-Douglas es un ejemplo en el que la elasticidad de la demanda suele ser unitaria. Este tipo de función de utilidad, muy utilizada en economía, implica que los consumidores distribuyen su gasto entre distintos bienes de tal forma que la parte de cada bien en el presupuesto total permanece constante, lo que da lugar a una elasticidad precio de la demanda de valor absoluto igual a 1.

Conceptos generales de elasticidad[modifier | modifier le wikicode]

Élasticités en résumé 1.png

El cuadro ilustra los matices de la respuesta de la demanda a los cambios de precio, centrándose en el efecto de un aumento del precio del 1% sobre la cantidad demandada. Cuando la demanda de un bien o servicio es perfectamente inelástica, tal aumento no provoca ningún cambio en la cantidad comprada. Este suele ser el caso de los bienes esenciales de los que los consumidores no pueden prescindir, como ciertos medicamentos.

Si la demanda es inelástica, lo que se traduce en una elasticidad de entre 0 y 1, la cantidad demandada disminuye sólo ligeramente cuando se produce un aumento de precio, menos que el propio aumento. Para este tipo de bienes, es probable que los consumidores sigan comprando casi la misma cantidad a pesar de una subida de precios, porque no hay sustitutos fácilmente disponibles o porque se consideran necesarios.

Cuando la demanda tiene elasticidad unitaria, la cantidad demandada varía exactamente en la misma proporción que el precio. Si el precio sube un 1%, la cantidad demandada disminuye un 1%. El gasto total del consumidor en el bien o servicio permanece constante. Esto significa que un aumento del precio se compensa exactamente con una disminución de la cantidad, lo que podría ser el caso de los bienes para los que los consumidores tienen un presupuesto fijo.

La demanda elástica se produce cuando la elasticidad es superior a 1. En este caso, un aumento del precio del 1% provoca una reducción de la cantidad demandada superior al 1%. Por tanto, los consumidores son muy sensibles a las variaciones de precios, reduciendo significativamente su consumo o recurriendo a otras alternativas. Esto suele ser característico de los bienes de lujo o no esenciales, en los que los consumidores pueden cambiar fácilmente sus hábitos de compra.

Por último, la demanda perfectamente elástica, en la que la elasticidad es infinita, significa que cualquier aumento del precio, por pequeño que sea, reducirá la cantidad demandada a cero. Esto significa que a un precio determinado, los consumidores comprarán todo lo que puedan, pero a un precio más alto, no comprarán nada. Aunque es poco frecuente en la práctica, esto puede ocurrir en mercados con productos perfectamente sustituibles, en los que el más mínimo cambio en el precio puede llevar a los consumidores a optar por otro producto.

Comprender estos conceptos es vital para las empresas en su estrategia de fijación de precios y para los economistas que estudian la dinámica del mercado. Permite predecir cómo las variaciones de precios pueden influir en las pautas de consumo y, en consecuencia, en la demanda global de un bien o servicio.

Elasticidad en funciones de demanda lineales[modifier | modifier le wikicode]

Para calcular la elasticidad-precio de la demanda de una función de demanda lineal, utilizamos la siguiente fórmula:

Utilizando la función de demanda lineal dada , encontramos que la derivada de la cantidad demandada respecto al precio () es -2. Esto representa la pendiente de la función de demanda.

Entonces, para un precio () de 1, la cantidad demandada () es .

Introduciendo estos valores en la fórmula, la elasticidad-precio de la demanda se calcula del siguiente modo:

Esto da :

Así pues, la elasticidad precio de la demanda a un precio de 1 para esta función de demanda lineal es de -0,25. Esto significa que para un aumento del precio del 1%, la cantidad demandada disminuiría un 0,25%. Este valor de la elasticidad-precio indica una demanda inelástica a este nivel de precios, ya que la cantidad demandada varía menos que proporcionalmente a la variación del precio.

Para calcular la elasticidad-precio de la demanda cuando el precio de mercado es 4, utilizaremos la misma función lineal de demanda dada por . En primer lugar, determinamos la cantidad demandada a este precio:

Ahora aplicamos la fórmula de la elasticidad precio de la demanda con el precio de mercado (p) de 4 y la cantidad demandada () de 2 :

Hacer el cálculo :

Esto significa que la elasticidad-precio de la demanda a un precio de mercado de 4 es de -4. En términos absolutos, esto indica una demanda muy elástica. Por cada 1% de aumento del precio, la cantidad demandada disminuye un 4%. Este alto nivel de elasticidad indica que los consumidores son muy sensibles a los cambios de precio en este nivel de precios.

A lo largo de una curva de demanda lineal, la elasticidad-precio de la demanda no es constante, sino que varía en distintos puntos de la curva. Esto se debe a que la elasticidad no sólo depende de la pendiente de la curva de demanda (que es constante para una función lineal), sino también de la relación entre el precio y la cantidad demandada en cada punto. La elasticidad-precio de la demanda se calcula como el producto de la pendiente de la curva de demanda y la relación entre el precio y la cantidad demandada en el punto concreto. Para una curva de demanda lineal, en la que la pendiente es constante, la elasticidad aumenta en valor absoluto a medida que se asciende en la curva (donde el precio es mayor y la cantidad demandada menor). Esto significa que la demanda se vuelve más elástica en términos absolutos a medida que aumenta el precio.

Es importante no confundir la elasticidad con la pendiente, aunque estén relacionadas. La pendiente mide la variación absoluta de la cantidad en relación con la variación absoluta del precio (ΔQ/ΔP), mientras que la elasticidad mide la variación relativa de la cantidad en relación con la variación relativa del precio (variación porcentual de Q en relación con la variación porcentual de P). En términos sencillos, la pendiente es una medida lineal, mientras que la elasticidad es una medida relativa. Esta distinción es crucial en economía, ya que afecta al modo en que las empresas fijan sus precios y a cómo reaccionan los consumidores ante los cambios de precios. Por ejemplo, aunque dos productos tengan la misma pendiente de demanda, sus elasticidades pueden ser muy diferentes debido a las diferencias en los niveles de precios y las cantidades demandadas. Esto puede tener importantes implicaciones para la estrategia de precios y la toma de decisiones de política económica.

Relación entre la elasticidad-precio de la demanda y el gasto total[modifier | modifier le wikicode]

La relación entre la elasticidad-precio de la demanda y el gasto total (o ingreso total) es un aspecto fundamental de la teoría económica. El gasto total de los consumidores en un bien es el producto del precio por la cantidad comprada (). La elasticidad-precio de la demanda nos ayuda a comprender cómo afectan los cambios de precio a este gasto total.

Cuando los precios bajan, se producen dos efectos opuestos:

  • Efecto precio: el gasto total disminuye porque el precio es más bajo * Efecto cantidad: el gasto total aumenta porque se venden más unidades, siempre que los consumidores reaccionen a la bajada de precios aumentando su cantidad demandada.

El efecto global sobre el gasto total depende de la elasticidad-precio de la demanda:

  • Si la demanda es elástica(), una bajada del precio conduce a un aumento proporcionalmente mayor de la cantidad demandada, lo que incrementa el gasto total. A la inversa, un aumento del precio provocaría una disminución del gasto total.
  • Si la demanda es inelástica (), una bajada del precio sólo provoca un pequeño aumento de la cantidad demandada, y el gasto total disminuye. Una subida de precios aumentaría el gasto total. * Si la demanda tiene elasticidad unitaria (), el gasto total sigue siendo el mismo cuando cambia el precio, porque el aumento o la disminución de la cantidad demandada es exactamente proporcional a la disminución o el aumento del precio.

Por tanto, conocer la elasticidad-precio de la demanda es esencial para las empresas cuando se plantean modificar los precios. Si aumentan el precio de un bien con una demanda elástica, pueden esperar una reducción del gasto total, mientras que podrían ver aumentar el gasto total si el bien tiene una demanda inelástica. Por eso las empresas deben evaluar cuidadosamente la elasticidad de la demanda de sus productos antes de tomar decisiones sobre los precios.

El vínculo entre la elasticidad-precio de la demanda y el nivel de precios es una relación inversa: cuando los precios son altos, incluso una pequeña disminución relativa del precio puede dar lugar a un aumento significativo de la cantidad demandada, lo que revela la existencia de una demanda elástica. Esto se debe a que, en términos relativos, la reducción del precio representa una pequeña parte del precio más alto, mientras que la respuesta de la cantidad es proporcionalmente mayor.

Por el contrario, cuando los precios son bajos, una reducción del precio, aunque sea proporcionalmente grande, puede no dar lugar a un aumento sustancial de la cantidad demandada, lo que indica una demanda inelástica. En estos niveles de precios más bajos, los consumidores ya pueden satisfacer su necesidad del bien en cuestión, por lo que su capacidad de respuesta a una nueva bajada de precios es menor.

Para ilustrar esto con una curva de demanda lineal, en la que la pendiente permanece constante, la elasticidad del precio varía a lo largo de la curva:

  • A niveles de precios más altos (y, por tanto, cantidades demandadas más bajas), la demanda es más elástica porque un cambio en el precio tiene un gran cambio porcentual en la cantidad demandada
  • A niveles de precios más bajos (y cantidades demandadas más altas), la demanda se vuelve inelástica porque un cambio en el precio tiene un efecto porcentual más pequeño en la cantidad demandada.

Este concepto es crucial para la gestión de precios y la estrategia de ingresos. Las empresas pueden ajustar los precios en función de la sensibilidad esperada de los consumidores. Por ejemplo, una empresa puede estar más inclinada a reducir los precios si opera en una franja en la que la demanda es elástica, ya que el aumento previsto de la cantidad demandada podría compensar la bajada de precios y aumentar los ingresos totales. Por el contrario, si la demanda es inelástica, la empresa podría subir los precios sabiendo que la cantidad vendida no disminuirá sustancialmente, lo que también podría aumentar los ingresos totales.

Elasticité-prix de la demande et dépense totale 1.png

La imagen que se muestra es un gráfico que ilustra cómo afecta la elasticidad-precio de la demanda al gasto total de los consumidores, también conocido como ingresos totales para los vendedores. El gráfico muestra una curva de demanda clásica, decreciente de arriba a la izquierda y de abajo a la derecha, dividida en tres segmentos que indican distintos niveles de elasticidad.

  1. Segmento de demanda elástica: En el segmento izquierdo del gráfico, la demanda es elástica, lo que significa que la elasticidad-precio de la demanda es superior a 1.(). En esta zona, una caída del precio (p ↓) provoca un aumento proporcionalmente mayor de la cantidad demandada (q ↑), lo que aumenta el gasto total (p × q). Esto queda ilustrado por el área del rectángulo, que aumenta a medida que nos desplazamos hacia la derecha a lo largo de la curva de demanda.
  2. Segmento de demanda con elasticidad unitaria: En el centro del gráfico, donde la curva de demanda cruza el eje del gasto total, la elasticidad precio de la demanda es unitaria. (). Este es el punto en el que se maximizan los ingresos totales. En este nivel, la variación porcentual de la cantidad demandada es igual a la variación porcentual del precio, de modo que el gasto total sigue siendo el mismo a pesar de las variaciones de precios.
  3. Segmento de demanda inelástica: En el segmento derecho del gráfico, la demanda es inelástica, lo que significa que la elasticidad-precio de la demanda es inferior a 1.(). En esta zona, una disminución del precio (p ↓) provoca un aumento menos que proporcional de la cantidad demandada (q ↑), lo que se traduce en una disminución del gasto total (p × q). Del mismo modo, un aumento del precio provocaría un aumento del gasto total, ya que la disminución de la cantidad demandada no compensaría el aumento del precio.

El gráfico ilustra claramente la relación inversa entre precio y cantidad demandada, pero también la relación directa entre elasticidad y gasto total. En términos de elasticidad, una disminución del precio conduce a un aumento del gasto total cuando la demanda es elástica, mientras que conduce a una disminución del gasto total cuando la demanda es inelástica. Esta relación es fundamental para comprender cómo deben enfocar las empresas la fijación de precios de sus productos en función de la sensibilidad de los consumidores al precio.

Demanda inelástica.

Estos dos gráficos ilustran cómo afecta la elasticidad-precio de la demanda a los ingresos totales a distintos niveles de precio para un producto determinado. En el gráfico de la izquierda, podemos ver que cuando el precio de un producto aumenta de 1 a 3 euros, los ingresos totales, inicialmente 100 euros (lo que sugiere que se demandan 100 unidades a 1 euro por unidad), cambian como consecuencia de este aumento.

El gráfico de la derecha muestra el resultado de este aumento de precio: los ingresos totales suben a 240 euros. Esto indica que, a pesar de que el precio se ha triplicado, la cantidad demandada sólo ha descendido a 80 unidades, lo que sugiere una reacción menos que proporcional de la cantidad demandada al aumento de precio. Esta baja sensibilidad de la demanda, ilustrada por un aumento de los ingresos totales a pesar del importante incremento del precio, es característica de una demanda inelástica. En otras palabras, los consumidores siguen comprando casi la misma cantidad de este producto aunque su precio haya subido considerablemente, lo que podría indicar que el producto se percibe como necesario o que hay una falta de sustitutos cercanos.

Este análisis de la elasticidad de los precios es vital para los responsables económicos, sobre todo cuando se trata de la estrategia de precios. Demuestra que si los consumidores no son muy reactivos a una subida de precios, la empresa podría subir los precios sin temer una caída significativa de la cantidad vendida, lo que a su vez podría aumentar los ingresos y beneficios de la empresa. Dicho esto, es esencial conocer a fondo la elasticidad de los precios, ya que determina la capacidad de una empresa para generar ingresos adicionales mediante cambios en los precios. Una mala estimación podría llevar a tomar decisiones que redujeran los beneficios en lugar de maximizarlos.

Demande élastique.

Estos dos gráficos muestran los efectos de un aumento de precio sobre la demanda y los ingresos totales de un producto.

En el primer gráfico se muestra un aumento de precio de 4 a 5 euros. Antes de la subida de precios, los ingresos totales eran de 200 euros, lo que sugiere que había una demanda de 50 unidades del producto (porque 4 euros multiplicados por 50 unidades es igual a 200 euros). El gráfico muestra una curva de demanda descendente de izquierda a derecha, lo que indica que, a medida que aumenta el precio, menos consumidores compran el producto.

El segundo gráfico muestra el efecto del aumento de precio en los ingresos totales. Cuando el precio alcanza los 5 euros, los ingresos totales descienden a 100 euros, lo que implica que sólo se venden 20 unidades a este precio (5 euros multiplicados por 20 unidades es igual a 100 euros). Esto demuestra que la demanda es muy sensible a los cambios de precio, es decir, que la demanda es elástica. En este caso, el aumento de precio ha provocado una caída proporcionalmente mayor de la cantidad demandada, lo que ha reducido los ingresos totales.

Esta situación ilustra un escenario en el que la demanda es lo suficientemente elástica como para que un aumento del precio provoque una disminución de los ingresos totales. Esto puede ocurrir con productos no esenciales o productos para los que los consumidores tienen numerosos sustitutos. Para las empresas, esto significa que las subidas de precios no siempre son beneficiosas y a veces pueden reducir los ingresos si la demanda es elástica. De ahí la importancia de conocer la elasticidad de la demanda antes de ajustar los precios. Para maximizar los ingresos, una empresa necesita evaluar si sus productos se sitúan en una zona elástica o inelástica de la curva de la demanda. Este conocimiento permitiría a la empresa fijar precios que no redujeran significativamente la cantidad demandada o, por el contrario, identificar un precio que maximizara los ingresos totales sin perder demasiados clientes. Por lo tanto, una estrategia de precios eficaz depende de la capacidad de una empresa para comprender la elasticidad de la demanda de sus productos y responder correctamente a ella.

Elasticidad renta de la demanda detallada[modifier | modifier le wikicode]

La elasticidad renta de la demanda mide la capacidad de respuesta de la cantidad demandada de un bien o servicio a una variación de la renta de los consumidores. Se expresa como la relación entre la variación porcentual de la cantidad demandada y la variación porcentual de la renta.

La elasticidad renta de la demanda se formula del siguiente modo:

= .

En esta ecuación:

  • representa el cambio en la cantidad demandada,
  • es la cantidad inicial demandada,
  • es el cambio en la renta,
  • es la renta inicial.

La elasticidad renta de la demanda es positiva para los bienes normales, lo que significa que el consumo de estos bienes aumenta a medida que lo hace la renta. En cambio, para los bienes inferiores, esta elasticidad es negativa, porque un aumento de la renta lleva a los consumidores a comprar menos de estos bienes, cambiando en su lugar a bienes de mayor calidad o sustitutos más caros. Esta medida es importante para las empresas y los economistas porque ayuda a comprender los cambios en los patrones de consumo en respuesta a variaciones económicas globales o cambios en la renta de los hogares.

La elasticidad renta de la demanda varía según se trate de un bien normal o inferior, lo que se refleja en el signo de la elasticidad:

Para los bienes normales, en los que la cantidad demandada aumenta a medida que aumenta la renta del consumidor, la elasticidad renta de la demanda es positiva. Esto se indica mediante :

.

Esto significa que los bienes normales son aquellos que los consumidores compran en mayor cantidad a medida que aumenta su poder adquisitivo. Los bienes normales pueden ser de dos tipos: de primera necesidad, en los que la elasticidad renta de la demanda es positiva pero inferior a 1, y de lujo, en los que esta elasticidad es superior a 1.

Para los bienes inferiores, cuya cantidad demandada disminuye cuando aumenta la renta del consumidor, la elasticidad renta de la demanda es negativa. Esto se representa mediante :

.

Los bienes inferiores suelen ser productos que los consumidores abandonan o sustituyen por alternativas mejores a medida que aumenta su renta. Es el caso de algunos productos alimentarios básicos o de bienes y servicios considerados menos deseables o de calidad inferior.

El conocimiento de la elasticidad-renta de la demanda es esencial para comprender cómo evoluciona la demanda de distintos bienes y servicios con los cambios económicos, y constituye una valiosa herramienta para el análisis de políticas y la planificación estratégica de las empresas.

La elasticidad-renta de la demanda desempeña un papel clave en la clasificación de los bienes en función de cómo varía su consumo con el aumento de la renta de los consumidores.

En el caso de los bienes esenciales, la elasticidad renta de la demanda es positiva pero relativamente baja, normalmente entre 0 y 1. Esto significa que, aunque el consumo de estos bienes aumenta cuando sube la renta del consumidor, no lo hace tan rápidamente como la propia renta. En la práctica, los consumidores gastan una proporción menor de sus ingresos adicionales en estos bienes a medida que aumenta su renta. Las necesidades básicas incluyen artículos como alimentos básicos, ropa y vivienda.

En el caso de los bienes de lujo, la elasticidad renta de la demanda es mayor, superior a 1. Esto indica que la demanda de estos bienes crece más deprisa que la renta. En otras palabras, los consumidores destinan una mayor proporción de su renta extra a estos bienes a medida que aumentan sus ingresos. Los bienes de lujo incluyen artículos como coches de alta gama, viajes caros y productos tecnológicos de vanguardia.

Comprender estos matices es vital para que las empresas puedan alinear su producción y comercialización con las tendencias económicas y los niveles de renta. Los cambios en la estructura de ingresos de la población pueden afectar a la demanda de distintos tipos de bienes, y las empresas deben adaptarse en consecuencia para responder eficazmente a estos cambios del mercado.

Ejemplo práctico de elasticidad renta de la demanda[modifier | modifier le wikicode]

En el contexto de la elasticidad renta de la demanda, el análisis de variaciones discretas significa que observamos cambios específicos y aislados en la renta de los consumidores y en la cantidad de bienes que demandan, en lugar de cambios continuos o infinitesimales.

Si la renta media de los consumidores de helados pasa de 3.000 CHF a 3.150 CHF, y la cantidad demandada aumenta de 10 a 12 cucuruchos, la elasticidad renta de esta demanda es :

Cálculo de la variación porcentual de la cantidad solicitada:

  • La cantidad solicitada pasa de 10 a 12 conos, lo que representa un aumento de 2 conos. En términos porcentuales, esto da , es decir, un aumento del 20%.
  • Cálculo de la variación porcentual de los ingresos: Los ingresos medios aumentan de 3.000 CHF a 3.150 CHF, lo que representa un aumento de 150 CHF. En términos porcentuales, esto da , es decir, un aumento del 20%.
  • Cálculo de la elasticidad renta de la demanda: utilizando la fórmula de la elasticidad renta de la demanda, dividimos la variación porcentual de la cantidad demandada por la variación porcentual de la renta para obtener la elasticidad renta de la demanda. El resultado es .

Por tanto, la elasticidad renta de la demanda de conos de helado en este ejemplo es de +4. Esto significa que por cada aumento del 1% de la renta media de los consumidores, la cantidad demandada de conos de helado aumenta un 4%. Una elasticidad renta de la demanda de +4 sugiere que los cucuruchos de helado se consideran un bien de lujo para estos consumidores, ya que la cantidad demandada aumenta significativamente más que el incremento de la renta.

La elasticidad cruzada de la demanda y sus implicaciones[modifier | modifier le wikicode]

La elasticidad cruzada de la demanda, a menudo denominada , mide la sensibilidad de la cantidad demandada de un bien A (por ejemplo, manzanas) a la variación del precio de otro bien B (por ejemplo, naranjas). Si A y B son sustitutos, como el café y el té, un aumento del precio de B provocará generalmente un aumento de la cantidad demandada de A, lo que da una elasticidad cruzada positiva. Por el contrario, si A y B son complementarios, como los coches y la gasolina, un aumento del precio de B provocará una disminución de la cantidad demandada de A, lo que da una elasticidad cruzada negativa.

La fórmula de la elasticidad cruzada de la demanda es, por tanto, :

En términos de cálculo, es lo siguiente:

Aquí, es el cambio en la cantidad demandada de A, es el cambio en el precio de B, es la cantidad inicial demandada de A, y es el precio inicial de B.

La elasticidad cruzada de la demanda, a menudo denominada , mide la sensibilidad de la cantidad demandada de un bien A (por ejemplo, manzanas) a la variación del precio de otro bien B (por ejemplo, naranjas). Si A y B son sustitutos, como el café y el té, un aumento del precio de B provocará generalmente un aumento de la cantidad demandada de A, lo que da una elasticidad cruzada positiva. Por el contrario, si A y B son complementarios, como los coches y la gasolina, un aumento del precio de B provocará una disminución de la cantidad demandada de A, lo que da una elasticidad cruzada negativa.

La fórmula de la elasticidad cruzada de la demanda es, por tanto, :

En términos de cálculo, es lo siguiente:

Aquí, es el cambio en la cantidad demandada de A, es el cambio en el precio de B, es la cantidad inicial demandada de A, y es el precio inicial de B.

Cuando el precio de un bien aumenta y, simultáneamente, el precio de los bienes sustituibles por ese bien también aumenta, es posible que la cantidad demandada del bien en equilibrio aumente o permanezca relativamente estable. Esto depende de la sensibilidad relativa de los consumidores a los cambios de precios (elasticidad) de estos bienes.

El razonamiento subyacente es que, en el caso de los bienes sustituibles, los consumidores buscan alternativas cuando aumenta el precio de un bien. Si los sustitutos de ese bien también ven aumentar sus precios, es posible que los consumidores no encuentren una alternativa más barata y, por tanto, podrían seguir comprando el bien original, incluso a un precio más alto. Esto podría dar lugar a una disminución menor, o incluso a un aumento, de la cantidad demandada del bien .

Los signos de la ecuación de elasticidad cruzada de precios para bienes sustituibles son importantes para entender esta relación. Una elasticidad cruzada positiva () entre dos bienes indica que son sustituibles. Si el precio de uno aumenta y el del otro también, los consumidores pueden optar por no abandonar el bien original, dependiendo de la magnitud relativa de estos aumentos de precio y de la disponibilidad de otras alternativas.

Este análisis es especialmente relevante para las empresas a la hora de definir su estrategia de precios en un mercado competitivo. Comprender cómo afectan los precios de los competidores a la demanda de su propio producto es esencial para maximizar los ingresos y la cuota de mercado.

Comprender la elasticidad-precio de la oferta[modifier | modifier le wikicode]

Elasticidad-precio de la oferta[modifier | modifier le wikicode]

La elasticidad-precio de la oferta mide la capacidad de respuesta de la cantidad ofrecida de un bien o servicio a una variación de su precio. Es un indicador importante para comprender cómo reaccionan los productores o proveedores a los cambios en el mercado.

La fórmula de la elasticidad-precio de la oferta es la siguiente:

En términos matemáticos, esto se traduce en :

Donde:

  • es el cambio en la cantidad ofrecida,
  • es la cantidad inicial ofrecida,
  • es el cambio en el precio,
  • es el precio inicial.

Esta fórmula sirve para determinar si la oferta de un producto es elástica o inelástica. Oferta elástica significa que los productores pueden modificar la cantidad ofrecida en respuesta a una variación del precio. Por el contrario, la oferta inelástica significa que la cantidad ofrecida no varía mucho aunque cambie el precio.

Para calcular la elasticidad-precio de la oferta de helados, utilizamos la fórmula de la elasticidad-precio de la oferta mencionada anteriormente. He aquí el cálculo detallado:

  1. Cambio de precio: El precio pasa de 2 CHF a 2,20 CHF, es decir, un aumento de 0,20 CHF. La variación porcentual del precio es, por tanto ou 10%.
  2. Cambio en la cantidad ofrecida: La cantidad ofrecida aumenta de 5 a 6 conos, es decir, un aumento de 1 cono. El porcentaje de variación de la cantidad ofrecida es, por tanto, o 20%.
  3. Cálculo de la elasticidad-precio de la oferta :

En este ejemplo, la elasticidad-precio de la oferta de helados es de 2. Esto significa que, por cada 1% de aumento del precio, la cantidad ofrecida aumenta un 2%. Una elasticidad de la oferta de 2 indica una oferta relativamente elástica, en la que los productores son bastante reactivos a los cambios de precio.

Determinantes de la elasticidad-precio de la oferta[modifier | modifier le wikicode]

El papel de los insumos en la elasticidad de la oferta[modifier | modifier le wikicode]

La elasticidad de la oferta de un producto está muy influida por la disponibilidad y accesibilidad de los insumos necesarios para fabricarlo. Cuando las materias primas, los componentes o la mano de obra necesarios para fabricar un producto están fácilmente disponibles y son accesibles, los productores pueden responder con mayor rapidez y eficacia a las fluctuaciones de los precios en el mercado. Esta capacidad de obtener rápidamente insumos adicionales o de aumentar la mano de obra permite a las empresas incrementar su producción en respuesta a un aumento de la demanda o de los precios, lo que hace que su oferta sea más elástica.

Además, la utilización de bienes manufacturados intermedios en la producción desempeña un papel crucial en la determinación de la elasticidad de la oferta. Como los bienes intermedios ya están parcialmente procesados o ensamblados, ofrecen una mayor flexibilidad en el proceso de producción. Esto significa que las empresas pueden ajustar su producción más fácil y rápidamente en respuesta a las variaciones de precios. Esto es especialmente cierto en las industrias en las que los métodos de producción son flexibles y pueden adaptarse rápidamente a los cambios de la demanda.

La capacidad de almacenamiento y la durabilidad de los insumos también son factores importantes. Si los insumos pueden almacenarse durante mucho tiempo sin deteriorarse, las empresas tienen más flexibilidad para ajustar su producción en respuesta a las fluctuaciones de los precios. Las empresas pueden almacenar insumos cuando sus costes son bajos y utilizarlos para aumentar la producción cuando la demanda y los precios suben.

La flexibilidad de la cadena de producción es otro elemento esencial. Una empresa que pueda ajustar fácilmente sus cadenas de producción para aumentar o disminuir la producción de un producto en respuesta a las variaciones de precios tendrá una oferta más elástica. Esta flexibilidad permite a las empresas reaccionar rápidamente a los cambios del mercado, lo que es crucial en sectores en los que las condiciones del mercado son volátiles o muy competitivas.

La elasticidad de la oferta de un producto depende, por tanto, en gran medida de la capacidad de las empresas para adaptarse a los cambios en la demanda y los precios. Factores como la facilidad de acceso a los insumos, la flexibilidad de la producción, la capacidad de almacenamiento de insumos y el uso de productos manufacturados intermedios son clave para esta adaptabilidad. Una buena comprensión y gestión de estos factores es esencial para las empresas que deseen optimizar su producción y maximizar sus beneficios frente a las fluctuaciones del mercado.

Capacidad de los vendedores para ajustar la producción[modifier | modifier le wikicode]

La capacidad de los vendedores para adaptar su nivel de producción de bienes repercute directamente en la elasticidad de la oferta de estos productos. Tomemos dos ejemplos para ilustrar este principio: el frente marítimo y la producción de ordenadores.

Por un lado, se considera que la oferta de propiedades frente al mar es inelástica. La principal razón de esta inelasticidad es la limitación geográfica y la escasez de la propiedad. Hay una cantidad fija de terreno disponible frente al mar, y ésta no puede aumentarse, independientemente de la demanda o del incremento de los precios. Por consiguiente, ni siquiera un aumento significativo de los precios de los inmuebles junto al mar provocará un aumento de la oferta, ya que es imposible aumentar la cantidad de terreno disponible junto al mar.

Por otra parte, la producción de ordenadores suele considerarse bastante elástica. Esto se debe a que los fabricantes de ordenadores pueden aumentar o disminuir la producción con relativa facilidad en respuesta a los cambios de precios. La producción informática no depende de recursos geográficamente limitados del mismo modo que los bienes inmuebles junto al mar. Además, la industria tecnológica se beneficia de procesos de fabricación escalables y cadenas de suministro flexibles, lo que permite a los fabricantes de ordenadores ajustar rápidamente la producción a la demanda del mercado.

Estos dos ejemplos ilustran cómo la naturaleza y las características de los bienes influyen en la elasticidad de la oferta. Los bienes que son físicamente limitados o escasos tienden a tener una oferta inelástica, mientras que los que pueden producirse en grandes cantidades y ajustarse rápidamente para satisfacer las necesidades del mercado tienen una oferta más elástica. Comprender estas diferencias es crucial para los responsables de la toma de decisiones y las empresas a la hora de planificar sus estrategias de producción y fijación de precios.

Variaciones temporales en la capacidad de respuesta de la oferta[modifier | modifier le wikicode]

La elasticidad de la oferta de un producto varía considerablemente en función del horizonte temporal considerado. A corto plazo, la elasticidad de la oferta suele ser rígida o inelástica, porque las empresas se enfrentan a capacidades de producción e infraestructuras que son fijas y no pueden modificarse rápidamente. Esta rigidez a corto plazo se debe a restricciones inmediatas como los límites de la capacidad de producción existente, los costes fijos y la lentitud de los procesos de reajuste de la producción. Por ejemplo, en la industria petrolera, aumentar la oferta de petróleo a corto plazo es un reto importante. Ello requiere importantes inversiones en exploración y desarrollo de nuevos yacimientos, así como la ampliación de las infraestructuras existentes, lo que lleva tiempo y exige una inversión financiera significativa.

A largo plazo, sin embargo, las empresas tienen capacidad para hacer más elástico su suministro. Con el tiempo, pueden invertir en nuevas tecnologías, ampliar la capacidad de producción y ajustar otros aspectos de sus operaciones en respuesta a los cambios de la demanda y los precios. A largo plazo, las empresas petroleras, por ejemplo, pueden desarrollar nuevos yacimientos, mejorar sus métodos de extracción y procesamiento del petróleo y ajustar su estrategia general en respuesta a los cambios del mercado. Este potencial de ajuste a largo plazo permite una mayor flexibilidad y una respuesta más dinámica a los cambios de precios.

Estas diferencias de elasticidad de la oferta entre el corto y el largo plazo tienen importantes implicaciones para entender los mercados y tomar decisiones estratégicas. En los sectores en los que las condiciones del mercado son volátiles o están sujetas a rápidas fluctuaciones, la capacidad de las empresas para adaptarse rápidamente puede ser limitada a corto plazo. Sin embargo, a largo plazo, estas mismas empresas pueden planificar y aplicar estrategias para aumentar su flexibilidad y capacidad de respuesta. Esta distinción también es crucial para los responsables políticos y económicos, que necesitan comprender esta dinámica para elaborar políticas eficaces y apoyar el desarrollo industrial y económico.

Diversos casos de elasticidad-precio de la oferta[modifier | modifier le wikicode]

Elasticité-prix de l’offre cas divers 1.png

Esta imagen muestra cuatro gráficos diferentes que ilustran los conceptos de elasticidad-precio de la oferta para distintos escenarios.

Oferta perfectamente inelástica (Gráfico a): Este gráfico muestra una línea vertical, lo que indica que la cantidad suministrada permanece invariable sea cual sea el aumento del precio. Es el caso típico de los bienes para los que no es posible aumentar la producción por mucho que suba el precio, a menudo por limitaciones físicas o de recursos. La elasticidad-precio de la oferta de un bien de este tipo es cero, ya que las variaciones de precio no afectan a la cantidad suministrada.

Oferta perfectamente elástica (Gráfico b): este gráfico muestra una línea horizontal a un precio determinado. Esto significa que los productores están dispuestos a ofrecer cualquier cantidad al precio fijado, pero ninguna cantidad a un precio inferior. La elasticidad precio de la oferta es infinita a este precio, porque la más mínima variación del precio por encima de este umbral provocaría un aumento infinito de la cantidad ofrecida, mientras que una caída por debajo de este umbral reduciría inmediatamente la oferta a cero.

Oferta inelástica (Gráfico c): En este escenario, un aumento del precio conduce a un incremento relativamente pequeño de la cantidad ofrecida, lo que indica una oferta inelástica. La elasticidad precio de la oferta es inferior a 1, como ilustra una pendiente ascendente moderada. Esto puede ocurrir en casos en los que hay retrasos en la capacidad de respuesta de los productores o costes fijos que dificultan o encarecen el aumento de la producción.

Oferta elástica (Gráfico d): En este caso, un aumento del precio provoca un incremento proporcionalmente mayor de la cantidad ofrecida, lo que indica una oferta elástica. La elasticidad-precio de la oferta es superior a 1, como muestra la pendiente ascendente relativamente pronunciada. Esto es característico de los mercados en los que los productores pueden aumentar rápidamente la producción en respuesta a una subida de precios, por ejemplo, cuando hay pocas limitaciones de recursos o de mano de obra.

Cada uno de estos gráficos ilustra diferentes situaciones que los productores pueden encontrar en el mercado, mostrando cómo puede reaccionar la oferta ante cambios en el precio de sus productos. La comprensión de estos conceptos es esencial para productores, economistas y responsables políticos a la hora de analizar los mercados y predecir las reacciones de los productores a los cambios de precios.

Casos extremos de elasticidad de la oferta[modifier | modifier le wikicode]

Análisis de una oferta perfectamente inelástica[modifier | modifier le wikicode]

Una oferta perfectamente inelástica representa una situación en la que la cantidad ofrecida de un bien o servicio permanece constante, independientemente de cualquier variación de su precio. En este caso, la elasticidad-precio de la oferta es igual a cero, lo que significa que las variaciones de precio no influyen en la cantidad ofrecida.

La fórmula se expresa de la siguiente manera

Esta situación es poco frecuente en la realidad económica, pero puede darse en determinados casos. Por ejemplo, la oferta de ciertos bienes patrimoniales o históricos, como las obras de arte raras o las antigüedades, puede ser perfectamente inelástica porque su cantidad es fija y no puede aumentar, sea cual sea el precio. Del mismo modo, la disponibilidad de recursos naturales limitados, como terrenos específicos o minerales raros, también puede ser perfectamente inelástica.

En estos casos, los proveedores no pueden responder a un aumento de la demanda con un aumento de la oferta, lo que puede llevar a situaciones en las que los precios suban considerablemente sin que ello se traduzca en un aumento de la cantidad disponible en el mercado.

Estudio de una oferta perfectamente elástica[modifier | modifier le wikicode]

Una oferta perfectamente elástica describe una situación en la que la cantidad ofrecida puede variar ilimitadamente en respuesta a la más mínima variación del precio. En este caso, se considera que la elasticidad precio de la oferta es infinita, lo que significa que cualquier cambio, por pequeño que sea, en el precio provocará o bien una ausencia total de oferta (si el precio cae por debajo de un determinado nivel) o bien una oferta ilimitada (si el precio sube aunque sea ligeramente).

Esta situación se expresa mediante la siguiente fórmula

Esta condición de oferta perfectamente elástica es teórica y rara vez se da en la práctica. Sin embargo, puede utilizarse para describir situaciones en las que los proveedores están dispuestos a vender cualquier cantidad de un producto a un precio determinado, pero no a un precio inferior. Un ejemplo podría ser un producto extremadamente fácil y barato de producir, como ciertos productos digitales o servicios en línea, en los que la capacidad de producción puede ser prácticamente ilimitada en respuesta a una demanda creciente, siempre que el precio se mantenga por encima del punto de equilibrio.

Escenarios intermedios de elasticidad de la oferta[modifier | modifier le wikicode]

Una oferta inelástica se caracteriza por una baja capacidad de respuesta de la cantidad ofrecida a las variaciones del precio. En este caso, la cantidad ofrecida varía menos que proporcionalmente a la variación del precio. Esto significa que incluso grandes variaciones en el precio conducen a cambios relativamente pequeños en la cantidad ofrecida. La elasticidad-precio de la oferta es, por tanto, inferior a 1 en términos absolutos.

Esta situación se expresa mediante la siguiente fórmula

Esta baja elasticidad puede deberse a diversos factores, como una capacidad de producción limitada, la falta de disponibilidad de materias primas adicionales, largos plazos de producción o costes fijos elevados que dificultan el ajuste rápido de la cantidad producida en respuesta a cambios en los precios.

Los bienes con una oferta inelástica suelen incluir aquellos que requieren una infraestructura pesada o una inversión significativa, como las industrias extractivas (por ejemplo, petróleo y minerales) o ciertos tipos de producción agrícola. En estos casos, la capacidad de aumentar la producción en respuesta a una subida de precios se ve limitada por restricciones físicas o técnicas.

Características de una oferta elástica[modifier | modifier le wikicode]

Una oferta elástica caracteriza una situación en la que la cantidad ofrecida de un bien o servicio es muy reactiva a las variaciones de precios. En este caso, la cantidad ofrecida varía más que proporcionalmente a la variación del precio. Esto significa que pequeñas variaciones en el precio provocan cambios significativos en la cantidad ofrecida. La elasticidad-precio de la oferta es, por tanto, superior a 1 en términos absolutos.

Esta situación se expresa mediante la siguiente fórmula

La elasticidad de la oferta suele darse en sectores en los que es relativamente fácil ajustar la producción en respuesta a cambios en los precios. Esto puede deberse a factores como la disponibilidad de tecnologías flexibles, la capacidad de aumentar la producción rápidamente sin costes adicionales significativos o la presencia de materias primas fácilmente disponibles.

Un ejemplo típico de oferta elástica puede encontrarse en las industrias manufactureras, donde los ajustes de producción pueden realizarse rápidamente en respuesta a las señales del mercado. Esto permite a las empresas aprovechar las oportunidades del mercado aumentando la producción cuando suben los precios y reduciéndola cuando bajan.

Explicación de la oferta con elasticidad unitaria[modifier | modifier le wikicode]

Se produce una oferta con elasticidad unitaria cuando la cantidad ofrecida de un bien o servicio cambia exactamente en la misma proporción que el precio. En otras palabras, la variación porcentual de la cantidad ofrecida es igual a la variación porcentual del precio. En este caso, la elasticidad-precio de la oferta es igual a 1 en valor absoluto.

Esta situación se expresa mediante la siguiente fórmula

La oferta con elasticidad unitaria indica un equilibrio entre la sensibilidad de la oferta a las variaciones del precio y la cantidad producida. Esto significa que por cada aumento del 1% en el precio, la cantidad ofrecida también aumenta un 1%, y viceversa. Este tipo de elasticidad es importante en contextos económicos en los que los proveedores deben ajustar su producción proporcionalmente a las variaciones de precios para seguir siendo competitivos o maximizar sus ingresos.

En la práctica, es raro encontrar situaciones en las que la oferta tenga exactamente una elasticidad unitaria, pero esta noción es útil para comprender la teoría económica y modelizar el comportamiento del mercado. Proporciona un punto de referencia útil para analizar cómo afectan las variaciones de precios a la cantidad ofrecida y para evaluar la capacidad de respuesta de los productores a los cambios del mercado.

Aplicaciones prácticas de las elasticidades[modifier | modifier le wikicode]

Interacciones entre las elasticidades y el equilibrio del mercado[modifier | modifier le wikicode]

Efectos inesperados: el ejemplo del trigo híbrido[modifier | modifier le wikicode]

El siguiente gráfico describe una situación en la que la introducción de un trigo híbrido, cuyo rendimiento es mejor que el de las variedades existentes, repercute en el mercado del trigo.

Découverte du blé hybride élasticité.png

He aquí un análisis basado en los fenómenos económicos habituales en tales circunstancias:

  1. Aumento de la oferta: El descubrimiento de un híbrido de trigo más productivo aumenta la oferta de trigo en el mercado. Esto se representa mediante un desplazamiento de la curva de oferta hacia la derecha, de S1 a S2, lo que indica que, a cada precio, hay más trigo disponible.
  2. Caída de los precios: Si la demanda sigue siendo inelástica (es decir, la cantidad demandada no varía mucho en respuesta a una variación del precio), el aumento de la oferta provocará una caída de los precios. Esto se debe a que, para vender todo el trigo extra, los productores tienen que bajar el precio para atraer a los consumidores.
  3. Reducción de la renta total del productor: Una caída significativa del precio, con sólo un ligero aumento de la cantidad vendida debido a la inelasticidad de la demanda, puede reducir la renta total del productor. En el ejemplo citado, los ingresos totales disminuyen de 300 CHF a 220 CHF, a pesar de la venta de una mayor cantidad de trigo.

Este fenómeno se denomina a veces "paradoja de la abundancia" o "maldición de la buena cosecha" en el contexto agrícola: el aumento de la oferta debido a la mejora de la productividad puede perjudicar paradójicamente a los productores si la caída de los precios debida al exceso de oferta supera el aumento de la cantidad vendida. Los productores pueden acabar en peor situación financiera, aunque tengan una cosecha más abundante, debido a la presión a la baja sobre los precios y a la baja elasticidad de la demanda del bien en cuestión.

Para paliar este problema, los productores pueden buscar mercados alternativos, desarrollar nuevos productos de valor añadido a partir del trigo o colaborar para ajustar la oferta global y estabilizar los precios. Además, a veces puede ser necesaria la intervención del gobierno para sostener los precios y garantizar unos ingresos estables a los agricultores.

Sostenibilidad del aumento del precio del petróleo tras la crisis del petróleo[modifier | modifier le wikicode]

El aumento del precio del petróleo tras la primera crisis del petróleo de 1973 no fue duradero, debido principalmente a la dinámica de las elasticidades a largo plazo de la oferta y la demanda.

He aquí una explicación detallada de los mecanismos implicados:

  1. Elasticidad de la oferta a largo plazo: A corto plazo, la oferta de petróleo es relativamente inelástica debido al tiempo necesario para desarrollar nuevos yacimientos o mejorar la tecnología de extracción. Sin embargo, con el tiempo, el incentivo para invertir en el desarrollo del petróleo aumenta cuando los precios son altos. Se inician nuevas exploraciones, se mejoran las tecnologías existentes y se desarrollan nuevas técnicas, con lo que aumenta la oferta de petróleo. A medio y largo plazo, aumenta la cantidad de petróleo disponible a un precio determinado, lo que contribuye a estabilizar o reducir los precios.
  2. Elasticidad de la demanda a largo plazo: La demanda de petróleo, aunque inelástica a corto plazo (las personas y las empresas no pueden modificar inmediatamente su consumo de petróleo en respuesta a las variaciones de precios), se vuelve más elástica a largo plazo. Cuando los precios del petróleo suben y se mantienen altos durante algún tiempo, se crea un incentivo para que los consumidores y las industrias busquen sustitutos o adopten tecnologías más eficientes desde el punto de vista energético. La eficiencia energética mejora, el consumo de combustible disminuye y las alternativas al petróleo, como las energías renovables, ganan terreno. Esto reduce la demanda de petróleo, presionando los precios a la baja.
  3. Ajustes del mercado: La combinación de una oferta más elástica y una demanda igualmente más elástica a largo plazo significa que las crisis de precios como las causadas por la primera crisis del petróleo tienden a atenuarse con el tiempo. Los mercados se ajustan: la oferta aumenta como consecuencia de las nuevas inversiones y la innovación, mientras que la demanda disminuye en respuesta a la búsqueda de eficiencia y la adopción de sustitutos.

Como resultado, el efecto neto es que una disminución de la oferta o un aumento inicial del precio del petróleo sólo provoca un pequeño incremento de los precios a largo plazo, en comparación con el efecto mucho mayor observado a corto plazo. Esto explica por qué la subida de los precios del petróleo tras la primera crisis del petróleo no se mantuvo y por qué los precios empezaron a estabilizarse, o incluso a bajar, en los años siguientes.

Estrategias para combatir el consumo de drogas y la delincuencia asociada[modifier | modifier le wikicode]

La lucha contra el consumo de drogas y su impacto en la delincuencia puede abordarse a través de diversas políticas públicas, cada una de las cuales tiene un impacto diferente en el mercado de la droga y en los comportamientos delictivos asociados.

  1. Políticas de reducción de la oferta: Las políticas destinadas a reducir la oferta de drogas, como el aumento de los controles policiales y la represión de los traficantes, pueden reducir la cantidad de drogas disponibles en el mercado. Sin embargo, si la demanda de drogas sigue siendo inelástica, es decir, los consumidores continúan consumiendo cantidades similares a pesar del aumento de los precios, estas políticas pueden aumentar involuntariamente el precio de las drogas en el mercado negro. El posible efecto perverso es que, a pesar de la reducción de la cantidad disponible, los ingresos totales de los traficantes pueden aumentar como consecuencia de la subida de los precios. Esto podría aumentar el atractivo financiero del tráfico de drogas y exacerbar los problemas de delincuencia asociados, ya que el aumento de los beneficios podría animar a más individuos a entrar en el comercio ilegal de drogas.
  2. Políticas de reducción de la demanda: Por el contrario, las políticas que abordan la demanda de drogas, por ejemplo a través de programas de educación e información, pretenden reducir el consumo concienciando sobre los peligros de las drogas y ofreciendo alternativas y apoyo para su retirada. Estas políticas pueden ser más eficaces a largo plazo porque tratan de reducir la demanda directamente. Si tienen éxito, la cantidad de drogas consumidas disminuirá, lo que se traducirá en precios de mercado más bajos. Con una demanda menos inelástica y precios más bajos, los ingresos totales de los traficantes disminuirían, lo que podría reducir los incentivos financieros para la delincuencia relacionada con las drogas. Además, al abordar las causas subyacentes del consumo de drogas, estas políticas también pueden reducir los daños sociales y sanitarios asociados.

En resumen, las políticas de reducción de la demanda pueden ser más eficaces para reducir tanto el consumo de drogas como la delincuencia relacionada con ellas a largo plazo. Su objetivo no es sólo reducir el atractivo económico del tráfico de drogas, sino también abordar los problemas de salud pública y adicción que alimentan la demanda. Estas políticas también pueden reforzarse con medidas de apoyo como tratamientos de sustitución, terapias y apoyo a la reinserción social de los antiguos consumidores de drogas.

Elasticidades y equilibrio del mercado: una visión general[modifier | modifier le wikicode]

La elasticidad de la demanda desempeña un papel fundamental en el modo en que las perturbaciones de la oferta afectan a los mercados. La elasticidad de la demanda mide la sensibilidad de la cantidad demandada a una variación del precio. Si la demanda es elástica, un pequeño aumento del precio provoca una gran disminución de la cantidad demandada, y viceversa.

  1. Demanda elástica: Con una demanda elástica, una perturbación de la oferta (por ejemplo, una reducción de la cantidad ofrecida debida a una catástrofe natural o a un aumento de los costes de producción) provoca una mayor variación de la cantidad vendida y una menor variación del precio. Esto se debe a que los consumidores reducen considerablemente su consumo en respuesta a una subida de precios. Por tanto, los productores no pueden subir los precios libremente sin arriesgarse a una caída sustancial de la cantidad vendida.
  2. Demanda inelástica: Por el contrario, cuando la demanda es inelástica, los consumidores no reducen mucho su consumo en respuesta a una subida de precios. En este caso, una perturbación de la oferta se traduce en un aumento relativamente mayor del precio y una variación más contenida de la cantidad vendida. Esto significa que los productores pueden repercutir más fácilmente un aumento de los costes de producción a los consumidores sin temer una reducción significativa de las ventas.

La consecuencia es que, en el caso de los bienes con demanda inelástica, los productores tienen mayor capacidad para repercutir los costes adicionales a los consumidores en forma de precios más altos. Esto se observa a menudo con productos básicos o medicamentos para los que hay pocos o ningún sustituto directo, y los consumidores siguen comprando aunque suban los precios.

Los gráficos económicos que representan estas situaciones suelen mostrar una curva de demanda más plana para los bienes con demanda elástica y una curva de demanda más pronunciada para los bienes con demanda inelástica. En los mercados con demanda inelástica, las estrategias de fijación de precios son una poderosa herramienta para las empresas, mientras que en los mercados con demanda elástica, la competitividad depende más de la capacidad de gestionar los costes y mantener volúmenes de ventas elevados.

A muy corto plazo, la función de oferta suele ser rígida o inelástica porque los productores no tienen tiempo o capacidad para modificar rápidamente sus niveles de producción en respuesta a los cambios de precios. Las instalaciones de producción, la mano de obra, los contratos de suministro y otros factores no pueden ajustarse instantáneamente. Esto significa que, ante una perturbación de la demanda, las cantidades ofrecidas no pueden aumentar para satisfacer inmediatamente la demanda adicional, lo que provoca subidas de precios.

A corto plazo, por tanto, los precios desempeñan un papel de racionamiento de la demanda. Cuando la demanda de un bien aumenta repentinamente y la oferta no puede satisfacerla inmediatamente, los precios suben para reequilibrar el mercado. Los consumidores que están dispuestos y pueden pagar el precio más alto obtienen el producto, mientras que los que no lo están deben prescindir de él o buscar sustitutos.

A medio y largo plazo, la función de oferta se vuelve más elástica. Los productores tienen tiempo de responder a los cambios de precios aumentando la producción. Pueden invertir en nueva capacidad de producción, contratar a más trabajadores o mejorar la eficiencia para producir más. Así, ante una perturbación sostenida de la demanda, la oferta puede aumentar, lo que puede estabilizar o incluso reducir los precios en relación con el pico inicial.

Los gráficos económicos que ilustran estos fenómenos suelen mostrar una curva de oferta muy empinada o vertical a muy corto plazo, lo que indica una baja capacidad de respuesta a un cambio de precios. A medida que se amplía el horizonte temporal, la curva de la oferta se hace más pronunciada, lo que indica una mayor elasticidad. Las implicaciones para los responsables económicos son importantes: a corto plazo, la gestión de la volatilidad de los precios puede requerir intervenciones, como las reservas estratégicas o la regulación de los precios, mientras que a largo plazo, la inversión en capacidad de producción y la innovación son esenciales para satisfacer la creciente demanda :

Influencia de la elasticidad de la demanda en el equilibrio del mercado[modifier | modifier le wikicode]

Consecuencias de una demanda inelástica[modifier | modifier le wikicode]

Este gráfico ilustra un mercado en el que la demanda es inelástica, lo que significa que la cantidad demandada no varía mucho en respuesta a un cambio de precio. En este gráfico, vemos dos curvas de oferta, S1 y S2, y una curva de demanda relativamente pronunciada, lo que indica inelasticidad.

Demanda inelástica (pequeña variación de la cantidad y gran variación del precio).
  1. Punto de equilibrio inicial: El punto de equilibrio inicial, indicado por el punto 1, se sitúa en la intersección de la curva de demanda con la curva de oferta S1. Este punto muestra el precio y la cantidad de equilibrio antes de cualquier cambio en las condiciones del mercado.
  2. Nuevo punto de equilibrio tras un shock de oferta: El punto 2 representa un nuevo punto de equilibrio tras un shock de oferta positivo, en el que la curva de oferta se desplaza hacia la derecha de S1 a S2.
  3. Consecuencias sobre el precio y la cantidad: Debido a la inelasticidad de la demanda, el nuevo punto de equilibrio muestra una reducción considerable del precio, pero sólo un pequeño aumento de la cantidad vendida. Esto es coherente con la naturaleza de la demanda inelástica, en la que los consumidores no reaccionan con fuerza a los cambios de precio.

Este gráfico ilustra claramente las implicaciones de una demanda inelástica en el mercado. Aunque la oferta aumente, provocando sólo un ligero incremento de la cantidad vendida, el precio puede bajar considerablemente. Esto puede ser preocupante para los productores, ya que una caída significativa del precio puede reducir sus ingresos, sobre todo si la cantidad vendida no aumenta significativamente. También pone de relieve la importancia de comprender la elasticidad de la demanda a la hora de aplicar políticas o tomar decisiones empresariales, ya que las respuestas del mercado a los cambios en la oferta dependen en gran medida de esta elasticidad.

Impacto de la demanda elástica[modifier | modifier le wikicode]

El gráfico ilustra un mercado en el que la demanda es elástica. El gráfico muestra dos curvas de oferta (S1 y S2) y una curva de demanda pronunciada, lo que indica que la cantidad demandada es muy sensible a las variaciones de precio.

Demanda elástica (gran variación de la cantidad y pequeña variación del precio).
  1. Punto de equilibrio inicial (Punto 1): Este punto se sitúa en la intersección de la curva de demanda y la curva de oferta inicial S1. Representa el precio y la cantidad de equilibrio en el mercado antes de cualquier cambio.
  2. Nuevo punto de equilibrio tras un choque de oferta (Punto 2): El punto 2 es el nuevo punto de equilibrio resultante de un choque de oferta positivo, en el que la curva de oferta se ha desplazado hacia la derecha de S1 a S2. Este desplazamiento de la curva de oferta puede deberse a una mejora de la tecnología, a una reducción de los costes de producción o a un aumento del número de proveedores.
  3. Impacto sobre el precio y la cantidad: Con una demanda elástica, un aumento de la oferta provoca un incremento sustancial de la cantidad vendida, pero un cambio relativamente pequeño del precio. Esto se debe a la gran sensibilidad de la cantidad demandada a los cambios de precio en un mercado de demanda elástica. Los consumidores están dispuestos a comprar mucho más a un precio ligeramente inferior.

En este escenario, los productores pueden beneficiarse de un aumento de la cantidad vendida, pero no verán un aumento significativo de los precios, lo que podría limitar el aumento de sus ingresos totales. Esta ilustración muestra la importancia de la elasticidad de la demanda para determinar los efectos de las variaciones de la oferta sobre el precio y la cantidad de equilibrio. En los mercados con demanda elástica, las variaciones de la oferta tienden a reflejarse más en las variaciones de la cantidad que en las del precio.

Efectos de la elasticidad de la oferta en el equilibrio del mercado[modifier | modifier le wikicode]

Efectos de la oferta inelástica[modifier | modifier le wikicode]

Este gráfico muestra un mercado en el que la oferta es inelástica. La curva de oferta relativamente pronunciada indica la inelasticidad de la oferta. El gráfico también muestra dos curvas de demanda, D1 y D2, que indican dos niveles diferentes de demanda.


Oferta inelástica (pequeña variación de la cantidad y gran variación del precio).
  1. Punto de equilibrio inicial (Punto 1): Originalmente, el mercado se encuentra en equilibrio en el Punto 1, donde la curva de oferta inelástica se encuentra con la curva de demanda inicial D1. Este punto representa el precio y la cantidad de equilibrio antes de cualquier cambio en las condiciones del mercado.
  2. Nuevo Punto de Equilibrio tras un Choque de Demanda (Punto 2): El punto 2 representa un nuevo punto de equilibrio tras un choque negativo de la demanda, en el que la curva de demanda se desplaza hacia la izquierda de D1 a D2. Este desplazamiento puede deberse a una reducción de la demanda global del bien en cuestión, tal vez como consecuencia de cambios en las preferencias de los consumidores, de un aumento del precio de un bien complementario o de la introducción de un sustituto más barato.

"Impacto sobre el precio y la cantidad: Dado que la oferta es inelástica, la reducción de la demanda provoca una caída sustancial del precio, pero sólo una pequeña disminución de la cantidad suministrada. Esto es coherente con la naturaleza de la oferta inelástica, en la que los productores no pueden o no quieren reducir significativamente la cantidad ofrecida en respuesta a una caída del precio.

En este escenario, los productores pueden experimentar una caída significativa de sus ingresos debido a la bajada de los precios, mientras que la cantidad vendida disminuye ligeramente. Esta ilustración pone de relieve la importancia de la elasticidad de la oferta para determinar los efectos de las variaciones de la demanda sobre el precio y la cantidad de equilibrio. En los mercados con una oferta inelástica, las variaciones de la demanda tienden a reflejarse más en los cambios del precio que en la cantidad.

Consecuencias de una oferta elástica[modifier | modifier le wikicode]

El gráfico siguiente representa un mercado con oferta elástica, indicada por una curva de oferta con una pendiente relativamente plana. En este gráfico, vemos un desplazamiento de la curva de demanda de D1 a D2, lo que sugiere un cambio en las condiciones del mercado que afecta a la demanda.

Oferta elástica (gran variación de la cantidad y pequeña variación del precio).
  1. Punto de equilibrio inicial (Punto 1): El punto de equilibrio inicial se sitúa en la intersección de la curva elástica de oferta y la curva de demanda D1. Este punto refleja el precio y la cantidad de equilibrio antes del cambio en la demanda.
  2. Nuevo punto de equilibrio tras un choque de demanda (Punto 2): El punto 2 muestra el nuevo equilibrio después de que la curva de demanda se haya desplazado hacia la derecha, de D1 a D2, lo que indica un aumento de la demanda del bien o servicio. Este aumento puede deberse a una bajada del precio de un bien complementario, a una subida del precio de un sustituto, a un aumento de la renta de los consumidores o a un cambio de gustos y preferencias a favor del bien.
  3. Impacto en el precio y la cantidad: Debido a la elasticidad de la oferta, el aumento de la demanda provoca un aumento significativo de la cantidad ofrecida, pero sólo un ligero aumento del precio. Esto demuestra que los productores pueden responder al aumento de la demanda incrementando la producción sin tener que aumentar significativamente los precios.

En este escenario, los productores se benefician de un aumento de la cantidad vendida, que puede dar lugar a un aumento de sus ingresos totales, aunque la subida de precios sea modesta. Esto ilustra la importancia de la elasticidad de la oferta para absorber las perturbaciones de la demanda: en los mercados donde la oferta es elástica, los proveedores pueden ajustar su producción para satisfacer las variaciones de la demanda sin provocar grandes fluctuaciones de precios. Esto contribuye a la estabilidad del mercado y puede evitar fluctuaciones extremas de precios que podrían ser perjudiciales tanto para los consumidores como para los productores.

Resumen de las elasticidades y su alcance[modifier | modifier le wikicode]

Las elasticidades son medidas esenciales en economía que permiten evaluar la capacidad de respuesta de las cantidades demandadas u ofrecidas a las variaciones del precio u otros factores que influyen en la demanda o la oferta. Vienen determinadas por la relación entre las variaciones porcentuales y ofrecen una visión precisa de la dinámica del mercado.

Cuando la demanda de un bien es inelástica, significa que los consumidores no reducen significativamente su consumo aunque suba el precio. En este caso, cualquier aumento del precio tiende a provocar un aumento de los ingresos totales de los vendedores. Esto se debe a que la cantidad demandada disminuye muy poco, por lo que el aumento del precio compensa la reducción de la cantidad a la hora de calcular los ingresos totales.

Por el contrario, si la demanda es elástica, es decir, si los consumidores reaccionan fuertemente a un aumento de los precios reduciendo su consumo, los ingresos totales de los vendedores tienden a disminuir cuando suben los precios. En este caso, el aumento de los precios provoca un mayor descenso de la cantidad demandada, lo que reduce los ingresos totales generados por las ventas.

La elasticidad renta nos habla de la relación entre la renta del consumidor y la cantidad demandada de un bien. Los bienes cuya demanda aumenta a medida que aumenta la renta se consideran bienes normales y tienen una elasticidad renta positiva. Por el contrario, los bienes cuya demanda disminuye cuando aumenta la renta de los consumidores se denominan bienes inferiores y tienen una elasticidad renta negativa.

La elasticidad cruzada entre dos bienes nos indica si son complementarios o sustitutivos. Un valor negativo indica que los bienes son complementarios, lo que significa que un aumento del precio de uno provoca una disminución de la demanda del otro. Por el contrario, un valor positivo indica que los bienes son sustitutivos, es decir, que un aumento del precio de uno provoca un aumento de la demanda del otro.

La diferencia entre las elasticidades a corto y a largo plazo también es significativa. A corto plazo, las respuestas de los consumidores y los productores a las variaciones de precios suelen ser limitadas debido a restricciones como los contratos, los hábitos o la capacidad de producción fija. En consecuencia, las elasticidades son menores. A largo plazo, sin embargo, los consumidores y los productores disponen de más tiempo para ajustar su comportamiento, lo que se traduce en elasticidades más elevadas.

Comprender las elasticidades es crucial para anticipar el impacto de las perturbaciones de la oferta y la demanda en el equilibrio del mercado. Estas medidas influyen en la forma en que los precios y las cantidades se ajustan en respuesta a las perturbaciones, afectando así al equilibrio general del mercado. Así pues, las elasticidades desempeñan un papel fundamental a la hora de predecir las consecuencias de las políticas económicas, los cambios del mercado y las tendencias externas sobre los precios y las cantidades, lo cual es vital para la toma de decisiones estratégicas tanto en el sector público como en el privado.

Anexos[modifier | modifier le wikicode]

Referencias[modifier | modifier le wikicode]